原来，老爷子这一族都是从西边远迁到中土的。那时大显尚未立国，整个大地上刀兵四起，群雄割据。无数的百姓浮尸遍野，活人都没有了容身之地。他们一族长相与众不同，所以更是不被任何势力信任接纳，备受排挤，在族人凋零之际，为了保命才会深入这深山。

“多蒙先主恩待，我们一族又出了个不得了的人物，才有了机会在这中原大地，这鹤嘴岭立下脚。”他一对老眼含着浑浊的泪水望向四面群山万壑，“看看眼前这片山田，想想那时，不容易啊！”

水千沫长长的吸了口气。她的目光随着老爷子的目光在四面青葱的绿野上横横扫过，漫山遍野都是圆圆的小叶子在山风中波浪般的荡漾，似在应和，似在酸心。

她任由心情起伏，良久才道，“乱世之中保全自己已是万难，更何况还要护佑一族，您的先祖是英雄。”

老爷子的笑容里带了一丝骄傲和一丝不易察觉的黯然，道，“先主功成名就，开万世河山之后。我们一族就在这北门安了家，以打猎狩猎为生，闲时也帮着军营打理菜园子，倒得了个‘菜园子村’的诨名。”

千沫莞尔，她那时也以为真是个菜园子，想不到却是个村子的名字。

老爷子所说的先祖就是屠氏的祖先，大显的开国皇帝，他们在这里养精蓄锐，收纳天下豪雄，最后终于一举走出深山，一统天下。想来，这一族从西边来的人也是那时投靠的。

不过，让千沫诧异的是，这一族居然没有似其他开国功臣般封侯授勋，反而甘愿放弃荣华，蜗居在这大山里，默默无闻的安居下来。难道真是他们的先祖有先见之明，懂得飞鸟尽，走狗烹的道理么？

眼前似有杀山血海，成片成族的人不甘心的死去，他们的泪和血又一次染红了他们曾经奋战过的大地，满族的希望随着最后一个人的倒地化为泡影。

而在那之后，千沫的心口不由得一痛，他们水氏从功臣一族被贬为奴族，永世不得解脱。

叹息随风而去，千沫微微垂下眸子，立国之前的事和之后的事，家族会教导，她大概都知晓，可是在立国之后十年之间发生的事，却是禁忌，包括大隐无声无息的立国，他们水氏为何会成为奴族。那是皇家的隐晦，知道的人大多都死了，以至于这些竟成了水氏一直探究的秘密。

山风寒凉，千沫抱着胸口，往事已矣，再想无益。

不知过去多久。

环视四周青山，远处的皑皑白雪顶，一道山门若隐若现。许是看得久了，鹤嘴岭的军营在脑海中清晰起来，雪山前是东门，门前是官道，还通往森林；西门通往鹤嘴岭当值的所在；北门是菜园子村。背靠雪山，就是天然的屏障，前面是丛林，能阻挡一切来犯者的脚步。军营北面既有无畏一族守候，那么那时南面也一定会有人守护。

“爷爷，南门外有什么？可还有人居住？”千沫随口问道。

“北面是我无畏一族守护，南面是荆氏，那里现在是荆氏的祖业。”老爷子脸上有些阴沉沉道。

千沫登时愣怔，好半晌，才道，“那里岂不是已经荒废了？”

“是啊！再没有人去过。听说门也封了！”老爷子的声音很缓慢，很低沉。

千沫的眉头却微微蹙起，荆氏的没落与他们咎由自取有关。可是，这菜园子村的人已是这样安分守己，明哲保身了，怎么还会变成这样死的死，走的走的结局。这个村子与荆氏相邻，他们的先祖更是一起共过患难，难保没有关系。

莫非？莫非是皇帝还不放心么？

这样一想，千沫顿时觉得遍体生寒起来。

老爷子猜不出水千沫的想法，只看着她脸色阴晴不定，踌躇片刻换缓缓问道，“姑娘，敢问你的名字？”

水千沫登时一缕神回转，轻轻咬着唇道，“我叫水千沫。”

老爷子的脸色变了，再看向她时，目中已是明了，半晌才道，“你怎么会在这里？”

水千沫迟疑片刻，还是据实相告，道，“我在宫里做宫女，这一次是奉旨做黜陟使的婢女，随同大人一起来的。”

“哦！”老爷子点点头，不再说话了，可是千沫分明看到他眼中的戒备与隔离。

良久。

老爷子叹口气，道，“今日天色已晚，以后，军营里有什么需要的再来吧！”他这话说得委婉，口气却疏离，一听就是在赶人。

千沫一怔，心下惘然。

那边许灰和薛碧潭已从地里挖了许多萝卜出来，堆成了小山，正拿着布袋子一颗一颗的装进去，秀儿叉着腰，挑着眉，在旁指手画脚的说个不停。

许灰忍了又忍，终于耐不住苦着一张脸道，“姑奶奶，你就别看着了，难道我们还会偷了你的不成！”

秀儿不屑的撇嘴道，“别不识好人心，我们这地里有时还长着外面的野东西，和萝卜一样是埋在地里的。姑奶奶是怕你们这些人认不得，装错了，再回头找我们麻烦！”

许灰边冷笑边道，“天天吃来的东西，咋可能认错！”他的手下加快速度，是一息也不想再和这个丫头说话了。

谁知。

眼尖的秀儿一把拉住他的手道，“慢着，这个就装错了！就说你眼神有问题，还不承认！”她从袋子里掏出一个圆溜溜的东西随手一掷，这东西就滚到了水千沫的脚下。

千沫正低着头，忽然看见有个拳头般大小圆溜溜，黄乎乎的东西沾满了泥滚过来，她正要让过去，忽然心里一动，总觉得好像有点眼熟。

她低头又去看那个圆溜溜的东西，就是觉得莫名的熟悉。

“看看你，居然装错了这么多！你是打算自己吃死，还拉上你的兄弟一起陪葬么？”秀儿伸手在袋子里掏来掏去，居然又检出了几个，许灰的脸都青了，被她噎得一句话也说不出来。

这些圆溜溜的东西被丢到了拼命回忆的水千沫眼前，其中一个大约是在挖的时候没注意，被挖成了两段，断面白茬茬的，不到一会就开始慢慢的发紫。

“这个还会变色，有毒啊！”许灰脸色微变，后怕连连。

秀儿也不看他，只是眼角眉梢都是嘲讽。

“这到底是什么？”薛碧潭道。

“这，这是山枼！”千沫灵光一显，终于想起来这是什么了。

秀儿诧异的抬头看她一眼，低声道，“想不到，你居然认得。”

千沫不语，只是看着山枼发呆。

她蹲在地上，捧起几个山枼，其中一个还带着顶端鲜嫩的叶子，小小的圆叶子，一对一对脆生生、嫩嫩的。看着这叶子，千沫跳了起来，极目远眺，四面八方，目光所及直到天边漫山遍野全是这样脆生生的叶子。

“有毒的东西，怎么还在园子里种着，不清理掉。”许灰嘀咕道。

“你知道什么，这一片是新开出来的园子，怎么也得几年才能去净这些杂草。不过，它们不怕冷，开出的花真好看，老人们说它们都是从家乡带来的，只有我们家乡才有．．．．．．算是个念想吧！”秀儿少有的沉静道。

原来如此。

它们来自西边，从秀儿的爷爷的爷爷那一代就开始生长，到了现在，已是汪洋大海一般广阔的存在了。