从医院回来以后，丑孩子虽然也很想念菲弟，却再也不想踏进医院那个鬼地方了。临走时，菲弟塞给她一大盒饼干。她也不推辞，毫不犹豫地接过来拿走了。菲弟红朴朴的脸上露出了满意的笑容。

他很爱这个姐姐。尽管她不听娘的话，爱冒险，爱搞恶作剧，又馋又邋遢，娘也不喜欢她。但那又怎样，她还是自己的亲姐姐。有时候，他甚至很羡慕她，因为他不敢做的，她全都敢。

记得有一回，地里的红薯快熟了，丑孩子就怂恿菲弟去挖两个回来烤了吃。有一条蛇拦住了他们的去路。那是一条绿色的菜花蛇，个头不大，不停地吐着信子，菲弟吓坏了，呆呆地站在那里不知所措。还是丑孩子眼疾手快，只见她毫不犹豫地冲上去，一只脚踩住蛇头，一只手提起蛇尾，快速地抖动起来，那蛇痛苦地扭来扭去，不一会儿竟然一动不动了。丑孩子手一扬，就像丢一根破旧的绳索一样将那条蛇扔进了路边的草丛中。

“姐姐，你刚才为什么手一直抖？”菲弟好奇地问，一张小脸因为惊吓显得通红通红的。

“这都不知道？你没听过蛇不怕打怕抖啊！你一抖它浑身的骨头就散架了。”丑孩子得意地说。

“哦，那蛇会不会死掉？”菲弟若有所思地问道，同时心里有些同情那条小蛇。必竟它并没有伤害自己，如果因此白白送了性命那就是他的罪过了。别看菲弟小小年纪，却有一副悲天悯人的情怀。

丑孩子看到菲弟难过的样子，心下不忍，于是便安慰道：“放心吧，不会死的，用不了多久它自己就把骨头恢复到原先的样子了。”

“你说的是真的吗？那它怎么恢复？”菲弟继续追问。

“怎么恢复我没见过，不过我听三爷说它可以去找它舅舅帮忙！”丑孩子煞有介事地说。

“什么？蛇还有舅舅？那到底是谁呢？”菲弟觉得自己的脑袋有些不够用了。

“你呀，真笨！蛇的舅舅就是蚯蚓！对，就是它，你看你把蚯蚓切断了它都死不了，就是因为它有接骨的本事！”

丑孩子并不清楚自己说的是真是假，她只想把弟弟糊弄住！不得不说，她掰瞎话的本领真不错，可以随便唬住任何一个小朋友。

说完还故意朝草丛中望了一眼。那蛇刚才还躺在那里一动不动，一转眼却已不见了踪影。

“嗬！这小东西，竟然这么快就逃了！”丑孩子喃喃自语，又不甘心地在草丛中翻来翻去，却再也没有见过那条蛇。

“嘿嘿，看来它的舅舅真的把它接走了。”菲弟终于不再担心难过，他似乎对这样的结果很满意。

“对了，你怎么知道蛇怕抖？”菲弟不解地问道。他就像个小问号，总有各种奇奇怪怪的问题。

“是三爷告诉我的！我亲眼看到他抖过，当然就学会了。”丑孩子解释道。

菲弟的嘴巴已经张成了大大的“O”型。他很佩服姐姐的勇气，同时，觉得自愧不如。对他来说，蛇是多么阴森恐怖的动物，光看一眼就浑身发冷，更别说拿手去抖了。丑孩子同样无法理解，那司空见惯的蛇，怎么就成了一个人童年的噩梦了？

菲弟的病，需要一个漫长的恢复期。这期间，宝琴寸步不离地照顾着他。他手背上，胳膊上，屁股上都布满了密密麻麻的针眼，宝琴每天用热毛巾给他敷，用土豆切成片敷。有时候，敷着敷着眼圈就红了。自从住院以来，打了多少针数都数不清了，但是菲弟一次都没哭过。他总是乖巧得让人心疼。

转眼又半个多月过去了。丑孩子的头发又长了很多，因为从来没梳洗过，已经粘连到梳都梳不开了。完全变成了一个乱蓬蓬的鸟窝，而且这只鸟窝已经成了虫子的温床。上面爬满了虱子。看着令人作呕。

如果搁以前，花嫂和干娘都会帮着照看照看，可现在搬新家了，离得比较远，就不是那么方便了。再说，丑孩子的名声现在是越来越大，越来越坏。只有你想不到的，没有她不敢做的。所以人家心里多少都有些嫌弃的，这当然也怪不得别人。

这天，外婆来了。丑孩子大老远就喊道：“姥娘！”然后，飞快地朝着外婆奔去。外婆的眼睛之前动过手术，视力不是太好。乍一看，哪里来的小叫花子？细细一瞧，原来是自己的外孙女！

“哎呦！我的小心肝，你咋弄成这副模样了？”外婆搂住丑孩子，心疼地说。同时心里也很自责，这段时间若不是老头子病得厉害了，她也不至于抽不出一点空来看看自己的外孙女。

外婆打来一盆清水，仔细地帮丑孩子洗澡。一块香皂用去了近一半，一盆水变得漆黑，总算有点女孩子的模样了。可头发无论如何也梳不开了，纠结成一团乱麻，没办法只好剪掉。外婆的手艺实在令人难以恭维，头发剪得高低不平，不得已只好找村里剃头的老师傅给剃了个电光头。

