楚鸣在管家的引领下，信步逛着侯府，穿过假山之时，看到水池边经过一个妙龄女子，身旁陪着一个婢女，两人走得很急。

“那是新来的表小姐。”管家也看到了她们。

这位表小姐是明家偏得不能再偏的旁支亲戚，两月前才住进侯府。

说来也是可怜，表小姐从小家境贫寒，爹娘又在今年年初患病身亡，族里没人愿意收留她，她只得进京求助，侯爷心善，就叫她住下来。

只是表小姐已经到了适婚的年龄，却还没找到合适的人家，侯爷为此很是头疼。

眼前这位楚公子生得一表人才，气质沉稳，倒是个好人选。

管家陪同楚鸣一边走，一边已经打好了腹稿，打算一会儿向平阳侯献上这条美策。

楚鸣只略微看了一眼，脚下的步履不停。

过了假山，一个古朴典雅的凉亭映入眼帘，楚鸣拾级而上。

站在亭子里眺望远方，天空蔚蓝，云朵洁白，让他想起在悬空寺看到的壮景。

……

拔地而起的登云峰有千丈之高，呈斜三角的形状矗立，峰顶上有一座悬空寺。

每月十五是楚鸣最盼望的日子，因为在那天，他可以见到最想见到的人。

他会早早地等在山门前，俯瞰着由九百九十九条石阶连成的登云梯。

缭绕的云雾遮蔽视野，难以看清人头。

过了一个时辰还是两个时辰，显现出两个朦胧的人影，楚鸣睁大眼睛。

“你瞧，小楚鸣果然又等在这了。”婉转动听的女声轻笑道。

高大俊朗的男子身穿白衣，手持沧澜剑，弯下腰摸摸他的头，“不用一直等着我们，答应你的就一定会做到。”

楚鸣感受着头顶掌心的温暖，垂下眼睛不吭声。

这是无声的拒绝，旁边梳着男儿发髻的飒爽女子了然，拉了拉他的袖子，“阿澈，快些检验下小楚鸣的练习成果吧！”

上一回他教了楚鸣沧澜剑法第一式，现在半月多过去了，是该看看成果了。

经她提醒，沉澈才想起这回事，他蹲下身，温声问道：“最近有练习‘云深水影’吗？”

楚鸣认真地点点头，说：“有，我每天都有在练。”

“那好，我们就去打坐台试下？”

“好！”

打坐台在悬空寺的后方，是整个登云峰最高的地方，寺里的住持很喜欢在那里打坐，说是有助于静心冥想。

“住持好。”他们走上打坐台，双手合十，向老住持施礼。

年迈的老住持正好打坐完毕，回了一个礼，离开了打坐台。

“那就开始吧！”夏织青对楚鸣歪了下头，做了一个“请”的手势。

楚鸣拿着缩小版的长剑走到台中间，干脆利落地挽了个剑花，把每日练习的动作重现了一遍。

刺眼的流光一闪，白刃舞出纷繁剑影。

清脆的掌声响起，夏织青欢欣鼓舞，沉澈含笑望着楚鸣，赞扬道：“你的根骨奇佳，如果持之以恒地练习沧澜剑法，日后必有大成。”

楚鸣拎着小剑，忍不住咧嘴笑了。

见他被夸得高兴，夏织青一只胳膊搭上沉澈的肩，打趣道：“让‘小大人’笑一回，可真不容易，阿澈在你心里的地位果然比我高。”

“青儿。”沉澈笑意不减，只口头多了些劝阻的意味。

“好吧，我去找别的小和尚玩去。”她哀叹道，明亮的眼中透出一抹狡黠。

下一刻，一个淡淡湿润的吻印在沉澈的侧脸上，他被亲得措手不及，不禁赧然。

而罪魁祸首已经得意地挥手远去。

最开始愣住的楚鸣不禁偷偷地笑，沉澈发现后，握拳抵在唇边，干咳两声，“接下来我们来学第二式。”

