警务长的佩剑抵在牧狼人的脖子上。

倒地的斯宾塞受伤之重已经超出了正常人的常识。

胸口，卡琳施法的全力一击和阿图尔未拔出的长剑提醒着众人，凶名昭彰的牧狼人全靠自己强悍的生命力才撑到现在。

阿图尔的那一剑刺穿了他的整个左肺，他的嘴角不断吐出血沫。

警务长万分紧张，依旧害怕眼前这个只剩下一口气的人暴起。

阿图尔则跑向了卡琳检查伤势。

“还活着。受刺激昏厥而已，没什么大碍。”他松了一口气，从卡琳的包里翻找药剂，把仅剩的那支伤药掰开嘴灌了进去。

“谁派你来的？”他拿着一支没有写标签的暗红色药水，对着牧狼人说道。“老实交代，这支治疗剂给你。”

“我，是，自己，来的。”牧狼人的意识可能已经开始模糊。

“给他倒水。”阿图尔冲着安迪说。

后者把水壶送到牧狼人嘴边，然而未及倒出水来，便被阿图尔夺走水壶。

阿图尔自己喝了一大口，然后把剩下的水从他脸上浇了下去。

斯宾塞尽力舔着落到嘴边的水。

“仔细想想，比如是不是忘了秘仪集会。”

“没有。”他吐出一大口血，喉咙似乎因此通畅了不少。“我是为了血来的，我需要血。”

“什么血？”

阿图尔故意一副疑惑的样子。

斯宾塞挣扎着试图调整到一个更合适的姿势，但意识到无论怎样都会牵动伤口之后，最终放弃了尝试。

他颓然地停下之后，开始自顾自地讲了起来。

“我不知道这血叫什么，但我知道你也明白我说的是什么。”

“我知道，源生之血。”

“源生之血。我觉得叫狼血更好。二十几年前，我被从军队赶出来的时候，在南顿被人追杀。”

“黑塔之变”。阿图尔补充道。安克利姆的继承人死在那次政变，随后国内开始大规模清洗，他的父亲就是那时逃往帝国的。

“我被人抛弃在这片森林，是狼救了我。我帮他们狩猎，他们分给我食物。”

斯宾塞闭上了眼睛，回忆起那一幕。

黑夜中，他与那只年迈的巨狼搏斗，生生咬破了它的喉管。

“我喝过那头魔狼的血，我成了新的头狼。”

他一边咳嗽，一边继续讲述。

“我从那以后就成了狼，和这群小家伙一起在森林里狩猎。”

“你还杀死了巡林队。”警务长咬牙切齿地说。“前后累计超过40人。”

“他们是来捕猎我的，但不全是我杀的，森林里还有野兽。”说这话时，他的肺部如破损的风箱，每一次开口都是巨大的折磨。

“为什么袭击这里的猎人？”

“狼狩猎，有什么错吗？”也许是受不了这种痛苦，他开口说道，“杀了我吧。”

阿图尔没有理会，转头看向了警务长。“按照安克利姆的法律他应该怎么处置？”

“谋杀，叛国，抢劫。十一年前，在白石堡垒，他被判处死刑。”

“很好。”阿图尔满意地点了点头。接着，他冲着正在给伤员包扎的治安官说道，“去找一棵树，挂好绳子。”

“不要绳子，用剑。”斯宾塞双眼注视着插在胸口的奥金长剑，强大的体质让他在承受了对别人早已致命的伤害以后仍然苟延残喘。

在传统当中，绞刑是一种卑微的死法。

小偷，强盗，强奸犯……种种出身低下的人，才会在犯下卑劣的罪行之后被以这样的方式处决。

而稍有名望的人物，都会选择其他的方式接受处刑。

比如，帝国的第十九任首相，被叛乱的北方军团要求自杀而举家服毒；灰地的著名学者耶塔姆，因为关于夜之子的异端言论而被枪决，那也是帝国历史上第一次使用魔导枪处决犯人。而在安克利姆，至今仍然比较推崇斩首作为处决贵族的方式。就比如，黑塔之变当中，被王太子设伏生擒的前王位继承人萝西娅，她在被宣布叛国并剥夺继承权后，拒绝认罪，要求斩首，最终于次日黎明之前被杀死然后仓促掩埋。

阿图尔轻蔑地哼了一声。

但是警务长小声地提醒他，斯宾塞曾拥有贵族身份，并且担任过高级军官。

“如果不是黑塔之变，我们怎么会落到这个下场。”牧狼人的语气里掺杂怨恨。

在阿图尔犹豫的那个当口，安迪突然补充了一句

“大人，恕我多嘴，如果算上之前被杀死的猎人，这是个新的案件，还没有被审理。”

