“聂和陆！你……”被她辱骂为井底蛙，九位长老怒不可遏。

聂和陆站起来，她高高俯视众人，冷笑道：“东方、西方、南方、北方、四维、上下，十方虚空不可思量，困缚于立锥之地，欲知十方之广阔，不是井底之蛙又是什么。你们走出高墙好好看看！天地间已在孕育一场暴风骤雨，风雨将席卷而来，流景扬辉坪不可免，聂家不可免！你们麻木的鼻子也嗅到了一丝腥风血雨气味了吧，所以你们欲再求一位百年天才，妄图像过去一样能再度渡过难关。又岂知先前不过是牛毛细雨，如今才是真的暴雨将至，你们想的不是如何加固聂家，而是像缩头乌龟选择闭门造车！”

聂和陆说着说着，面目狰狞起来，她的脸上青筋突出，瞪得巨大的眼中爬起血丝。她愤怒了，她望着屋中已是耄耋的老东西，他们活了那么多年岁，鹤发鸡皮，口齿不清，眼睛昏花，脑子里塞满东西，却尽是迂腐之物。聂和陆哀其不幸，怒其不争。她长袖一甩，回头对着先祖画像，惟恐气极，口不择言，话越说越难听。

然而几位长老却已被她脱口而出的言语气跳起来，三长老站起来，拄着拐杖在地板上重重杵下去，他道：“无知小儿，我等论年龄、论资历、论阅历，又岂是你可比拟。天下大事，聂家过往，我等亲身经历，你不过是从他人口中或是笔下所知，论了解，你哪里比得上我等。你不过在外飘荡的浪子，若非前族长与太清与大公子之间的断层须得有人暂时连接，又有太清遗言，请你回来暂代，否则聂家哪里会有你的位置！”

“嗯！”聂和陆回头目视三长老，她目光狠厉，绝非温室娇花所能有的眼神，即便是三长老，也被她那副眼神嚇了一下。她面上突然露出说不上愉悦的笑容，只是笑意化去她眼中冷厉，她道：“看来诸位长老不太灵光的脑子还不太能理解聂太公为何要让一名离家已久的女子回来承先启后，不妨今日也一并说了。

“你们皆知聂太公是聂家才得的天才，可又知他成名前经历过什么？他不曾被人重视过，与所有孩童一同普通地生长。却意外知他有一位兄长，他的兄长也是被你们囚困在书房中的未来族长，生不得受父母疼爱，兄友弟恭之情也不曾感受。聂太公曾偷偷前往书房探望兄长，却招来你们无情的责罚。他对你们的愤怒，怨念，你们又知几分？

“你们什么都不知道，也不会去了解，你们只知道他有能力保住聂家，你们不客气地利用他，压榨他对聂家的恩义、对兄长的愧疚、对双亲的孝敬，让他为聂家殚精极虑，才不使聂家若摧枯拉朽。即便如此，聂太公亦无怨无悔。为不使聂家断送在你们这群腐朽之辈手中，也不让下一辈再有他与他的兄长之间那般的悲剧，所以我聂和陆回来了！”

聂和陆一个一个走到九个长老面前，她一个个看过他们，脸上讽刺的笑容不改，然而当她的目光落在一脸平静的聂流徽身上时，她的笑意突然敛去。头上仿佛浇下一盆冰冷的水，将她所有怒气尽浇灭，她怔怔看着聂流徽，良久后低下头长叹一声。

三长老欲言，却被二长老伸手制止，只得忿忿坐回去。二长老站起来，说道：“太清之事，是我等疏忽。然聂家族长，自来如此培养，聂家可延续百年之久，不只是太清一人之力。难道……你，就因太清一个特例，而否定为聂家付出许多的历任族长吗？”

聂和陆深吸一口气，令自己冷静下来，她回身微笑道：“云渊不敢否定先祖，想要培养出第二个‘聂太清’，是诸位长老，非是云渊。”

二长老沉默片刻后，道：“若是以代理族长之见，大公子拜思玄道人为师，若师传不成，又该如何？代理族长有何信心，能对聂家的未来负责呢？”

他一番话，让步有望，只是他们让步，她需要付出的代价，她能给得起吗？

聂和陆看向聂流徽，他与兄长何其相似的面容，然而他稚嫩的面容充满冷漠，在他的心中，他会怀念生他的父母吗？会对聂家怀有责任之心吗？他不会，他根本不明白怀念是何物，责任是怎样的感情。情之为何物，他无法体会，无牵无绊的人，会对聂家付出自己的一切吗？这是为了他，也是为了她失去孩子的兄长，更是为了聂家……

