咄咄逼人

鲁国公严开袭爵的时候还不到二十岁，四十一年前大同之战的时候他已经是前军指挥使。当英宗被俘，他却拼命驾马撤退的时候，他就知道自己当不了英宗的忠臣了。代宗继位之后，他凭借着在大同之战中的污点，迅速成为了代宗的宠臣。

但这个人心思实在深沉，当年一有英宗回朝的消息，他就舍弃了在朝堂上经营数年的权势，迅速蛰伏下来，甘心当一个闲散公爵。

他这一蛰伏，就是近二十年。直到十五年前，承顺皇帝年过而立，无子。宁王的人找上严开，把他培植成了宁王党在京城最深的一颗钉子。他先是收买了京畿县乃至北直隶的一众父母官，之后就帮大批官员处理这些龌龊事，既卖了人情，又受了把柄，使那些官员不得不听命与他，成为宁王党羽。

严开清楚，民愤靠一味的打压是解决不了的，总有一天会捂不住盖子。所以他没隔一段时间都会安排一个类似“钱进来”的假案，树立一个成功的复仇者形象，捏造一个“大人物”被打倒的假象，这样那些苦主心中有了希望，也就被心甘情愿地圈在了东兴口前，成不了真正的威胁。

而类似“钱进来”这样的案子，苦主和被告都是捏造的，卷宗则根本不入档，也就留不下证据。

至于纵火，他就更不怕了，他随手就能退出十个个替死鬼出来。

“殿下，老臣不知与您有何旧怨，您何必总是盯着老臣不放呢？既然殿下不喜老臣，老臣自请削去爵位，回乡养老，望陛下恩准！”严开的语气楚楚可怜。

他很清楚，林延泽找不到他指使纵火的证据。因为纵火的死士都已经在东兴口前化为灰烬了。

“延泽，你要控告严卿家，可有证据？”承顺皇帝完全没有被严开那作态打动，只是问林延泽道，语气之中还有一丝担忧。

其实封“燕王”一事，确实存在，正是林延泽出宫那天定下来的。虽然内阁和司礼监还未真正用印，只要承顺皇帝开口说有，就没有人敢追究真假，因此他可以用这个来开脱林延泽私自调动京卫的罪行。但林延泽现在死咬这严开不放，他很怕林延泽会吃亏。

严开是个什么成色，承顺皇帝很早就心里有数了。这玩意和毒蛇差不多，平时藏在草丛里，一但确定了目标，只要咬破你一点皮，致命的毒液就会渗进来。

“儿臣没有证据。但儿臣想问鲁国公几个问题。”林延泽道。

他的确没有抓住严开的任何把柄，但这样，就能任他逍遥法外了吗？

“问完，如果鲁国公无愧，本皇子自当登门道歉。”林延泽转向严开，声音中带着不属于他这个年龄的凌厉。

严开没有感觉到了林延泽的目光，却没有回头看他，只是依旧跪伏着，微微昂起头来，对承顺皇帝恭敬地说道：“陛下，可能殿下对臣有些误解，就请让殿下问吧。臣也不敢求殿下登门，只求一个清白。”

承顺皇帝“哼”了一声，算是答应。

林延泽坚持至此，严开又是这副配合谦卑的态度，他实在是不好再阻拦。

“鲁国公，你年少时与故武丰侯滕子泱交情甚好，可有此事？”

“确有此事。”严开大大方方地承认。

他不太明白林延泽的思路。难道因为他和武丰侯的关系好就把他和武丰侯的外甥的案子联系上？这也太牵强了。

“当年大同一战中，滕子泱战死，留下一对儿女，你把他们接到了府上抚养，可有此事？”林延泽不紧不慢，接着问道。

“确实如此。好友遗孤，自然不能坐视不管。”严开继续答道。

“哦。可我怎么听说，你枉顾人伦，与滕子泱长女有了私情”林延泽的语气突然玩味起来。

“绝无此事！殿下，你不要凭空污人清白！”严开有些恼怒。

这是什么跟什么啊。他当年将滕子泱遗孤接到自己府上抚养，一方面确实是为了赚个好名声，另一方面却也的确因为自己膝下空虚。当年，对那两个孩子，是真实疼爱的。

“这么说，你把滕家长女嫁给一个普通乡绅，不是因为好拿捏？”林延泽完全无视严开的恼怒。

“他们两情相悦，老臣难道要棒打鸳鸯不成？”严开努力控制情绪，但声音还是低沉得很。

“噢，那陈新澄，也不是你的私生子了？”林延泽语气中充满了不相信。

“自然不是！殿下，请不要胡乱说话！”严开刚刚压下去的火气一下子有升了上来。

如果是个成年人这么问他，他或许还能隐忍，但对方只是一个六岁的小孩，就太气人了。

“噢，这样啊。抱歉，可能流言有误吧。”林延泽站了起来，绕到严开身前，很敷衍地朝他拱了拱手。

严开扭过头去，哼了一声。

“那安乡伯的妻弟，也不是你的私生子了？”林延泽确是追着到他面前，弯下腰问道。

“当然不是。”

“那户部侍郎养在外面的那个孩子，也不是你的私生子？”林延泽步步追问。

“还有鸿胪寺卿，永平侯…”林延泽连问。

一圈大臣，都脸色发青，但被承顺皇帝眼神震慑着，不敢发声。

“不是不是都不是，老臣只有严谙这一个孩子，殿下，您到底想要问什么？”严开的情绪终于崩溃，抬起头来，瞪着林延泽。

林延泽丝毫不惧地回瞪过去，用尽力气，大声问道：“我想问既然你和他们不是父子关系为什么要帮他们压下那些案子。”

“我没有帮他们压案子！”严开被林延泽的声音震得有些迷糊，脱口而出。

“噢，看来鲁国公是知道我刚刚说的那些人都犯过什么案子了。父皇，儿臣要控告鲁国公严开！其一，知情不报，犯包庇罪；其二，涉嫌勾结党羽；其三，涉嫌派人在京中纵火，居心甚诡；其四，他在朝堂之上咆哮，有违礼法，而且，吓到了儿臣！”

林延泽动作利索地转身，长跪，朗声说道。