“胡说，我舅父那么好，百姓喜欢，皇帝喜欢，谁吃饱了撑的给他下套？”朱雀说的慷慨激昂激动地喷出一口枣泥糕屑。

祁越被她又是包子又是糕点的吓坏了，赶忙闭上嘴，而后还是忍不住开口：“怎么卫鞅不去书院读书？当真是病了？”

朱雀仰天挤出几抹泪，点点头：“我鞅哥哥病了，病得不轻，”她指了指脑子，摇摇头：“发烧烧坏了，人都傻了。”

南边峨山上的卫鞅打了三个喷嚏。

峨山老祖捋着雪白的胡须，走出房门，看了一眼练剑练到虚脱的少年。

他收过不少弟子，但练起功来不要命的，卫鞅还是第一个。

“累了就歇会，别又累又冷染上风寒。”老祖在卫鞅练剑处捡了个顺眼的石墩坐了下去。

山上的冬天比山下要冷上几分，昨夜飘了雪花却未积下，在冬阳里都融了，雪一融四下里都冷嗖嗖的。

天气虽寒，但卫鞅仍满头大汗，他收剑入鞘笑道：“我练剑不冷，倒是师祖别着了凉才是。”

峨山老祖笑笑，慧眼审视卫鞅一番：“别人需用半年练得剑，你三个月便练得有模有样。高谷子捡了个宝贝……不过，欲速则不达，有些东西，靠速度是得不来的。”

卫鞅不解，他学东西学得比常人都快。照这速度峨山上的功夫秘籍几年就练成了。

峨山老祖起身不语，只是随手捡起地上的一根枯树杈，示意卫鞅拔剑出鞘。

“嘶拉”一声，卫鞅飞速拔剑，剑刃擦过剑鞘生出一簇火花。老祖却纹丝不动，以他为中心一米划圆的空气如凝滞一般古怪的很，似乎连枯叶上的雪水都微微颤着。

卫鞅将周身之力运于剑尖，朝老祖刺去，但剑尖刚刺到凝滞的空气，剑梢便如碰到岩石般硬生生地给弹了回来。他不禁分心剑的走向，老祖那边一抹枯树枝的影子扫来，就将他的剑柄击落地上。

从卫鞅刺向老祖，到手中的剑落地，不过一眨眼的功夫，他不禁呆住了。

老祖哈哈一笑，拍了拍石化的卫鞅：“剑法耍得再好，若没有剑气，便没有魂。没有魂的剑，保护不了你。”

“师祖，这剑气怎样才能练出来？”

“靠时间，靠悟性。你悟性高，所以不要心急。且日日练着，慢慢知道怎么御剑了，剑气也就有了。”老祖指了指竹屋里挂着的几把剑“你要练好了，那里面的剑随你挑。用了那屋里的剑别说是沙场上，就是武林中也少有人是你对手了。”

卫鞅点点头，但若靠时间的话，他不知道什么时候才能学成踏入疆场征战。

祁国那人间烟火里的一张张笑脸，可能等不及他守护，便会消失了。

老祖见他出神便知他又在想上战场杀敌的事了，便说道：“近日我听人说起，后唐要向祁国宣战。”

卫鞅一惊：“我们两国虽平时小有摩擦，但这些年都相安无事。怎会闹得开战?”

老祖望着远方清冷的天空道：“说是祁国不遵守规矩，到后唐的领地上挖矿。”

“不可能。”卫鞅想都没想就出口否定“祁国这些年都规矩得采北边的山脉，且这条矿脉南北分布均匀，没有理由去越过边界冒着被杀的危险采矿。更有甚者，祁国整体都处于厌战状态，不可能做惹恼别国的事。”

“会不会是后唐蓄意挑事，想和祁国打一架？”老祖若有所思。

“依我看，后唐国力并不比祁国强，一打起仗来肯定损伤国力。但现下他宣战，说明矿真的被别人偷采咽不下心中那口气。”卫鞅眉头凝重。

祁国的人是万万不会采的。

除非有人冒充祁国人去采矿。

想想之前吕国人给卫锦下毒，离间侯府和王府的事，卫鞅不禁打了个寒颤。

莫非是吕国人……

但能进入那片矿区的人都有朝廷发的出入牌，并且那牌子做工精细，轻易仿不过来。

他们是怎么拿到的呢？

老祖见卫鞅眉头皱得更紧，拍拍他肩膀：“这些事不是你一个毛头小子能想清楚的。走，咱去后山湖里抓鱼烤着吃去。高谷子那不孝徒儿要是还不从南楚回来，咱们爷俩吃你师太做的饭菜怕是得饿死。”

