李吴一的字写得挺好，笔锋锐利，力透纸背，笔迹潇洒流畅，丝毫不见滞涩，勾捺撇点也是干脆利落，想来在书写一道上，绝对是下过功夫的。

穆芸筝嘴角牵了牵，这字倒是和他的性格一样，看似不显山不露水，却总能在细枝末节的地方，显露出千般魅力。

只见信上写道：姑娘，见字如面，等你发现信时，想必我早已随军远渡重洋了。

这一夜来因我鲁莽，给你添了不少麻烦，思量再三很是过意不去。

我又身无长物，从前在军营供职时亦不晓得置办家产，唯有那金锁，是我唯一拿得出手的东西。

礼虽轻薄，但恩义尤记心中，还望姑娘收下莫要嫌弃。

古人言曰：常拟报一饭①，姑娘于我之恩情，远远多过这一饭之恩。倘若此去渤海，吴一有幸建立战功，他日归国，必仿雀鸟衔环以报姑娘之恩情。山高水长，望卿珍重。

李吴一字，昭徽二十二年元月二十六。

穆芸筝看完，一时间心绪难平，可等这阵情绪过后，又有些怅然若失。

倘若她只是个普通的深闺女子，看到这样的书信，怕是要感动到哭了吧。可她终究与一般的女孩儿不同。

这一日的惊心动魄，清楚明白的告诉她，自己与强者之间有着多大的差距。一旦离开了宋宅，没有了姥爷这颗保护伞，弱小得只能任人摆布。

她甚至不敢想象，李吴一若是再偏执一些，之后的情况，怕是会朝着不可挽回的方向发展下去。

在之后的岁月里，她必然会十分痛恨圈禁了自己的始作俑者。

而李吴一一旦磨平了最初的热情，又是否会厌倦？真到了那个时候，他又会怎么做，是杀了自己，还是将破碎的自己遣送回宋宅，让李唐皇室也尝尝被天下人耻笑的滋味？

可其实她并不是很在意他会对自己怎样，因为被侵犯从来不是承受一方的错。她只会担心姥爷，怕他会接受不了将外孙儿推入火坑这一事实。

不过好在事情没有那么糟糕。她安安稳稳地回到了宋宅，李吴一也放下了执念，安心远渡渤海建功立业。

经历过这一系列的变故，反而让她有了一定的觉悟。

她想李吴一一个古人都能够心思通达，做出让步，她又何必死死揪住那可笑的一线生机，让自己越陷越深，难以堪破死局呢。

好半晌，她垂下了手，举着烛盏来到了堆叠卷轴的耳房。

平日里因她仔细宝贝着这一屋子的卷轴，明令禁止过丫鬟们来此间洒扫。是以除了常用的案几，蒲团，旁的地方几乎落满了灰尘。

就前一日她还把写废的纸张扔的到处都是，地上都没有个能落脚的地方。

而此刻一地纸团已经不见了，取而代之的是案头一沓整整齐齐，又带有褶皱的浣花笺纸。

穆芸筝跪坐到蒲团上，把烛盏放下。她也没去管那一沓纸，而是环顾四周。看木箱上的灰尘斑斑驳驳，有明显被剐蹭到的痕迹。

她似乎能想象出李吴一蹲下捡纸团，在地上来回挪动的时候，衣摆身体与房内摆设接触到，这才会破坏了一室的安宁。

之后他肯定小心翼翼地摊开这些废纸，生怕弄出异响吵醒外间的自己。

穆芸筝有些坏心的想，自己写的那些元素与公式，他肯定看不懂，大概会当成姑娘家的鬼画符来看待。亦或者他根本没又窥探他人隐私的爱好，只是不想好好的浣花笺纸被当成废纸处理。

做完这些他坐下写信，脑中思路清晰，下笔毫无滞涩，想必是一开始就想好了之后的打算。

可后来，他又为什么改变主意，答应姥爷带自己远走高飞了呢？

穆芸筝趴到案几上，翻来覆去看那张信笺，即便是把它盯出个洞来，也想不出问题症结所在。

不知愣怔了多久，突然屋外响起了叩门声。

穆芸筝回过神来，小心把信纸折好塞进袖袋，这才去开门。

外头的卉莞见姑娘这么给面子，感动得差点哭出来，“姑娘，您快去劝劝东家把，大晚上的非要吃八宝鸭，阿寿姑姑们都快急死了。”

