竹里馆外是一片扇形的青葱水竹，女卫集中在扇柄处，也是最靠近竹里馆的位置。

看到二人沿着小道过来，沐怀笠已经上前来说：“负责这片的宫女说今早发现水竹被踩倒了大片，因怕责罚没敢上报便擅自修补了。现场尚有血迹，发现了与湖中打捞上来的假山石相吻合的痕迹，足以证明此处便是浮华失踪的第一现场。”

卿魅袖着手往里头走，见前方的土地确实有翻新过的痕迹，人高的假山耸立在水竹中间，上面一滩拳头大小的血迹。她往假山跟前一站，那血迹正好到她耳边，脚下泥地里一圈印痕十分明显。

卿魅虚眯着眼，将目光眺向不远处的飞檐，“昕嫔娘娘可好说话？”

沐怀笠闻言一笑，上前压低了声音说：“唐老爷子的孙女，出了名的醋坛子，圣上也只能供着她。”

卿魅龇了龇牙，双眉深深地皱了起来，“圣上虽没限定时间破案，但命妇久在章宏殿也不甚好，越早破案对我们越有利。”

戚良竹道：“我去继续搜查嫌疑人。”语毕，也不管二人回应，径直便走了。

卿魅望着她的背影，很是不解。

沐怀笠闷着笑，“二小姐见了便知道了。”

卿魅斜眼瞅了他半晌，正犹豫着是否去敲宫门，那厢戚良竹却又回来了，且身后还跟了一大群人。

“凶手有了。”戚良竹面色不善，冷冷几个字后，便将身后的人让了出来，却是个白发面润的太监。

那太监笑眯眯地上前打了个千儿，“老奴是内务府的王鹏翔，今晨一听说发生了命案，便将内务府上下都整顿了一番，着实翻出些玩意儿。”

他话音刚落，便有个小太监捧上一个杉木盒子。

王鹏翔亲自捧了，打开递到了卿魅眼前，却是几件女孩儿的珠花首饰，都是镀银花样，十分常见，不值钱的。

他说：“这是从内务府副总管张大江的房中搜出来的，四下打听比对下，才知道是浮华姑娘日常佩戴的。老奴不敢欺瞒，连忙将这东西送了过来，并张大江一道捆了来交给二小姐发落。”

他说着话又往后睇了一眼，身后太监挪开位置，押出个五花大绑的人来。

卿魅的目光在那张大江的身上滴溜溜地转了一圈，见人高马大，像是有一把力气的。她又看了看王鹏翔，精精瘦瘦的内务府总管半打着千儿赔着笑，很是恭谨谦逊。

“王总管可真解了卿魅燃眉之急！”默了半晌后，卿魅袖着手笑吟吟地道：“如今凶手缉拿到案，王总管居功至伟，且随我一道去圣上那处领赏罢。”

“二小姐玩笑了。”王鹏翔愈发的恭顺，“据实禀奏乃是老奴本职所在，岂敢居功邀赏？既然人已经带到了，老奴任上还有事，不敢多待，这就要告辞了！”

说着话，又同戚、沐二人辞了，带着一干人等又去了。

一干禁军、女卫皆不敢言不敢动，只将眼睛放在自家统领身上，等候差遣。

而戚、沐二人却只是好整以暇地看着相府二小姐。

卿魅挠了挠头，苦大仇深地望向跪在地上的张大江，十分幽怨地问：“人真是你杀的？”

张大江没有任何表示。

卿魅的目光又在戚、沐二人的身上扫过，再问：“凶手认罪，这桩案子是不是可以结了？”

戚良竹与沐怀笠相视一眼，在彼此嫌弃的眼神之外还看到了一丝默契，于是不动声色地同时弯腰揖礼，齐声道：“全凭二小姐做主。”

卿魅无语。

距离玉液池发现尸体不出两个时辰，卿府二小姐便将凶手缉拿到案了！

仍旧是宽敞的戏台子，大红的幔帐还未撤下去。帝后端坐于正中，左右二相陪坐，下头有二位统领、卿府大公子候站，卿魅当堂跪伏着。

“浮华是被人灌醉了，趁着玉液池望亭守卫换班时，寻了死角投到了池子里。内务府总管在张大江的房间里找到了死者丢失首饰，并发现了酒瓶等物甚；只是张大江只承认了杀人，尚未寻出原因来。”

年轻君王歪靠着身子，垂眉把玩着掌中的琉璃花盏，听她没了话，方掀起眼皮瞧了一眼。只见得满头乌发间一朵拇指大小的粉白绢花十分显眼，不由的恍了一下神，可也仅仅是眼神亮了那么一瞬间而已。

“张大江即刻斩刑，夷三族，无妻儿便在子侄上找。近其身者一律发配；内务府监察不力，王鹏翔罚没半年俸禄，下头按等罚下去；至于宫中禁卫……”

君王说到这里，方抬起头望向皇后，说：“事出在内宫，女卫逃不了责，至于如何责罚，交由皇后处置也罢。”

