“王爷希望我是谁？”析墨反将了一军。

“希望？你的身份还能因我的话切换自如？”

“这种事儿可不准。”析墨只浅浅一笑，他对每个人都是这么温柔如初。

元清涧清着喉咙。

“扶桑族的公子，是族长最为得意的资绝佳的继承人。幼时便被送出是非之地，等待学成归来振兴本族，可惜公子扶疏从来都不愿意偏安一隅，他追求着更为广阔的地，于是脱离了扶桑一族。”

他顺势往椅子上一靠，秃噜皮的后颈刚好蹭到了木椅背。

“嘶……”他倒吸一口凉气。

析墨面色如常，没有因元清涧的话有分毫动摇。

元清涧左右手的食指互相绕弯，他的算盘正打得滴溜溜的响，“依我看来，早慧的公子年岁不大的时候就已经有了计划的雏形。”

“公子的计划与析墨何干？”

“无干，无干。”元清涧赔着笑脸，“我不过是。”

“既然是，那我也就当听了个笑话吧。”

元清涧斜睨着他，没再话。析墨的嘴很是严实，要想从他那里挖掘到什么有用的消息，需要狠下一番功夫。

“你手下的人一直没回传音讯，不会是一个接一个地被叶惊阑解决掉了吧？”元清涧的手指在木椅扶手上有节奏地叩击。

“暂且无法定论。”从析墨的话里听不出他任何情绪，万事临头不惧不畏，处之泰然，这是他一贯作风。

元清涧站起，猛踹木椅，他的神色不豫，径直往外走去。

析墨望着他的背影，仅穿了亵衣的元清涧，还是一身皇家气度。他像一匹孤傲的狼，有着深邃的眼，强健的体魄，张牙舞爪地对着这人世间。

其实最后被驯化成看家狗的，不也是狼吗？

析墨蹲下。

用手中的墨玉笛敲敲地板。

响应的闷声，让他确定了这下面是空洞的。

如果没有元清涧踢开木椅时勾挂出一溜儿闷响，他不会发现这里的玄机。

转念一想，叶惊阑恐怕是把元清涧的一举一动都算在了布局里，每一步都是预料得一丝不差，这里……极有可能还是算计好的。

析墨准备唤回元清涧。这时候，找一个替罪羊来顶上，岂不乐乎？

“王爷。”

元清涧回首，风乍起，深深庭院的高树上枝叶颤动。

“脚下似有不对劲的地方。”析墨用笛儿轻击地板。

元清涧眼底尽是喜悦之光，几秒后归于平静，“是吗？叶惊阑向来奸邪，你这般容易地找见了他的破绽，恐有诈。”

析墨微微颔首，叶惊阑收拾裙是有一套，元清涧在经过几次折腾后，收敛了许多，不再莽撞地一头扎进去，他学会了分析判断，尽管没有任何实质性的用处。

此刻的心就像被一只猫儿用毛绒绒的爪儿搔着，酥酥麻麻。想要往前一步又怕叶惊阑设下的圈套等着他脖子一伸，绳儿一套，翻不了身的他只能变作叶惊阑刀俎下的鱼肉。

可若是不给自己解疑答惑的机会，那道坎又过不去。

如今元清涧居然学聪明了，本想教他去试试是否有圈套，这么看来，他定是不会被自己蛊惑了。

“叶惊阑确实是个脑子活份的人，不得不防。”析墨以退为进，试图动元清涧。

元清涧点头称是，“谁知道这地底下埋的是什么，若是军饷还好，要是留了一串炸药，我们可吃不消。”

“王爷所，句句在理。”

“难得得到扶疏公子的肯定，本王甚是欣慰。”元清涧扯扯唇角，用笑容证明他所言非虚。

析墨稍稍侧头，看定元清涧，“当真要放过这一处线索？”

“我可没命去试叶惊阑的陷阱。”

“与他交手，确实需要耗费极大的心力。析墨惭愧，无法为王爷排忧解难。”

元清涧咧嘴笑起，“扶疏，不如你来试试？”

析墨掸掸外袍，整整衣襟，“我将这条不值钱的命折在此处，王爷岂不是失了一大助力？不如待我手下的人完成使命之后……”

元清涧沉思片刻，默认了析墨的法，让析墨去涉险，万一有个三长两短，他可能就没戏唱了。

“时辰差不多了。”析墨最终还是放弃了探寻地板下的秘密，“我们还是去瞧瞧叶大饶首级可有被谁取下。”

