曾卓还躺在病床上，圣旨却来了，说元大都城外忽然来了一支名叫朱小璋领头的农民起义军，朝廷中只剩三名武将，大帅靳威刚生了痔疮，无法出战，中帅林安虎刚死了老婆，魂魄随前妻去阴界参拜阎王爷去了，身上无力半步都走不动，副将韩蕃房事过多，精力大失需调养半年。元崇帝思来想去，满朝只有他曾卓是奇才、全才，只能派他领兵出战。

曾卓一介文官，不谙武事，但是大敌当前，他咬了咬牙，接旨。太监在递给他圣旨的时候，把一块巾帛也放入他的手中。他移步到僻静处一看，是宋才人的短信，上写:你树敌太多，此次出战凶险，万望保重！不管怎样，找一匹好马，找一队好的卫士至关重要！

他仰面向天笑笑，好像看到了宋才人俊俏的脸庞。很快，曾卓集合三个马队的兵力，他要从中挑选一些精兵作为自己的卫队。骠骑队队长邓标自告奋勇地出列，愿效犬马之力，曾卓见他身材魁梧，眉眼精神，定他为卫队副队长，许尊为卫队队长。接着他们三人把另外四十个人挑选了出来。

他们又来到马房，见了一百多匹马，曾卓只觉得这些马眼睛大而无神，缺乏雄奇之力。他刚要转身向另一个马房走去，忽然侧目看到一匹卧在地上低吟的黄泥马。

曾卓问：“这马为何躺在地上？”

手下人回答：“这匹马病了有两天，大概不行了。”

旁边许尊说：“算了吧，今天晚上干部会餐用吧。”

曾卓躬下身体，细看那马的眼睛。它的目光很柔和，不是一种求救的眼神，而是泰然自若。它躺在地上，流了很多汗，双蹄把泥土地刨出了一个小坑。

曾卓说：“把马医叫来，治好它。我们不能随便损失一匹马。”

晚上，篝火升起来了，大大小小五六十个部队干部围坐在帅府大帐里。曾卓坐在帅位上，端起一碗酒，朗声说：“诸位，我们奉了皇上的命令，在此迎候乱军来犯，兼负着守卫都城外围屏障的重任，只可胜，不可败。今晚我们痛饮一场，明日鸣锣开战，旗开得胜，马到成功！”

副将刘春城说道：“大帅，我们今晚当然要痛饮，但是我们和朱小璋交过手，那小子是鬼才，还盼您给我们赐教啊。”

他这是话中有话，明里是恭敬，实则有一种挑畔的意味。曾卓瞪大了眼睛说：“有你说得那么严重吗？对，他只是鬼才，我们是降鬼的人，喝酒，莫怕。”

“怕只怕今晚就会劫营啊。”副将李权清说。

曾卓读过兵书，知道营房布置的重要性，也知道虚与实、纵深互为犄角是要领。他冷冷一笑，说：“我营房布置纵深有度，还怕他小儿来袭。况且，他一路松散布阵地来袭，已然好像成竹在胸，没有试探突袭的迹象，而是想围着我们打，这正是我们抓他们短处的地方，也是他们不会今晚来袭的证据。因为他们想一举冲垮我们，而不是从一点突入，只袭扰不能满足他们的欲望。”

众人听了，不再言语，自是狂欢喝酒。

这时，邓标把那匹黄泥马牵来了，对众人说：“看啊，马夫给它喂了一碗小米汤，放入几粒牛粪，它吃了居然好了，站起来了，现在又能活蹦乱跳了，真是奇了怪了。”

有人说：“是回光返照，我说啊，现在就杀了它，今天晚上还缺马肉。”

曾卓并不理睬，说道：“缺肉是吗，再杀一百头猪，今晚大家要吃得痛快！杀猪，杀猪，讨个口彩，明天我们就要杀了朱小璋。至于这匹马嘛，我看挺好，我要了，我来骑。”

第二天升帐，众人早早站立两侧，都想看曾卓如何布置。其实曾卓想了一晚，思前想后，并无多少将才可用，他只求排兵布阵较为工整，可以互相照应，一切更多地要看随机处置了。他说道：“李权清任左前军司令，统领本部人马钳制住朱小璋的李济元部。刘春城任右前军司令，统领本部人马钳制住朱小璋的马成部。其余各部按各自序列在左、中、右两路后侧作预备队，我率帅府人马居中前路，听我统一号令指挥。”