聂和陆眯起眼睛，开口将她放在心里的底牌托出。

九位长老满意地离去，中堂内，只余聂和陆与聂流徽。聂和陆面向中庭，屋外阳光明媚，照落在冰冷的瓦上、墙上，却并不能令起暖上几分。

“流徽，明日你便前往广陵吧。”聂和陆说：“有什么人要告别的，今日都去说了……想来，也不会有。”

聂流徽低垂眼帘，他问道：“我要去多久？”

“等聂家需要你的时候你自会回来。不过……如果可以，姑母希望你能永远不回来。”聂和陆没有回头，她往前走，出了门。

聂流徽看着她的背影站起来，清寂的宗祠，线香燃尽，灰烬垂落下来，最后一缕烟也湮灭于虚空中。他揪住胸口的衣服，那里好像裂开一个巨大的洞，蜘蛛结网于其壁上，风呼呼穿过其间，将蛛网吹刮得摇摇晃晃，那里就是那样凋匮的所在。

屋顶上的人跃下来，他回头看了聂流徽一眼，嘻嘻一笑，双手枕在脑袋后，道：“侄儿，再不走就追不上你姑姑了。”

彼时聂流徽不解情爱为何物，虽知聂和陆为了他将负担多少重任，却不能多体会她的半分苦痛，离去洒脱。十二岁那年一走，入广陵，进无隅宗，随林恬穆修行，诚如聂流徽所言，与林恬穆学到甚多。

犹记得初至无隅宗，他与林恬穆秉烛夜谈，欲试探这位与聂家天才齐名人物深浅，林恬穆却闭口不答，望着夜深，只道夜已深，许多事不该孩子去考虑，让他早些休息。随后时日，林恬穆对许多事也是避而不谈，全当他是普通孩童，然他还是知道，林恬穆每个夜晚会立在他床头，静静看着他许久，他困极入睡，也不知他何时离去。

他不是太执着的人，既知林恬穆不与他交流，他也不再纠缠林恬穆，随遇而安。后来，无隅宗收第四代弟子，来的弟子或长他，或与他同岁，或小他，因他来得最早，称了一声师兄，对他也有几分尊重和依赖。

与人亲近，他不免僵硬，林恬穆让他多多帮助师弟们，让他们尽快习惯无隅宗。那些师弟中，不乏七八岁的孩童，因思念父母，夜里睡不着而号啕大哭，令他手足无措。林恬穆及时出面安慰那些孩子，将他们哄睡了，师徒二人步于月下。林恬穆突然说：“你初来时，总爱故作镇定，为师十分担忧，故每夜去你房中看望，你总是装作睡着。你虽不安，却并不愿与为师诉说，这份沉稳，为师却不知是好是坏。”

林恬穆忽托深情之语，他一时愣在原地，胸口刺痛，他摸着胸口，有湿热的液体从眼中滑落下来。林恬穆回头来，露出惊讶之色，他在不远处驻足看着他，突然露出包容的笑意，“看到师弟们想家，也想家了？”

他摇头，却又点头，他不知突然涌上的酸甜苦辣五味陈杂的滋味为何，也不深究，有许多事，是没有答案的。时过境迁，他早已不是初离开聂家的少年，亦解当年与聂和陆初见，她那一句没有任何感情的怪物，是多深的恐惧与无奈。

唤起他的情牵的人，恰恰是眼前的人，恩同再造，如何答谢皆不为过。

见聂流徽盯着他看出神，林恬穆露出一丝笑意，“将来要成为一族之长的人，怎么还将心绪轻易流于表象。”

聂流徽摇头，道：“师父要与弟子说的，是何事呢？”

“以你的聪慧，也该知道了吧。”林恬穆道。

“请师父指教。”聂流徽正襟危坐。

林恬穆不知他知晓几分，道：“在铁衣卫来的同一日，聂族长的信初至，来信说聂家正是需要你的时候。为师算了一下时间，铁衣卫至流景扬辉坪的时间，聂族长撰写信函，信函到广陵的时间对得上，故为师猜测应是与聂族长要前往参加元亨大会，聂家族长一职空缺有关系，此事非同小可，故为师便着急上路，以为途中有的是时间告诉你。”

聂流徽一惊，“聂家前往参加大会的是姑母？”

林恬穆点头，说：“此次邀请函不同于过去，函中写明谁人前往，聂家那份亦不例外。”

“这分明是陷阱啊！”聂流徽骇然道。

林恬穆闭目酝酿片刻，语气沉重，“当年为师年轻气盛，干涉政权风波，为无隅宗招惹来多余的麻烦，铸下大错。所幸当年所布一局，能维持面上的平衡，各方息鼓偃旗，直至武帝驾崩，平衡在那时起，便已破了。这是过去的延续，我不能逃避。”