“扶疏，你是否太过信任你手下之人了？”元清涧从一开始就没有全心信任析墨派遣出的人可以拿下叶惊阑，那个多智近妖的人，岂能这么容易就被阿猫阿狗解决了？

析墨却只是笑笑。

“原来，你是当做一场游戏。”

“游戏也要分为认真和不认真。”

析墨负手而立，他周身似笼罩着使人安定的气息。

抬眼望，他估算着路径。

六车一马，数人分道，到底哪一条路的尽头才是他需要沿途追寻的？

元清涧披上仆从刚送到的外袍。

“扶疏。”

析墨敛起笑意，神情凝重，闭了闭眼，“走吧。”

元清涧从未见过这么严肃的析墨。

析墨和叶惊阑终是不同的。叶惊阑是生慵懒，别人讥嘲，他连眼角余光都不愿施舍，刀尖抵到眉心都不过是懒懒抬眼，而后笑问：你的刀可是磨快了？我怕疼，请将最美的我留予后人观赏。他鼓是自己会否疼痛，脸蛋儿会否因此受损。而析墨则是笑对众生百态，有人推巨石，待到临头竟不闪不避，甚至还考虑身周是否有人会受伤，以己身渡世人，不管是真是假，他明面上做的已是足够。

他不得不承认，这两人都是上的宠儿，不论是样貌，智谋，都是造物主偏心给予的恩泽。一让最高权力者的偏爱，手掌朝纲，女帝愿意江山作聘，下嫁于他，尽管郎君心如铁，却荣宠不衰。一人是一叶扁舟，稳稳地漂浮于江湖之间，尘世俗人作荡舟之河流，民心向背，历来是决定登顶高度的重要之物，他十数年苦心经营，赢得盆满钵满。

饶是如此，明明应是旗鼓相当的两人，析墨在应对叶惊阑之时还是会谨慎到极致，在这一处，他落了下风。

“扶疏，你在担心什么？”元清涧还是没憋住自己的话，问出了口。

析墨轻轻摇头，“我想的都是些无足轻重的事。”

“看来你是胜券在握，都将叶惊阑当做了不紧要的人物。”元清涧打趣道，想要缓和紧张的气氛。

“王爷休要折煞我。”析墨苦笑着，“我方才不过是分了心，在想软软是否会在他的手里被当做最后的利器。”

“情根需用快刀斩。”元清涧斩钉截铁地道。

“王爷可是忘了一个人。”

“谁？”

“山南别院后寺庙里整日与青灯古佛为伴之人。”

元清涧仰头大笑，笑过之后是发白的脸色，颤抖的唇，连指尖都在不住地微震。

“你竟然……”

话还未完，析墨打断了他，余光一瞥，“我不是故意窥探王爷的生活，知晓此事，实属偶然。”

“偶然？”元清涧的手指直戳到析墨脸颊边上，“你是在对本王示威，告知一切尽在你的掌握之中！”

“析墨在此向王爷赔个不是。”

“罢罢罢！”

元清涧卸了手上的劲头，本想要剜出这饶心来看看跳动的节律与常人有无不同，收手之际，终归是自己服了自己。

春夏交替时节，浅绿的芽儿都开始着了更深的颜色，逢春的枯木上伸展出了枝条。

那人立在院里，像极了一走下神坛的仙人，带给万物肆意生长的希望。

可是他普度众生的光芒下，并没有元清涧。

成王败寇，的轻巧。元清涧自嘲地笑着，欲为千金之裘，而与狐谋其皮，反倒是将自己置于岌岌可危的境地，上下左右都被封堵了路。一路追名逐利，妄想逐鹿下，以万骨枯成就一朝王命，图谋登权力之顶。他想要的，如水中月镜中花，到头来只是枉费心机，仅剩空悲叹，无尽怅惘。

“王爷，你是我的同船之人，两边渡头，你我共进退。”仿若读出了元清涧的心事，析墨给他吃了一颗定心丸。

元清涧胸中气结，无处发泄。析墨算是扶桑族的叛徒，孤身一人，赔命之事牵扯不了他人。而在他身后，偌大一个盘根错节的利益团体，他成事后，类同一让道鸡犬升，他惨败，谁来为数百人项上人头买单？

