“陛下，娘娘，云初带到了。”侍女垂手通报完便退到一边。

凌洛箫打量了垂着首的云初一眼，转过头笑问郑湘“这就是了。还望湘母妃能允了儿臣的心愿，让儿臣将云初带回祁玉阁侍候。”

云初闻言心中一震，难以置信地抬头探寻地扫过凌洛箫意味深长的眼睛，又恭敬地看向未作回应的凌天。

“十六皇子您有所不知，这云初原是嫁过人的，虽然未曾圆房，却终归不适合陪伴皇子。何况，云初还是您的准王妃云宁的亲姐姐。姐姐侍候妹妹，陛下，这怕是于理不合。”郑湘委婉地向凌洛箫表达拒绝之意，却被凌天笑着接过话去。

“既是嫁过人又被休弃便也没了那么高贵，洛箫大了，难得向朕要一回人，朕自是不好驳回的。爱妃，还是不要让朕为难了。”凌天拍了拍郑湘的手，以示安抚。

“洛箫，这次朕便准了。刚刚听翡翠阁的封春说，这婢女身体不好，一直调养着。如此，便也没什么需要交接的活计，你便直接带走吧。不过，总得看在你湘母妃的面子上，不要累着她才好。”

“是。儿臣遵旨。”凌洛箫起身依礼谢了恩。“儿臣这便回宫了，明日还需听师傅讲学。”

凌天摆了摆手，和郑湘低声说着什么。云初颇有些无奈地与郑湘对视了一眼，转身随着凌洛箫走了。

低贱者，命如草芥，当真是不假。云初苦笑了一下，凌洛箫这般大的阵势想来竟是对自己午后的话上了心。看凌天的意思，显然是知情的，这对父子改立太子的心竟是昭然若揭了。难道自己竟是要白白给他生下子嗣不成？她不能对不起若素，更不能轻易被人利用。

“云初姑娘在想什么？莫不是不愿侍奉在我身边。”凌洛箫颇为亲和地微微侧脸，笑言道。

“十六皇子地位尊贵，云初不敢。”

“不敢什么？不敢侍候还是不敢背着我想心事。”

“云初不敢不愿侍候在您身边。”云初满是恭敬。

“那就好。”凌洛箫长长舒了一口气，目不斜视地向前走去。云初跟在后面，突然怀念若素。同时帝王的子嗣，终究是差了这样多。若是自己当日与若素一起死，是不是就一了百了了。

天翎王宫极大，祁玉阁又建在东宫旁边，远离后妃们居住的宫室，如此便也走了良久。

“殿下，您回来了。全太妃亲手做了乳糕和几样吃食，让您夜里温过书后用。”一位总管模样的老宦官迎上来，慈爱而恭敬地替凌洛箫取下身上的披风。

“这位便是云初姑娘？老奴瞧着真得是花容月貌，殿下可是按照太妃的安排将她……”

“不，先让她去书房伺候笔墨，做侍书。顺茂你先带她去书房，我换身衣物便去书房温书。”凌洛箫看了那老宦官一眼，出言打断了他。匆匆交代完，也没有再看云初，便带着人向后殿去了。

那老宦官接了旨，目送凌洛箫走远后，转过身颇为和蔼地对云初道“云初丫头，这便随我走吧。”

云初心知没有退路，便也依礼随着那唤名顺茂的老宦官走了。

“宫中的皇子在未成亲前总会选几个适龄的女子在书房侍候，待到成亲后这些女子名号的便会成为皇子的姬妾，命不好的便要赐死。十六皇子一向自持，不喜女子侍奉在书房。如今，单点了姑娘足见对你的重视了。”

顺茂看了看低眉顺眼的云初继续道“这进了书房，便是最清闲的。书房的侍女唤作侍书，地位比其他侍女要高出许多。只要姑娘有心，做个侧妃也不是难事。”

“谢总管大人教导。”

