“回来了,”南嫘抬眼看了小五一眼,见她手中端着一个大食盒,知道她顺利取回了蔗糖,便问道:“司膳司可曾为难你?”
“哪能呢,”小五放下食盒,回话道:“别说为难了,奴进去刚开了口要蔗糖,还没来得及解释领的分量超出份例这事儿呢,那主事女官便盛了满满一罐子蔗糖恭恭敬敬地给了奴。”
“果真?”南嫘略无奈地笑了一下。尚食局的领事者是孙燕华,上行下效,她底下的主事女官也都和她一个脾性,对上奉承攀附、对下欺侮压制,她们见自己如今风头正盛,便争相来巴结,谁也不讲究什么份例不份例了,想当初,自己被禁足的时候,芸香每次去取膳食,可是都要被刁难一通的。整个尚食局,也只有月娘是异类了,但她却也因为不肯同流合污的性子,明明医术精湛却始终不得重用,如今自己得势,也要想个法子让月娘的地位再提一提才好。
“是呢,她那速度快得,奴都没反应过来。”小五点点头,那往日总是绷着,略显严肃的面容,也带出点笑意来。
南嫘便问道:“既如此,为何去了好一会儿才回来?”
小五答道:“奴刚要出来,便遇见了去司膳司巡查的孙尚食,她听一旁的宫人说奴是常曦殿的,便拦下奴,说是司膳司新制了一些蒸点,本想着派个人给淑仪送过来的,但既然奴去了,便让奴一起带回来,给淑仪尝尝鲜。”
“是什么?”南嫘问道,孙燕华自从上次进献了四道珍馐得到自己的称赞,便开始三不五时地送美食珍馐过来,倒是让自己享了不少口福。
“淑仪,您看。”小五把食盒打开,将食盒内的碟子端出来,一一摆在桌上,一共四个碟子,每个碟子里都放着一道精致华丽的蒸点。
第一碟上是一个花朵状的蒸糕,小五指着那蒸糕道:“淑仪,这是‘七返膏’,孙尚食说做这道糕点,要用软面团涂上油膏,然后折叠翻转制作,需要层层叠叠涂抹翻转七次,然后放进蒸笼里蒸制,才能成型,所以才叫‘七返膏’。”
南嫘夹起一口尝了尝,口感蓬松,味道香甜。
小五又拿了第二碟,碟子上放着一个长条状的蒸卷,用刀切成一段段的,整齐摆放着,隐约看到断口处显现出一段白、一段黄的相互交织的颜色,小五接着介绍道:“这是‘金银花夹平截’,是先把面团擀制成面皮,再把提前剔好的蟹黄、蟹肉放在面皮上,卷起来,用刀把多余的部分切除,切成一个长卷子,再小心切成一小截一小截的,上笼蒸熟了,就变成了这道蒸点。”
这道蒸点里的蟹味很浓烈,南嫘尝了一口,并不是很喜欢,便放下银箸,抬了抬下巴,示意小五继续拿下一道。
小五便把第三碟拿出来,是一个看起来很普通的蒸点,圆圆的一个卧在碟子中央。小五道:“这是‘天花饆饠’,外面是面皮,馅料里放了米粒、天花蕈粒,还有九练香。”
南嫘听了很感兴趣,她颇喜欢吃天花蕈,于是未等小五说完,已经下箸夹起来尝了,口中清香四溢,南嫘很是满足。
但是,等第四个碟子拿出来,南嫘却蹙起了眉,这碟子里的蒸点颜色白嫩,晶莹透亮,上面镶嵌着红彤彤的枣子,看起来倒是精致,但问题在于那些枣子摆成的形状,那是一条龙和一条凤的形状。南嫘指着这道蒸点,问道:“这道糕点叫什么?”
小五回道:“这道蒸点叫做‘水晶龙凤糕’,是糯米蒸制的,孙尚食说这道蒸点是专门为淑仪研制的,一定要奴最后拿出来,给淑仪隆重介绍呢!”
“哼,这个孙燕华!”南嫘冷哼了一声,放下手中银箸,道:“其他的留下,这道给她退回去。”
小五愣了一下,显然不明白淑仪正吃得高兴,为什么忽然变脸色了,但她是个不会多嘴的人,就准备应了诺,去收那盘蒸点。
方谷月站在一旁,观察小五,觉得这个小五虽然看起来身强力壮,听说又有拳脚功夫在身,但脑筋不怎么转弯的样子,她只会一丝不苟地按照淑仪的吩咐做事,却不会思量淑仪为什么这么做,怕她过于木讷,不能精确传达淑仪的态度,便决定开口提点她,方谷月朝着南嫘开口道:“南淑仪,恕婢子多嘴问一句,这道蒸点看着挺喜庆的,又有个好口彩,还是孙尚食嘱咐了专门给您蒸制的,怎么一口不尝就要退回呢?”
“方典药见笑了。”南嫘知道月娘的用意,便顺着她解释道:“也不是我脾气刁钻,不合我口味了就故意为难孙尚食,你们尚食局做事啊,向来是很勤谨的。不过,这一次,实在是孙尚食的热情啊,我招架不住了。我如今被圣上宠幸,所以才得到这许多优待,若是过于骄纵,不知进退,是要被圣上厌弃的!”
“这是从何说起啊?”方谷月故作惊讶道:“孙尚食不过送了道蒸点过来,怎么就扯上了骄纵、不知进退了呢?”
南嫘指着那道水晶龙凤糕道:“比如,这个新制成的蒸点,孙尚食说专门为我研制的,可是这蒸点上是什么图案?‘龙凤呈祥’啊!这样图案的新制蒸点,按理,应该先进献给圣上或者皇后,即使如今后位空悬,这样的东西也不是我的身份可以消受得起的!孙尚食这些日子一味奉迎我,却没有个度,竟送了这样的点心过来,别人还以为是我吩咐了她研制这样的东西,疑心我觊觎后位呢,可不是要害了我!”
方谷月一副茅塞顿开的样子道:“原来如此,是婢子鲁钝了。”
小五听了两人对话,也明白了淑仪的意思,赶紧上前收了那碟子蒸点,准备退回去。
南嫘见小五收起了蒸点,又吩咐道:“小五啊,再给我带句话给孙尚食,告诉她‘各安其位,各司其职’。”
“诶,奴晓得了。”小五赶紧点头,又把食盒里装了蔗糖的罐子拿出来,在食案上摆好,道:“淑仪,蔗糖。”
南嫘颔首道:“蔗糖就放在那里,你快去吧!”
小五应了声便走,与进门的芸香打了个照面。