大蜀当今皇上孟昶，即位以来革故鼎新，知人善用，治理国家施以仁政，颇有一番作为，二十多年下来，使得境内百姓富足，国库充盈。

蜀地远离中原乱局，久安太平，孟昶沐浴繁华天长日久便不能自持，开始耽于享乐，喜好方士之术。枢密副使韩保正直言劝谏，孟昶倒不以为忤，嘉纳谏言，立即打发走方士，还赏赐了谏臣。

可是没过两年，他又按捺不住心思。他身边的太监游金安，为迎合圣意，特意举献一批方士，不过现今他不便明里接受，只好作了名录，遣亲卫为他暗中寻访。可见天子也会迫不得已，做掩耳偷铃之事。

此次孟昶派遣的这位亲卫，刚过弱冠之年，叫作张行孜。提及此人必先从他父亲说起，他的父亲张公铎，从在太原时起，便跟随高祖孟知祥南征北战，立下不世之功。后来又帮当今皇上诛灭乱臣，皇上册封其为检校太尉，其去世时，皇上甚至大哭，称赞其“严而不猛，清而不隘。”

张行孜尚武便源于他的父亲，而作为大功臣之后，他刚一成年，皇上即召他侍卫左右，足见皇上对张家的信任与注重。

张行孜自邀月阁离去，找了一家客栈下榻，他先整理皇上所给的方士名录，名录上共计十人，从每个人的背景、特点、以及要问的问题都熟悉了一遍，最后在地图上将他们的方位标识出来，安排好拜访行程。忙活大半天之后，抬眼看向窗外竟已见暮色。

客栈底楼用过晚饭，张行孜漫步上街，街上已没有行人，只有商户街坊屋内零星的灯火闪烁，半轮上弦月挂在西天，月光皎洁，将他的身影拉得很长。与京城成都的夜市繁华相比，小城处处充满了静谧与恬淡。

春寒料峭，走过长街尽头已感脖颈微凉，他沿着来路往客栈返回。

一个凶神恶煞的声音传来：“城里的客栈也就这么几家，给我翻个底朝天也要找出来。”吼话的正是那个恶少，白天与他打斗的虎大虫，他一下子就听了出来。

张行孜停止脚步，靠向街边檐下梁柱，心下暗忖：“是待恶少走后再回客栈，还是？”想起白天结识的那个人与他的忠告来，那个人待人倒是热情诚恳，但以目前情况来看，是否有必要去他那里借宿呢？

客栈内骂嚷声不止，这时又传来嘈杂的桌凳打砸声。他当下作出决定，转身向城东而去。

张行孜的任务是暗访方士，自然不会与官方打交道，本来一个人住客栈最好，不曾想惹上一些麻烦事，毕竟正事耽误不得，要避免跟恶少再起冲突，而目前最好的办法就是去城东借宿了。

好在有月光相助，张行孜不久就来到城东，他在城东转悠一番并未发现有标识费宅字样的门户，唯见一处挺大的宅院，想来应该就是了。他见朱户未启，便走上去轻叩门扉。

很快有人来开门，来人提着灯笼凑近，将他快速打量了一下，未及他介绍自己，便先开了口：“来者可是张侠士？”

“正是。”对于侠士这个称呼，他只能默许了。

“这厢有礼了，我家主人正在堂内，请随我来。”

张行孜跟随领路人，绕过影壁，跨仪门进入内宅，再沿回廊经过天井便见正堂，堂内正灯火辉煌。

费珣迎了出来：“张兄大驾光临，寒舍真是熠熠生辉啊。”

张行孜见礼道：“深夜造访贵府多有叨扰，还望费兄勿见怪才是。”

“诶，此话见外了，既来是客，有客远来，不亦乐乎。”费珣轻抚他臂腕，喜笑着说，“我已让人为张兄布置好客房，这边请。”

时候已见晚，客套一番之后，费珣即送张行孜到客房，并支使一位叫有庆的家仆负责服侍他的日常，直到所有安排停当才告晚离去。

客房内充斥着木质家具散发的香味，淡雅而自然。

张行孜立在床前环顾室内，一方书箧紧靠墙壁，里面整齐地摆放着少量书籍，相邻是一张宽长合度的书案，上有笔墨纸砚，两边角落里，是半人高的三彩釉色陶瓶，精美的图案在灯光下眩晃迷离，床右侧矮几上置放着一个紫砂熏香炉，几味不同的香料由素绫半裹在旁，左侧则是刻有精细暗纹的椸架，供搭挂褪换下来的衣物。

他脱去外衣挂上椸架，将宝剑置放床头，目光落在床面蚕丝衾被上，其成色跟室内其它用品一样，都是簇新，伸手摸了摸软绵绵的，接着吹灭蜡烛躺了下去。他并没有择席的习惯，再加上一身困倦，很快就入眠熟睡。