安迪这句话说出口的时候直接让阿图尔和斯宾塞笑了出来。

“你是说我还要把他带回去？要死他在监狱里再杀个人，那法院是不是要再拖上一个多月审理？”警务长一脸不可思议地看着自己的副官。

“那我估计你们整个监狱都要空了。多杀一个狱友，就得多审理一个案子。”阿图尔调侃了一句，但是片刻之后，他改变了主意——不清算他的罪行，怎么能彰显王太子主导的黑塔之变的正确呢？

“不过我同意把他带走审判，但是要先做一些处理，以防止他造成其他威胁，各位没有意见吧。”

安迪尴尬地点了点头，警务长也对此满意。

当天傍晚时分，卡琳从昏迷中苏醒，其实在此之前已经醒来过一次，但是伤势导致她不得不继续躺好休息。据她所说，源生之血的受血仪式完成之后，那些血液就成了她身体的一部分，迅速地恢复了被外力摧毁的节点，并且保护她在这样的猛烈攻击中幸存。

同样的，斯宾塞的伤势恢复之快也超乎了预计。

没有外力的帮助，只得到了一点点硬得可以当作建筑材料的饼干作为食物的他，此时胸口的重伤已经开始结痂，甚至可以稍微活动。

“你打算直接抽出源生之血？”

“不，不行的。首先这会直接要了他的命，这和你的打算不一样；而且源生之血一旦被接受，就会带有强大的自主意识，我就算得到了那些源生之血，恐怕也得放上几十年才能使用。”

“所以你要怎么做？”

“这样，做一个简单的处理，压制住他的节点。”卡琳说着把左手按在了斯宾塞的腹部，找准位置之后右手的小刀划开一个切口，魔力从这里缓慢渗入。“放心，不会疼的，只要你不使用节点，你就不会死于魔力的反噬。”

随后，那一夜森林里传来过几声狼嚎，遥远而伤感。

守夜的人提心吊胆，而阿图尔在猎人屋子的地铺上睡得很深。

连日来的慌张让他精疲力竭，这样的战斗更是从未经历，实力的进步也显而易见。

之前完全不能理解的剑术要领在战斗中融会贯通，魔力的运转随着时间推移也愈发纯熟，如果伊迪丝在这里看着，那即使是她也会惊讶吧。

次日，刚刚天亮时，警务长等人押送斯宾塞返回，只要到了冷泉镇，交由当地驻扎的部队看管就可以放心了，王太子的嫡系，他们毫无疑问盼着这个政敌接受审判。

“我会尽快给您申请勋章。”警务长告别时对阿图尔郑重地说道。一旁的安迪告别时显得很遗憾，他本以为能够帮上忙的，阿图尔以过来人的口气宽慰。

剩下的时间里，横穿森林的计划实行得非常顺利。

虽然两人经历了找不到水源，行进路线与既定方向偏离，宿营时被毛毯下面爬满的昆虫吓到等一系列新手不可避免的问题，但还是依靠实力，走出了大部分老猎人也比不上的速度。

随着靠近坠冬湖，天气开始变得寒冷。

此时正值夏秋之交，气温骤降虽然不是没有过，但显然不是眼下这种情况。

“你听过那个传说吗？”阿图尔主动开口，打破旅途中的沉默。

“龙坠之湖？”

“对，萨兰人登陆的时候，摧毁了龙族的家园，幸存的巨龙向东方逃亡。在安克利姆，他们的首领再也支撑不住，坠落于此地。据说，那头龙含怒坠地，鲜血飞溅，草木焚为灰烬，河流沸腾，几近枯竭。凡纳夫不忍看到生灵涂炭，于是施展法术，坠落的寒冰封住了巨龙的尸骸。”

“但凡有点地理常识，就应该直到坠冬湖的水来自河流汇聚，而不是什么天降寒冰。”卡琳直截了当地打断。“只有民间传说里，龙是这里的原生物种。然而有据可考的所有龙类，都是在雾海诞生的，龙裔的文献里也从没提过你说的那些东西。”

“但我觉得卡里普斯特的说法可能是有道理的，龙类遭遇萨兰人后逃往雾海，如果龙裔诞生于逃亡之后，那就说明这是有可能的。”

“使用的假设越少越可能接近真相。”卡琳似乎不想争论，但歪头想了一下，“你要是对这个历史真的感兴趣，不妨去问一下那位‘龙之共主’，他就在安克利姆，拿着神圣遗物学会的推荐信去找他采访，没准他会回答你。”

“他才多大，怎么可能知道。”说着，阿图尔伸出了手，拉着卡琳爬过眼前陡峭的岩壁。

翻过这个山头，极力远望，坠冬湖已在眼前。