深夜，皇贵妃灵堂。

“爹是糊涂了吗？”朝臣大多噤声，但虞凛照骂不误，“张复昭这厮，是让我大燕向边贼屈膝，爹怎么能听他的话？”

虞况把食指竖在唇边，看了眼怀中抱着的阿景，示意虞凛小声：“六弟，这可是在宫里，话不能乱说。”

“我没有乱说。”虞凛满脸不甘，跪到了三哥身旁，“张复昭说我朝要休养生息，等候战机，可这要等到什么时候？分明就是他畏战拖延。”

“可父亲新登大宝，朝局不安，天下又久经离乱，此刻确实不是开战的好时候。”虞况虽然自小体弱，不曾习武，但兵书还是翻过几本。

“那为什么不先收回寒叶城？只出动朔北铁骑就够了吧？”虞凛见阿景梦中打了个喷嚏，伸手紧了紧孩子的襁褓。

虞况换了个姿势抱着阿景：“许是朔北铁骑，经过之前一役，也有不小的损失，现下需要休养。”

“朔北什么情势，还不是程登一张嘴在那说。”虞凛鄙夷道，“他先前可跟过宁王。”

虞况不说话了，虽然他并不认同六弟所说，朔北军的情况，不是程登怎么说，父皇就能怎么信的。但是程登跟过宁王，后又背弃旧主，投奔父亲，这也是事实。

况且，虞凇身亡，怎么也要算上宁王见死不救的那份。

正当兄弟二人相对无言的时候，虞况怀里的虞清景忽然哭了起来。

寒夜之中，婴孩的哭声回响在偌大的灵堂之中，听得让人揪心。

“阿景是不是饿了呀？”虞凛着急道，“乳母呢？”

偏殿候着的乳母，没多久就来了，抱走了哭得正凶的怀王殿下。

“真是可怜，大半夜哭成这样，亲娘也不在身边。”虞凛叹道。

“没办法，父亲不让孟氏入宗谱，她就不能给娘守灵。”虞况活动了几下手臂，起身到灵前添了些香油。

“孟姐姐唱戏不假，但也是良籍出身。就算不能当五哥的正妃，认作先怀王的侧室，总过得去吧？”虞凛也跪累了，盘起双腿，托腮道。

“孟氏是良籍又怎样，她未曾出阁，就有了阿景。即便进门，也只能做五弟的妾，不能入宗谱。更何况父亲还不喜欢她，最后就连名分也没给。”虞况跪了回去，“只能等阿景大些，让他给生母正名了。父亲疼爱阿景，想必也会松口，只是刘阁老和御史台的诸位……还是会颇有微词。”

虞凛看三哥跪端正了，自己也从盘腿坐跪了回去：“这事刘本固有闲心管，张复昭折损我大燕国威，他们怎么就没话说了？”

其实清流不是不想弹劾，反正历朝都不杀言官，御史台上折子，怎么解放天性怎么来。满朝文武想骂谁骂谁，即使骂了皇帝，只要人在御史台一日，你就不能把我怎么样。

但皇帝可以把你的折子留中啊，内阁也可以把你数千字的文章，用来垫桌脚啊。

洪庆皇帝自然不必说，他和张复昭一样，就等着边川内耗，日后大燕休整兵马，一口吞掉十六部。而刘本固不仅在内阁扣下了折子，还告诫自己的学生，如今天下初定，为苍生百信计，也不该再动干戈。

如此一来，朝堂上的反对之声，十有八九都消停了下来。

刘本固并非突然变了政见，他依旧觉得怎么都得先拿回寒叶城，他与张复昭，即使从前选择了同一位君主，看来也注定殊途。

但既然皇上已经听从了张复昭的意思，朝中与其个个上书、人人劝谏，不如好好把皇命执行下去。

天下的治国良策有许多，但再怎么完备的计策，若是为臣的不能好好执行，都是白搭。

国朝臣子千千万，哪里能个个都有经天纬地之才呢？所谓清流，就是要不折不扣地办好朝廷交代的事，奉公克己、廉洁无私。

御史台的不惧权贵、敢于直言，不该在皇上已有明断之后，这样只会阻碍政令通行。毕竟谁又能说自己的计策，是唯一可行的呢？

张明允不是说要等待战机吗？那刘介安这个内阁首辅、吏部尚书，便要好好整饬官场、富国安民，他日开战，必要扬我大燕国威。

悉数往事，历历在目，可刘介安已然作古，张明允藏了十数年的烈酒“燃雪”，只能敬予黄土。

“老师这酒，是敬刘中堂的？”季鸿升问道。

“同朝为官十数载，算不上朋友，却也多少有些交情。”张复昭感叹道，“朝中再无刘介安啊。”

“清流一脉，多少还是有些能人的。”季鸿升微微皱了下眉。

“可有阁臣之选？”

张复昭问得直白，清流里头，有些能耐的人确实能数出几个，可是入阁……季鸿升也也不知有谁合适。

“子阶，这京郊就我们师徒二人，你大可畅言。”张复昭找了块石头，坐在上面。

“工部刘侍郎、刑部裴尚书，嗯，还有……”季鸿升犹豫。

“你是不是想说关平开？他不行。”张复昭缓缓分析，“工部侍郎嘛，他品行不错，加之是刘中堂的儿子，有可能。裴昶大人也行，但朝中清流却不见得认可他。”

“若是刘中堂向皇上推荐了裴大人，那清流会不会认他呢？”季鸿升问道。

“刘本固又不结党，清流可不是他的私党。”张复昭笑了，“为臣嘛，是该不党不群，但在他身后，就算是刘大人此前亲自推荐谁入阁，清流也不见得会买这个人的账。”

“刘中堂政绩、品行都是拔尖的，所以清流认的是他这个人？”季鸿升总觉得清流似党非党，一般朝中拉帮结派，无非靠着师生、姻亲、同乡这样的关系，可清流不是。虽说不少人都是刘本固的学生，可不少人是先立志做清流，再入刘大人门下的；也有些刘大人的门下，办事并非清流之风，只是一旦做出格了，就会被刘本固逐出师门。而刑部尚书裴昶，虽说是刘中堂的连襟，两人私交也不错，但清流人士并未因此高看他一眼，有时刑部的处罚重了，还会弹劾他是“酷吏之举”。

“除了政绩、品行，还有民心。你来的时候有没有瞧见，街上不少百姓都为刘大人挂上了白灯笼？”张复昭继续问，“清流之外，你觉得还有没有阁臣之选呐？”

清流之外？那自己人就不少了。

“大理寺宋寺卿、鸿胪寺方寺卿，还有户部的江侍郎，他们都是我朝不可多得的人才。”宋遂良是老朋友了，方大人也是张复昭的学生，为了朝局平衡，皇帝应该不会选他们的。季鸿升想了想，江侍郎倒是有机会。

“漏了一个。”张复昭补充道，“子阶你自己，难道不能入阁吗？”