丑孩子摸着自己的光头，心里总感觉怪怪的。她第一次站在镜子跟前，仔细观察着自己。镜子中是一张好看的圆脸，有一双好看的眼睛。只是那青黑的头皮显得有些触目惊心！

原来，这就是自己呀！看着看着，丑孩子乐得哈哈大笑起来。她才不在乎好不好看，只觉得这样的头发比之前的一团乱麻不知道要清爽舒适多少倍。她对自己的新发型满意极了。

外婆只住了两天就回家了。因为外公病得很严重，怕宝琴担心，就一直瞒着她。外婆临走之前，给丑孩子洗干净了所有的衣服，又蒸了一锅馒头，全部掰碎了，放在太阳底下晒干。然后，锅里倒少许油，炒得焦黄干脆，撒上椒盐密封在袋子里。这是为丑孩子准备的干粮，吃十天都不坏。

外婆走后，丑孩子饿了就啃几块干粮，然后跑到水缸前咕咚咕咚喝个饱。她天天喝生水，又没有洗手的习惯，不想生病都难。

有一天夜里，丑孩子肚子疼得满地打滚。金福慌忙带去医院，大夫生气地问道：“是不是乱吃打虫药了？”说是体内的蛔虫被药力毒得四处逃窜，就这样逃到了胆囊中。要是晚来一步，后果不堪设想。

金福一阵后怕，再三询问，才知道丑孩子将那打虫药（俗称宝塔糖）当成糖果吃了好几个。她平时喝生水，吃冷食，又不讲卫生，寄生虫都在肚子里安家落户了。

平时偶尔也肚子疼，但都相安无事。这次吃了过量的打虫药，打乱了寄生虫们平静的生活，这才出现了虫子在体内乱窜的情况，没窜到脑子里实属万幸。

在医院里折腾了半天，又是呕又是拉，一尺来长的蛔虫像蛇一样在屁股后面吊着，真是一幅恶心恐怖的画面。这场景，丑孩子一辈子都忘不了。不仅仅是恐怖恶心，还有羞耻。所有的感觉都让人觉得不舒服不美好。

经过这次以后，丑孩子整个人都虚脱了，半死不活的。足足在床上躺了半个月。但是大夫说没什么大碍，因为体内的寄生虫太多，这次清理之后，身体有些虚弱，注意卫生和营养，很快就会好起来了。

这段时间，金福每天都给丑孩子吃一个鸡蛋。要么炒，要么煮，只有这两种做法。土凤有一次过来玩，看到丑孩子又在吃煮鸡蛋，就撇撇嘴，不屑地说：“子丑，你爹只会给你吃鸡蛋吗？”

“可是我爹自己都舍不得吃一口。他每天还要干那么多活……”

丑孩子话没说完，就见土凤的眼泪就流下来了。“你怎么了？怎么还哭了呢？”丑孩子着急地拿袖子给土凤擦眼泪。

“我……我突然想我爹了……我对不起我爹……呜呜……”土凤说着又呜呜地哭起来。

丑孩子正不知所措时，土凤突然停止了哭泣，从怀里摸出来一个金黄色的大苹果，塞进丑孩子的手里。

这是一个多么漂亮，多么诱人的苹果啊！它不是绿色的，也不是红色的。而是那种像梨一样，金灿灿的黄色。土凤刚掏出来就有一股诱人的香甜的味道扑鼻而来。

丑孩子禁不住咽了咽口水。这是多么熟悉的味道啊！还是那年过年的时候，芸姑姑回来看爷爷，给爷爷带了几个大红苹果。爷爷一个都没舍得吃，都留给了丑孩子。对，就是这样的味道。

“哪来的苹果？还是黄色的？”丑孩子忍不住问道。

“嘘——”土凤打了个手势，这才凑近丑孩子的耳朵，小声说道：“这是我娘给我爹买的，我听说你病了，就偷偷拿了一个过来。”土凤一听，惊得苹果差点掉地上！

“你爹他不是……”

“嗯，我娘说我爹活着的时候就爱吃这个苹果……”土凤点了点头，眼里噙满了泪水。再也没了往日的没心没肺。

原来这是土凤娘的一块心病，也是土凤的心病。大头弥留之际，嚷嚷着想要吃苹果，土凤娘记得柜子里还有一个苹果，于是急忙去找，可是将柜子翻了个底朝天也没有见到苹果的影子。

大家找不到苹果，只好让牛娃去镇上买。等牛娃提了苹果回来，大头早就咽气了。那只丢失的苹果去了哪里呢？去了土凤的肚子里。

那天，土凤发现她娘偷偷摸摸地将什么东西藏在柜子里了，她娘前脚刚离开，她后脚便将那苹果偷出来吃掉了。她做梦也没想到，自己一时贪嘴，竟犯了一个不能原谅的错误。仅仅因为一只苹果！此后，只要看到苹果，她就内心不安，觉得对不起爹。

土凤娘也很内疚，每次上坟的时候都要买几个大黄苹果，供给大头。对，大头就喜欢吃这黄苹果。活着的时候没吃够，只好死了再吃。