月正八，百花杀。

秋风萧瑟，八月十六。

中秋一天团圆的日子已过，农忙暂时结束，许多镇中青年男子向着县城中赶去，为了家中生计，他们不得不讨些另外的活口。

菜市口，处刑台早已在头一天就搭设好了，杀人犯公开处刑，这是为了震慑一些不法的宵小之徒！

虽然还未到正午，但处刑台附近就围了不少的看客，议论纷纷，更有几个旅客，疑惑着是哪个恶人犯了严华国律法了。

此时，穆良也已经来到了处刑台附近，他穿着隐阳衣站在高处，今天等到郑严被砍头，他必须确保郑严生魂的安全，然后尽快送往阴司审判投胎。

时间渐渐过去。

就在接近正午的时刻，只见几个县里官员骑着马到了处刑台边，看他们风尘仆仆，定然是刚从县城中赶到。

人群纷纷避开，为首的两位县官将缰绳扔给身后小兵，并排向着监斩台走去，从起衣着上看，一位文官一位武官。

其中那个文官穆良倒也见过一面，正是王少爷的父亲王县令罢官之后，继任县令的晟阴主簿刘永！

那么另一位不用猜就是那个吴老大的堂兄吴县尉了。

刘县令看起来气色不是很好，虽然与吴县尉并排而走，但好似两人并不对付，相隔了一些距离，且并无话语。

不多时，二人便来到监斩台后坐下。

二人坐定，就见落霞镇分衙书吏领着几个衙役向前拜道：“恭迎二位大人！”

吴县尉摆了摆手，屏退几人，然后靠近刘永耳边说了些什么，那刘永微微皱起了眉头。

监斩台下方人头窜动，处刑台上面刀斧锋利。

“带人犯！”此时只听那个书吏喊道。

不一会，一个身体羸弱，面黄肌瘦的书生被两个狱吏带了出来，手上脚下都连着锁链，叮咚作响，在其背部插着一块木牌，乃是他的亡命牌，上面写着“斩杀人犯郑严”几个大字。

此人正是穆良在地牢中见过的那个郑秀才！

四周安静了下来，向他看去。

一个狱吏将郑严带到处刑台上，面朝南而跪，然后将他的脚镣解开，手铐绕往身后反锁。

此时另外一个狱吏将一碗米饭、一碗牛肉、一只烧鸡和一坛酒放到了他的面前，大声道：

“郑秀才，这是你母亲为你准备断头饭，吃饱好上路！”

说着，他倒满一碗酒，然后撕下一只鸡腿递到了郑严的嘴边。

郑严微微抬起头，看了一眼酒菜，然后转头向四处望了望，没有发现那个人，于是低下头吃了起来，最后又喝了一碗酒。

“好了。”郑严说道。

那狱吏点点头，向着监斩台的二位大人看去。

吴县尉不动，此时只见刘永站了起来，他走到郑严的身边，叹了口气道：

“郑严，本县知你是一个忠孝之人，那吴老大作恶多端也死有余辜，可你万不该再杀一人，如此你犯的可就是死罪了。”

郑严抬起头，道：“我恨不得将奸夫**碎尸万段！”

砰！

就在这时，只见吴县尉猛地拍了一下桌子，喝道：“郑严，你休要胡说八道，你想罪加一等吗？”

郑严没有转头，笑了：

“罪加一等？吴大的堂兄大人，我都是死刑了，你怎么再给我加罪？”

“哼，你可有想过你那年迈的老母亲？”

“吴雄，你这是干什么，当本县不存在吗？”刘永大喝一声，拦住了吴县尉：“怎么？你还想杀了郑老夫人不可？”

“刘大人，这郑严胡说八道，本尉是让他闭嘴而已！”

“胡说八道？恐怕是真有此事吧？”刘永丝毫不给吴县尉的面子，根本不相信那供词上所写。

但这吴雄身份不一般，他也吃罪不起，所以卷宗上他还是没有能力去改一笔。

“哼，随你怎么说！”吴县尉一甩袖袍，转过身去。

此时刘永呼出一口气，转身对郑严道：

“郑严你可还有遗言？”

郑严慢慢平静了下来，想要说什么，但又轻轻地摇了摇头。

刘永一叹，道：“郑严，你有想过吗？你死了容易，可今后由谁来赡养你那孤苦的老母亲？”

郑严全身一颤，随即抬头望天，大喊一声道：“娘啊，是孩儿对不起你啊！”

声泪俱下，肝肠寸断，四周人群闻之悲戚。

“可怜慈母手中线，何日报得三春晖！曾有一位老母亲说过：儿啊，你可冷吗？儿啊，你饿了吗？老母亲一粒米、一根针线、一声真切的问候，那孩子长大了……”

郑严摇着头，使劲地撞着地板，道：“刘大人，刘大人，我求你别说了！”

刘永没有停止，继续喝道：“老母亲做的一切，是为了儿子能够报答他吗？不，只要儿子能够平安幸福，她也就平安幸福了，可是你呢？！”