八宝鸭俗称糯米鸭，需要将整鸭开肚，塞入拌有各色山珍海味碎丁的糯米蒸煮烹调而成。但糯米胀腹，别说大晚上，就是白日里也不敢让姥爷多吃的。

穆芸筝脑壳都痛了起来，忙披上衣服，领了卉莞来到前院。

宋公端坐主坐，正指挥着家仆们撤去堂屋里所有丧葬事物。

秦隐问道：“东家，尸首怎么办？”

宋公拢着袖子挑刺：“怎么来的怎么送回去，实在不想送就找个地方埋了，权当用来镇宅。”

穆芸筝：……

计划的挺周密的，连尸首都准备齐全了。

常管家忙道：“埋了陆县令那边没法交代，还是运回去吧。”秦护卫忙应声，指挥着阿良他们把躺了尸首的木板抬走了。

宋公道：“都收拾干净，晦气死了。”

穆芸筝忍不住嘀咕：“还不是自己弄得。”

宋公听见了，转头看了看外孙儿，又一言不发地转回头去，“我的八宝鸭呢？”常管家忙应道：“这宰杀拔毛也要时间，您再等等。”

宋公道：“那炙羊腿呢？”常管家道：“现在这个时候上哪找鲜羊腿啊。”

宋公眼看就要发作了：“那毕罗糕呢！”常管家道：“现在这个季节，别说新鲜樱桃，樱桃干都没有。”

宋公气的吹胡子瞪眼：“我每月给你们发几贯月钱，到头来什么忙都帮不上，要你们有何用，都回家种地去算了！”

一众家仆忙低下头去，生怕东家生气起来挨个数落过去。

穆芸筝看不下去了：“姥爷你要闹到什么时候？”时人讲究一日三餐日入不食，宋家自然也不例外。姥爷如今年岁渐长，肠胃比不得青壮年，尤其是在饮食方面，她嘱咐过多少次要少油少盐忌酒。

往常外出与当地的商户约谈生意，在食肆里吃个小酒，秦护卫都会给他把着个度。更别说这都大晚上了，就不怕吃下去积食难受得睡不着觉。

宋公见不得外孙儿爬到头上，气急败坏道：“我数落自家的下人，轮得到你管？”

穆芸筝听罢脸色难看到了极点，她点点头道：“我一个外姓人，当然管不着你。”说着甩下了卉莞大步往门口走去。

宋公喊道：“你敢走出这个家门，我就打断你的腿！”

穆芸筝头也不回吼回去：“你尽管打断好了，反正只要留着我一条命，照样能给你宋家延绵香火。”

说来说去又绕回了这个话题上，宋公头痛不已：“走走走，都给我走！走了就不要回来！”吼完似乎看什么都不顺眼，一拂袖把案几上的杯杯盏盏全扫到了地上。

丁零当啷碎成了一片一片，堂中家仆立刻停下动作，大气也不敢出。

而那厢穆芸筝已经打开了门，头也不回的走了。

宋公发了一通火总算冷静下来，赶紧往外头张望，哪里还有外孙的影子，“秦隐，赶紧把孙小姐找回来，大晚上的一个姑娘家在外面瞎逛成何体统！”

秦隐连忙应是追了出去，没走几步就发现孙小姐负手站在东街拐角，听到声响回头，见是秦护卫眼睛都眯了起来，“秦隐，我有话要问你？”

秦护卫感觉出了姑娘的不怀好意，心里打起小九九，现在跑还来得及吗。

“你最好不要耍什么花招，环儿的卖身契还捏在我手里。”说着似乎为了证明所言不虚，从袖带中抽出了一张笺纸。

秦隐苦笑道：“姑娘，您就算不用武环威胁，小人也会知无不言。”

穆芸筝点点头：“很好，我且问你，今早你们串通我院里的丫鬟迷晕我后，到底对李吴一说了什么？他又为什么会突然改变主意带我私奔？”