打坐台上，一大一小两个身影相继比划起剑式，头顶的蓝天白云悠悠观望。

岁月弹指一挥，当年个子都不及他腰高的小人，已经长成了七尺男儿，背起那把沧澜剑，为一个承诺辗转多年。

楚鸣收回视线，却忽然瞥到一个眼熟的人影，他转身对管家说道：“我想在这里看会儿风景，管家公若是有事的话，自可忙去。”

他的话正好应了管家的心意，管家便道：“那好，楚公子就在此地欣赏风景，我先失陪了。”

说罢，管家走下亭子，向内院行去。

楚鸣提气，旋身上了旁边的屋顶，悄悄跟随方才看到的人影。

书房外，下人禀报：“侯爷，太师来了。”

夏伯涛？平阳侯府和太师府向来井水不犯河水，他来做什么？

平阳侯捻了把胡子，不得其解，他放声道：“你请他在会客厅稍等片刻，我马上过去。”

“是。”

把薄薄的纱布卷成一个指甲盖的大小，平阳侯走出房门，一只青鸟蹲在地上，啄着自己的羽毛。

他捞起青鸟，把纱布塞入它爪上的小木筒里，然后松开手，鸟儿展开翅膀，腾地飞上天空。

他能找我有什么事，平阳侯沉思着，举步走向会客厅，看看再说。

夏伯涛坐在会客厅的太师椅上，宁六捧着礼盒随侍在侧。

“侯爷请太师稍等片刻，他马上就到。”通报回来的下人恭敬地说。

“好。”夏伯涛微微点头。

他四平八稳地坐着，搁在把手上的右手食指，不疾不徐地轻点。

未几，一个须发皆白，精神矍铄的华服老人走进会客厅，夏伯涛连忙站起身，拱手笑道：“未先递上拜帖就不请自来，还望老哥哥见谅。”

平阳侯随即拱手回礼，客气地说：“太师不必拘于世俗，我们府上也不兴这一套。”

他展手请夏伯涛入座，自己也撩袍而坐。

夏伯涛谨从主人，坐回太师椅。

“不知太师前来是为何事？”平阳侯注意到夏伯涛身侧的宁六手里的礼盒，开门见山道。

“实不相瞒，因机缘巧合，我知晓了令孙突然病重的事，料想老哥哥应是万分担忧。”夏伯涛面带微笑，缓缓地说，“正好府上有一支上品千年人参，便带来送与老哥哥。”

他用眼角看向宁六，宁六立即便把手中的礼盒呈上。

打开礼盒，一支茎须粗壮的棕黄人参放于其中。

平阳侯一看，就知道那是上好的补物，然而无事献殷勤，非奸即盗，可得小心应付。

“太师太客气了，明疏他怎么受得起。”

“一支人参罢了，不值一提。”夏伯涛抬起手掌摆了摆，转而问道，“听说令孙对行武一事很感兴趣，且志在沙场？”

夏伯涛突然提起明疏，这让平阳侯心中的疑惑更大了，但他面上不显，只无奈地皱了皱面皮，“他那身子，哪儿去得了沙场，还是老老实实在家里最好。”

“哦？那真是可惜了，却不知令孙平日里可有练剑习武，以此强身？”夏伯涛做出关心的样子。

“每日习武是有，练剑倒是不曾，他最喜欢使红缨枪。”

平阳侯见他只问些无关紧要的事，暗暗怪道：难不成他真是登门送礼来的？

而夏伯涛得到了自己想要的答案，便预备走人，他从太师椅中站起，“既是如此，我回头送一本枪法秘籍给他。”

“这倒不必了，他没有好根骨，学这些反倒多余。”平阳侯婉拒了他的好意。

“那好，那我就先告辞了。”

这么快就走，还真的是他想多了，平阳侯在肚里嘀咕，嘴上唤道：“管家，送太师出府。”

会客厅的飞檐上，楚鸣看着管家送夏伯涛他们出去，脚踩屋瓦，悄无声息地飞走了。