话说那丑孩子回到家，看到她舅舅来了，那本是相当高兴。可此时屋里的情景却让她感到疑惑不解。首先是舅舅凤麟，他本是行伍出身，经历了多少大风大浪！加上又是个沉稳豁达的性格，平时都是一副稳坐钓鱼台的样子。可以说，就算是泰山崩于前，他也可以做到面不改色。

但是此刻，他再也没了往日的淡定与爽朗，就像是换了个人似的，看上去憔悴不堪，头发有点蓬乱，红肿的眼睛里布满了血丝。而他的妹妹宝琴，低着头正不停地抽泣。这，究竟发生了什么事呢？

这还得从宝琴建房子说起。当初大头挑了老蛇窝后突然发病，因病情蹊跷，搞得人心惶惶。兄弟几个都认为这是老蛇在报复，于是解散了工程队，各自寻活路去了。

在老三和兄弟们的帮助下，宝琴的新房才得以顺利峻工。其实在建房子的过程中，还遇到了一个难题，那就是缺少木料。

那时候的房子，屋顶全部需要用木头撑起来，对木材的需求量很大。宝琴爹知道了这事，第二天就派人送来一大车上好的黄杨木料。这可真是雪中送炭啊！

宝琴当时只顾着高兴，后来才知道，他爹为了给她买这车木料，前前后后跑了好几个村子。他的身体本来已经很虚弱了。走几步就喘，还经常胃疼，冒虚汗。这一圈折腾下来，直接倒在炕上爬不起来了。

大儿子凤麟前段时间回家，看到他爹瘦得厉害，精神状态也不好，于是请了假，非要带他去医院检查下身体。他拗不过，只好跟着去了。

在路过宝琴的新房时，他让凤麟把车停下来，他想看看他闺女的新房。

凤麟笑了：“爹，咱还是先去医院吧，等你好了，在宝琴这好好住一段时间。”

他爹笑了笑，点点头。这几年，闺女也受苦了。一大家子挤在一个屋檐下过日子，宝琴一家四口就一间房，哪里有多余住的地方？他还没在女儿家住过一次哩。

有一年，丑孩子刚种完牛痘（一种预防针，专门预防天花病毒的），他和老伴给孩子烙了几张白面饼子送过来。

早上出门的时候还是大晴天，谁知到下午，突然就下起了雨。老两口是走路来的，见变天了便着急得要往回赶。

宝琴苦苦挽留，可是他和老伴儿还是坚持离开了。两人撑了一把破旧的雨伞，淋了一路的雨。终于在天黑前回到了家，结果都感冒了。为这事，宝琴气得大哭了一场。

他从来都是一个不喜欢给别人添麻烦的人。哪怕是自己的女儿，他也不想让她为难。其实他的身体早就不舒服了，好几次老伴要去找凤麟都被他拒绝了。他说：

“我都七十多岁的老骨头了，哪有那么娇贵，再说，孩子们都挺忙的，没事别去打扰他们！”

若不是凤麟这次回家，还指不定拖到什么时候呢！凤麟这孩子孝顺，也懂事，从小到大没让他操过心。他觉得老天待他不薄。

其实凤麟并不是他的亲生儿子。说起来挺没出息的，那时候，他因为家里太穷，三十几岁了还是光棍一个。可是他也并不着急，觉得当光棍挺好，无牵无挂，每天放放羊，晒晒太阳，倒也自得其乐。

可是，世上的事就是这样奇妙，所谓有心栽花花不开，无心插柳柳成行。他怎么也没想到，命运会让他遇见那个穿着旗袍的四川女人。他更没有想到，这个女人后来会成为他的妻子。

他记得十分清楚，当时他正在放羊，她被几个壮汉从一辆军用吉普车上抬着扔了下来，她穿了一件素色的旗袍，脚上的鞋也掉了一只，路上因为刚下过雨，到处都是水洼。她的头上、脸上、旗袍上都沾满了泥浆，看上去狼狈极了。

吉普车扬长而去。他出于同情，将女人带回了家。村里人听说了，都跑来看稀奇。那女人长得细眉细眼，高高的鼻梁，算不上特别漂亮，只是比较清秀。大伙都说他交了桃花运了，白捡一个美娇娘。

可他压根儿就没往那方面想。他只是有些好奇，她到底是什么人？从哪里来的？

那女人一直对他有很强的戒备之心。晚上睡觉时把房门顶得紧紧的。他不禁苦笑着摇了摇头。好像这是她的家似的，而他倒是个外人了。

就这样，那女人住他的屋，他住柴房打地铺。彼此相安无事。慢慢地，那女人不再戒备他。她开始帮着扫地，喂鸡，像个女主人一样大大方方地在这个家里住了下来。

这倒让他有些为难了。赶她走吧，不妥。可这样住下去也不是个办法啊！这可咋办？

就在他左右为难的时候，那女人主动找了他。“扑通”一声跪在了地上。

“大哥，请你不要赶我走！”

“没人说要赶你走，你若不嫌弃，愿意住多久都行！什么时候想离开了，说一声我送你回去。”

提起回家，那女人的神情顿时黯淡下来，好半天没吱声。

“大哥，不瞒你说，我已经回不去了。我家里人都不在世了。我丈夫也死了。我已经走投无路了。而且……我肚子里已经有了孩子。”

