孟掌柜前一日给两位小姐开过药方后，担心她们再出什么事，心里放心不下，于是一大早就让陈连生进府看看，许了他一天的假，就在府中等着，以防万一。昨天玉竹下水救人，虽说她早些年跟着简山师傅一起跑船，水性极好，陈连生还是担心她受风着凉，原本就想再来看看，没想到孟掌柜先说了，正中下怀。他连早饭都没来得及吃，就进府在门房等着，谁知道还没一炷香的功夫，府里就紧张起来，太太把所有的门都加派人手看管起来，也不许随意走动，钱总管担心出岔子，把他给赶出来了。他觉得有些不对劲，也没打听出来些有用的信息，又担心玉竹的安危，反正有一天的假，于是也没回药堂，就在冯府周围瞎溜达，等消息。饿了一早上，刚进了一个铺子点了些茶点，还没开始吃，就看见一个长得像萧姨奶奶的女人从门口走过去了，以为自己是看花了眼，也没在意，谁知不一会就听到门外有人打听一家姓刘的成衣铺。心里觉得十分蹊跷，走出来后才发现真的是萧素素，还有三小姐冯文瑛。陈连生赶忙走上前去“三奶奶，您在这儿做什么”？

萧素素听到后，转身看着陈连生，整个人恍恍惚惚的一时间也没认出来，愣在哪儿了。

陈连生以为萧素素不认识自己了“三奶奶，我是连生呀，陈连生，咱们一块儿从京城回来的，昨天才在二奶奶那儿见过的，您不记得我了”？

萧素素这才恍然大悟，她实在是太过紧张，担心女儿走丢，又怕遇到坏人，盯人盯得眼睛都花了，这才放松警惕“哦～是连生呀，我认得你，你是简山师傅的徒弟，昨天还没谢你”。

陈连生憨憨的笑着说“谢什么，三奶奶您这是上哪儿去，三小姐好些了吗？怎么就你们两个在街上，这多危险。要不我送您回去”！

萧素素后退一步说“不用了，我已经不是冯府的姨奶奶了，冯家跟我再无半点瓜葛。我要回绍兴去”。

陈连生看着萧素素，不明白她说的什么意思，还以为她是要回娘家看看，可是回娘家怎么没人跟着呢？他实在是一头雾水，整个人都懵了。萧素素看他在哪儿愣神，正准备走。被陈连生一把拉住，萧素素回头看了他一眼，陈连生意识到自己失礼了，赶忙松开手，说道“奶奶恕罪，我没有恶意。只是您跟小姐两个在街上乱撞实在太危险了。您要是回娘家，怎么不在吴管家那儿要车马”？

萧素素笑了笑说“别再叫我奶奶了。我不是回娘家，我是回我家。事情很复杂，我一时间也说不清楚。不过，我有一件事想求你，你能不能带我去二奶奶家的成衣铺一趟，我想请二奶奶的兄嫂帮我回绍兴”。

“这有什么，您要是想回竹水村我送您去就是了，何必麻烦她们，我知道您娘家在哪儿”！

萧素素这才反应过来，当初哥哥之所以能找到自己，就是因为陈连生的缘故，陈连生家就在竹水边上的一个村子，自己光想着他是永安堂的伙计，都忘了他也是帮过自己的自己人“对对，你看我，一紧张竟然都给忘了。你是认识我七叔和我二哥的，太好了。那麻烦你帮我雇辆车，我给你钱”说着就从包袱里把荷包拿出来。

陈连身赶忙拦住她“三奶奶您这是做什么，就算是您不是冯家的姨奶奶了，那您还是我萧先生的妹妹不是，萧先生之前很照顾我，这点小忙算什么。再说要是让二奶奶和玉竹知道了，那我还怎么见她们。您跟三小姐还没吃饭呢吧，我先带您去吃点东西，我去雇车。您放心，我一准把您送回家”。

乔氏确定萧素素真的走了后，才把派到各院子的人叫回来，但是进出的大门还是派人守着，没有她的命令谁也出不去，前后园子也被隔开了，只许进不许出，心里的石头这个时候才算落地，现在就剩下方灵仙这个妖精了，收拾她也不过是时间的问题。

