“他回去整顿兵马，不行吗？”虞清晏盯着季鸿升，仿佛看见什么有意思的东西。

“没有必要。先帝灵柩入京的时候，齐王手上仍有兵马，是整顿好的冀东铁骑，刚打了胜仗，士气充沛，又忠于主将齐王。他不回中州，直攻京师，远比一年之后起兵要快，也要容易。”

“若是他在先帝驾崩之时还不想谋反，回了中州，才想谋反的呢？”虞清晏又问。

“那他也没选一个好时候。”季鸿升摇头，“齐王用兵在一个‘快’字，要打一个出其不意。但当时正值冬雪，行军不便，粮草也不甚充足。他要速攻，便只能少运粮草；要粮草充足，怕是在屏凉就会被截下来。”

“皇上。”季鸿升抬头看着虞清晏的眼睛，“虞凛是在最为不利的时候，和京兆交手的。”

“有意思，你是说虞凛他天纵英才，若是天时地利，坐在这重銮宫里的人，已经是他了吗？”

“皇上，臣绝无此意！臣是想说，虞凛谋反，怕是有人挑唆，现在要杀虞凛全家的人不一定是挑唆者，可挑唆者一定要杀虞凛全家啊！”

“虽然能说得通，可你也没有真凭实据。”虞清晏抬手，“退下吧。”

季鸿升见皇帝已经背过了身，便深深一揖，退了出去。

门外，张复昭还在等着。

“老师。”季鸿升说，“皇上不愿放过虞凛亲眷。”

张复昭拍拍季鸿升的肩膀：“子阶，你尽力了。”又老谋深算一笑，“皇上必然会怀疑的，不会放过，可也不会杀绝了。”

天空中落下了细细的雪粒，落到皇宫的御道上、屋檐上，像是一层灰。季鸿升扶着老师向宫门走去，衣袍扫过之处，是白得发亮的御道石板。

今日江山又小雪。

虞凛抱着手炉，立在窗边。大燕皇宫的雪景不是头一次看了，年年岁岁尽是这个模样，只是今年宫墙内怕是没有往年热闹，毕竟刚刚平乱，也没能过个好年。御道上来来往往的官员大约也不是来恭贺的，都是有要事在身的。

十五年前的晋王府，也是刚刚过了年节，不多久就是世孙的诞辰。阖府上下忙忙碌碌，喜气洋洋。

明理阁还没开课，虞凛就和虞冲虞凇跟着二哥虞准在马场上习骑射。虞清晏也在，不过他年龄小，不能驰射，只能在木栏杆后头定点射靶子。

虞凛在前头跑了几个来回，五连中的，瞧着虞清晏拉弓扣弦，笑道：“这射箭讲究'五平三靠'，你这肩歪肘斜，弓弦离身，怕是连三尺都射不出去。”

虞清晏闷声道：“多谢六叔指教。”

说罢，羽箭离弦，软塌塌地往前方不远处的地上一掉。

虞凛哈哈大笑，扬起马鞭，正准备策马离开，就看见父亲身边的长史和教习骑射的唐师傅一道过来。长史躬身在虞清晏耳边不知说了什么，虞清晏收起了弓箭，跟着长史走了。

唐师傅向虞凛大声道：“哥儿，去把哥哥们都叫过来。”

待到虞凛策马到另一头，领回了三个哥哥，唐师傅方才正色到：“晋王爷让爷们各回各屋呆着，这些日子别出来野了。”

虞凛惊道：“为什么？”

唐师傅摇头：“王爷要带着世子世孙去肃州宁王府。”

在场的兄弟里头，老二虞准年纪最长，他开口问道：“三叔那宁王府远得很，这时候怎么往那里跑？拜会年节吗？”

虞凇也附和：“是啊，平日年节往京兆也不过送贺贴。现下都快上灯了，跑肃州去做什么？”

唐师傅招手让四人近前：“不瞒四位爷，程登替宁王府来请的人。”

“程登？”虞冲念了一遍这个名字，“好耳熟。”

“那不是朔北侯吗？”虞凛道，“四哥，他家可是跟着皇帝开疆拓土的啊，北疆归复就是老侯爷打的！”

虞凇皱眉：“不错，可朔北候不该在京兆吗？”

“所以这事奇怪，你们都听王爷的话，好生呆着。”唐师傅拍拍虞准的肩膀，“二哥儿近日得好好看顾府上了。”

兄弟几人，谁都没想到，这是他们在汝阳过的最后一个安稳年。天边红日已沉，最后一丝温暖的余晖也被收敛起来了，昏黑冬夜即将到来。日后变数千万，生死离别。

鼓过三更，虞凛其实还没睡下。平日里虞清晏大概在这个时候，会来看一眼，虞凛也是知道的。不过虞凛不想和他碰上，装睡装死，虞清晏也不负所望，看一眼就走。

虞凛怕梦见中州、梦见故人。中州自不必说，自打虞凛醒过来，就是他的梦魇。他们在虞凛的梦里嬉笑怒骂，旧部和仆从骂他兵败，连累整个齐王府；侧室秦绾抱着孩子抽泣，怨他说，孩子没有父王了；还有……齐王妃程月歆，虞凛不愿多想，若是她在梦里骂上自己几句反倒好些，可她什么也没说，静静地擦拭虞凛那把唐横刀。

