张诚命人抬了一面屏风，挡在了刘禄和陈太后中间，解开了捆被子的纱帐，用一盆混着冰的冷水，浇醒了刘禄。刘禄不明所以的张开眼，想要坐起身，却发现手脚都被汗巾牢牢困住，拼命挣扎之下，只是由汗湿脏污的被褥上，滚到了冰冷的青石地面上。

刘禄是曾经见过内侍监的，被冰冷的地面一激，脑子里也清明起来，看到张诚面白无须，嗓音阴柔，心里就是一哆嗦，语气谦卑的问道，“敢问这位内总管，下官究竟犯了什么错，怎么被衣衫不整的捆绑着？还有此地是为何处？”

张诚阴阴一笑，也不做声，往后弓着腰，退到了屏风后头。心里没着没落的刘禄，拼命抬起头，四处张望，转眼看到地上的被褥，觉得眼熟，定睛一看，正是自己跟太和......

看到这里，刘禄心里突然有了底气，难怪呢，大晚上的，贵女自动送上门...

“好个下流放荡种子，朗朗乾坤之下，竟敢诱拐贵女，来人，给本宫狠狠的打！”陈太后接过大姑姑手里的手帕子，搌了搌眼泪，冷厉的说。

“本宫？”刘禄被这两个字给砸到头昏眼花，被两个手持着鹅蛋粗细的，枣木所制刑杖的大力太监，按在地上的时候，忍不住哀嚎，“娘娘，这位娘娘饶命，下官冤枉，下官是被冤枉的啊！”

“慢着！”被惊动的李太后，扶着陈矩的手，只穿着家常衣服，头上连首饰都没带，就匆匆赶了过来。“姐姐息怒，不知道究竟发生了何事，让您如此震怒？”

陈太后一时间急怒交加，竟然忘了叫人看好门户，防备李太后知晓，看到李太后满面关切的样子，陈太后心里像吞了苍蝇一样恶心，却又不能发作出来，只好咬着牙，不说话。

刘禄这一辈子，就没这么机灵过，听到伺候的人给李太后请安，李太后又喊陈太后喊姐姐，立马联想到了两宫皇太后，口齿异常清晰明白的大叫道，“太后娘娘，下官冤枉，下官不知道贵女为何突然造访县衙......”

“住口！你竟敢胡说八道！污蔑贵女！”陈太后气的浑身哆嗦，尖声大叫，“立刻给本宫乱棍打死！”

“姐姐，凡事不能只听信一面之词！”李太后劝慰道，“大姑姑，你是伺候姐姐的老人了，你来说说，到底发生了什么事？两边都是怎么个说法？”

大姑姑低着头看脚尖，嘴巴闭得比蚌壳还紧，打定主意打死也不能说。李天后看她这样，叹息着摇了摇头，陈太后虽然处在暴怒当中，但是刘禄的话还是听到了的，尤其是他说太和早就不是完璧！陈太后把这句话跟大姑姑之前说的联系到了一起，更觉得心口闷痛不已。

“太后娘娘，下官说的都是真的！”刘禄听到李太后的话，立刻打蛇随棍上，“地上的被褥，就是证据！”

“我的太和......”李太后听到这里，只把眼睛看着陈太后，不再多话，陈太后半天才叹息一声，随后吩咐大姑姑，把兰草和小童子的话转述了一遍，刘禄在屏风后，抻着脖子，听一句，反驳一句，自认为今日的英勇之举，不输强项令。

李太后听完了，低声跟陈太后商量，既然两方面说法不一致，那这件事情就不大好办，不如再去问问太和，事情已经到了如此地步，最好的办法并不是杖毙刘禄，毕竟他是皇帝任命的一县父母官！

张诚派去平谷县调查的人，此时也快马回来了，跪在地上把调查结果说了一遍，“平谷县衙役都在班头家里喝的烂醉如泥，叫醒之后都说，是平谷知县刘禄，掏钱宴请他们，还特意给他们放了假，不用他们在县衙值守，因为今天是他的喜日子！对面的茶寮老板，亲眼看到刘禄等在衙门口，迎接一位贵女，两人携手并肩，态度十分亲昵的进了县衙！”

陈太后听了这些话，气的翻白眼，话都说不出来。李太后见状赶紧让大姑姑给陈太后掐人中，过了半刻钟，陈太后才算缓过来这口气。随后在陈太后点头同意下，张诚又进去问了太和一遍事情的经过。太和此刻又想起了跟刘禄的露水情，以及他的美貌，心里又不由得意动，言语间就含糊起来。

