齐申吃过干粮和肉，便睡下了。

曹敏搜寻的部队离得很远，他们也没有必要急着逃跑。齐申便在军中与他们同吃同住。

他不会武功，但手脚特别灵活，攀爬寻食，不在话下。因他的帮助，好些他们不认识的野菜都被拿来充饥。在苍山中，齐申是一个无所不知的向导。

如此过了几日，终于在十里远的地方，发现了曹敏军队的踪迹。不出意外，只需要半日功夫，便会被发现。

不得已，江少徇放弃了这个已经快住出感情的山洞，在齐申的带领下，重新踏上了逃亡之路。

齐申带着他们翻山越岭，几下便甩脱了曹敏的追踪。曹敏追到洞中，看到一片狼藉，一刀斩在洞口的巨石上，火花飞溅。

“大人，”一个兵士瘸着脚过来，在他面前跪下，“咱们中了贼人留下的陷阱，十几个兄弟没命了。”

曹敏一双剑眉不时地跳动，他把刀一横，指着那一串脚步离开的方向，历声道：“来人，给我继续追击，不惜代价，定要取江少徇人头。”

接下来几日，曹敏的追赶越发疯狂。往往几人刚停下不到一日，便会被人跟上。好在齐申在深山中如履平地，为人又仗义，没有半点怨言。

江少徇留下断后的部队与曹敏的先头部队常有较量，各有死伤。

队伍之中，又常有重病不得医治之人，数日来，减员已过三百。江少徇的眉头日紧，心中计较着江家的情形。

“三公子，兄弟们在山林中发现一个奇怪的东西。”

尹周拿了一块树皮进来，江少徇细细观察半天，道：“这好像是用江家的密语书写的。”

“已经用密语解过了，解不通。”尹周道。

江少徇道：“这上面是一个西字。”

尹周道：“难道是要咱们往西边走？可咱们刚从西边过来，这时候往西走，不正好撞到曹敏的口袋里吗？”

“可还有其他发现？”

“还有几块，正在解。”

“全都拿过来。”

命令即下，便有一名兵士捧了三块树皮过来，江少徇一一解了，分别是西，东，东，三个字。这些字用的密语是江家的没错，普通人并不知道，这是他与江文秀约定的独特的解密之法，以备不时之需。

既然能在此地见到，那必然是江文秀派人写下的。只是这西西东东，是什么意思？

江少徇百思不解，唯确定一件事，救兵来了。

传喻三军，众人犹如打了鸡血，精神头一下旺了许多。救兵，这些天，他们做梦都想听到的就是这个消息。

在这个好消息的鼓舞下，一连几仗都打得有声有色，一扫之前的颓势。

树皮在不断增多，可破解出来的，不是东，就是西字。只有这两个字，爹到底说的是什么意思？

东西二字重复出现，他倒是想得明白。这深山之中，无法传信，更无法派人接近，只能在树上刻字，以传递信息。但这样做，有一个弊端，他能看见，曹敏也能看见，更有可能会将之毁去。

要传递一个完整的消息，只能反反复复传递，以达到效果。

重要的不是东西二字出现几遍，而是这背后隐藏的含义。

“三公子，又找到了一块。”尹周脚下如飞，捧着一块树皮奔进来。这回与之前的写法都不相同，必然是个极其关键的信息。破不了之前的信息，大家原本都已经失去了希望，这块树皮的出现，又重新燃起了大家的希望。

江少徇拿着树皮，一下便破解出了树皮上所含的信息，一个狗字。

合起来，就是狗东西。

不远千里，派人跑到树林里刻字，给他传递信息，就是为了骂他狗东西？

尹周见他哭笑不得，不敢多问。他素知江少徇温和，但治军甚严，他不说的事，任何人不许随意打听。包括这张树皮上，所传的是什么讯息。

“你把发现这块树皮的人叫进来。”

旋即，一名受了重伤的士兵被抬了进来，江少徇起身走到他的身边，轻轻拍了拍他的肩膀，问道：“这树皮你在什么地方发现的？”

“在北面的一颗桐树之上。”

“他刚刚发现，便被一箭射中，皇天庇佑，若不是被树枝挡了一下，他就回不来了。”尹周道。

“什么位置？”

尹周道：“大约一丈多高的位置，若不是有意寻找，压根看不见。也亏得他目力好，不然这东西便发现不了了。”

“公子，这东西重要吗？”那人虚弱地问道，因为失血过多，面色已然十分苍白。

“重要。没有他，咱们便出不去了。”

闻听此言，那人轻呼了口气，眼皮垂下，因为紧张一下子昏迷过去了。

江少徇挥挥手，示意让人抬他下去。他将狗东西三个字拼在一起，幸好只有他知道写的什么，若是被人知道这即不是接应的时间地点，也不是其他任何重要的讯息，只是一句骂人的话，军心恐怕就要大乱了。

难怪用的是只有他知道的密语，这传消息的人，可真是煞费苦心啊。那是十年前的事。记得那时快近母亲的生日。大哥为了给母亲贺寿，带着两位弟弟跑到深山之中找传说中的紫凤花。花是找到了，三人却被困在山崖之上三天三夜。若不是父亲及时率人找到他们，三人必死无疑。

找到他那天，正是母亲的生日，江文秀怒不可遏，当场将三人痛骂一顿，并处以五十鞭刑。这是三人唯一的一次被骂。江文秀以此传信，外人就算知道了密钥，也解不出其中含义来。

却说曹敏带着十万大军在山中追了一个多月，消耗军粮无数，伤亡人数已达三千有余。其中大半是被毒蛇咬伤或是被有毒草木割伤，交战中损伤的人不过二成左右。

消息传回，宋施大怒，直接将传消息的人砍了，满帐皆惊，无人敢多言半句。

与这消息一同传回的，还有江少兴领兵攻下介城，剑指南相。介城不过一座贫城，倒无大碍。南相则是河西的大后方，朝中不少大臣的亲族都聚于此处，一方面便于宋施监管，一方面，此地生活富庶，是个天然的享乐之地。

此消息一出，众人无不骇然。