转眼九月秋凉，忽一日，萧黯突被召至紫阳宫无碍殿。

无碍殿是皇帝讲经坐禅所在，近一两年，圣驾在搭最多。

皇帝身披僧衣与几位高僧谈论佛法，朱异、谢举、王褒、庾弘、贺琛等几位近臣学士也都做居士打扮，陪坐相谈。

萧黯不知何事，还穿的礼服正装，在殿中颇为另类。也没人理他，他只好恭恭敬敬坐在下首旁听。

到了正午，皇帝疲倦该当午歇时，众僧俗散去，独留了萧黯在殿郑

皇帝问他，是否有做违礼法之事。

萧黯做思量状，“臣每日克已省身，自认并未做下违礼法之事。”

皇帝也不再什么，命他留在殿内对神佛反省自己的过失。

萧黯跪在无碍殿众金身菩萨中，心如明镜。

他知道皇帝问的是什么，他从御史中丞贺琛处已知，御史台有人上表参他庇护逃籍嫌犯。此事大不大，不足以有性命之忧，不，足以让他丢了爵位。

萧黯心中愤懑，他倒高估了萧正德，以为他总要忍上半年才会举报，未想不过两个月就迫不及待。

他当日从家奴贺胜那里抓住他这一个错处。若能立即举报，只怕他不论好歹得失，一都不会耽搁。

但他总得留出侯爵府属官调查孙化身籍的时间，还要留出孙化在他身边得到些许倚重的时间。其实他等越久萧黯越难辩解脱身，所以萧黯预料至少在半年以上，结果不过两个月，他就迫不及待的利用御史台举报他到御前。

岑询之倒早有预料，他萧正德沉不住大气，竟果然，到底还是岑询之比他更识人。

想从前他酒后不敬，御史大夫庾弘参他，皇帝在正殿宣召审问，不徇私情。这遭皇帝在佛堂宣他，令他自我反省，已是庇护的姿态，只要他诚恳认错，也便息事宁人。

偏偏此事，萧黯不能主动认下。

他固然可被皇帝宽宥，但逃籍嫌犯孙化必死无疑。

想必此时萧正德为防他反制举报他庇护凶犯赵胜，可能已将赵胜送走或灭口，以萧正德人性，更可能是灭口。

赵胜已死，孙化再死，别的不，他与岑询之的布局便功亏一篑。

萧黯下午继续听皇帝与众僧、众居士论法，偶尔皇帝问他几句，也便得体对答。

掌灯后，皇帝与众僧、众居士念经打坐，萧黯也便跟随。

到歇息时，皇帝又单独留他审问他的错处，萧黯仍做无辜状。

皇帝对他的愚顽有些生气，命他仍留在无碍殿内对着神佛反省，什么时候悟到了什么时候去显阳殿歇息。

萧黯于是继续对坐看满殿金身菩萨相。

从前，他笃信恭敬，对菩萨偶像无上畏惧。如今他已看开，众生平等，菩萨相即是我相，跪着也是站着，站着也是跪着，错的也是对的，对的也便是错的。

萧黯被召进宫已三日，近身的内侍监出来取了一次换洗衣裳，是似乎皇帝生了大气，命家主在佛堂反省，其他缘故一概不清。

蔡妃娘娘和笼华心中惦记，却也无计可施。

忽然昭阳殿贵妃娘娘宣召，蔡妃正想进宫打听消息，便携儿妇笼华奉召进宫。

到了昭阳殿，却发现临贺王妃张氏、邵陵王妃庾氏，以及长城公主之女柳静妍都伴凤驾旁。

蔡妃听柳静妍与萧联已订婚，论理该在府中待嫁，不该再出入宫廷，想是老贵妃特殊恩宠宣召之故。

贵妃、贵嫔至尊之位，本来每月十五各品级命府都应进宫朝拜，因两宫俱年迈，便免了此礼，只平日里宣召各宫府亲近命妇进宫走动。

昭阳殿丁贵妃是邵陵王和长城公主生母，是昭明太子和皇太子生母穆贵妃亲妹，所以金华宫与东宫本与昭阳殿更亲近。

蔡妃本欲向老贵妃打听萧黯在外殿之事，但临贺王妃等都在座，倒不能开口了。无非是奉承老贵妃几句闲话。

临贺王妃张氏是临贺王萧正德的继妻，出身范阳张氏的旁支别系，虽也属高门大姓，但家境极清寒。她幼龄时有老尼为其卜卦，其有极尊之命，吓得她父母极珍重养大，却高不成低不就，始终难觅得佳婿。直到二十九岁，才聘与临贺王萧正德为继妃，自此也算一步登。

偏只生了一子，便是临贺王前世子萧见理。

张氏对临贺王的事从来管不了，后半生本就指靠着萧见理一人而活，偏萧见理因犯罪被赐死。张氏受临贺王萧正德所控，认为是昭明太子诸子逼死了儿子，对永新侯萧黯尤其恨之入骨。

萧正德夫妇相商，一个暗中操纵御史台参萧黯庇护逃籍嫌犯大罪，一个在后宫火上浇油，定要值皇帝盛怒下将永新侯圈禁，已泄失子之痛。

笼华跟在蔡妃身侧，一心牵挂外殿萧黯安危，并不知有一张阴险大网奔着她而来。

临贺王妃张氏引昭阳殿老贵妃谈论佛法，谈到供僧需心诚，讲起一则故事：

会稽郡有位老妇活了一百五十岁，牙齿还在，子孙昌盛，又个个孝顺，众人都羡慕惊奇。忽一日来了一位巡游高僧，号称能看穿前世今生，那老妇在前世住在尼姑庵隔壁，每日都去拜佛，常常浇灌佛前一株松树。菩萨因其虔诚供佛，赐她这一世长寿多福。

老贵妃就爱听这些讲因果的话。

张氏忽然语气变道：可气的是前两日听光宅寺高尼闲话家常。她起去岁收到盂兰盆供灯油俱是劣质菜油，闻着还有腥臭味，猜测其中或还混着动物油脂。这些油填进灯里无法点亮，导致好几只海灯无故中途熄灭，后来俱倒了才罢。不知是什么人这样造孽，欺心渎佛。

老贵妃登时就不高兴了，光宅寺是皇家布施修建的寺庵，供有为后宫贵人祈寿的长明海灯，若要用了肮脏的动物油脂污了海灯，罪过甚大。供光宅寺的也该是世家大族或皇亲国戚，如果其中有包藏祸心，欺心渎佛者，更不能容忍。

柳静妍这时出声道：“去岁光宅寺是我们几位贵主捐供的，断不会有这种事，王妃娘娘想是记错了。”

笼华从张氏开口到光宅寺火油，便寒毛直立，感到无形刀锋逼来，又听柳静妍出这话，顿觉得自己愚蠢至极，竟放任对方比她棋先一眨

果然张氏立眉道，这等恶事如何能记错，是光宅寺高尼净湖亲口所，可招她或住持法师来一问便知。

柳静妍在旁仍坚持道：“定是娘娘记错了。去岁供光宅寺的是我与常山公主、曲阳郡主几个，还有永新侯夫人。我记得灯油火烛正是永新侯夫人捐赠，我知她笃诚信女断不会做此事。”

蔡妃本来见张氏与柳静妍你来我往正觉蹊跷。忽然见柳静妍直指儿妇夏侯氏，心中大惊，才知今日凶险。