梅子黄了，杏子肥了，亚麻开花了。眼前，是一大片一眼望不到头的花田，碧绿的叶子中间开满了淡蓝色的花朵，宛如千万只迎风起舞的蝴蝶。

这天，宝琴抱着丑孩子，正抄近路回娘家去。走到河滩上竟然迷了路。这条路她以前和二哥走过一回，按理说，过了河应该就到家了。不知道是季节的原因还是，她并不曾记得这里种着一大片亚麻。

宝琴瞅了瞅四周，想找个人问问路，可这里是河滩，此时一个人也没有，宝琴心里别提有多着急了。早上给丑孩子穿得多了点，此刻太阳一出，孩子的小脸涨得通红。宝琴也累坏了，这孩子现在已经快一岁半了，抱着比刚满月那会要沉了不少。

宝琴心想：穿过这一大片花田，离家就不会远了吧。那丑孩子刚开始觉得新鲜，还挺高兴，这会早就不乐意了，蹬着腿哭起来。宝琴又累又急，忍不住在她屁股上狠狠地拍了两巴掌。

这下可不得了了，那丑孩子吃了痛，立马扯开嗓子大哭起来。哭声震得人耳鼓膜都疼。宝琴有些手忙脚乱，累得也直想坐在地上大哭一场！正狼狈不堪时，忽然瞅见自己的爹推着一个独轮车匆匆忙忙地赶过来了。

宝琴惊喜地问道：“爹！你怎么来了？”

“我正在河滩上割草哩，听到孩子哭就过来看看。嘿，这小家伙，真是好嗓子啊！”

丑孩子的外公不禁哈哈大笑起来。他戴了一顶破草帽，被太阳晒得又黑又红的脸上刻满了深深的皱纹，一看就是一个饱经风霜的老人。

“妮儿，快，快把孩子放车上！”丑孩子的外公将孩子接过来，放在车上的大竹筐里，然后推着车子，父女俩一块往家走去。七拐八拐的羊肠小道，在爹的带领下，不知怎么就绕出来了，那一大片花田，很快就被远远地甩在了后面。

“爹，这里什么时候种了这一大片亚麻？害我差点迷了路！”

想到自己刚才的狼狈样，宝琴不禁抱怨起来。

“哦，你说的那一片亚麻地，那是才开荒种的，那人你应该也认识，就是以前给哑大姐介绍的，村长家亲戚。”

说到这里，宝琴爹无奈地笑了笑。

“就是被哑大姐撵走那个？我记得他不是在那个什么厂子上班吗？咋想起跑到这荒滩上种这个呢？”

“他在那厂子上班，还是村长求人安排的，不过是临时工，听说厂子来了个正式的，他就被挤兑下来了。”

“那他为啥非要到这来？我看他是对哑巴大姐没死心吧？”

不知为什么，宝琴心里隐隐觉得，那人就是为了哑大姐才留在这的。

宝琴爹倒没说啥。他心想，要是哑巴愿意，这倒也是一桩美事。这片河滩荒地，都是他自己开垦出来的，是个很能干很实在的汉子！河滩这地种庄稼不行，种麻却长得极好。收的时候也方便，往河沟里一倒，等表皮沤烂了，就可以直接取麻纤维，而且还是整缕整缕地纤维！

在宝琴爹看来，哑巴嫁给这人也错不了。可不知道为啥，那哑巴就是死活不同意！而且提都不准别人提这件事。大家也只好作罢。

“哑巴这孩子，心高气傲。她要供她弟妹读大学哩！”

这时，宝琴才从他爹口中得知，哑巴的弟妹书读得都特别好，以后都是读大学的料。这让宝琴心里又高兴又心酸。高兴的是，哑巴姐虽然辛苦，但是以后会有依靠，她弟妹出息了，还能忘了她这个姐姐吗？心酸的是，自己却永远错失了读书的机会了。

想到每天都要面对繁重的体力劳动，她就感到不寒而栗。不是她懒，而是真的吃不消。她吃的少，没什么力气，总是一副弱不禁风的样子。不过庆幸的是，她的腿已经完全好了。这使她内心又觉得不应该再抱怨什么。不是说生活是公平的吗？

到家以后，二姐也在。她就嫁给了村医的儿子，和自己家就隔了一条街，平时没事就回娘家来溜达一圈。新蒸的枣糕了，南瓜了，都要趁热乎给爹娘拿过来两块。逢年过节，她丈夫单位会发一些糖果零食什么的，也总要匀一份出来孝敬爹娘。一年三百六十五天，二姐真的是尽心尽力了。

哑巴姐虽说是个干女儿，但是每隔几天，就要来一回。一到屋，就忙不停地洗洗涮涮。床单被褥全部清洗晾晒干净再收回来铺好。屋里也被收拾得亮堂堂的。每年夏收一忙完，她就把一大家子的棉衣裤拿去拆洗，才刚立秋，就全部打包好又拿回来。她从来都是任劳任怨。这让一家人感动不已。

