以上这些钢铁冶炼技术，看似林林总总，纷繁复杂，实则也可简而化之。

通俗一点，概括为一句话便是：钢铁冶炼就是用火候与温度，玩弄铁元素与碳元素的游戏，碳多（大于2%）则为生铁，脆硬，碳少（小于0.03%）则为熟铁，软屈，不多不少就是钢材。

以碳含量比例不同，钢材又分为低碳钢、中碳钢和高碳钢，若要加入镍、钨、铬等元素，则有成为性能各异的合金钢，或是更加耐磨，或是更加坚韧，又或易于锻造，从而成为武器、工具或专用零件用钢。

但无论如何，硫元素和磷元素都是有害物质，尽量去除最好。

这番总结却是基于现代科学研究才得出的结论，而此时这位身处明末的金厢头目丁四盼，竟而不谋而合，又怎能不让郑鸣心生敬意！

兴奋之余，郑鸣又问一句：“丁厢头铸炮，采用何法？熟铁锻打还是生铁灌铸，抑或先铸实心炮坨，再而钻出炮孔？”

此问一出，不光丁四盼傻了眼，便是一旁的洪度年和唐雷也不禁投来诧异目光，似乎心中暗道，这位身穿四品文官官服的钦差圣使，竟而也懂铸炮之法？

“熟铁易炼，制炮却费工时，即便造成，也因炮膛铁软，不能发射大丸。”

丁四盼不知是已然酒醒，还是根本没醉，此时早已站个稳稳当当。

稍一沉吟，便又开口说道：“至于大人所说铸坨镟孔之法，倒也不难，只是须得先有更硬铁器制成钻头，加之耗费工时更多，也难以铸造长身炮筒。因此，本厢以往造炮，多用黄泥作模，铁流自凝之法。”

“哦，泥模铸炮虽然不错，可惜炮身多有孔眼，仍然不免裂炮炸膛之险，而且泥模阴干太慢，每炮铸成，少则十日，多则一月，打碎后的泥模也不能再用，下次仍需再次制模，因此泥模铸炮并非妥善之法，不知丁厢头意下如何？”

郑鸣这番话一经出口，洪度年和唐雷早已听得傻了，倒是丁四盼如遇知音，顿时喜笑颜开。

“正因以上诸多弊端，丁厢头或可尝试铁模铸炮之法，便是先铸两瓣铁范与一根铁棒，再而合拢对接，成为一个整模。”

郑鸣却对众人讶异不以为意，继续说道：“灌注之时，内里先覆一层黏土，免除黏连之虞，再而灌入铁浆，待其冷却，即可开模取炮，模具仍可再用。”

“圣使老爷！”丁四盼忽而拜倒在地，“只道你是位高高在上的官家老爷，不成想却是吾辈祖师下凡，小人心服口服。”

“丁厢头何至于此，快快起来，今日但论公务，不必拘礼。”

待见丁四盼重新站起身来，郑鸣索性将在网上查来的前膛铁炮铸造之法，继续现学现卖。

“若要更上层楼，还可将铁模中央那根铁棒从内挖空，再通入冷水循环往复，铁液熔浆灌入，便可从内而外渐次凝结，以收炮筒自紧之效，从而更坚更韧，更难炸膛。”

丁四盼那副醉猫之态早已消失得无影无踪，转而身体微微前倾，竖起两只耳朵，一双小眼更是微微闭起，脑袋也在缓缓转动，竟似在消化郑鸣说出的这套铸炮方法。

片刻之后，却又忽然睁眼，叫出一个好来！

“此法虽好，却是终究稍逊整坨镟孔之法，只能列为第二等。”郑鸣却是不以为然，接着往下说去。

郑鸣本要将线膛和后膛技术一并讲出，但想一想，又觉太过超前，毕竟明末尚处于手工业阶段，工业机床并未造出，动力来源不过人畜水力三种，若要单凭人力手工硬上，质量堪忧不说，成本更是高不可攀，太不划算。

若是实验研究倒还罢了，郑鸣的目标却是，要能在短时间内用最低成本造出百门千门大炮，因此，成本还是要在可控范围之内才好。

一旦想到机床，郑鸣便有些心痒，工欲善其事，必先利其器，有了好的工具，效率必可大大提高。

于是郑鸣开始认真盘算到底有没有可能在现有条件下造出一台，不必多么先进，只要能用水力驱动镟挖炮眼即可。

便如诞生于1774年的那台威尔金森炮孔镗床，专以用来为卡龙炮镗孔，正因采用这种工艺，炮筒强度大大增强，炸裂风险明显降低，不但助推英国海军在整个十八世纪独步海疆，而且彻底解决了早起蒸汽机的缸体气密问题，从而加速了第一次工业革命的到来，若以居功至伟一词评价，也是毫不过分。

可那玩意还要再过一百多年才会出现，此时才是1639年末，时间尚早，暂时也只有隔空遥想的份了！

即便不太现实，但炮孔镗床诱惑力实在太大，郑鸣仍不死心，一面与丁四盼闲谈，一面脑中不住盘旋。

待到忽然“砣轮”二字，郑鸣不由猛一拍手，口道一声“有了”！

早在一千多年前，中国古代的玉石工匠，便已开始使用弓床砣轮加工硬度极大的玉石，只是少有文字介绍流传下来，具体技术细节知之甚少。直到1540年出版的《火工图》中，才有了就有这种原始机床的插画与详细说明。

虽然砣轮加工的只是玉器小件，与动辄上千斤的铜铁火炮悬殊极大，但无论加工材料，还是镟挖步进原理，却与炮孔膛床如出一辙，只需认真参考，加以增大改进，并附加上足以驱动这一机构的动力，也许便能试制出一台。

而且，郑鸣仔细观摩过威尔金斯镗床的结构，起码能够依葫芦画瓢画出张草图来，此间又有丁四盼这样的铁器高手，想来不会太难。

至于动力来源，虽然此时距离蒸汽时代尚远，但镗床诞生之初便是水力驱动形式，后因蒸汽动力机械日趋成熟，动力更加稳定，这才改用了蒸汽机。

而这水力驱动更是小菜一碟，且不说提水用的翻车和辘轳早已在中国诞生了上千年之久，便是方才视察农田和磨坊的时候，郑鸣便已看见好几种水车样式，或大或小，或立或卧，无一不是精巧绝伦，可靠耐用，想来改装一下，足可充当炮孔镗床的动力来源。

而且此处河边就有架水排，虽被用来冶铁鼓风，但稍加改造，便可用来驱动镗床，简直是惠而不费，方便至极！

念及此处，郑鸣忽然心生一丝野望！