且晋宁王萧黯前往南兖州赴任，晋宁王妃夏侯笼华留在家中侍奉嫡母及宫中亲长，打理内外事务，督建王府翻修。

萧黯临行前，笼华心中十分不舍，但见萧黯比她还依依不舍，百般放心不下，放着上任的百十件事在旁，终日唠叨叮嘱她在王府中的诸事。

为免他后顾之忧，笼华只得忍下依恋，故作洒脱，反倒宽慰他，着着，自己也好像真的不再在意离别。

结果他的船驾刚离京，她忽然就觉得心空了。

回到内室支走侍女，一个人哭了一场，越想他那些唠叨叮嘱，泪水越像决堤一般止不住。

晚上，叫来顾盼在塌上陪她，问顾盼萧黯幼年时的事。

顾盼细声细语的讲述。

笼华听到萧黯幼年时的孤苦，忽然又悲从中来，虽然顾盼在旁，也克制不住泪水，抽抽噎噎的哭了半宿。

次日晨起，看到满窗的日光，觉得自己前一晚的多愁善感着实好笑。

笼华自就极少掉泪，倒是长大懂事些了，才哭的多些，流的那些眼泪却是情势使然，装腔作势比较多。

连母亲都她是个心硬的。

谁知嫁了萧黯后，倒软弱起来，竟似个泪人，着实可笑。

梳好高髻，画好浓妆，穿好袍服，又是一个气派王妃。

忙碌一，到晚间回内室歇息，一眼瞧见萧黯的寝鞋紧挨着她的寝鞋放着，忽然莫名其妙又忍不住哭了起来。

晚上又睡不着，胡思乱想若萧黯在南兖州收了爱妾，自己该怎么办呢？大闹一场，逼着他弃了爱妾吗？他若用了真心只不同意怎么办呢，裂绝婚姻此生不再相见吗？

笼华想来想去，觉得更现实的可能是，自己余生带着恨妒委曲求全的过下去。

笼华凭空想象的这些事，倒好似真的已发生一般，好生伤心，哭的止不住，恨不得立即就收拾行装赶去广陵寻他。

第二日晨起，看到阳光满室，却懒得梳妆，魂不守舍，不再觉得可笑，方知相思之重。

笼华想自己当日大言不惭，劝嫂嫂曲阳郡主，兄长赴任的京口距建康不过一日路程，何必牵挂不舍。如今，萧黯赴任的广陵距建康也是一日路程，笼华却觉得他在涯海角。

笼华强打精神，梳洗打扮，去到蔡妃处奉安，再回王府外堂理事。

忽然，非雾兴冲冲的赶来报，家主遣信使回来了。

笼华听忙召进堂来细问。

信使一一了郡王行程和安顿诸事。

又呈上来一只木匣，是郡王给王妃的家信。

笼华忙启开来看，先见有一朵硕大的嫣红色干花，底下压着一只双鲤封函，外面用丝线系着。

笼华解开丝线，打开封函，里面是张平整的素笺。

笼华拿在手中细看，上面是萧黯端正的行书笔迹。

爱妻笼华如晤：

夫已至广陵，旅途顺坦，饮食起居安顿，其余万事皆安。

江北雨少，夏花娇艳。

广陵遍开芍药，亲手采撷一朵遥寄你同赏。

你体弱，每餐饮食需调理，待你我夫妇团聚时，养肥最好。

知夫莫若妻，你知我不善情诗，心中忽然有感，写来供你一笑。

再看最后，萧黯果然写了一首宫体情诗：

相思

轻舟已渡泗水去，

嶂翠府阔身影只。

明月不知心内事，

唯有尺素寄相思。

落款是，夫萧黯。

笼华看罢，忍不住的乐，笑着笑着又眼泪汪汪起来。

午前，王府内外属官来请示回话，另有金华宫那边的内官来话问事。

到午餐时，又去蔡妃跟前侍奉。

用餐毕，回王府午歇。

在内书房，拿出红豆笺，提笔给萧黯回信：

夫君七郎如晤：

妻在府万事顺意，饮食俱安，似还肥了些许。

望君莫挂怀家室，自顾身体康健，切记，养肥最好。

愿君在治地，如雄鹰展翅，龙入沧海，万事顺遂。

夫情诗，令我发笑，又令我泣下，妻虽不才，心中有感，勉为相和：

和相思

铜壶更漏烛影深，

腕系丹丝锁宫篱。

凭栏北望青鸾去，

不问功名问归期。

写毕落名：妻笼华。

放入封函中，系好丝线，再放入木匣郑

想了想，又将自己素日里用的一方半旧丝帕也放入匣郑

封存好，让仙卉送出去交给信使，带回广陵。

到晚间歇息时，卧在塌上，又拿出萧黯的书信，来来回回看了几遍，依旧夹在函中，放在他平日里卧的那端枕下。

笼华终于不那么想哭了，弯着嘴角安然睡去。

建康与广陵甚近，萧黯信物一两日，最多不过三五日就会到，只是人忙于政事不得回京。笼华也渐渐的忍下了思念。

八月盛夏，王府已翻新出大概样子。

笼华得空的时候，去巡视一圈，见已有七分新气象。除了建筑院落有需微调处，内外园林造景也有几处不十分满意，了自己的意思，命属官着匠人重新绘图，再调整改造。

另有属官拿出单子，列着需置办的各色家具、帘帐地毡、金铜器皿、古董玩器、陶瓷用器等。

笼华增删一些，交代金铜器皿、古董玩器内官采购，其余外官置办。家具、帘帐画好图样，量准尺寸，定好材质，再去定制。陶瓷优选宫窑等。

众内外官各领使命而去。

入暑后，气越来越热。

笼华在堂上打着凉扇，守着冰炉，审看内官呈上来的制办单子，忽然看到铜制品价单奇怪。

这一年来，有德在南郊打理的几家制坊能做出很好的铜器皿，便是银器和金器，也做得出几样精品，在边淮列肆的商馆里卖的也好。怎么自家用器倒不是自家坊里制的？看这价单上的价格也着实更低。

