“学生！？”季鸿升赶忙否认，“学生资历尚浅，学识平庸，怎么能入阁呢？”

“我说的也不是现在。”张复昭捋捋胡子，“再过五年、十年，你能不能入阁？”

为什么不能？

秀才出身并非是学问有亏，而且就凭借这样的出身，自己如今官拜三品。朝堂的平衡之道、识人之术，老师教了自己；圣贤书里的忠君体国、勤勉爱民，自己也没落下。

解齐王兵临城下之危，已然立功，若是再出政绩，为何不能入阁？

“若是学生能有机会为君分忧，得皇上赏识，能入阁。”季鸿升对着老师躬身行礼。

“为君分忧的机会就在眼前啊，齐王谋逆的案子你要查好。”张复昭扶起学生，坚定地看着他的双眼，“另外，有些事情你还要学会处理，比如今日和光门之事，不能一味的追求朝中人事的平衡。阁臣，是为苍生计，为天下计。”

季鸿升回去的时候，胸中沉甸甸的。不是憋闷，而是充实。

谁能入阁，圣意都还不明；可下一任首辅，必然是老师。缅怀刘阁老、分析清流和朝局……还有询问自己的入阁之心，老师这是做了长远的打算了。

这段时日，朝堂上必然有动荡，但自己要做的，就是好好查齐王的案子。毕竟此事背后，无论藏匿的是谁，这人必然有着撼动国政的力量。

虞凛还不知道有个能撼动国政的人，和自己谋反的事情有关。

不过，刚刚听明德和致善说，刘本固死了。

“你们听谁说的呀？”虞凛原先在嗑瓜子，听到这四朝老臣的死讯，唏嘘着放下了手里的瓜子。

“回贵人，是长禧宫那边。”明德道，“皇上特许中宫挂了白灯笼，还让她回娘家省亲呢。”

皇后是刘本固的孙女。

虞凛一直怀疑是中宫害的怜贵人，而太后护着中宫，必然也有忌惮刘本固这个原因。如今刘本固过世，皇后娘家好像也没有其他能人，自己是不是可以试着放开去查呢？

虽说像刘大人这样的良臣，走了可惜，但对于现在的虞凛来说，却未必是一件坏事。

“皇上失良臣，中宫失至亲，过几日上巳，就不要穿太鲜艳的衣裳了。”虞凛吩咐道。

琼枝叹了口气：“奴婢还给贵人搭了好些衣裳呢，想来是用不到了。”

“一年也就一回上巳，城里的百姓那般爱戴刘大人，想来晚上放的烟花，今年也不会有了。”璀星也有些失望。

“刘大人是个好官儿，为他今年少些热闹，也是该的。”致善向来懂事，此刻收拾了虞凛身边的瓜子皮，温声道。

“今年跟着皇上去京郊，怕是没什么玩头了。”虞凛自己收好了剩下的瓜子，“委屈琼枝跟着我吧，你们其余人，自己找点乐子去。”

“真的？”璀星惊喜道，“多谢贵人！”

“瞧你高兴的。”汐月点了下璀星的鼻子，“先把手上的活干完吧。”

三月三是上巳，当日京城的王公贵族、文武重臣会带着家眷，跟随皇上前往京郊踏青。

朝去而暮归，回来路上能看见平民百姓放的烟花，不过今年的烟花，怕是没有多盛大了。

楚王必然会来，虞凛打着这个主意，就只带了琼枝一个人。

皇后从家中回宫之后就抱恙，御医说她暂时见不得风，也就没有跟着一道。到了京郊之后，照例先在明台山中的小行宫设宴，召见今年春闱选出来的青年才俊。

沐岚公主穿着合欢色的裙子，衬得整个人都粉嘟嘟的，像一只新熟的蜜桃，用团扇遮住半张脸，只留一双眼睛，眨巴着看向新科的才子们。

“看来，太后娘娘是要‘榜下捉婿’了。”琼枝窃笑，“贵人您瞧，后排最左边那个公子，是不是很俊俏？”

上巳面圣的只有一甲的状元、榜眼、探花，还有二甲的进士，同进士出身的三甲榜生，只能在殿外参宴。一甲的三位自然列于最前，琼枝指的这位公子在最后边，是二甲中名次比较低的。

“这白面书生，瞧着还是一脸稚气。”虞凛觉得，男人要长成襄国公长子，李复北大将军那样肩背宽阔、四肢孔武、面容刚毅，才叫好看。像这样的小白脸，还不如当年的自己呢。

“可能是年纪小，贵人您看，那探花郎胡子都白了。”琼枝道，“长公主也才及笄，年纪小才与她相配。”

“才及笄呢，急什么？”虞凛看了眼玲珑得跟花骨朵似的大侄女，再等个五六七八年都不迟。

“先定下啊，三年才一次会试，谁知道下回有没有这么俊朗的公子了？”琼枝盯着那小公子看了许久，那少年眼观鼻鼻观心，定定地站着，身姿好似一株稚嫩的青竹。

“你这么急，我先替你瞧瞧吧。”虞凛逗她，“我看状元郎就不错，个高腿长。”

“贵人~”琼枝嗔道，“奴婢不出宫。”

正当虞凛逗小丫头开心的时候，皇帝问道：“朕听闻原安县出了个神童，今年才十七岁，就考中了，是哪位啊？”

那后排的小公子走上前，跪地叩首道：“学生泷湖县贺兰道，叩见万岁。”

贺兰道，字芳庭。三岁开蒙，五岁能诗，十二岁参加童试的一篇文章，泷湖县丞大为称赞。今年的乡试，被点为头名解元，主考官称赞他：“以君之才思，当为殿试魁首。”

不过很可惜，贺公子虽然考中的进士，却名列二甲。

虞清晏狠狠地夸了贺兰道一通，又额外赏赐了他金银锦缎，看得其余不少人眼睛都红了。贺小公子本人的脸皮也薄，低着头谢赏，可色泽粉润的耳朵尖还是出卖了他。

赏完了未来的国之英才，诸人就开始饮酒作乐了。但是由于刘阁老刚刚过世不久，春闱出题的也是他，席间就不许舞乐，只让吟咏诗词。不少才俊的文章里，都带了些缅怀良臣，忠君体国的情绪在里头，皇帝听着很是受用。

“贺公子比你小两岁。”虞凛连琼楼赋那样的绝世之作都背不下去，这些文章更是不想听，于是继续打趣琼枝，“太后也没有要捉婿的意思，要不我去把他捉回来给你？”

“贵人！”琼枝斟酒的手抖了一下，“奴婢不喜欢他。”

“那你喜欢谁？”

“奴婢……奴婢喜欢贵人！”琼枝笑得狡捷。

“那可不成。”虞凛摇头，“你总不能和皇上抢人。”

“那奴婢也不能和皇上抢那些才子啊。”虞凛强词夺理，琼枝就也信口说了。

“照你这么说，那些青年才俊，都不能婚配。”虞凛饮尽了酒，对着玉杯点点头，“一辈子只能为了皇上和大燕鞠躬尽瘁？”

“那照贵人的说法，是不是每个忠心主子的奴婢，都是在和皇上抢人了？”琼枝有样学样。

“琼枝啊，你真是越来越聪明、越来越胆大了。”虞凛笑着眨眨眼。

琼枝得意道：“奴婢跟贵人学的呀。”