一晃小半年过去了。宝琴自从上次相亲回来以后，心里也一直不大痛快，胸口好像堵了一团棉花。要说为什么，她也说不出个一二三来。这天傍晚，吃过晚饭，她像往常一样，准备去四婶家睡觉。

最近家里住进了两位工作组的同志，把她那间小屋给占了。没办法，她只能过去和堂妹宁儿一起住。她俩年龄相差不过一两岁，但是那宁儿看上去就像个未成年的小女孩。个头不过一米五多点，一张白生生的娃娃脸，梳着两条油黑的大麻花辫子。她很爱说笑，一笑起来，露出一口雪白整齐的小糯米牙。上次相亲，拿金福取乐子的就是她！她还有一个亲姐姐，性格木讷，有点憨傻，为人却极其忠厚老实。没有她这么些花花肠子。总之，姐妹俩好像压根儿就不是一个娘生的。

宝琴刚走到门口，就听到四婶正指名道姓地骂她爹哩，“老三你个老不死的，药死了我家的鸡，你咋不药死你孙子呢！……”听到这里，宝琴不禁皱了皱眉，此时，她很想进去找四婶问个明白，可是想到爹平时确实喜欢摆弄那些药瓶瓶，她就有些犹豫了。

屋后有三分自留地，种了几棵红苹果，牛心柿子，雪花梨，大黄杏。她爹很爱惜这几棵树，怕生虫子，偶尔会喷点儿农药。用完的空药瓶也不扔掉，就挂在树杈上。意思不过是警告一下路人，此树有毒，不要靠近。爹平时是个多谨慎的人，怎么会毒死四婶的鸡呢？

宝琴心事重重地折了回来，并没有看到她爹的影子，两家离得不远，就隔了个小天井。想必她爹早就听到了吧！她了解爹的脾气，从来不喜与人争论，何况还是自己婶婶？家里是没地方住了，宝琴默默地来到后院的柴房，里面有一张小火炕，是春天孵小鸡用的。此刻落满了灰尘。她找了张破席子铺上，和衣躺了上去。

可是又怎能睡得着？心里乱成了一团麻。在爹那一辈，四叔算是最有学问的人了，可惜死得早。宝琴对他并没有多少印象，只记得那年冬天，他已经病得很重了，却在有太阳的午后，强撑着坐在窗前拉心爱的手风琴。那琴声如泣如诉，听得人直想哭。结果没熬过那个冬天，他便走了。撇下这孤儿寡母，着实可怜得很。

所以平时，爹和哥哥们没少帮着干这干那，宝琴也是，没事就赖在四婶家，跟她学绣花，四婶的手很巧，绣的石榴花火红火红的，玉兰花雪白雪白的，就跟活的一样。绣的小鸟眼珠子乌黑，好像会滴溜溜转。可她这人吧，有个坏毛病，平时嘴碎得很，喜欢说东家长西家短。四叔不在了以后，更是一言不合就撒起泼来，用她自己的话说，就是“我是寡妇我怕谁”。要搁平时，宝琴也就不计较了，可是四婶今天的话说得太难听了，指明了骂她爹，这让她非常生气。她不想去她家睡，不想再踏进那个院子，甚至不想见到宁儿。

她正胡思乱想着，迷迷糊糊中，听到一阵嘈杂的吵闹声，沉重而匆匆的脚步声，夹杂着大人孩子的哭声，乱成了一锅粥。仔细听了听，好像是从四婶家的方向传来的。她一个激灵，立刻起身冲向了门外。这时，她看到二哥正一脸焦急地从外面跑进来，“快！婶家出事了！快过来推车子，马上去医院。”宝琴吃了一惊，来不及问发生了什么事，就见她二哥拉起板车，飞也似地朝着四婶家奔去。

一进门，只见院子的鸡死了一大片，地上散落着几根新砍回来的青玉米。更可怕的是，宁儿和侄女小美此时脸色铁青，口吐白沫，不醒人事。一家子手忙脚乱地将她俩抬到板车上。二哥拉着车在前面跑，宝琴紧跟在后面推，卫生院离这五六里地呢，天已经黑透了，路又不好，兄妹俩尽管累得要死，却一刻也不敢耽搁。只是拼命地往前跑，那是在和死神赛跑啊！

到了医院，诊断为食物中毒。经过洗胃，催吐，一番折腾，宁儿总算是缓过来了。可那小美却再也没能醒过来。看着小美那因痛苦而扭曲的小脸，宝琴崩溃地坐在地上捂着脸痛哭起来，平时和四婶一家走得很近，就像一家人一样。这让她怎么受得了？话说这小美今年才六岁，长得花骨朵一样，走路像跳舞，脚跟不着地。村里人见了都说，“啧啧，这孩子！”不知是赞美呢，还是有难言之隐。

然而，悲剧并没有到此结束。回到家以后，家人只听说是食物中毒，可谁也没想到问题出在院子那几颗玉米上。小美死了，一家人只顾沉浸在无比的悲痛之中。殊不知，就是这一时的疏忽大意，竟又酿成了不可挽回的过错。

