清儿把水壶灌满，然后擦干了手，免得手上生冻疮，“这儿确实不错，若是到了春夏季节，或许比江南还要壮美。”

小白随手抓了几根枯黄的野草在手里捻着玩，看它们最终变成碎片，然后轻轻一吹，随风而去。

“我左右看了看，这附近也不像有房屋的样子，大方寨的房屋虽然简单，但也是一眼就能看出来，这儿完全没看到人工开凿的痕迹，不会是你家小金子猜错了吧？”

清儿抬头望去，山石嶙峋，能清晰看到山壁上形状蜿蜒的花纹，间或还有缘壁而生的树木，让人赞叹大自然的鬼斧神工。

“我们再向里面找找，若一进来就能发现，这儿也就不安全了。”

沿着溪水向上游寻找，那儿是他们的第一目标，生活离不开水，而这溪流恰好可以满足要求。而为了水质的纯净，上游往往成为最佳的选择。

他们将马匹留在了山下，十余人徒步而行，若没有外界纷扰，或许可以当作是一场冬日野游。可惜，再美的风景也驱不散刀兵的阴影。

溪流旁边山石和泥土混杂，夹缝中生着矮小的杂草，而旁边的山上，则树枝和荒草繁茂，若是再过两个月，或许也是一处绝佳的游玩圣地。

走到前面，溪流拐了个弯，小径也变得越来越狭窄，直至消失。几人跨到溪流对岸，继续向前，就发现一潭清澈的泉水，溪流不过是其中的一痕。

潭水很深，在阳光的照耀下呈现出碧绿色，让人不敢轻易靠近，而水潭上方，则是湍急的水流，山石的落差形成了小小的瀑布。

“若是能隐居于此，该是多么幸福！清儿，我们夏天来这儿避暑吧？”

瀑布形成的水雾很快就将他们的衣服染湿，让人不禁打了个寒颤，若是夏天来此，确实是个不错的选择。

“现在我知道他们为什么要在这儿避祸了，说实话，我也愿意。”

不过在未找到百姓之前，他们还不能停下脚步，只好沿着水流继续向前。

如今正是冬季，本就寒风呼啸，在这儿徒步行走了大半天，倒是没有感觉到寒冷，反倒是走出了一身的汗。小白拿手给自己扇着风，然后“咕嘟咕嘟”喝水，忙着给自己降温。

水刚喝到一半，小白眼睛亮了亮，差点把自己呛到，“你们快看！就在那儿！”

顺着她的目光，清儿抬头望去，就看到荒木枯草之间，隐藏着几根横木，钉成了木制扶手的模样。既然找到了扶手，想要找到人，就简单多了。

目光随着扶手寻找，很快就找到了台阶的起点。清儿和小白有轻功傍体，行走还算顺畅，只是紧贴山壁，不敢向下面看，生怕一不小心，头晕目眩，直接跌落。

行走的时候清儿留意了一下，脚下虽说陡峭，但痕迹很新，近期内肯定有人出没。看来小金子的猜测没有错，这儿真的藏有百姓。

台阶逐渐转入了杂草之中，小白一声赞叹，原来山壁之上有个平台，后面则是一个巨大的山洞。外面杂枝丛生，将山洞遮挡得严严实实，外人根本发现不了，而平台上的人，则可以轻易看到下面的动静。

似乎在验证他们的猜测，刚一走上平台，小白和清儿就停下了脚步，在她们面前，站着一排拿着木矛的百姓。

清儿让自己表现得亲善和煦，“我们是西都县衙的人，来此为了寻找我西都百姓，并无恶意。”

其中一人走了出来，年龄大概在三十到五十之间，肤色黝黑，“你们说自己是西都县衙的人，有何证据？”

清儿将甄金的信递了过去，那是他写给西都县尉赵大令的，上面详细说明了如今西都县的情况，让他带百姓回乡，共同建设家园。为了证明自己的身份，他在信的末尾盖上了官印。

“如何？现在可以相信了吗？赵县尉。”

那人不动声色，眸子却在暗中打量，“信我看了，但这是写给赵县尉的信，并不能证明什么。看你们也是大夏人士，奉劝各位，还是尽早离开此地，把今天的事都烂在肚子里，否则，就别怪我们不客气了！”

“你这人怎么这样啊？我们辛辛苦苦赶到这儿，就是想寻你们回去，告诉你们西都已经安全了，你们这是什么意思？还是说不打一架，你们心里不痛快？”

小白捋了捋袖子，一副跃跃欲试的样子，说实话，从小就听胡爷爷讲，自家爹爹曾经打掉过一个山头的土匪，因此才结识了程叔叔。上次她马失前蹄，被大方寨给阴了，这次遇到这冒牌土匪，怎么说也得过过瘾才是。

清儿并没有阻止，俗话说先礼后兵，既然对方不给面子，他们也没必要忍气吞声。

果然那人一声冷笑，“在下好言相劝，看来诸位是不领情了，既然如此，我们也没必要跟你们客气。”

还未等人动作，小白身形微动，以惊人的速度越过矛阵，来到了那人身前，秋水剑不急不徐，架在了他的脖颈。

“想打架就直接说啊，我这些天正憋屈呢，正好拿你试试手。怎么样？本姑娘的身手还不错吧？”

那人倒也算是镇定，“雕虫小技罢了，把自己陷于险境而不自知。”

清儿不想和他们浪费时间，“您如此抗拒，莫非真是我们认错了人，阁下不是赵大令赵县尉，而是真正的土匪？”

那人并没有作声，倒是旁边执矛的人有些犹豫，悄悄看了看他，似是不解。

嘴角勾起了笑容，清儿了然，“您是不信任我们吧？其实我可以就理解，敌人攻城，百姓罹难，您作为县尉肯定不愿意百姓惨死，这才带着仅存的百姓躲到了这里。一路走来，我们也见识到了谷中美景，只是，山中虽太平，但又能坚持几时？没了良田土地，您让他们如何生存？您若是不愿做官，想在此隐居，我们并不强求，但您没必要让无辜百姓陪您在这儿受苦。”