转眼间，已到五月中旬。

滕府老宅来了一位特殊的客人。

阮芳堂里有一中年男子正在和滕老太太闲谈。

这男子说话不算快，但每句话都恰到好处，让旁人都能听得进去，恭敬又适宜。

“此行路途遥远，舟车劳顿，侯爷担心老夫人身体，特意嘱咐我，您不必亲临……”

滕老夫人微微点了点头，“这次泽儿会随清儿一同前去，这姐弟俩而从未分开过，此行二人一同，我也放心。”

说着话，眼睛不觉就湿润了，“两个孩子嘴上不说，但是心里一定是想念父亲的，他们想必会很开心…”

滕羽清刚进入到阮芳堂就听到了这句话，心里感觉酸酸的。

其实她一直想问，当年父亲为什么要留下自己和弟弟在这里，有时她也会羡慕伴在父亲身边的哥哥和姐姐，难道就因为他们是太太生的，所以就能留在父亲的身边吗？

可是她不敢问…因为她怕问起来祖母会比她更伤心，这些年祖母一直在细心的呵护他们，在她的心中，祖母就是他们最亲近的家长。

她以为早就忘记了父亲的样子，但他那模糊的影子在心中却越发的深刻了。

“祖母不用担心我们…我和弟弟……我会让弟弟……去去就回的。”她原本想说，自己会与弟弟“去去就回”，可是自己是要嫁为人妇的人了，她恐怕是没有机会回来常住了……

“祖母，待孙女在皇城闯出一片天地，我就接您过去可好。”她趴在滕老夫人的腿上，眼睛红的像兔子。

“你这憨货！”

滕老夫人笑骂了句，心里面倒是舒坦不少。

滕羽清搂住老人的脖颈，娇气的亲了口她的面颊，“祖母放心好了，孙女绝不会让您操心，您一定要保重好身体，长命百岁！”

老夫人宠溺地刮了下她的鼻尖，“祖母如今只盼着你们兄妹能平安一辈子，希望我们清儿能被那云将军如珠如宝捧在手上一辈子，才能长命百岁呢！”

……

男子见面前的女孩，有些恍惚，眼前浮现了那个温婉贤淑的女子，这就是她的女儿吧，没想到长大了以后竟然和印象中的那个影子这样的接近，不，其实还是有些不同的，这孩子的眼睛清澈如水，更明亮些。

思索间，话已出：“小姐，在下连玉树，是奉了老爷之命前来护送您回家的。”

滕羽清知道他，他是父亲的亲信。原本以为连护卫是个刚正不阿粗犷的铁血硬汉，今日一看，此人身穿白色青衣，温文尔雅，脸上虽有挡不住的皱纹，但是却是极其精神的。

她也恭敬的回应了句“连护卫”，仔细的打量着他，竟生出一丝莫名的亲切感。

“连护卫，也请您多派些人手留在祖母这里，您多费心了。”说着又深深的鞠了一躬。

这哪是商量，这孩子分明是在替老夫人做决定，滕老夫人向来了解她，不觉得吃惊。

但是连护卫却有些惊讶，那个孩子身上似有一股强大的气场，这分明不是一个这么大的孩子应该有的气质啊，只听脆声继续响起：“连护卫可知我们何时出发？”

“日子已算好，我们两日后启程。”

“这么快？”这回不光是滕羽清觉得惊讶，就连滕老夫人也有些意想不到，“连护卫，清儿的婚期算起来是半个月以后，孩子们需要这么赶吗？”

“老夫人有所不知，再过一段时间就会赶上山夭国祭祀，那时只怕赶上官道押送罪犯，有鱼龙混杂的人云集，我担心会发生事端……”

连护卫所说其实并无道理，有关于山夭国祭祀滕羽清曾听诸葛先生提起过，山夭国祭祀大典每年都举办一次，举办之时会将本国罪恶之人火祭，以洗刷罪恶，祈求上天恩赐。

按理说这件事应该听连护卫的，但是转念一想，点子已出：“如果我们先走水路呢？之后走管渡口转陆路——此行虽然有些折腾，可是路上耽搁时间不算长，这样的话，我们准备的能充分一些。”

连护卫瞪大了眼睛，深闺中地女子哪里懂得这么多，很明显她这些年被老夫人教养得极好。

再看向老夫人地眼神就充满了钦佩。

“想不到小姐思虑这般周到，其实老爷曾也想过，只不过觉得小姐和少爷会受些委屈，就打消了这个念头…”连护卫在心里嘀咕着，父女到底是父女呀，“既如此，小姐可以和少爷准备下，我们五日后出发，剩下的一切自有老爷安排妥当…”

一听自己的点子和老爹的曾不谋而合，滕羽清有些说不出来的心潮涌动，既然自家老爹都会安排好，那她还操心什么…

事情既已敲定，当晚连护卫就住在了张管家的院内。

其实滕老太太原本已经给他安排了屋子和使唤的下人，但是却被委婉的拒绝了。

直到这时滕羽清才明白，原来这两个男人竟是旧相识。

当夜，一壶酒，几个小菜。

二人多年不见碰到一块话自然就多了。

连护卫看着熟悉的场面，有些发怔，当年他走的时候，二人也是在这个院子里面把酒言欢的，多年以后，孩子们长大了，可是他们却也老了。

“我没想到会是派你过来。”张管家道。

“侯爷与小姐少爷有多少年未见了……这几年他过的不容易啊，可是你我都知道他心里最放不下的还是这里…派我来他能安心一点”

连护卫一改刚刚的精神焕发的样子，说起话带着几分无奈。

一杯酒下肚，只觉热辣爽快。

“你是知道的，当年侯爷撇下两个孩子，看起来是不管不顾，可是他暗中安排在他们身边的人各个是用心的。今日见了小姐，我看果然是不简单啊……”

“那是孩子好，与其他人有何相干…”一杯酒一饮而尽。

又继续说道：“皇城事多，我只是担心，担心他们会卷入到那些弯弯绕绕中去…只怕他们这次去了，很难再回来了。”说着目露伤感。

“大可不必多虑，侯爷如今和以前大不相同了，他等待今天已经许久了，如今清儿的婚事将近，借此机会我们北上，是最好的时机…你也知道他们早晚是要来侯爷身边的…”

早晚吗？这些年他尽心的伺候他们，甚至比滕老夫人要求他们都严格，或许在潜意识里，他就是觉得有朝一日他们会面对的更残酷吧。

“如今小姐足智多谋，少爷有胆有识，你照顾好他们，此行我就不与你们同行了——”

连护卫似是有些惊讶：“什么？你不准备待在他们的身边了？侯爷不会同意的！”

“他会同意的，或者说，在几年前他就已经同意了。”

那个时候他一心以为女儿已经去世了，一心扑在了这两个孩子身上，滕竺曾问过他何去何从，他就说过要伴在他们身边，直到有一天不再需要他的庇护。

“如今他们已经不再需要我了，我终究要去找到当年的真相。”

“真相真的很重要吗？”似有似无的嘀咕了一句，活了这么大的年纪，连护卫倒是有些迷茫了。

但见对面的男人心意已决，也不便多说，只是说道：“那你多加小心，待查清楚了，来找我们！”

话落，两人男人杯中的酒已被饮尽——