第三天一早，朱小璋率部倾巢而出，与曾卓部对峙于仙华谷口，双方交战正式打响。

“报告大帅，敌左路军已过西岭山，把我李春城部压缩到了开兴镇。”探子报来前方消息。

曾卓站起身，走到墙上挂的巨幅军用地图前，他看到自己的李春诚部已严重后撤，被用厚重的红铅笔标注了出来。他目测了一下西岭山至开兴镇的距离，心里想道：“用了一晚上的行军，敌左路军才到西岭山，莫不是佯攻？这说明我们的阵形还是让朱小璋很头疼，他有意在这里虚晃一枪。”

“把钱坤将军和赵定秋将军叫来。”卫兵听令出了营帐。

一会儿功夫，两个高个的穿着铠甲的军官进了营帐。

“你们看，我们中路所在的小东河是暴露在敌人最前方的部队，如果我们后撤，必然最为被动。如果我们向前冲，则敌人在西岭山一线的部队必然受到极大的威胁，他们已经前进到开兴镇的先头部队也会被我们兜住，这是考验我们勇气的时候了。”

赵定秋疑惑地问：“大帅，您是说，胜负的关键在东路？”

“是的，我担心东路有变啊。”曾卓说。

钱坤说：“您的意思是主动出击？”

曾卓点点头。他们继续研究了两个时辰后，曾卓斩钉截铁地下了指令：“传我命令，七点整全部集合，向康阳镇一线的敌军发起进攻。”

朱小璋的起义军阵脚大乱，急令其左路军全体轻装突围，主动龟缩到其中路大本营的地带，使其东、中、西三路人马有了相对可靠的依托。

一日后，曾卓突然接到了元大都大本营总指挥宰相黄瑞的命令，让他们不要僵持，继续驱兵，力争彻底将朱小璋西路军的退路截断。

这是一招险棋，曾卓后背直冒冷汗。他在指挥部里绕着圈子着磨，把地图上的形势反复研究了好几遍，依然觉得有一种不祥的预兆在脑子里盘桓。到了后半夜，元大都大本营接二连三地催促他立刻行动，他才下了最后的决心。

第二天一早，曾卓把部队调集起来，简短地作了战前动员后，部队就出发了。但他也留了一手，把一个功勋马队布置在帅府附近的主干道上，既有防御的意思，也是为他的大部队的给养提供保障。

朱小璋果然鬼机灵，他早已通过急行军，在附近设下了六个重兵马队，见元军中路军主力离开后，就全力向元军中路军的帅府扑了上来。

曾卓只能硬着头皮命令部队死守。他沉着地指挥他的卫队和功勋马队与敌人周旋，双方展开激战，不分昼夜，流血不止。

战斗越来越残酷，越来越激烈。朱小璋不惜血本，还在继续增大攻击力量。

到了次日晚上，曾卓一看大势已去，不能坐以待毙当俘虏，就率着一小部分人马向东突围。

远处的夜色朦朦胧胧，天地之间渐渐起了大雾，逃命的人们看不见大地，看不见森林，只能跌跌撞撞地向前狂奔。可是朱小璋下令让他的先头部队发了疯似的追赶，领头的将军胡丛云组织骑兵箭士密集射箭，造成逃出来的曾卓的卫队依然死伤惨重。逃到小东河西边的野马岭时，曾卓一看身边只剩下秘书吴同一人了。

曾卓示意吴同停下来歇会，他实在跑不动了。他们在松林间歇息，曾卓看见前方有一条小溪，溪的尽头是一条宽宽的河，看来继续往前走也没路了。

这时，一阵箭矢“突突突”地射过来，吴同躲闪不及，一根箭射穿他的喉咙，他倒在了曾卓的怀里。曾卓吓得全身剧烈地颤抖，他看着吴同的脖子大股大股地流出血来，把自己的衣衫染得鲜红，流到他手上、胳膊上的血十分粘稠，让他恶心得直呕吐。

曾卓在心里说，怎么办，今天要死在这里了。他深深叹了口气，突然发现今夜是满月，月光无比的清澈明亮，要在往常，正是吟诗做乐的好时辰。那些所谓的才情，所谓的从容地向女人用隐含的诗句表白的美妙时光，现在看来是多么珍贵啊，真是一生中最好的时刻。

他抬起头，感觉泪水已流出眼眶，正在让月光模糊，让一切模糊。突然，他听到一个声音：“小卓，我是黄泥马，是上苍派来的。”