“回娘娘，殿下的意思是，既然已经如此，身为女子，还是要以名节为重！”张诚在李太后和陈太后的期盼中，几乎是膝行而回，伏地叩首禀告。

“什么，你说太和她......”陈皇后简直不敢相信自己的耳朵，往后一个仰倒，真真实实的昏了过去。

刘禄听到了张诚的话，后面陈太后又说出了“太和”两个字，他做梦也没想到，与他私会之人乃是堂堂太和公主，刘禄此刻心里又慌了，一旦被招了驸马，那他的前程可就真的全毁了！幸运的是，他突然想起，自己跟荣氏，那是有陈太后赐婚的！

“娘娘恕罪，下官已经娶了原配荣氏在家中，还是圣母皇太后做主赐婚的！下官于国情家法，都万万不敢出做有违礼法，停妻再娶之事呀，娘娘！”

屋子里一片混乱，忙着抢救陈太后，只有李太后和陈矩，听清了刘禄的话，李太后心里一惊，荣氏，莫非是那个在玄静观救了她们娘仨儿的，凤翔侯荣曜的独养女儿？李太后对陈矩使了个眼色，陈矩立刻心领神会，趁乱到了刘禄身边，跟他低声密语了几句。

等到陈太后苏醒，李太后已经把太和与刘禄，趁着两宫皇太后天寿山谒陵私会的事，写了密折，通过快马送回皇宫，交到皇帝手里，“毕竟事涉朝廷命官，已经不只是我们后宫女眷能够左右的，还请姐姐见谅！”

陈太后听了李太后的话，紧闭眼睛，铁青着脸色，不搭理李太后，大姑姑只好硬着头皮，对李太后说，“娘娘，公主殿下的事，对我们娘娘打击很大，所以娘娘现在心力交瘁，需要静心休养，所以......”

李太后呵呵一笑，也不为难大姑姑，扶着陈矩的手，站起身跟陈太后屈了屈膝，“既然这样，姐姐就安心休养，妹妹告退！”

大姑姑被陈太后拉住手腕，不得行动，张诚从地上爬起来，恭敬的送了李太后出门，至于刘禄，被李太后顺路命人揪了出去，关了起来，等候皇帝圣裁！在屏风后装死的陈太后，一口老血涌到喉口，又只能硬生生咽了下去。

第二天，李太后给陈太后请了安，商定还是要以谒陵为重，两人继续前往天寿山，至于太和和刘禄，由陈太后派人严加看守。按照礼部制定的章程，祭拜礼进行了三天，第三天两宫皇太后谒陵完毕，时间就已经将近日暮时分，但是陈太后心里火烧一样，李太后只好陪她一块儿，星夜兼程，回到了行宫。

等到两宫皇太后安顿下来之后，亲眼看过太和乖巧的在后殿睡着，陈太后才算是放了一半的心，紧接着皇帝的圣旨就到了，宣旨太监诵读一遍，意思就是说，请陈太后看管好太和，至于刘禄，需要跟随两宫皇太后的车驾一起，押回京城，平谷县因为同知一职空缺，就由衙役班头升任同知，暂代平谷知县一职。

李太后密折进京的当晚，在宫里值夜的袁敏行就得到了消息，第二天一大早下了值，从王皇后宫里出来，就去了凤翔侯府，可惜荣宝儿去钞纸胡同看小弟弟去了，袁敏行只能遗憾的离开了荣府。

从凤翔侯府出来，袁敏行转身又递了牌子进宫，跟王皇后把凤翔侯夫妻，以及荣宝儿的意见，转述给了王皇后，王皇后沉吟了片刻，只能无奈一叹，谁让这世间，没有女子休弃丈夫的道理呢？

荣宝儿从钞纸胡同回来，被荣高氏抱在怀里，细细说了刘禄跟太和的苟且之事，荣宝儿用极其热切八卦的心，听完了荣高氏的话，心里一块大石头总算落了地，嘴里就哼起了：“等了好久终于等到今天，梦了好久终于把梦实现！”然后不出所料的，被荣高氏在嘴巴上，轻轻拍了一巴掌！

荣宝儿捂着嘴，在荣高氏怀里耍赖，荣高氏轻轻给她揉着腮，手里还拿着一颗早熟的桃子，逗她玩。母女两个人闹了一会儿，荣曜从外面回来了，看着荣宝儿跟荣高氏两人就觉得高兴，索性拉着她们母女起身，去天然居吃饭！

从天然居出来，荣宝儿捧着肚子，躺在荣高氏的腿上，小睡了一觉，回到家里，一家三口关好门，开始推演即将要面对的大战，荣宝儿需要对皇帝，皇后，以及两宫皇太后，可能会出现的反应，做出各种应对之策，一句话总结下来，就是：“要表现的有礼有节，既哀伤又无奈，是为了保全太和公主和皇家的脸面，才被迫放弃了这一段大好姻缘！”