紫鸢微笑道：“姑娘请讲。”

陆咏絮直言道：“清风散云掌只传琅园女眷，姑母去世前遗命如此，其中含义，兄长不会不懂。这么多年来他一直不娶，又将这掌法传你，自是有以你为妻之意。我了解兄长，他一向有担当，一定向你表明过心意，可是你为何不随他入琅园？”

陆咏絮这番话问得直白，紫鸢一时沉默，别开头去，半晌方回：“琅园虽只剩你父兄与你三人，在武林和江南商会中的地位却仍在，陆家也还有宗族旁支，不能不顾及亲族门楣。虽然令兄不介意我的过往，天下人却介意。众口铄金，积毁销骨，他是琅园的主事人，身上早有千钧重担，我不愿再加上我这一副。”

陆咏絮一时失语，心下震动，她自幼有父兄护持，可算是无忧无虑，却没想到背后有兄长的巨大付出，竟不能与心爱之人相守；更是初次意识到，原来在琅园这方净土之外，世人竟会有这么多的无奈。

紫鸢回过头来，见她痴立当场，掩面而笑，又恢复了平日里的风流妩媚，仿佛不曾说过刚才那番惆怅之语，安慰她道：“姑娘不必替我烦忧。我现在是明月楼的老板，自在快乐，又有什么不好？更何况如今在生意上，我还能相助令兄一二，倒胜过入了琅园，终日困守在深宅大院之中。”

陆咏絮闻言，虽然心中难过，却知紫鸢和兄长都是十分有主意之人，此事本也无需自己多言，只能作罢。当下与紫鸢道了别，独自西去。

不多时天快黑了，一路农舍渐少，树林渐密，前面不远便要进山，陆咏絮正想找地方投宿，忽听得左耳旁风声有异，连忙右脚勾紧马镫，左脚翻下马背，悬空伏在马的右侧，只见一个流星锤从马背上空飞过，又随着铁链飞了回去。

未及翻回马背，右侧又有一条铁索袭来，径袭马腿。陆咏絮早料到有此后招，足下发力，一个筋斗跃开，稳稳落在丈许之外，心下只可惜了一匹好马，果然一声嘶鸣栽倒在地。陆咏絮先前若是低头躲过流星锤，待铁索袭来时伏在马背上难以施力，不免要一同栽倒，幸亏她出自武林世家，自幼受教，颇能临敌机变、化险为夷。

陆咏絮借着月光，看清那使流星锤的是个方脸白面、相貌平平的男子，身形高而清瘦，却将一对沉重的流星锤使得虎虎生风，想来内力不弱；那使铁索的是个身形颀长的女子，肤色不算白皙，气质倒有几分灵秀之气。

此时二人见一击不中，立时欺上前来。那男子拱手道：“在下泰山派何康，与我师妹蒋婷，奉掌门家师之命，恭请陆姑娘过府作客。”

陆咏絮既知杀人栽赃一事与泰山派脱不了干系，当下也不再客气，冷冷道：“泰山派这请客的做派未免霸道了些，出手便伤了我一匹好马。贵派素来便如此横行霸道吗？”

那何康笑道：“此事是我师兄妹失礼了。若陆姑娘愿意爽快随我走一趟，到附近市镇上，何某定寻一匹良驹赔偿姑娘。”这何康虽然此时言语有理，先前下手拦人时却毫不客气，其意便是不惧动手，要给陆咏絮一个下马威了。

陆咏絮虽然心知他二人既敢拦路，必然武功不弱，此时在这野外狭路相逢实是凶险，可她作为陆家儿女，怎能容人如此相欺，堕了琅园的威名，便傲然道：“若我不爽快，又当如何？”

何康仍是态度谦和，拱手回道：“那便请恕我师兄妹失礼了。”

那蒋婷在一旁早已听得不耐烦了，向何康道：“师兄何必白费唇舌，将她拿下，绑回去便是。”话音刚落，一招“灵蛇戏水”，便已攻来。陆咏絮不假思索，举剑迎敌。那何康也不再言语，挥动流星锤相助蒋婷。

陆咏絮以一敌二，一交手便知不敌，幸亏自幼翻阅琅园武学藏书，于各门各派的武功皆有一些了解，还能勉力支持一阵，可是时间一长必然落败。想到那流星锤砸到身上的滋味一定不好受，心中慌乱，面上却依然不动声色。当下那师兄妹二人越攻越紧，陆咏絮只敢接下铁索上的招数，见那流星锤袭来只是一味的闪避。

那铁索上的招数越来越狠辣，一招“拨草寻蛇”避开陆咏絮的剑招攻向小腹，周身又被流星锤封住去路，陆咏絮只得左手回掌出招，挡在小腹前，便是清风散云掌中的半招“临风对月”，只是这般左手必然受伤，却也顾不得了。

那铁索和陆咏絮的左掌正要相接，何康却突然挥动流星锤架开了铁索，“铮”的一声相交后又即分开。陆咏絮却在“铮”的一声同时，又听到一声极细微的声音，似有一根针击打在铁索之上，只是由于在黑夜之中，何蒋二人并未注意到。

陆咏絮在年幼时时常缠着林幼安玩闹，偏那林幼安性子安静，又比陆咏絮大些年岁，面对陆咏絮的胡闹甚少配合，只是有时会教她打石弹玩。后来陆咏絮年岁渐长，回忆起幼年往事，才明白当年林幼安所教的并不单纯是打石弹，而是一些暗器入门之法。

暗器之法于内力和指法都要求甚高，武林中人使用暗器时大多需要借助机关，或是使用铜钱飞镖一类坚硬锐利的器物，真正精于此法、飞花摘叶即可伤人的实属凤毛麟角。陆家家传武学并无此法，唯有陆咏絮幼年时跟着林幼安学过一些皮毛，使得虽然不好，耳力却练得甚佳。

此时陆咏絮听出附近有位暗器高手暗中相助，心中突地一跳，虽不知是谁，却不由地感觉心中踏实了起来。只是刚刚阻拦蒋婷铁索的，除了暗中那人，还有何康，这倒是大大出乎陆咏絮的意料。

那蒋婷对何康的举动也大为意外，撤索怒道：“师兄，你干什么？”

那何康急忙收锤，向蒋婷抱拳道：“师妹见谅。师父的意思是让我们好生相请，切勿伤人。”

蒋婷怒道：“我爹的意思，谁能比我更清楚？师兄想是听错了，爹只让我们带陆姑娘回去，可没叫你吃里扒外，背叛师门。”原来这蒋婷是泰山派掌门之女，自小在派中无人敢惹，难怪对师兄颐指气使、蛮横无理。

那何康依然抱拳道：“师妹慎言，我绝无此意。只是陆姑娘是主上请的客人，若是伤了分毫，主上怪罪下来，便是师父也不好交代。”

这两人对话之际，陆咏絮并不言语，只是心中趁机盘算着脱身之法，听到此处却心下大奇，泰山派里竟有人比掌门地位更高，这位“主上”也不知是何方神圣，竟能将整个泰山派收归麾下。如此说来，难道兄长的冤案，竟要算在这位“主上”头上？

陆咏絮正在疑惑，却见蒋婷突然出招，竟是攻向何康，这一下大出陆、何二人意料。这一招迅捷狠辣，何康不及应对，铁索已然缠住脖颈。谁曾想蒋婷对待同门师兄竟毫不留情，手上劲力一出，何康满脸通红，尚不及发一言，就此倒地毙命。