一旁戚良竹跪了下来。

皇后看了看她，笑说：“适才二小姐也说了，张大江专挑女卫换班时遗漏的死角，固有职责，也是情有可原。本宫便罚三千女卫半月银钱，责令戚统领改善内宫防卫也便罢了。”

皇帝一个头还未点下去，卿魅便说：“张大江固然有罪，可也是他一人祸心，圣上何以牵连他人？”

她这句话一出来，整个凤阁静的落针可闻。

众人的目光先后都落在了卿府二小姐的身上，看着伏在地上的小小女子，或是惊诧，或是疑惑，或是玩味，不尽相同。

不见上方说话，卿魅心里也是直打鼓，因为紧张，额头沁出的汗水淌到了手背上，一片冰凉沁着手指骨，后背也是冷汗涔涔如雨下。

沉吟半晌，她继续说道：“罪不及妻儿，祸不延子侄，更何况据《六律》明法，杀人罪也没有夷三族的。圣上如此决断，就不怕……”

“住嘴！”左相一声怒喝起身，待要向皇帝行礼，却被皇帝抬手拦了拦。

“朕是有些日子没听人这么说话了。”皇帝说笑着，转头去同皇后说：“二小姐立了功得赏。”

皇后笑道：“臣妾与二小姐倒是相见恨晚，不如……”

不等她说完，皇帝便说：“适才，她教朕断案明法，看样子是有几分见识，就赏她一块御前行走的牌子，方便她时常来教导朕……”

他眼角瞥见一旁的老相爷颤颤地又要下跪，便看一旁的卿烛，笑说：“大公子倒是镇定的很！”

卿烛赔着笑脸说：“诚惶诚恐罢了。”又看了看卿魅，说：“家妹长在乡野，见识短浅。”

皇帝似笑非笑地瞧着卿魅，“她的见识可不短浅。”随后又同皇后说：“今日命妇们受了惊吓，皇后安排着安慰安慰。前些日子打蜀中上了几株西府海棠，都是成双成对地开的，朕让他们送到明辉宫去。”

皇后便起身谢了恩。

尔后君王长出一口气，沉沉叹道：“今儿顽了半晌，朕案头的折子又该比山高了。”言罢，便自个儿划着龙椅下了戏台子，往外招呼仪仗去了。

众人送走圣驾，仍旧回身坐了，宫娥太监捧上茶点来伺候。

皇后吃了一口茶，方见卿魅仍旧跪在地上，便笑说：“今儿二小姐是功臣。”

谭姑姑忙上前亲自扶了卿魅起来，又叫人搬来了椅子茶案，上了茶点。卿魅谢了恩就坐，一张脸煞白煞白的，额上冷汗未干，捧着茶盏的手抖得杯盖都响了起来。

“说起来倒是巧了，二小姐今儿穿着绣有海棠花儿的衣裳，戴着海棠绢花，皇上又恰恰地赐了本宫海棠花！可见咱们都是爱这样花儿的人，那西府海棠二小姐也带两株回去罢。”

卿魅忙起身谢了恩，说：“不敢欺瞒娘娘，今日这一身皆是府上姑姑做主，臣女更喜香气馥郁的金桂。”

皇后也不恼，抿了口茶笑说：“西府海棠花开艳丽高雅，香气馥郁沁人心脾，二小姐会喜欢的。”她说着，将茶盏一搁，起身由着谭姑姑搀着去了。

众人送走了凤驾，卿烛便领着卿魅辞别二位相爷，由沐怀笠送出宫来，上了回府的马车。

四下无人，卿魅才抬袖拭了拭额上冷汗，眸中那些惊惧惶恐换成了一丝悲凉。双唇微颤，声音细弱蚊足，“兄长没告诉我，他变成了这样。”

大公子温和地问：“即便告诉了你，你又能做什么呢？”

“至少……”卿魅声音稍微停顿了一下，竭力地闭了闭眼后，方蓄起继续开口的力气，“至少我能表现的自然些。”

“你今儿表现的就很自然。”卿烛唇角微展露出浅薄笑意：“欲骗人，先欺己。你是卿魅，自幼长在洛阳坝子里的卿魅！不识天子，不识戚家，更不识秦家。”

卿魅缓缓地将视线挪到了兄长的脸上，瞧着那浅淡温和的笑容，那如古井般波澜不兴的双眼，怔了好一会儿，才喃喃地重复道：“是啊，我是卿魅！”

她抬起手，抚了抚自己那张嫩的仿佛能掐出水来的脸，又一次重复了一声：“我是卿魅！”

“我是卿魅！”

在她第三声自我警告后，马车里一片寂静。

长街熙熙攘攘，飞鸟投林的白帐马车却行的十分畅快，不多时便在相府门前停了下来。

在卿烛起身掀帘时，女子垂首问他：“兄长，我是不是回来早了？”

她的声音里是真情流露的迟疑与惶恐。

卿烛的手僵在半空，掌心松松地握着一缕海蓝的素锦。他回头看了小妹一眼，很短暂的一眼后，他便声色不动地掀起帘子下车去了。

片刻后，马车外响起了他的声音：“陈大人？”