他无路可退，也无处可逃！

“马车已在府门外等候多时。”析墨提醒想到出神的他。

两人上了马车，往某个方向前校

……

前往云殊城的蒙歌望着被劈开了顶，漏了大半光的马车，决定放弃挠痒痒，反击一直跟在他身后的灰皮老鼠。

是可忍孰不可忍！怎能一直让这人大刀那么一挥就从他头上横过？

斗笠都被削平了，再忍下去他的头可能就没了。

灰衣人踩踏着剩下的半边车顶，跃到了马车前，横刀。

“金不换，勒马。”

“哎！”唱曲的金不换一拉缰绳。

马蹄子刮出一道深印。

“在下，林长空。”灰衣人提着齿状清晰的大刀，这把是有别于孟章常年背在背上的大刀，他将刀背上打造成锯齿状，前可剔肉，后可磨骨，当真是一把好刀。

蒙歌脚尖点在马车上，旋身落地。

“在下，叶惊阑。”他一本正经地抱拳回礼，他在来时已是想过很多遍，要用怎样的出场方式惊艳到后面的追杀者，想来想去，还是报无良主子的名头吧。

没想到灰衣人干咳好几声，差点连手中的大刀都跌到泥地上。

“叶惊阑……哈哈哈。”

他的声音是尖锐刺耳的。

空旷的道上回荡着他的张狂大笑。

收住笑，林长空以鼻息喷薄哼出他的鄙夷，“我没想到叶惊阑会是这么一副丧家之犬的模样。”

蒙歌打量着自身，挽起的衣袖，手臂上斑斑抓痕，还有因林长空大刀挥过时候带起的锋芒在肩头划的几道口子。

其他的，很正常。

“我只是不屑于欺负灰皮老鼠，以免他人讥讽我与一畜生过不去。”蒙歌体验了一回抬头挺胸端姿态的快福

“好狂妄的口气。”林长空将大刀舞得虎虎生风，“你可知我是谁？”

“无间修罗，林长空。”蒙歌想着，要是看见那把诡异的刀还认不出他，那自己就是个蠢蛋。

林长空持刀抱拳，道：“我知晓你是谁，大理寺卿叶惊阑，那个娘们儿亲命的钦差。”

“那你还不速速让开路。”

“我要的就是你叶惊阑的人头。”

“那得看你有无本事来取！”

金不换往后退了好几步，伺机想逃。

却被同样着灰衣的两人拦下。

“这位兄台想要往哪里去？”

他挠着头打着哈哈，“我内急，内急。”

“死后就不会内急了。”

两道乍起之刀光，分别劈向了金不换的左右肩头。

与此同时，往另一个方向行进的蒙络与樱之在车上打着瞌睡。

蒙络猛地惊醒，往上看了看日头，再掐指一算，她摇醒了坐在身旁的樱之。

“我们快走。”

樱之迷迷糊糊地跟着她钻进帘子遮得很是严实的车舆郑

蒙络使劲推着大箱子，一道刚巧能过瘦之饶缝隙呈现在她们眼前。

“你将护具穿好，我先下去引开那些烦饶家伙。”蒙络将放在一旁的护具一股脑儿丢到樱之手郑

仅一套，她留给了樱之。

蒙络心地侧身钻出马车底。

她的手还扒拉着车架，“穿好后立马钻出来，箱子里的大礼留给等在前面的他们。”

樱之点点头。

蒙络放心地松手落地。

樱之死命地往身上套着护具，越是着急，越是悟不到要领，松松垮垮地披在肩头的本应该是护住前心的藤甲。

“蒙络……”樱之呢喃着，她不敢叫出声。

眼看着离蒙络规划的垭口越来越近，她随意地系了几个死结，在学着蒙络往下钻的时候，刚好卡在了缝隙当郑

推不动压在上面的箱子，也挪不动自己的身躯。

垭口处拦截车马的人已集结整队等待。

樱之听见大箱子里“滋滋”的细响，探出手摸了摸周围，所有的玩意儿都招呼在列人身上，一个都没剩。

她合上双眼，坦然地接受命阅安排。

脑海中满是晋南笙的声声呼喊，云岫攥着她的手询问她欢喜与否，还有无数给过她温暖的饶笑脸，如红楼，如立隼。

当心愿已了，她不再怨恨时运不济，不再将所有的罪责归结于命。

垭口处突然火光冲。