秦延明面如凝霜，“我是为他好，有什么舍不得的！你莫忘了，你只是生他之人，日后他升学考举，履历上所报母系，只能是秦家主母，庐水萧氏！”

苏茗一不做二不休，咬牙道：“我朝律法并未说，庶母所出不可入学登仕。”

“庶母？……呵呵，原来你是打的这个主意？今日我便明白告诉你，趁早断了此念！”

秦延明决绝地说完此话，不再理苏茗，转向萧氏身旁侍婢淡淡摆手道：“下晌去西厢打点下公子衣物，夫人房里东阁也收拾出来，等明日一早，便将公子领去祠堂，行拜母仪式。”又扫一眼苏茗道：“今日夫人生辰，不欲同你吵闹。许他在你那边多住一晚已是看在母亲面上。莫再纠缠不休，失了分寸。此处不用你伺候，下去罢。”

苏茗紧咬牙关，直直看了秦延明一刻，方哑声说句“奴婢告退”，出了正堂。她回到西厢推门而入，反手合上门扇，身子倚在格门上，双目痴痴地盯着屋顶雕梁。内室里，孙莫岚正在劝哄低头不做声的秦桓，见苏茗进屋待要起身，秦桓已一跃下地，飞跑过去一把抱住苏茗的腿，眼里满是紧张，急急问道：

“阿娘，父亲真的要把我送给大娘吗？阿娘答应了吗？”

苏茗悠悠吐出一口气，双膝一软蹲下身去，呆呆看着秦桓稚嫩的面庞和清秀眉眼，轻抚他单薄小小的身子，终用力把孩子搂进怀里，颤声道：“阿娘……阿娘没用，留不住你……”

秦桓身子一僵，双眼泛红挣扎起来，却被死死抱住，脱身不得。他忽觉肩头一湿，不由安静下来，茫然看着眼前老旧的门扇，恍惚间似乎明白了什么，喃喃道：“父亲，是要孩儿从今往后，管大娘叫母亲么？”

苏茗不答，只合上双眼，听凭泪水流出。孙莫岚闻言先是懵了一刻，随即反应过来，急忙问：“老爷这是……要把公子白白送给萧氏？！让公子认萧氏作母，那您往后算什么？！”

苏茗深吸一气，抬头定睛看着秦桓的双眸，涩声道：“桓儿……去了大娘那边，万事都忍着些，千万别再跟今日似的冲撞了……阿娘护不住你，从今以后，你只能靠自己，桓儿懂吗？……”

秦桓伸手攥住母亲袖袂，鼻尖发红，强忍着眼中泪水，重重点点头。

苏茗温柔抚上他的面颊，用指尖抿去他眼角潮润的水渍。“莫哭……桓儿记住，不要让人轻易看见你的眼泪……”她哑声说着，方才还满是痛楚的眼眸已经沉静下来，“无论遇到什么事，忍一下就过去了……”

“若我见不到阿娘……”孩子声中带了哭腔，犹努力遵照母亲的叮咛不哭出来，“又怎能……忍得住？”

“若想阿娘，就去后廊找莫岚，阿娘知道了，定会去看你。”

“阿娘……孩儿能不走吗？”

听到秦桓微弱的乞求，苏茗心猛一颤抖，她默默抱住孩子，硬是将陡然反涌上来的泪意压回去，垂眸掩去眼中的伤心和不舍，果决道：

“……不能。”