说完，那女人无限惆怅地瞅一眼自己微微拢起的腹部。她的眼角泛着泪花，但是又有一丝幸福的光晕。看得出，她很在意这个孩子。或者说，是很在意孩子的父亲吧。

说实话，当时他有点小小的震惊，虽然从见到她第一眼就猜到她身份不一般，但终究还是什么都没问。如果她想说，自然会告诉他的。

“大哥，你是好人！我想好了，如果你不嫌弃，我就嫁给你！”那女人态度很坚决，不像是在开玩笑。

“这个……那个，以后再说吧！你先安心住在这，把身体养好！”

女人的话让他有些措手不及。一时结结巴巴不知道说什么才好。说实话，他可不想乘人之威。他感觉这女人一定是遇到了不可告人的难处。不然，怎么会委屈求全？

再说了，看她的穿着打扮，谈吐气质，也不像是来自普通人家。俗话说：“金花配银花，西葫芦配南瓜。”他一穷羊倌，怎么配得上人家？

他不爱占便宜，也从不相信天上掉馅饼的事，何况掉下来的还不是馅饼，而是个林妺妹！

就在他胡思乱想的时候，那女人见他半天没说话，以为他嫌弃自己，于是哭着说：“大哥，你若同意，便是救我，你若不同意，我就只有死路一条了！”

这可怎么办？他急得就像热锅上的蚂蚁。想想也是，本来他收留这女人，村里已经有不少风言风语了，眼下若再整出个孩子来，就算他有十张嘴也说不清了！

后来，他们结婚了。结婚以后，她和别的女人一样，勤俭持家，辛苦劳作，没几个月，竟然生下了一个漂亮的男婴。他当时特别高兴，乐颠颠地买了糯米酒给她煮蛋花汤吃。村里爱看热闹的就又说开了：

“嘿嘿，你这光棍命好哇！这突然之间，媳妇儿子全都有了！”

这话听起来像夸他，实际上是在损他。弦外之音就是，他是替别人在养孩子。都知道“十月怀胎，一朝分娩”，哪有结婚才五六个月就生下孩子的？

面对村民们的挖苦嘲笑，他一点也没放在心上。他全部的心思都放在了她和孩子身上。这孩子长得高鼻梁，大眼睛，十分排场。想来是像他的亲生父亲无疑了。

尽管孩子不是他亲生的，可他一直视为己出，甚至比亲生的更多了一份偏爱。他请有学问的四哥给孩子取个好名儿。可是四哥却冷着脸说：“不过是个野种，叫什么都可以，但是不能按我们朱家的族谱来取名儿。”他听了这话，转身就走了。

别人怎么想他不管，也管不着。可是他一定要对这个孩子好。当他和她说起给孩子取名的事儿，她笑着说已经取好了，就叫“凤麟”，取自成语“凤毛麟角”。

他没读什么书，只是认得几个字，不懂什么叫成语。也不知道这是啥意思。但是他就是觉得这名儿好听！与众不同！他内心隐隐觉得，他这媳妇儿不简单。

那凤麟一天天长大，在小朋友中间也比较突出。他长得好，又聪明又勇敢，小小年纪就很有主见。而他的弟弟妹妹们，无论是长相还是气质，均不及他。

所以，他对凤麟格外的偏爱，他和她的感情也一直非常好。几十年来，俩人从来没有吵过一次架，没有红过一次脸，这也算不得了了吧。

一晃眼，大半辈子就这样过去了，她已经由当年的美少妇变成了白发苍苍的老太婆，而他比她大了十几岁，更是老态龙钟，完全就是个糟老头子了。岁月从来不饶人啊！

“医院到了。您慢点！”宝琴爹正沉浸在往事的回忆中，耳边突然传来凤麟的声音。他这才睁开疲倦的双眼，发现已经到医院了。

无巧不成书。刚走到门诊处，就看到麦琪迎面走来。自从当年她爹棒打鸳鸯之后，他们各自都有了新的生活。这两年虽说都在一个城市，却从来没见过。

此时，凤麟还算平静，麦琪的内心却掀起了狂澜。她努力地克制着自己，看看凤麟，又看看他爹，然后挤出一个微笑：“朱大叔，您老哪不舒服了？”

她是医生，一眼就看出凤麟的爹病得不轻。所以才直接问出这样的问题。当然多半也是因为他们是熟人，表达下关心也是人之常情。

凤麟亦笑着说：“我爹身体不好，来检查检查！”

他说得云淡风轻，好像麦琪不过是同村的一个相熟的老乡罢了。可是只有他自己知道，在他的心中有个地方是永远留给她的。谁也不能去开启，谁也不能去碰触。她是他的朱砂痣，也是他的白月光。

在麦琪的热心帮助下，检查结果很快就出来了。

胃癌中晚期！动手术的意义不大，好了可以多活半年，如有意外，也可能下不来手术台。老教授的话，如同当头一棒，重重地打在凤麟的心上。让一向处变不惊的他，突然想痛痛快快地大哭一场。

可是他不能！因为他是长子。眼下，大妹妹宝霞刚生完第三胎，还在坐月子。二弟是个“炮仗筒子”，出点事儿他比个女人都能咋呼！娘年纪大了，暂时还不能跟她说。思来想去，只好来找了宝琴。