翌日清晨他大觉醒来，有庆在外边见有动静，轻声询问后确定他已起床，就将盥洗用具送至，随后早餐也很快送来，他匆忙用了些就出了房门。

那名录上的十位方士，近的有在绥山城内，远的则隐修于大山深处。张行孜拜访的第一位方士，算是不远不近的，住在绥山城北郊小山，去路用了不到一个时辰。

张行孜起先很是好奇，听那位方士高谈阔论，方士从佛道教派讲到民间信奉，从阴阳学说讲到天文星象，从人性命理讲到净修见地，期间引经据典尤为博学，听起来似乎煞有其事。

访完第一位方士已经下午过半，时间比他预料中要长，过程也比他想象中无趣。看样子这一天也只能拜访一位了，便与方士辞别后回到费宅。

张行孜正准备步入客房，忽听闻一缕琴音传来，隐隐约约，幽幽可闻，却似有人在窃窃私语一般，琴音和婉低回，满院春景也因此显得幽静。

张行孜循琴音过去，见偌大的庭院边有一处花墙雕砌的角门，他蹑足进去，里面竟是别有洞天——时花在暖阳下争奇斗艳，彩蝶在花丛中翩翩起舞，顺花道往前，一侧是清澈见底的池水，各色小鱼悠然滑过，过了清池，赫然出现一排紫竹交织的藩篱，蔷薇在顶上肆意蔓延并垂挂两边，中间是一通花门，上有弧形的门框并青竹缠饶的三个字——德馨居。

张行孜停下脚步，思解其意，《书经》中有“明德惟馨”之语，名篇《陋室铭》中有“斯是陋室，惟吾德馨”之句，且不论取自何处，都足以见得主人十分崇尚德行修养。

张行孜粗看花门内，里面另有屋舍，琴音正是里面传出，但他不便再进去，就伫立在一旁静听。

琴音空灵，仿佛山间流动的水，缓缓潺潺，流过原野，流入深潭……然而曲至末端，仿佛潭水越积越多，在促狭的空间中，挤压得无处宣泄。

一曲末了，张行孜听得心生压抑。

接着一曲，琴声轻柔，仿佛遥远的天际边，一只绚丽的凤凰，轻摇羽翼，徐徐而来……然而曲往后面，凤凰倦飞，盘桓久久而不知归巢。

两首绝美的曲子，到后头一样的变了味。

张行孜幼随父亲习武，刻苦认真，曾因此受嘉奖获得一支玉笛，父亲去世的早，玉笛也成了来自父亲的唯一礼物，他非常珍惜，后来读书与练武之余，便学习吹笛，至今在他身上，除武功之外，吹笛就是他的另一项特长。

张行孜是精通音律的，他认真听完两首曲子，虽说曲风至后难以接受，但在他看来，两首曲子捻挑恰当，引人入境，可以毫不夸张地说，抚琴人功底深厚全然不逊于宫廷艺人。

又以他对两曲的感知，抚琴人内心善良，向往美好，寻求自由，而另外一面却是空虚、乏趣，对生活倦怠，恰似忧愁无限，郁情难舒。

琴声暂息，张行孜取出随身携带的玉笛，送至唇边。随即灵籁清响，悠然悦耳。

笛声先缓后急，循序走高，至中骤然高亢，石破天惊，仿佛大鹏扶摇直上，逍遥自在，其后转而明快，仿佛江河奔流，涛涛如万马，无拘无束，后面趋于轻缓，临末由柔转刚，收尾迅疾，又仿佛蜉蝣蜕变，羽化奋飞。

德馨居内，抚琴人蓦地站起，内心激动不能自已，对身边丫鬟道：“外面弄笛之人是谁，你速去看看。”她声音颤动，急切地想要知道答案。

居内抚琴人，正是费珣之妹，在绥山有传言美若天仙的人——费蓉儿。费蓉儿父母早亡由兄长护她长大，兄长管教严格，她自幼都住在内院极少外出，整日观花赏鱼、吟诗奏曲自娱自乐，而陪伴她的也只有家人。她不知生以何求，将往何处，早已倦怠如此生活，好似有着无限忧思无处安放。

而此时此刻，一曲笛声犹如钧天广乐，令她耳目俱明、心神振奋，仿佛潭水冲破壁垒，暮鸟找到归宿，心魂也因此觅得寄托之所。

费蓉儿此刻正翘首望着，采艾慌忙跨过的门槛。

“是昨日来家的一位客人，”采艾很快回来回话，补了一句，“长得，还挺好看的。”

费蓉儿既欣喜，又急切地说：“家里有如此贵客怎么没与我说起，你快去告诉贵客，我要见见他。”

采艾色有为难：“可是，主人那边……”

“别管那么多，有事我来承担。”费蓉儿出言豪气，也是不曾见到的，“你就带他到行云榭，请他稍候片刻。”

采艾转身向外，费蓉儿又对另一个丫鬟道：“采萧，你赶快来给我弄弄妆。”

费蓉儿对镜坐下，采萧忙手忙脚为她弄妆。采艾又回来禀告：“小姐，客人已经离开了，刚才都还在那里。”

费蓉儿有些难以置信，顾不得头上还未插好发簪奔了出去。所见德馨居外空无一人，一只小雀在桃花枝上受惊飞走。

她呆立许久，待两个丫鬟出来劝说才回到房内。询问那位客人的信息，采萧和采艾也是知之甚少，她只得遗憾地叹了叹气。