刘县令之言如洪钟大吕，振聋发聩。

台下人群低着头，想着自家之事，有数人在擦拭着眼角。

“刘大人，我求你别说了！”郑严涕泪满衣，心肠俱裂。

刘永上前一步，将郑严拉起，道：

“算了，此事已过，但你杀人已是事实，不过你乃秀才之身，本县位微，虽然不能改变什么，只能为你请了皇命，你死后，你的老母亲由县衙供养，直到百年之后。”

郑严一愣，抬起头睁大了眼睛看向刘永，将眼泪用肩头擦干，忽然向他扣了一头，道：

“刘大人！此等恩情容郑严下辈子再报！”

刘永摇了摇头：“如果有下辈子，你还是好好地孝顺你的老母亲吧！你是知书识礼之人，应该懂得何为小孝，何为大孝！”

郑严抬起头，聆听教诲。

刘永一叹。

“逞一时之气，杀了**和动你家祖坟的人，这只是小孝，你最终还是难逃法网，你死了一了百了，但留下年迈的老母亲，一个人孤独地度过下半生，活在终生的自责与思念中，你有想过她的感受吗？”

郑严低着头，将头靠在处刑台的木板上，泪水再次夺眶而出。

“是我对不起娘，都是我的错！”

“顾小孝而失大孝，你糊涂啊！”刘永气愤道。

他也知道这郑秀才乃是一个极为上进之人，不出几年定会考取一个举人身份，到时候不仅全落霞镇都跟着沾光，而且这也是他这个县令的功绩！

可现在他太失望了。

这时，只见那书吏来到刘永身边，什么话也没说。

刘永会意，将郑严拉起，对一旁狱吏说道：“午时三刻到了，你将他的身上整理整理，好体面地离开。”

“是！”

等到头发衣服整理好，刘永转过身背对着他，将一枚令牌交给了刀斧手，道：“时间到了，行刑吧！”

“是，大人！”那刀斧手应命，拔出郑严身后的亡命牌，手起刀落，迅速地砍下了郑严的脑袋。

远处，穆良早已闭上了眼睛，并没有看这血淋淋的场面。

不多时，人群散去，郑严的头和身体将会被狱吏收起来，然后用针线封起来，抬到他的家中，好给他老母亲安葬。

……

穆良静静地站在高处，看着下方小兵在拆解行刑台，刘县令和吴县尉并未在落霞镇停留，直接骑马向着县城去了。

等到郑严的头和身体被接上，穆良就见一个亡魂从其尸体上出现，起初他端是一愣，当见到地上自己的尸身时，立即想起了什么，闭眼轻声一叹。

他看了看自己的有些半透明的双手，凄然笑道：“这就死了吗？”

他的身边，几个狱吏还在忙碌着，根本看不见他。

此时，他抬起头向四周看了看，就见一个只有十几岁的少年的向着他这边走来，而且这个少年的眼光一直停在他的身上。

“他能看见我？”

郑严惊疑间，穆良已经走到了他的身边，穆良从怀中拿出城隍令牌，把两面的“阴司”和“城隍”两个字给他看清，然后说道：

“我是晟阴城隍引渡人，引你投胎，跟我走吧。”

郑严眨了眨眼，见狱吏也看不见穆良，而且那令牌对他有一种特别的威慑力，于是信了大半，说道：“原来真的有地狱……”

穆良没有拿出铁锁，将城隍令印在了他的眉心之上，城隍令中的那一道朱二哥给他的信息直接钻进入了郑严的眉心。

做好这一切穆良带着他向着小镇外面走去。

“嗯？”

就在这时，穆良突然发现一条细长的因果线从郑严的身上伸出，向着他的家宅的方向飞去。

因果化生，尚有牵挂。

穆良停下了脚步，转过头看向郑严问道：“你心中是否还有不舍？”

郑严突然一愣，随后点了点头，道：“我只是担心我的老娘！”

穆良沉默了一会，想着时间才是第一天，阴司的时限是三十天，于是道：“就去看她最后一眼。”

说着穆良和郑严一起来到了他的家中，此时狱吏早已经将郑严的尸体抬到了这里，就放在了青石板上。

“老夫人，我们把郑严抬到棺材里吧？”其中一个狱吏问道。

老夫人摇了摇头，将一些碎银子塞到那些狱吏的手中，然后将他们推出了门外，门外狱吏无奈，将碎银子放在门前才离开。

老夫人不看一眼，蹲在地上轻轻地抚摸着郑严的脸庞，然后是脖子上的伤口。

她从麻布青衣上撕下一条衣布，轻轻地将伤口包住，双手不断地颤抖着，生怕弄疼他。

眼睛无一丝神采，干涩枯萎。

随后老夫人咬断针线，将那件缝制好的白色灵衣为郑严穿上，然后抱起他的身体向着正堂走去。

穆良惊讶，这老母亲四肢纤细，而且尸体笨重百斤，她怎么能抱得动的？

郑严站在穆良的旁边，但是一声也没吭。

等到老夫人推开正堂右边的一扇门，将郑严的尸体放进棺材，穆良忽然看向郑严的生魂，道：

“郑秀才，你知道吗？其实堂屋里还有一具棺材，被左边那扇门挡住了。”

郑严一愣，看向穆良，几个呼吸之后才明白过来他话中的意思。

这时，他焦急地向堂屋里冲去！

左边！

那里真的陈列着第二具棺材！