奈德算是彻底对君临之行失去了信心。

自己真的能够做的来吗？

亏得老艾林坚持了十四年。

他...不会是受不了这些阴人，自杀的吧。

奈德被这个突如其来的想法吓的不寒而栗。

只见马车和骑士不断从城堡大门拥入，庭院里一片混乱，充斥着泥土、马臊味和喊不停的人声。有人告诉他国王还在路上。自三叉戟河的意外发生之后，史塔克家族和他们的部署便走在车队的最前面，远离兰尼斯特家族，避开两派逐渐升高的紧张气氛。

劳伯几乎没有露面。

据说他待在轮宫，成天喝得酩酊大醉。若真是如此，他应该还要几个小时才会出现，这已经比奈德期望的要早上许多了。

现如今奈德有自己的事情要烦恼。

他只消看看女儿们的脸，就觉得心中怒火又要升起。

旅途的最后两周实在是苦不堪言。

珊莎责怪艾丽娅，说破坏了她缓和关系的苦心。艾丽娅在得知屠夫学徒的死讯后就魂不守舍，一声不吭地独自忧伤。奈德自己则时常梦见了一个专为临冬城史塔克家人准备的冰冻地狱。

……

艾德.史塔克穿越外庭，走过闸门，进入内院，朝他印象中首相塔的所在走去时，小指头突然出现在面前。

“史塔克，你走错路了，跟我来。”

首相豪不犹豫地跟着他，小指头带他进入一座塔，下了一道蜿蜒的阶梯，穿越一个凹陷的小庭院，沿着荒废的回廊行走。

两旁墙壁，一副副无人使用的铠甲好似站立的卫兵。

他们是坦格里安家族遗留下来的历史陈迹，黑色精钢打造，头盔镶着龙鳞，但如今积满灰尘，早已被人遗忘。

“这不是通往我居室的路。”首相道。

“我说过是吗？我正打算把你引进地牢，割了喉咙，再把你的尸体封进墙里。”小指头语带讽刺。“史塔克，我们没时间废话，尊夫人正等着你。”

实际上培提尔.贝里席的内心也很惊讶。

他已经高估了艾德.史塔克的胆量和气度，却没想到此人大胆到这种地步，互相不熟悉的情况下，不但毫不犹豫的跟了上来，更是连最基本的防备都没表现出来。

难道他不是大胆，只是比较莽而已？

小指头的心中不禁多出这样的疑问。

“小指头，你到底耍什么把戏？凯特琳人在临冬城，离此数百里之遥。”艾德.史塔克用平板的音调问道。

与其说这是质问，更像是在照本宣科。

小指头灰绿色的眸子闪动不已。

总觉得有哪里不对，但又说不上来。他强压下心中的不安，脑海里快速回顾这些年来收集的关于史塔克公爵的情报。

这就是个优柔寡断且自命清高的白痴，论权谋之术，同自己不在一个数量级。

确认这点后，培提尔内心稍安。

他摸了摸领口的仿声鸟系扣继续向前。“哦？”他努力做出局面尽在掌控的模样。“那么此人的易容术果真不同凡响。我说最后一次，要么跟我来，不然我就把她据为己有喽。”他快步走下阶梯。没有回头，听脚步声就可以知道，史塔克毫无顾忌的跟了下来。

这白痴到底是怎么回事？

他真的不怕吗？

理应阴冷潮湿的密道，为什么会有硫磺的味道，而且气温高的莫名。

“贝里席大人，”首相又用平铺直叙的音调说道，“我对你的心机巧诈毫无兴趣，奉劝你还是老实行事比较好。

小指头悬着的心终于放了下来。

任凭你史塔克如何伪装，终于还是露出马脚。

什么叫不习惯心机巧诈？不懂得权谋诈术在君临只有死路一条，既然你不喜欢这一套，就在我的手掌心跳舞好了。

他不自觉的露出微笑。

至于硫磺的味道什么的，并不重要。

阶梯底端有一扇橡木和铁条制成的厚重门扉。

培提尔举起门闩，挥手示意艾德.史塔克进去。

他们正置身于河流之上的陡峭绝壁，浸沐在黄昏的红晕里。

“我们在城堡外面。”史塔克平板的指出。

“你还真不好骗嘛，史塔克。”小指头笑道。

他很有些失望。

本来打算欣赏新任首相大人惊诧的表情，也不知道这家伙是天生不会惊讶还是怎么的，任凭谁第一次知道密道可以通向城外，都会惊诧讶异的呀。

“到底是太阳还是天空泄露了秘密？跟我来，岩壁上挖了可供攀附的凹洞。小心别摔死，否则凯特琳永远也不会原谅我。”说完他翻身便往下爬，动作像猴子一般灵敏。

峭壁上刻有浅浅的凹洞，除非你原本就知道，否则从悬崖下根本无从发现。

河流离他们有一段高到令人晕眩的距离。

培提尔贴上岩石，轻车熟路的往下出溜。

这条路他闭着眼睛也能下到地面。

真期待完美骑士史塔克大人战战兢兢爬墙的景象。

他已经做好打算，下到底部，找个看风景的地方斜靠着装逼，顺便再吃个苹果，最后还要对史塔克说：“你老了，不中用啦！”，不气死这老小子才怪。

要说艾德.史塔克同自己也算无冤无仇，为什么要这样针对他？还不是他霸占了自己的憧憬和爱人，凯特琳.徒利嘛。

虽然不管重哪方面讲，他都更优秀，无奈他的出身不好，进不了奔流城老公爵的眼。

当年他还年轻，打算用搏命的方式同凯特的婚约者布兰登（艾德的哥哥）决斗，为的不是真的打败当时已成年的布兰登，而是想要感动凯特琳，甚或者让她记住自己，至少期望能在她的心目中给自己腾一个地方。

可惜当年的奔流城之星，实在是狠心，对于重伤的他不闻不问。

这是他一辈子的痛。

他不痛恨凯特；

他痛恨史塔克。

小指头的心愿没能实现。

刚下到地面，只听身后咚的一声。

他讶异的回头。

我去！

艾德.史塔克就在身后，下坠冲击掀起的尘土徐徐扩散。

“......”小指头张开嘴，少有的一句话都说不出来。

两匹马正等在那里，这都是培提尔事先安排好的。

他们催马快步向前，沿着小路朝城市走去。