二嫂刚生完第三胎，仍然是个丫头。这可把二哥气坏了。越发看二嫂不顺眼了，两人动不动就吵架。二哥这人心好，可是嘴贱，说话不好听。

再说二嫂嫁给他，本来就是被父母逼的，哪会一直受气，所以，只要二哥发火，她必要与他争个高低。但是，无论他俩怎么吵，对两位老人却是尊敬与孝顺的。所以，在宝琴眼里，二嫂是个懂道理的女人，她一直很敬重她。同时心里也替她觉得委屈。

本来当初，是二嫂的姐姐跟二哥订了婚，可是那女子心气太硬，为了一点小事和别人争执，想不开，寻了短见。眼看着婚期将至，二嫂的娘做了一个惊人的决定，那就是让妹妹代替姐姐出嫁。于是，二嫂就这样稀里糊涂地嫁给了二哥，所以，连她自己有时候都不敢相信，为什么？凭什么？

宝琴刚走到门口，就看到的二哥家的二丫头拖着个脏兮兮的小被子，正躺在羊圈里美滋滋地喝着羊奶。那头老母羊很温顺地半卧着，一双大眼睛怜爱地望着怀里的小女孩。宝琴站在那里呆呆地望着这一羊一孩。

“宝琴，快进来吧！”

二嫂已经在叫她了，她还半天回不过神来。

“自从有了老三，就顾不上老二了。没什么奶水，也不够吃……”

二嫂仿佛还有点不好意思，语无伦次地解释着，无奈地笑了笑，便朝那羊圈里吃奶的孩子喊道：

“二丫，吃饱快回来，小姑姑来了！”

“没事，让她慢慢吃吧！咱俩好好唠会。”宝琴怕二嫂难堪，赶紧转移了话题。二嫂这人一向要强，能干，估计也是没有办法了。说起二哥，竟不由自主地抹起了眼泪。

宝琴知道她心里委屈，便劝道：“我哥就那脾气，心里都没啥。这些年，你对他怎样，对爹娘怎样，大家都看得见的。”二嫂心里本来也没啥，就是觉得受了点气，这下说出来心里也就痛快了，便麻溜地从炕上爬下来，准备去做饭。

宝琴于是像以前一样，跟在后面打下手。她还是不爱做饭。这两年跟着嫂子们也学了几样自认为拿手的，比如擀面条了，蒸窝窝头了，包饺子还不太会，还是有一次在队里包过一回。

刚打下来的新麦，几个年轻的妇女迫不及待地磨成粉，村长领着人割了一车韭菜，说要给大伙包顿饺子吃。大家都兴奋得很，挽起袖子准备下手帮忙。好几十人吃饭呢，光切菜都来不及。

最后还是三哥出了个主意，韭菜洗干净，直接扛来了队里给牲口铡草用的的大铡刀，铡！就这样，村民在饿了一个春天之后，终于吃上了第一顿韭菜馅的饺子。

每个人就分到那么几个，大家好像都没吃饱，一个个咂着嘴，回味着饺子的香味。口里还念叨着：

“什么时候能让我饱饱的吃一顿饺子，死了都值了！”

旁边立刻就有人捶了他两拳：

“瞅你那点出息！”

于是大伙都忍不住哄笑起来。那时候，一碗饺子的诱惑，那可是相当大啊！

二嫂把面瓮扫了又扫，总算扫了一把白面。又掺了一大半玉米面，搅成糊糊，准备给宝琴烙煎饼吃。她自己是极节俭的，平时省吃俭用惯了，对自己的小姑子那是真舍得。

这顿饭，二嫂做得很用心了，巴掌大的煎饼摊了也就十来张，整整齐齐摆放在搪瓷盘里，一大盘蒜泥凉拌蓬子菜，用来卷煎饼吃真是绝了。

那蓬子菜过去很常见，路边沟壑里到处都是，肉针状的叶子有点像松针，但脆嫩肥厚，吃起来特别鲜香爽口。还烧了一大盆包菜汤，切得细细的菜叶，撒了几颗葱花，二嫂说是自家种的，才起了一棵给宝琴尝尝鲜。

这顿饭，宝琴吃得十分惬意。饭后，她又想起那吃羊奶的二丫头来，于是问道：“娘！你们怎么不把奶挤到奶瓶给孩子喝？”没想到娘漫不经心地来了句：“直接喝不是更省事？羊都能喝，人怎么就不能喝了？”一句话就把宝琴给问住了。想想娘说的也对，那羊羔羔不就是喝的羊奶吗？不是照样长得雪白又可爱？

见宝琴不吱声了，她娘又和她说起了宁儿的事。她年前也订了婚，但是后来没多长时间又退婚了。个中缘由，谁也不了解。又是因为什么呢？