院门口的看守都被撤走了，可刘红袖还是不肯起来，依然坐在门口落泪，玉竹和紫苏实在没办法只能在她身后跟着一起哭。丁香院的这些人见把守的都走了，一个个都疯了似得跑出去，谁知还没到月亮门就被拦住了。凌霄边走边哭，恨不得拿自己的命去换回奶奶小姐，刚走到水榭附近，她突然就往湖边跑，草果和茱萸怕她干傻事，急忙上前拦住，草果抱着她说“凌霄姐姐，你这是要做什么呀，你就是死了，奶奶也回不来。咱们现在得想办法，想办法找到奶奶才是，你走了，谁去帮她们”。

凌霄这才跟着她们一起往回走，到了沉香院门口，看到刘红袖主仆几个靠着门口哭，她走上去，跪在刘红袖面前说“二奶奶，这都是我的错，求您去跟太太说说，我愿意受罚，我愿意拿命换奶奶小姐。我知道我命贱，不值钱，我愿意下十八层地狱，上刀山、下油锅，只要奶奶小姐能回来。三奶奶求求您，求求您救救我们奶奶小姐”。

刘红袖慢慢抬起头，伸手替凌霄擦眼泪，用哭哑的嗓子说“不关你的事，咱们就是都把命压上她也回不来了。乔氏早就想把她赶出去，我就知道会有这么一天，走了也好，也省的在这个活人墓里把自己熬干了”。

她刚说完紫竹就扶着冯文珍来了，刘红袖看了冯文珍一眼，一句话也没说，扶着凌霄的肩膀，踉踉跄跄的站起来，玉竹赶忙起来扶住她“别哭了，都回去吧。回去各过各的日子，天还长着呢，说不定什么时候就轮到你我了，把眼泪留着哭自己吧”。

冯文珍见刘红袖不理她，知道她是在生母亲的气，她也生气，也难过，可是她却一点办法都没有，她来是想跟刘红袖商量怎么把萧素素和冯文瑛找回来的，她们人生地不熟的，能去哪儿呢。“姨娘，姨娘你听我说，我知道你气我，气我娘，我比姨娘还气。我现在恨不得她不是我娘，恨不得进庙里当姑子去，也好过看她在这儿害人。可是现在还不是生气的时候，她们连路都不认得，我们得想法子把她们找着呀，外头这么乱，三妹那么小，还病着，实在太危险了。我来是要跟您商量的，您等把人找到了再气也不迟”。

刘红袖突然停住脚步，头也不回的说“大小姐要商量，去找太太商量吧，我刘红袖跟萧素素一样，不过是冯老爷买回来的一个玩意儿，哪有什么主意，小姐请回吧。”刘红袖现在只恨不得生嚼了乔氏的肉、喝了方灵仙的血。

方灵仙这个时候也听说了萧素素和冯文瑛被乔氏赶出去的消息，她现在的处境一点也不比萧素素强。乔氏唱了这么一出，看着是为她和女儿出气，实际上是把矛头指向了自己。尤其是她吩咐任何人不得外出的时候，还刻意强调只有琇儿请医用药才可以，这明摆着是告诉所有人，是她在背后挑唆，太太是在替她们娘儿俩主持公道。尤其是她昨天在刘红袖哪儿对萧素素和冯文瑛一通谩骂指责，那么多人都听到看到，更是落实了自己的主谋罪责。可她昨天是着急了，气疯了才那么说，女儿一声不响的躺在哪儿，冯文瑛活生生的站在哪儿，任何一个当母亲的都会神志不清的。琇儿醒了后她就不气了，也没想着要把她们母女俩怎么样，可现在她是跳进黄河也洗不清了。自己现在竟然跟乔月娥绑在一条船上了，实在是讽刺。冯立嶂现在就算不带新人回来，她恐怕也没机会生儿子了。真是太大意了，以前还真是小瞧了这个乔月娥，看来这个女人比冯立嶂更难对付。