第二天早上，那小美的弟弟小豆子从床上爬起来，跑到厨房找吃的，看到灶台上有煮熟的玉米，拿起一个就啃。没啃几下，口鼻就开始乌青发紫，倒地上抽搐了两下，还没等送到医院就不行了。

天塌了。一下子失去了两个活泼可爱的孩子！这打击对任何一个家庭来说，都是致命的。院子里的芦席上并排摆放着俩孩子的尸体，上面盖了一条花被单，只露出四只胖乎乎如莲藕般的小腿。这一幕，成了宝琴心中永远的痛，成为追随她一生的梦魇。这是她无法磨灭的记忆。

是谁投的毒呢？起初四婶以为是宝琴爹在果园洒药，把她家的溜达鸡给毒死了。可是现在死了人，事情就不是想象的那样了。公安局的人也来了，挨家挨户地盘问。一时间，村里的气氛紧张极了。宝琴和她哥都吓坏了，爹挂在树上的那几个药瓶子，每个上面都画着一个可怕的骷髅头，看得人触目惊心。可是她爹吩咐过了，那些药瓶谁都不准动！有没有毒，他心里很清楚！

结果很出人意料！

原来是隔壁那个沉默寡言的老鳏夫干的。**月份，正是玉米爆浆的时候，他把一整瓶剧毒农药，用针筒注射到玉米上，据他后来交待说只是在自家倒地的几株玉米上注射了农药，目的是想毒死来偷吃的野猪。两家的自留地紧挨着，不知是他在忙乱中把四婶家的玉米打了药，还是那四婶一时贪心偷摘了他的玉米，现在已经说不清了。无论如何，这件事他都有不可推卸的责任。他被抓起来了。不抓不行啊，两条人命啊，那是闹着玩的吗？

自那以后，这四婶就有点疯疯傻傻的。经常抱着俩孩子的枕头，嘴里说着一堆谁也听不懂的话。她的头发一夜之间全白了，在风中凌乱不堪，宝琴的心里难受极了。

比宝琴更难受的还有宁儿。经历了这件事以后，她也像变了个人似的。不再整天嘻嘻哈哈，只是拼命埋头干活，纺线，纳鞋底，缝补衣服，她都做得有模有样。她好像一下子变得非常的忙，亦或许是不敢让自己闲下来吧。因为闲下来心就会很痛很痛，是那种万箭穿心般的痛。

她记得很清楚，那天娘去自留地里砍了几棵玉米，还是她帮忙拖回来扔到院子里的。当时就围上来几只鸡在啄食她也没太在意，后来鸡死了，娘骂三大爷她也听见了，可还是没在意，只是忙着将那嫩玉米棒子煮到锅里去。煮熟后，迫不及待拿起一根，掰了一块小头给了侄女小美，自己吃了大头的。因为那药自上而下注入，所以小美吃的那头药力更大。这件事，让她什么时候想起来都后悔得想去撞墙。可是这世上没有卖后悔药的，一切都不可能重来。

这件事对宝琴的触动一样不小。她受到了很大的惊吓。当那鲜活的生命从她眼前消失的时候，她内心痛苦而压抑，几度崩溃。现在，她和二哥还是一如继往地帮四婶家干活，却再也不肯去睡觉了。是的，她宁可睡柴房也不过去了。她和宁儿之间的话也少了很多。

她们似乎都有了自己的心事。那个年代，却又不好讲出来，就只能在心里拧巴着。一个人的时候，宝琴也时常怀念，和宁儿在一起的欢乐时光。她们一起跟着婶婶学绣花，学织布，学剪窗花，到头来却是一事无成。因为太贪玩！她们爬墙去偷马四奶奶家的梅子，偷了一大口袋，却吃不得，没熟！那青涩的梅子啊，像极了她们的青春！然而，一切好像还没开始就要结束了。因为一切要重新开始。

是的，宝琴要结婚了。对象就是那个相过亲的金福。她认命了，屈服了，她不再有这样那样的想法了。曾经，大姐给她介绍过一个杀猪的屠夫，她摇摇头连见都不想见。她说每天闻着血腥味会吐。二娘给她介绍过一个乡干部，她在二娘家也见过那油头粉面的家伙，二郎腿从坐下那一刻就开始抖个不停，戴了一块明晃晃的新手表。屁大点功夫，嘟囔了好几遍，“几点了，今天还要开会哩！”这哪里是要开会！这分明就是怕人家不知道他戴了一块新表！这种人！别说在一起过日子了，看都不想多看一眼！

得，这不就行了。你愿意的，别人可没有逼你！虽说自古姻缘天注定，可也得你愿意不是？所以，当宝霞再一次试探她的时候，宝琴终于点了点头。就这样，她也是稀里糊涂决定了自己的人生大事。这一点，她似乎并不比那金福高明到哪里去。如果他们知道以后的人生是那样一幅情景，相信无论如何都不愿意在一起吧？可是，哪个又能知道呢？