倪霜欣慰地笑了，道：“宜嫔虽无生育过，带起孩子来却是十分上心的，涟心在她的南薰殿，我放心。再说涟心夏日里爱生痱子，翊坤宫是六宫中最为凉爽的一宫，也的确是一个好去处。”

涟心坐在倪霜的大腿上，悠闲地晃动着小腿，又拾起一颗饱满的芝麻南糖吃着。忽然听得“吱吱”一声轻响，只见一只红松鼠不知从何处窜出来，见着几个人面面相觑，又即刻掉头钻入帐帷之中。

涟心见了咧嘴轻笑，拍着小手，连连道：“小松鼠！小松鼠！霜娘娘，您瞧，小松鼠！”

涟心欢快的笑声传遍绛紫殿每一个角落，犹如三月清风拂动檐间的风铃，听得人心荡漾，不免心意迟迟。倪霜见涟心高兴，自己也笑得更为欢喜，她的眼神如同太液池的水，温润得能溢出来。我心下知晓，孩子是母亲的全部，若孩子平安，便是母亲最大的安慰。

倪霜渐渐合拢了笑意，对我深深道：“澜儿，人生在世，会遇见许多人，有人疼爱，有人呵护，亦有人嫉妒，有人怨恨，你只需要把自己该做的事情做好，无需为那些人伤神，爱你的人只会更爱你。”

孤女争宠一事我从不向她诉苦，她却懂得，这是她这个月来第三次宽慰我。

我微笑道：“活在别人的目光中，迟早会迷失在自己的心路上。”

两双素手紧紧交握，她的手心比我温热许多，那种温热仿佛透过肌理渐渐渗入心窝。

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康熙十六年十月初九。

午后懒懒地倚于窗台下听雨，漫天皆是白茫茫的水汽，冰凉的气息卷上衣裾。轻轻合上眼，有风拂过，如蝶翼般的纤长睫毛轻轻颤动。

我唤来灵雲：“红豆火腿蛋卷应该装好了，去小厨房取来，雨快要停了，随本宫去见皇上。”

虽是简易的点心，却是我亲自做的，先用鸡蛋煎成大大的蛋皮，撒上细碎的葱花，铺一层热热的红豆沙和煮熟的火腿，将蛋卷卷起来切成小段，红豆的清甜加上火腿的咸香，味道特别极了！

不想灵雲却打趣道：“小主这是念了皇上吧？小主莫急，奴婢这就去取了来。”

我挑了挑秀眉，似笑非笑道：“愈发贪嘴了。”

灵雲嘿嘿笑了笑：“奴婢知错！小主恕罪。”

我到了乾清宫外，不想遇见了皇后，上前施了一礼，皇后唤我起来。

“宁贵人是来给皇上请安么？”我轻轻答了“是”，皇后含笑，“这么巧，那随本宫一同进去罢。”

有两抹绿色身影侍立于交泰殿外，我细细一瞧，其中一个不是卿贵妃的贴身侍女碧言么？

卿贵妃，她在里头。

碧言向我与皇后屈膝施了一礼。我诧异，普通宫女遇见皇后不是该行跪礼的么？不过也对，毕竟人家是卿贵妃的掌事姑姑兼陪嫁丫鬟，且皇后也不计较。倒是她身侧的小宫女向皇后行了跪礼，她的装扮与碧言无异，都是身着油亮的浅绿色锦缎。

走得进了，听闻了阿烨的声音：“虽说现下已是秋日，可日头也是大得紧，晒着了也是落得朕心疼。”

跟随皇后进了殿中，远远听见碧言不悦的声音传来：“翠屏，你方才为何向她行跪礼？”

接着是柔和的声音，不卑不亢：“长姐，人家好歹是皇后，我不敢怠慢。”

碧言咀了她一声：“不中用！”

呵，原来是一对姐妹。

翠屏……翠屏……我记下了这个名字。只是一抬眸，眼前的一幕让我的呼吸忽然一紧，阿烨端坐在紫檀木椅子上，而卿贵妃则是坐在他的腿上，如胶似漆地依偎着，温言软语。她的衣着是琳琅出于碧水白荷之上，愈发显得她犹如初春枝头最娇艳的一色樱花，呵气能化。我的心似被什么东西堵住了，闷闷不乐，醋意油然而生。

我与皇后行了礼，阿烨道了一声“起来”，目光定格在我身上，不再说话，显然底气不足。

我又向卿贵妃施了一礼，她碍于阿烨在场，也不好给我刁难，很快便唤了我起来。

卿贵妃见是皇后，也不起身行礼，只抬头淡淡一笑，道：“皇后万福金安。”

阿烨不冷不热道：“皇后有事么？”

皇后微笑道：“回皇上的话，臣妾闲来无事，只是久日不见皇上，来看看皇上。”她轻抚指尖蔻丹，“贵妃妹妹这个礼行得可真特别，臣妾从来没见过啊。”

卿贵妃神色自若，淡淡一笑：“皇后真是折煞臣妾了，臣妾斗胆提醒皇后一句，您身为皇后，却对臣妾自称'臣妾'，倒不怕失了皇家风范！若此事传了出去，议论一国之母竟对着一妃子自称臣妾，岂不丢了表哥的面子？”

字字带刺，句句损人。

我微微侧首，见皇后风清云淡，缓缓道：“能让一国之母自称臣妾的，自然是只有皇上与太后了。贵妃妹妹，你也是宫里的老人了，怎的这点规律也不懂？还是与皇上独处久了，以为是夫妻？”

我心下顿时颇为佩服皇后，姜还是老的辣！卿贵妃自幼便想嫁于阿烨，如今入宫已有数十载，却一直位居贵妃，这一直是她的最痛楚。果然卿贵妃的面色猛地一变，胸脯起伏不断，只是一时半会儿不知要如何回嘴，只能自作自受了，把一肚子气拼命往下压。

阿烨在卿贵妃耳边说了什么，她依依起身了，接着道：“赐座。”

卿贵妃微抬小巧的下巴，眼光犀利而温和，两种截然不同之色竟浑然一体，却是丝毫不失其意。她也不多言，屈身坐下，道：“臣妾好心提醒皇后，望皇后莫要见怪。若是皇后嫌弃臣妾的礼行的不好，臣妾再行便是，可别气着皇后金躯。”

不想皇后却道：“罢了，都是自家姐妹，下次行礼多注意便是。”

我不想再待下去，找了借口，留下蛋卷，默默出了乾清宫。