陈连生带萧素素母女俩吃过饭后，就去雇了一辆马车，还买了些水和干粮放在车里，他跟车把式坐在外面，萧素素和冯文瑛坐在里面。坐上了马车后萧素素才彻底放下心，心里总算有了回家的感觉。陈连生对他喊道“三奶奶，路还长着呢，恐怕要到夜里才能到了。您要不先睡会，到了我叫您”。

萧素素现在正兴奋着，怎么睡的着呢，她笑着说“没事，我不困，我高兴着呢”。

陈连生听她这么说，回头掀开帘子说“三奶奶您还真是个怪人，没见过您这样的，被从高宅大院里赶出来，居然高兴成这样。不过话说回来，出来了也好，那地方太邪门，待久了准没好事。我就想早点把玉竹接出来”。

萧素素掀开窗帘，街上的行人和店铺都倒退着走，离她越来越远，不一会儿就出了城，官道上人不多，可是景色很好，正当午的太阳也不扎眼，田里散落着忙碌的人影，两旁树影摇晃，田间地头的溪流里一群群的鸭子呱呱的叫着，争抢新鲜的水草鱼虫，天儿也好，蓝的舒服，蓝的透亮，不知藏在哪片叶子后面的鸟，正叫的欢实，悦耳的声音像是在替她高兴。

冯文瑛也把脑袋探出去看着外面的景，突然问道“娘，咱们去哪儿呀”？

“咱们回家，回舅舅家”。

“那还回来吗”？

“不回来了，舅舅家就是咱们家”。

也不知是陈连生挑的这匹马跑得格外快，还是今天的天黑的晚，月亮刚冒出点头，天还没黑透，他们就到了竹水村。陈连生知道萧安良这会肯定还在祠堂，于是顺路去了趟自己的堂姐夫萧定良家，让他去祠堂把萧安良叫回去，就说家里来客了。萧定良以为宁波冯家又来给萧安良家送东西了，也没多问就赶忙去祠堂叫萧安良回家。萧素素对这个地方完全没印象了，上次来都已经是十多年前的事了，那时候自己还不到十岁，还是个不懂事的毛丫头。车刚拐进一条巷子，还没走多远，萧素素就想起来了，她兴奋的说“哪儿就是我家，我认识那棵树，莺儿快看，咱们总算到家了”。

马车在一棵紫楠树前停下，院门半掩着。陈连生扶着萧素素下了车，又把冯文瑛抱下来。萧素素战战兢兢的推开门，院子里静悄悄的，拴在墙角的两只鹅见有生人进来，拍打着翅膀，噗噗腾腾的就要冲上来，幸好被绳子拉住了。魏氏正在屋里给儿子和小豆子默书，听到院子的声响，以为是有邻居进来，赶忙举着一个烛台出来，却看见萧素素拉着女儿站在院当间，她以为自己看花了眼，闭上眼摇了摇头，再睁开还是萧素素，上前几步举起烛台，她惊愕的叫了出来，激动的把烛台都掉在地上了。屋里的萧子芃和小豆子听见母亲的喊叫，以为出了什么事，赶紧出来看。萧素素松开女儿的手，上前紧紧抱着魏氏“嫂嫂，我回来了，我回家了”。

魏氏这才回过神，知道自己不是做梦，捧着萧素素的脸怎么也看不够，生怕她会消失一样，萧素素都被她弄疼了，好不容易挣脱开，才把女儿拉过来“莺儿还记得舅母吗？送给你蝈蝈的舅母”。

莺儿也一把抱住魏氏的腿“我记得舅母，舅母说蝈蝈是哥哥送我的”。

魏氏高兴的直掉眼泪，兴奋的都不知道该说什么了，抱起冯文瑛又是亲又是爱的，萧子芃已经九岁了，早已经忘记了姑姑的样子，看到母亲和叔叔天天念叨的姑姑和妹妹就站在眼前，一时间也有些恍惚，小豆子倒是比他明白些，把他一把推到萧素素面前，二人跪在地上行礼道“姑姑在上，请受侄儿一拜”。

