半个月过后，特里普来到德拉洛兰侯爵的庄园，距离他假期的结束还有四天。

来开门的是玛雅，她看到特里普的到来有些惊奇却没有多话，仅仅是敞开门迎接特里普进入主宅。在转身时她让一个侍女去通告特里维廉。此刻特里维廉还在书房，凯瑟琳也在，他们正学习乘法。

“乘法其实是把同样的数相加的最为便捷的方式。其运算结果是被叫做‘积’，‘×’是乘号。”，特里维廉用笔在纸上写完一道简单的乘法题给凯瑟琳看，“你看‘4×5’，就是4增加了5的倍率，也可以说是5个4连加。”

对于他的描述，凯瑟琳看着特里维廉笔尖指出的数字，觉得自己好像没懂，又好像听懂了。

“好吧。”，特里维廉拿出一张写满了乘法口诀的纸给凯瑟琳，“这是乘法表，是但雅留下的。你去照这张纸上写的背吧，这样你的乘法就不用愁了。”

“可真够直白的。”

凯瑟琳低头看起纸，特里维廉不可置否地耸肩。

“这是我所能想到的最好的解决办法。”他说。

经过一个半月的接触，凯瑟琳和特里维廉的关系开始缓和些许，却没有凯瑟琳跟玛雅那么亲近。凯瑟琳的精英课程完成的很漂亮，她是一个很让人省心的孩子，基本上从来没给特里维廉带来除去彼此之间的交流外的其他麻烦。

可人总是会有贪欲的，特里维廉托腮看凯瑟琳专注地背乘法表，暗自为自己叹了口气。直到书房的门被敲响，他让仆人进来通告，得到特里普到来的消息后起身打算走出书房。

“等一等。”，他停下来，“凯瑟琳，你跟我一起走。”

“为什么？”凯瑟琳看向他。

“布莱森家族。”，特里维廉笑了声，“你不会没听说过吧。”

布莱森家族，族徽是黑豹，世代与洛兰家族交好，目前定向不知。布莱森家族的家主在特里普成年以前代为特纳.哈克.布莱森，特里普的叔叔。但他本人其实是有家族的，并且他是侯爵，所以他其实对成为布莱森家主这件事挺没有感觉。

“我听说过。”，凯瑟琳想了想说道，“黑豹家族。”

“对，黑豹家族。”，特里维廉在侍从拉开门走进会客厅，“所以，介绍一下。黑豹家族布莱森未来的继承人，特里斯蒂安.居伊.布莱森公爵。”

“您好，德拉洛兰侯爵。”，特里普起身对凯瑟琳伸手，“叫我特里普就可以了。”

“凯瑟琳。”

随后他们握手。特里普露出和善的微笑，凯瑟琳愣了愣，紧接着他们松手各自坐在座位。

“你不应该在家休息么。”，特里维廉说，“怎么来我这里了？”

“我只是来看看凯瑟琳。”，特里普轻笑，“很高兴有机会认识你。”

别点到名字的凯瑟琳愣了愣，视线在茶杯和特里普之间飞快扫过，随即看向特里普。“我也是。”她上扬嘴角对特里普说道。

“来看看我未来的合作对象。”

特里普面不改色地把后半句话给补充上了。

“哇哦。”，凯瑟琳挑起半边眉毛说道，“我的荣幸。”

“那么，我可以认为这是一个好消息么？”

对于这个问题，特里普托杯轻笑了一声。“这要看你了。”他对凯瑟琳举杯，凯瑟琳也举杯，他们隔着一张长方形茶桌的距离碰杯。

坐在一旁的特里维廉耸肩。“那么看起来你不是找我的了。”，他起身阻止了特里普相送，“你们先聊，我去解决一下工作任务。”他带走了会客厅里的侍从，只留玛雅在门外。

就在这时他们同时放杯。“你想和我说什么？”，凯瑟琳率先开头，“除了你要和我合作以外。”她抬眼去看特里普，特里普颇感无奈地调整坐姿。

“我以为你看到我会很开心。”，他换了一个舒服的姿势说，“毕竟看在我们还是老朋友的份上。”

“我可不认为一个星期算是‘老朋友’的范畴，何况你可没和我说过你的身份。”，凯瑟琳就看着他说，“所以你要说什么？”

“就那些啊……我要和你合作，我们还是朋友，看在我们曾经还有情分的份上。”，特里普四下张望，“对了，迪克兰呢？那小矮子不是最看不得你受欺负么，他怎么没出现？”

“你不会不知道。”，凯瑟琳笃定地说，“所以别说这些了。”

凯瑟琳等了一会，没有等到特里普要说的话。对面黑发蓝眼的小孩只是低着头，于是凯瑟琳等不下去打算离开，正当她起身要走时特里普说：

“你觉得你所知道的真相有多少是真，有多少是假？”

而凯瑟琳如他所愿的停了下来，她转身看向特里普。“你在说什么？”她说，语气是听不出来的冰冷。

“你现在打算冷静地坐下来听我说话么？”，特里普感觉到抵在喉前的灵力刃却没反应似的说，“我知道你会这么做的。”

然而凯瑟琳低下头叹了口气。

“查尔斯（注：这是特里斯蒂安.居伊.布莱森的假名）。”，她缓步走上前说，“你很讨厌我么？”

“当然不。”，特里普垂眸，“我其实挺喜欢你的。”

“你相信我么？”她问。

“我当然是相信你的。”，特里普轻声笑道，“这就是我会出现在这里的原因了。”

“但是，查尔斯。虽然你掩盖的很好，但是你不正常。”，凯瑟琳伸手，单手覆在他的侧脸，“亲爱的，你应该亲眼看看我带上王冠的模样。”

特里普的瞳孔在接触到凯瑟琳手心的一瞬间收缩，紧接着他在放松，甚至探手触及到凯瑟琳的手背。

“当然。”，他笑了，“我们都知道，我们都不正常。”

“最厉害的人都是疯子。”，特里普说，“现在我们可以谈一谈了么。”

最先收手的是凯瑟琳。

“没问题。”，她坐在沙发上，同时在老友面前展露出从未出现在特里维廉或其他人跟前的真正真实的样子，高傲脆弱又颇为冷静，“说吧，但是我不一定会听。”

“老样子。”，特里普窝在沙发椅里说，“你听不听关我什么事？我只负责把情报告诉你。”

“赶紧说。”，凯瑟琳不赞同地抬眼看他，“我还有事。”

“那好吧。”，特里普托腮，“那我说了。”

这就是开端了。