话说一边侯府里，朱雀与祁越一番友好交流后，捧着一堆点心踏进了大门。

这一趟出门闲逛她心情大好。虽说太后去了，但人也总得活着不是？整日愁闷不如活得快活。

她看了看远处的白色身影，觉得这句话放在她身上也合适。

“大姐姐！”朱雀紧走了几步，跳到卫锦跟前，要递枣泥糕给她吃。

侯府大门接出的大道两旁中了几棵梅树，隆冬凌寒盛开一片，雪白梅红，甚是好看。卫锦近来铺子打理得更娴熟，偶尔有那么几天闲得没事干。她瞅着梅枝横乱，无人修剪，便拿着剪刀站在一旁修起来。

幸好她穿着平日惯穿的白色衣裙，要不然朱雀远远看着，还以为是府上女工呢。

卫锦手拿小金剪，有些不知所措地看着递到嘴边的糕点：“我手脏得很，一会儿再吃。”

朱雀不依，仍固执地举着枣泥糕：“大姐姐尝尝，粱香居新做的，刚出炉就被我抢来了。”

卫锦不情愿地吃了一口，见朱雀身后小竹手里捧的糕点堆成小山：“你这一大早被祖母轰出去收获可不小。”

朱雀不由长叹一口气：“本来收获更大的，可惜被舅父抢了。”

卫锦不由觉得好笑：“父亲抢你什么了？他平时不是最舍得给你买糖豆的？怎么会抢你东西。”

朱雀四下看看确定没什么人后，便小声道：“我在葛芳斋看上根累丝玛瑙簪，本想着送给舅母生辰礼，但没带够钱。碰巧遇到舅父，拉他去付钱，结果舅父很没有风度把簪子装进袖子里。”

卫锦噗嗤一笑：“你就让给他吧！往年里母亲做寿他最是积极，提前好久就把礼物备好了。今年忙起来，没时间买礼物了，可不逮到一个好的就抢嘛。你公爹对你婆婆好着呢。”

朱雀做了个恍然大悟状：“我说舅父怎么跟个土匪似地抢小孩子的东西。不过舅父骑马是往哪去？他走得急，我也没来得及问。”

卫锦剪下一节枝条，眼神里微微担忧：“今早宫里来人宣父亲进宫，却没说什么事。我总有种不好的预感。”

“舅父最厉害，什么都难不了他，大姐姐不用担心。就算是那黑心的坏蛋章家也不敢拿他怎么样！”

朱雀说完哈哈笑着。

笑声惊起园中觅食的麻雀，那几只麻雀呼扇着翅膀扑棱棱都飞走了。却像和朱雀心有灵犀般，飞到了章家。在一棵苍翠雪松树杈上收起翅膀，一边用喙尖梳理着羽毛，一边歪着脑袋好奇听着对面竹帘下的声音。

“国舅爷，谢谢您给的牌子，要是没这牌子，我手下的人可进不去华安山采矿。”甄姬柔媚的声音听得连鸟都酥得掉毛。

但章骞却不为所动，他嘴角微动，闪过一丝不可捉摸的笑：“我的那份金子可给带来了？”

“带来了，刚刚打着给韶嫣小姐送衣服的幌子进来的。足足三箱金子。”甄姬笑道。

“哦？看来吕国派人挖了不少呢！”章骞一挑眉，甄姬的笑便僵了。

“咱们都是一条船上的伙计，国舅也别计较谁多谁少了。您别忘了，我们可是答应帮您除掉卫延的。”

“怎么除？”

“只要他当了议和的使节，他便再也不能活着走出后唐了。”

竹帘下，二人奸计得逞般哈哈大笑，树上的麻雀吓落几根毛又飞走了。