萧素素拉起两个孩子，盯着萧子芃“芃芃都这么大了”话音刚落，眼泪就忍不住掉下来“跟你爹简直一模一样”。

在后院已经歇下的五婶听到前院的动静，出来见站了一院子的人，也不知道是怎么回事。萧素素见一个老妇人从后院出来，知道一定是五婶，上前扶住她“五婶，我是萧素素，我带着女儿回来投奔您老了”。五婶还云里雾里的，只盯着萧素素，还没明白过来是怎么回事。

魏氏把冯文瑛放下，笑着说道“五婶，素素回家了，我小妹素素，宁波的那个，回家了”。

五婶这才反应过来，搂着萧素素又哭又笑又拜佛的。萧素素突然想起来陈连生还在外面，赶忙擦了擦眼泪说“连生还在外面站着呢，是他送我们回来的”。

陈连生常到竹水来，魏氏对他也不陌生，忙出来说“连生兄弟，真是对不住，看见小妹高兴的都忘了。你快请进，我这就让芃芃去叫安良回来”。

“不用了，大嫂，我刚在路上已经拜托定良大哥去请他了，估计他们也快到了”。陈连生执意不肯进屋，只在门口等着萧安良回来。魏氏没办法，让两个孩子倒了茶出来一起陪他等着，自己先带着萧素素进屋了。萧家前院的两间屋子原本有一间是给萧安良留着的，小豆子跟萧子芃大了后，萧安良就让这俩孩子住在里边了，后院只有五婶一人，还有两间屋子空着。五婶想着得给萧素素去收拾间屋子出来，被魏氏拦住了“五婶不用了，我这屋子宽敞着呢，我跟小妹、莺儿住一起就行”。

萧安良和萧定良这才回来，看见两个孩子跟陈连生在门口站着，上前一问才知道是妹妹回来了。萧安良问陈连生出什么事了，陈连生只把昨天冯文琇落水，今天早上府里突然封门严查，之后就莫名其妙的在街上遇到萧素素母女的事情对他说了，具体的事情他自己也不知道。萧安良请陈连生和车把式晚上跟自己一起在祠堂住下，陈连生拒绝了，说既然回来了，他也顺便回一趟家。萧安良赶忙拿出些碎银子给陈连生，陈连生说什么也不要。坐上车，对萧安良拱拱手，赶着马车扬长而去。

送走了陈连生和萧定良，萧安良这才跟两个孩子回到家，萧素素、魏氏、五婶都在魏氏的房间说话，莺儿在魏氏的床上高兴的又蹦又跳。萧安良这还是头一次见到外甥女，小丫头跟萧素素小时候一样古灵精怪，莺儿见一个陌生男人进来，立即停下来，连忙要母亲抱。萧素素安慰道“怕什么，是舅舅呀”。

莺儿这才大起胆子，怯生生叫道“舅舅～”

萧素素和萧安良相互看着，脸上挂着笑，过了好一会儿萧安良才说“回来了就好”。

五婶见萧安良回来了，知道兄妹几个肯定有一肚子的话说，自己先出去，打发萧子芃和小豆子睡觉了，然后自己也回后院睡去了。萧素素和魏氏好不容易把冯文瑛哄睡着了，这才出来把事情的来龙去脉和自己的打算说给哥哥嫂子。三个人聊天聊到天都快亮了才各自回去休息，躺到床上要睡的时候萧素素才想起刘红袖和冯文珍，事出突然，乔氏也提前做了准备，自己实在没有机会向她们道别，本想先去刘红袖的娘家去说一声，让她们带话给她，可是听说陈连生能立即送自己回家后，把这些都忘了。回家的路上光想着以后怎么办，也忘了拜托陈连生帮忙给她们带话了。她们并不知道自己已经回家，现在肯定都急坏了，想起素日三人之间的情分，和她们对自己的照顾不免又伤心起来。还有凌霄，这丫头心实，担心她把这些事都揽到自己身上，过于自责，干出傻事来，也不知道草果、茱萸有没有好好看着她，安慰她。