马，是马在说话吗？曾卓直起腰，站在黄泥马前，在他和马的前方，有几棵松树紧靠在一起，像盾牌一样挡住了射过来的箭矢。

“黄泥马，是你在说话吗？”曾卓用颤微微的声音问。

“是，是我，我是黄泥马。”那匹马的声音越发清晰了，它的嘴一张一合的，确实是在说话。它继续说：“我是上苍派来的。上苍把你解救到元朝来，是要让你做出一番做为的，不能这么就死了。所以，你要振作，我会帮你的。”

曾卓的两行热泪猝然滚落下来。他想了想，问：“你会说话啊，以后你也会这样和我说话吗？”

“不会了，我只有一次和你说话的机会，今天说了，以后就不会说话了。”马儿说。

“那我以后怎么向你求助，你怎么帮我？”曾卓问。

马儿说：“这就靠你的悟性了。你和我对视一分钟，让我接收到你心里想着的求助信息，我就开始行动，你的对视将起到点燃我的能量、召唤我的神力的作用，我就会恢复功力，帮你化解危险。但是我在帮你的时候，你要能悟出我的意思，顺着我的意思去做，才能达到效果，否则，我帮不上忙，还是只能靠你自己救自己。但是，每次你遇到危险，如果你能化解，你的功力就会增加两成，你就会更有本事知道我的眼睛的含义，更有能力读懂我要说的话，就会使我的帮助更容易发挥作用。但话说回来，神力也是有限的，如果你的悟性不够，不明白我的意思，那么你就会死，我也会死，我们没有更多的机会。这也是概率性质的事情，以后，每次你只有百分之五十的机会，你悟到了，你就活，否则，也会死的。”

这时，曾卓已听到元军士兵急吼吼的声音，他们正成群结队地向这个方向涌来。

曾卓突然想起什么，说道：“我觉得现在你可能比我更了解情况，你说，我的卫队是不是有问题？”

马儿说：“对，这是我想对你说的最后一段话，你的卫队绝对不可信，因为他们已经收买了其中的几个人物，他们只需要一个晚上，就把你挑选出来的卫队大部分人员变成你的敌人。”

“那为什么还能坚持到今天晚上?”曾卓不解地问。

马儿说：“因为还有另一支部队在帮你，他的领头人叫秦霑。他们是一支农民起义军，一直在你的正面敌人的左、右两侧用马队袭扰，让你的敌人始终脱不开身。”

“为什么，为什么他们要帮我？”曾卓更为不解。

“秦霑的大哥叫秦永，是与朱小璋齐名的另一路起义军的统领，他们刚开辟了湖州一带的根据地，与朱元璋是对头，不希望朱元璋发展太快，现在就打败你们直逼到元大都城下，那样，朱元璋有可能就做大了，大到把其他起义军全部消灭掉。所以，秦霑帮你，希望你们打退朱小璋。好了，坐到我的背上，刚才你和我已经对视一分钟，我现在有功力了，能保持一天，我将带你逃出去。我的话讲完了，我将再也不能说话了。”黄泥马晃晃头，在月光下像一个长者一样从容镇定。

曾卓翻身上马，把奄奄一息的吴同拖到马背上，冲进了大雾。远处是那条小溪，再往前是河，好像没有路了，但是黄泥马神奇地带着他，一溜烟地越过去了。

曾卓顺利来到钱坤将军和赵定秋将军所在的部队，把吴同交给战地医疗队马上抢救。在骑着黄泥马狂奔的路上，曾卓觉得自己的身体好像比以前壮实了一些，意志更坚定了，考虑问题的思路也更有章法了。到了目的地，面对钱坤和赵定秋等下属们惊慌失措的表情，曾卓冷静地对他们说，局势还有逆转的可能。

第二天，曾卓命人采办了大批腌牛肉、腌猪肉、罐头食品、高梁酒、彩缎、丝绸、金银用具、衣帽、刀剑、古玩字画、碑贴、瓷器等，送往前线慰劳将士，对立功将领还给以一等至五等光荣红星章，获得勋章的人，承诺每年可以领取年俸200至2000银元不等。下午的时候，与曾卓走散的许尊、邓标满身是伤，躲过敌人的哨卡，一路找过来，也归队了。

当晚，曾卓命钱坤亲率一部精锐，采取侧翼迂回战术直捣朱小璋的前敌总指挥部，其他所有人马，随后全力出击。战至次日傍晚，朱小璋招架不住，率部主动撤离了战场，战事宣告结束。