至于故人，齐王殿下命不长，地下的故人却不少。前尘往事纷繁杂乱，虞凛本该自己去会一会他们，谁知天意弄人，他们只能在夜半枕上和虞凛再续前缘。而和虞凛的前缘可称孽缘，王侯将相、市井草莽，尽皆粉墨登场，最终又魂归地府，又臭又长，虞凛自己都不大愿意去想。

眼下最让虞凛忧心的事情，无非两件。一是这宫墙之中，自己该怎么以这怜贵人的身份活下去；二是中州齐王府上上下下上百余人的身家性命。前者一团乱麻，但却好像有解；后者直截了当，却是死路一条。虞凛半夜睡不着就琢磨这两件事情，这些日子下来，只想到自个儿日后走一步看一步，至于齐王府……后来虞凛半夜无梦，偶尔会在月光之下虔诚地拜朝晖殿里的菩萨像：

老天爷，从前我不信诸天神佛，不知天高地厚，胡作非为。若是有什么因果报应，齐王府上下老小尽皆无辜，千万罪孽唯我虞凛一人。

今夜虞凛半夜头一遭求佛，精神恍惚，他狠狠地把头一磕，就抬不起来了。

外间守着的周慈听见声响，进来看怜贵人以头抢地，被吓坏了，连忙叫道：“琼枝！琼枝！快来人啊！”

平日里不进寝宫的明德和致善都被叫来了，大半夜的都醒了。虞凛抓住周慈的袖口：“姑姑，姑姑，别让……皇上知道。”

琼枝听见急哭了：“贵人，您……”却不知道要说些什么。

虞凛兴师动众穷折腾，天色微微发亮的时候，才模模糊糊地睡过去。周慈还在他床前守着，寝宫地上，琼枝和另外三个小宫女横七竖八地合衣睡了，明德和致善就没睡，已经开始洒扫院子，准备布早膳了。

次日虞凛见着了一位活着的故人。

当朝何太后，先帝的衡光皇后、太宗时候的太子妃、当年汝阳的晋王世子妃。这位太后，大燕太祖开国至今，历经四朝。不过有三朝就不怎么和虞凛打照面儿，这回也是新朝头一遭。

太后已经自己进了朝晖殿落座了，虞凛还在周慈姑姑的搀扶下，颤巍巍地想起来行礼。

“快免了，这孩子怎么这么大的礼？人还虚着呢。”

虞凛就又被周慈姑姑扶了回去，他看了一眼这位许久不见的大嫂嫂，一身锦绣宫装，发髻高挽，发饰简洁却名贵，恍然间却和当年汝阳那个年轻温和的妇人的影子重合在了一起。

晋王爷和晋王妃带着世子世孙，连夜踏上了去肃州的路。身孕刚满三个月的晋王世子妃留在了汝阳。

现下晋王府里，对外头，当家作主的是二哥；宅子里头，管事情的就是江侧妃和大嫂嫂。为此，二嫂嫂还有点不忿，毕竟自己的丈夫在府里当家了，自己却没个说话的地方。

世子妃还未曾显怀，平日里她也不爱出风头，可现在和江侧妃一左一右坐在前堂，竟生出了些不怒自威、安定人心的感觉。

等到二哥押着几个乔装的兵进了宅子，审问之下吐不出什么东西，倒是外头的人急了，带兵把晋王府围了起来。

这下二嫂嫂那点子不忿咽下去了，江侧妃久居深院，吃不消了。只有大嫂嫂带着几个年纪稍长的弟弟在晋王府门口，和乱军对峙。

从日当正中到天色昏沉，二哥大嫂守在正门，三哥在里头陪着江侧妃，四哥带了一队亲卫堵在后门，虞凛和五哥在侧门和一队小兵干瞪眼。

五哥刀法精进，年节蒙父亲赐了一把唐横刀，此刻半出鞘，握在手里微微地发抖。

门外的兵头子要上前，五哥的刀又出鞘了几分，侧边一步，把虞凛挡在身后。

那老兵作揖摆手：“小爷收刀吧，晋王爷回来了，都家去吧。”五哥和虞凛都不动，就算是六百里加急，现在晋王他们也怕是都还没到肃州，怎么就回来了呢？

那老兵又说，“是真的，正门那边来人报了。要不我们先撤下去？”

正当两边儿僵持的时候，门里头来人了，是大嫂嫂身边的小丫头：“两位哥儿回去吧，晋王爷回来了。”