秦隐有些诧异，“难道李小郎没有同姑娘细说？”

穆芸筝摇头，李吴一这人性格好是真的好，但实在太过闷骚，什么都藏在心里，她又不会读心术，如何知晓他的想法。

“倘若李小郎不与姑娘细说，必定有他的苦衷。姑娘不妨想想，他为何不肯据实相告。”秦隐道，既做到了不出卖李吴一，又出言提点姑娘，当真面面俱到。

穆芸筝向来虚心受教，听到秦隐的话后，倒是开始反思自己了。

她把所有事都捋了一遍，从李吴一闯入宋宅开始。

他半年前被逐出军营，当今世道，出入城镇县城，若没有一张路引寸步难行。所以平民百姓要想跨越半个疆土前往邻国，必需要朝廷下放的官方手书，方能顺利通行。

可李吴一一来被贬斥为民，二来没有义务跟着狼骑营前往渤海。无论怎么看，渤海一役都跟他没有关系。

而先前他的精神状态差到了极点，他为什么疲于奔命？就不怕连续熬夜中途猝死？

她虽然不了解固北军的行军速度，但心中的后世疆域图让她有一个清晰的概念。甘州坐落于后世的甘肃，幽州则是北京，全程一千四百公里的路途。

任凭狼骑营速度再快，想要完整地率领这么庞大的一支队伍，肯定要中和了所有将士的体能素质，才能保证全员安然抵达幽州。

单从李吴一的表现来看，狼骑营的整体武力值应该相当的高。若人人都是一等一的将才，死一个人就是固北军的损失，所以主将绝不可能把人当牲口使。

也就是说李吴一的确不眠不休连续赶路，但因为他非营中将士，糟践起来完全没有心理负担。

但他肯那么拼命，是认定了自己有机会重回固北军。事实上一开始他也是这样认为的，这才会对自己克扣了出海名额那样深恶痛绝。

之后他毒发吐血，直到第二天早上，他的态度还是正常的，真正发生改变是在自己昏迷以后。她当时还特意看了下日头，正正好晌午时分。

一个人在这么短的时间内性情突变，这太不正常了。除非是真正触及到了他的底线，才会使之心念俱碎。

可究竟是什么原因呢？

李吴一从小无父无母，关于亲人的问题肯定打不倒他。而被逐出军营是半年前发生的事，他的反射弧不可能长到过了这么久才反应过来。

再结合先前的种种，青年人的殷殷期盼，面对自己的威胁适时服软，足以证明他很珍惜回固北军的机会，第二天更是留下书信，字里行间对未来充满了希冀，丝毫不像会放弃追逐偶像的样子。

可才两个时辰的功夫，他的态度急转直下，甚至说出了屈于他人裙带之下这种话。即说明了他直到抵达幽州，临出海前，知道了这一切都是个骗局！

穆芸筝怔怔道：“你们是用了什么法子？”

秦隐道：“先前李小郎执意不肯答应东家的请求，一时争辩起来说漏了嘴，为了让他死心，东家设了个局，将狼骑营主帅请回家…”

穆芸筝道：“是谁出的主意？”其实她心里已经有了答案，青年人即使知道帝王对他动过杀心，都没能让他改变主意，之后更是亲口说出连做梦都想追逐镇疆王脚步这种话，足以证明……

果不其然秦隐道：“是镇疆王伙同了渤海主仆将他诓骗至此。若非他临时起意闯入宋宅，恐怕等到了渤海，都还在为固北军卖命。”

穆芸筝一想到他当时恳切哀求，让自己高抬贵手的语气，突然觉得镇疆王此举与杀人诛心无异。

秦隐担忧道：“姑娘，您不要怪罪东家，他只是太害怕了，怕您会像大娘子一样囚困深宫永无宁日。”

穆芸筝苦涩一笑道：“我有什么资格替他怪罪姥爷？”

秦隐道：“东家担心您一人在外会有危险，他年纪也大了，您不要跟他犟，回去吧。”

穆芸筝深吸一口气，抬头看宋宅的大门，心底里突然生出一股厌恶。他们都不知道，其实宋宅与她而言，亦是另一个牢笼，层层叠叠的道德枷锁，捆缚得她举步难行。