“这便到了。”顺茂言罢推开书房的门，正对着的是一张极大的檀香木案几，案上整齐地垒着书卷，并数十方名贵砚台，笔海中插着如林的毛笔。案几后的墙上挂着失传已久的五大国山河图，案几左侧陈列着一排排摆放整齐的书卷，右侧不远处放着一软塌，榻上摆着一方白玉枕，两侧是束起的软烟罗纱幔。云锦制成的地毯铺满整个地面，香炉中飘散出檀香味。

“姑娘的活不多，伺候殿下笔墨，服侍殿下用点心宵夜，若是殿下要宿在书房，还需侍候他就寝。”

“是。奴婢记下了。”

“殿下，您来了。”

云初还细细观察着那山河图，身后不期然传来凌洛箫的声音。

“嗯，你先下去吧，这里交给侍书。”

“是。”

云初忙转身给凌洛箫行了礼，目送那总管小心关上门，屋内只剩下凌洛箫和她，气氛颇有些古怪。

“你先前是李国的太子妃？想来是没伺候过人的吧。”凌洛箫信步至案几后坐定，云初见此忙跟过去。

“是。”

“云宁和你是亲姐妹？”

“同父异母罢了。”

“当初，我天翎和李国同时要安澜国的嫡女，你们姐妹却是同父异母，这期间的缘由又是什么？”

云初突然笑了，本是漠然的脸便多了些灵动，她生得本就比云宁美，又因为这些年的坎坷多了些哀怨在眉眼中，这样的女子自是凌洛箫未曾见过的。

“你笑什么？”凌洛箫愈发好奇，索性整个人都转向站在自己身侧的云初，微微皱眉。

“我笑自己的身世竟是如此的有趣。殿下有所不知，奴婢是安澜前朝最后一位女王的外孙女，若是论到古法上的血统，奴婢倒是唯一的嫡系。不过，奴婢的父王也是安澜的旁支贵族，不过是因着些不可说的缘由当了王。老安澜灭了，云宁身为新安澜的公主，现在也算是安澜郡国的嫡出了。”

云初真诚地看着凌洛箫犹疑的双眼。“这些我倒是知晓。不过，你凭什么说自己才是老安澜的嫡系？”

“殿下，奴婢先前嫁到李国。李国求娶安澜嫡女是为了给太子治病，我嫁过去两年，李国太子身体好转人尽皆知。若非李国十王子意图夺取太子之位，害了太子。他现下已经好了。所以，奴婢是不是嫡系您心里也该有所定夺了吧。”

凌洛箫嘴唇动了动，终是把话咽了回去。

“罢了，先伺候笔墨吧。”

“是。”

云初伸出手慢慢研磨，腕间的伤疤也随之若隐若现。淡淡的体香萦绕在凌洛箫呼吸间，他竟有些无心读书。念及自己的兄长们正在发奋，凌洛箫定了定心，竭力收回心。

察觉出凌洛箫的异样，云初忙向一侧挪了挪。

终于挨过了这会子，云初清理了案几，取出食盒中的食物，一一摆好，负手立在一旁。

“你先尝一尝。”

“这可是全太妃的糕点，殿下怕有毒？”云初心下觉得好笑，便也依言每样略尝了一口。糕点很是甜腻，云初吃不惯。

“你真得是没伺候过人的，要不你直接做我的侍妾吧。等我娶亲封王后再给你名分，如何？”

云初看着凌洛箫一副带着几分怜悯的表情，心中一阵怒火，她不答话，以吞咽食物做掩护。

“这便是同意了？”

“殿下，云初已经嫁过他人了。”

“可是我倒是听说，你是因为与十王子有私情才害得他死去的。既然你都敢明着做叔嫂私通之事，如今让你做我的侍妾又如何不可？”

心中的愤怒遽然消散了，她与若素在外人看来终究不过是私通。她一朝嫁给李墨玉，这辈子便都不能清白了。只可惜，她是最后的安澜嫡女，这个身份承载太多，她抛不掉，便也成了她的牢。

“你怎么哭了？”凌洛箫的惊呼将她带回现实，回忆太苦，苦得她抑制不住自己泪。