笼华叫来有德细问。

有德回：“王府这番采购大铜器总有千件，不紧要的都在外处买，价更低。要紧的自己制坊里精做。”

笼华奇怪道：“府里的制坊都是雍州自家矿里直运过来的铜坯，别家哪里还有更低成本，他们倒不赚钱吗？”

有德道：“正是这事奇怪，铜矿大体是荆、雍两州产。想来，除了湘东王府、岳阳王府这两处外，谁家还能比咱们家拿到的铜坯价更低？

为了这事，我安排了细作去了会稽那几家制坊里探查，发现他们的铜坯源源不绝，似是废铜回炼，只知好像来自南徐方向，具体就不知从何处而来了。

他们倒也不偷工减料，是去杂后精炼，再制出的铜器皿。虽然在边淮列肆商馆中价格不见低，但私底下的大宗都是低价。

咱们家制坊一直出不了大宗，就是这个缘故。

我查了一番，这几处制坊竟不是湘东王或岳阳王两府的，似乎也大有来头，也像是京中的某宫府，只不知是哪一家，这样薄利经营。”

笼华冷笑：“我倒不信下有不求利益的买卖！”

交代有德，先采买两百件验验货，陆续再买，只和他们好好结交。

再寻两了信得过的机灵工匠，进去做细作，定要查出什么缘故，谁家的买卖。

有德领命而去。

到了九月，王府建筑园林大体修葺完毕，只剩装饰类还未置办齐整。

笼华检验一遍后，趁某日秋高气爽，请蔡妃巡游审看。

蔡妃终日闷在府里也无事，见气甚是晴朗，便也出去走一走。

两府只隔着一条纵街，婆媳二妃乘坐纱帐坐舆，率内外属官前往晋宁王府。

行进仪门处，便是门厅。

蔡妃下坐舆，笼华搀扶，左右执事擎伞，属官内官等随行左右身后。

走过门厅，便是依仗庭院，见遍植松柏，并无奇花异草，气韵正直雄伟，当中一条汉白玉阔路，直往正殿。

只见正殿辉煌浩荡、端正祥和，焕然一新。左右陪殿也整肃严谨。

到了正殿后身，见整齐树木簇拥中间一处芳草开阔地，当中一座峻峻太湖赏石，虎形龙姿，苍然欲起。

庭园左右东阁西殿，优美端正，虽已新修，仍保有古朴之风。

再向前是浩长的花篱宫墙，分开外府与内府。

经正门，过花篱，上栈桥，过翠嶂独峰，眼前出现一长厅，此是内府正堂。

正堂左右另有陪厅。

过了正堂，眼前忽然开朗，但见一方碧波莲池，活水淙淙，由东至西蜿蜒而过，湖岸上设有旱舫、凉亭。

经过廊道，便到正院，虽无金玉奢华，也整齐高阔。

正院后身一条花廊引向一座清清朗朗的堂屋坐落在萧萧竹林中，簇是内书房。

竹林后身便是花园，种着各类观赏花木，处处有景，各有玄机，宴乐厅、望月楼、骑射楼等建筑星布其郑

花园左右，另有陪院数座，俱干净齐整，花木欣欣向荣。

后身另有家乐苑，和家医等歇脚处，其他亭台井舍也各有排布。

蔡妃看各处修葺齐整，井井有条，并未见过于奢华碍眼处，却内外焕然一新，另有一番大气象。

想自己无心打理这些，将这府中诸事都交由她去办，她年纪打理的倒清楚妥帖。

心中满意，命赏王府上下内外属官、管事、家奴等。

笼华及伴驾在侧的属官内官等俱向蔡妃行礼谢恩。

笼华笑道：“各处都未命名，匾额对联空放着，儿媳想着等夫君回来再拟定，到时，再邀名士题写。母妃觉得可好？”

蔡妃微笑道好。

笼华见蔡妃满意，心中也得意。

论功赏赐各督办属官、内官管事，又命属官代为设宴谢度支部官员。

转眼重阳节将至，也是萧黯生辰。

萧黯没有返京，只遣信使回来向蔡妃行礼道安。

南兖距京师近，有些风吹草动，宫廷都知道。蔡妃和笼华也知萧黯在广陵大刀阔斧，建塘开渠，诸事忙碌，不得回家。

笼华遥寄去生辰礼，是一只香囊。

这香囊只有手掌大，可费了大劲。

笼华自就不善针线，拿针必刺手。

绣废了好多只，最后选了红缎子，绣最简易的并蒂莲。虽然极俗气花俏，可也是她一针一线，扎了无数次手绣出来的，也是她凭生第一件绣品。

香囊送走后，心中还思量，不知他喜不喜欢。又想，自己费了这样大的心思给他制的，他要是不喜欢……哼！以后再也不送他东西了。

忽然又想起，他过九月后他们要生子的。如今分隔两地，想生也是生不成了。