“匡夫子不可造次！”

不等那人答话，洪度年却已带着吴由端走入饭堂之中。

一待走到郑鸣面前，洪度年立时拱手，“圣使莫怪，此人名叫匡步仁，素喜循章酌句，胡搅蛮缠，好在平日闲暇之时，也能开馆讲书，教授些个礼仪道德，圣贤文章，不至让村夫军匠大字不识一个，净是些没有见识的睁眼瞎，因此说来不坏，还望钦差大人海涵！”

“哦，原来是位先生，失敬失敬！”

郑鸣听完这话，顿时肃然起敬，赶忙对着匡步仁拱一拱手，“但闻先生高论，亦道亦儒，看似语言晦涩，实则内有乾坤，高妙至极，以后倒要多多请教了！”

“岂敢岂敢，圣使身居高位，却能虚怀若谷，才是真正可敬可叹！”

匡步仁仍无下跪礼拜之意，只是再次举起手来，对着郑鸣做了个揖，算是还礼，口中言语表面听着谦逊，实则却又傲气内蕴，“圣使若有闲暇，自当一叙才好，不拘儒道两家，便是墨法兵释，抑或尸子鬼谷，甚而天主阿拉、巫傩萨满，亦当不在话下！”

“好，先生痛快！”

郑鸣一听匡步仁口中冒出的这些流派名词，便知此人肚里大有存货，绝对算是个扯淡解闷的好人选，以后必能派上用场，于是不怒反喜，再度谦虚一句，“只是本官学识浅薄，还请先生莫要耻笑！”

“绝然不会，圣使放心便好！”

匡步仁哈哈一笑，却又忽然转身，抛下郑鸣与在座众人，兴冲冲走到桌边，左手抓起一根猪蹄，右手又拿两个肉馅馒头，然后目不斜视的扬长去了！

旁若无人，来去如风，这般做派颇有名士风度，直让郑鸣看得有点发愣，直到匡步仁身影彻底消失，郑鸣仍是一动不动，看似已然呆了！

当着钦差面前，竟有如此失礼之举，此人终是自己属下，洪度年顿觉老脸有些挂不住，正要寻思如何赔罪之时，一直默不作声的吴由端却已开口了。

“圣使见谅，此人虽然生性狂狷，却也并非一无是处，便如此地林间多有食人土著，常常袭我村民，杀人越货倒还罢了，竟还每每将剥去头皮的人头再送回来，或悬于林边，或抛于门前，残忍猖狂，简直令人发指！”

此话一出，郑鸣顿时倒吸一口凉气，虽然昨日才到，所闻所见尽是一派祥和恬淡，绝难想象此地竟还有如此凶险一面，可这又是哪里来的土著？

是了，自己早该想到，婆罗洲自古便是一处蛮荒之地，根据后世研究发现，岛上土著属于南岛人种一脉，大致可以分为三族，其中又以毛律人最为凶残，至今仍旧流传猎人头的习俗。

若依这般说法，想来便是此族作乱，真若如此，倒是有些麻烦！

吴由端似有透视人心之能，只是抬眼看一眼郑鸣，便又接着说道：“这群食人土著与林同生，与兽共长，神出鬼没，殊难防范，出兵剿时，又远远遁去，踪迹难觅，历来便是我潜军心腹大患，着实令人大伤脑筋！”

此言非虚，毕竟只是些生性刁顽的土著，赶又赶不走，杀又杀不得，郑鸣感同身受，不由也觉头疼。

便在这时，吴由端却又说出一番话来，“直到十六年前，这位匡夫子不声不响，孤身走入密林之中，也不知施了何等手段，竟将那群食人恶魔全然降服！”

“全然降服？”郑鸣激动出声，一时竟然忘了身份，“便是刚才那个匡步仁？”

“正是！”吴由端点一点头，“不仅如此，匡步仁还将土著头人一同带回，出林之时，只见二人勾肩搭背，亲密无间，竟似多年未见的兄弟一般，险些让人惊掉大牙！”

“果然好手段！”郑鸣急于知道最终结果，于是立刻追问，“然后如何？”

“然后便是好一场昏天黑地的痛饮宴席，众人作陪之下，两人直喝了一天一夜！”吴由端脸上难得有了表情，竟似有些神往，“从此相安无事，这伙土著再未滋扰生事，直至今日仍是如此。”

郑鸣听完，顿时对匡步仁肃然起敬，且不说这份孤身犯险的胆量，与其中高妙绝伦的谈判艺术，单说这语言沟通一关，便是一项极大难题，可这匡步仁又是如何才能办到？

念及至此，郑鸣不禁问道：“莫非这位匡夫子能通那族土著的语言？”

“何止一族语言，便是捕鱼为生的巴夭人，北岸耕作的杜顺人，连同那些不知何处而来素以劫掠为生的摩尔海盗和小岛土著们，匡夫子也能和光同尘，或与其唾沫横飞，坐而论道，又或以手代口，比比划划。无论怎样，总能令人尽兴而归！”

吴由端说完，忽又发笑，“贫道虽然不知传言真假，却是听那些个商路通译说起，匡夫子天赋异禀，不管洋话夷语，甚而各地方言，只需朝夕相处数月，匡夫子便能模仿的惟妙惟肖，活似一只善于学人口舌的八哥！”

“八哥？”郑鸣一愕，随即大笑出声，“那也是一只人形八哥！”

此言一出，哄堂大笑，在座诸人似乎都觉郑鸣说得极为贴切。

趁此良机，吴由端却又郑重说道：“凡此种种，皆可看出，匡夫子自有独到之处，今日贫道冒昧求个人情，敢请圣使莫因小节有失，治罪于他。”

“何需道长人情，便在本官看来，此人不过性情中人，又兼大有才学，以后正可倚重！”郑鸣收起笑容，转而一本正经。

只因在郑鸣看来，这位匡夫子学贯中外，有勇有谋，闲时还能教书育人，就算骂人夸人，也是鹤立鸡群，与众不同。

如此算来，此人不仅是个人才，而且是个难得一见的高端复合型人才，以后必会排上大用场！

即是如此，郑鸣又有什么好生气的呢？简直开心还来不及！

有了这场小小风波，众人话匣得以打开，初见时的拘谨也随之消散许多，于是这顿饭便吃得更有滋味起来。