尔玉正靠在床上读谢昉的信。

这一回他写信正经了许多，不再经常蹦出来“亲亲娘子”、“心肝宝贝”这样的酸词了。信上说，祆教先是意图进犯保都，保都附近的名门诸派也感受到了危机，终于还是在归鹤的劝说之下团结起来了，算是小小地赢了一把，但是显然进犯保都的一众祆教教徒都是弃子，他们真正要做的是声东击西。

在谢昉写信的前一天，祆教动用冥火，烧了一座城，好在谢昉提前预料到了，将百姓尽数撤离，他们烧了一座空城，听说教主都气得直跺脚。

也正是因为这一次焚城，谢昉掌握到了一些冥火的线索。若是想要得到焚烧土地那样大的威力，必须要靠大冥火，也就是冥火的“本体”才能做到，谢昉夜登城楼，察觉出了冥火延伸的方向——竟并非是从西来，而是自东来。

临阳以东，京都的方向。

信到这里就戛然而止了。

尔玉感觉很是不妙，谢昉开始同她说，冥火的本体有极大概率是在西域的苦陀海，所以谢昉带着仙门的子弟一直逐渐往西靠。可如今冥火却又出现在东边，也就是说...其实那掌握冥火的人，完全猜得出他们在想什么。

尔玉脊背发凉，连忙提笔，给谢昉去了一封信，嘱咐他万事小心，必要时反其道而行。

时逢六月初，满院芬芳绽放，就连风中也夹着些甜腻的花香。

不知是从哪传来了少女的歌声，婉转动听。

“故山犹负平生约。西望峨嵋，长羡归飞鹤。”

不同于从前她偷偷跑出去，听那说书人悠长的唱腔，也不同于皇宫中静谧的夜，她一个人躺在床上，对未来一片茫然，随口哼的两句。

那歌声细腻而灵动，仿佛是一个豆蔻年华的少女正在思念着自己的小郎君。

尔玉听着听着便出神了。

后世的史官仍旧不愿承认郑王的“大乾年”，这一年依旧被写成归德十六年。

六月下旬，郑王突发急病。李隽之在北地自立为王，此时他的麾下已经集结了不少名将，其中半数以上是过去圣上的心腹爱将。

七月，一个美妇人跌跌撞撞地跑到崇州周家门前，叩响了大门。

“李娴？！”

此时的李娴已经长大了很多，她同李隽之一样，有着极其夺目的美貌。少女的眉目间萦绕了些愁思，那些愁思将鬓发捋顺，再将长发绾起，少女便成了美妇人。

李娴见到尔玉时，双目含泪，在拥住她的那一刻，才放声大哭。

......

七月中，李隽之入京，京中诸臣开城门跪拜相迎，百姓无不欢欣雀跃。

李隽之入京的当天，手执长剑入皇宫，将在病榻上奄奄一息的郑王的人头砍落。

挂在京都的城楼上，足足挂了三天三夜。

“所以，你哥是怕有什么变故，才让小张将军把你送来崇州的？还带了一块鱼符？”

尔玉啃了一口苹果，把刻着“隽”字的鱼符放在手中晃了一晃，望着在对面静心煮茶的李娴。

“你且收好，我哥说，这世上他也就信任周家了，这是他的退路，”李娴点头道：“更重要的是，我哥想...”

“想什么？”她明白李隽之的意思，无非是怕失败了死无全尸，留下个信物，也好教好友故人帮忙收尸。不过此时事已成，这信物倒没什么作用了。只是李娴一直不肯收回去，说放在尔玉这里才安心。

尔玉也没在意这些，揣在了衣兜里，侧身伸了个懒腰，将从临阳新送来的信件搁在一旁。

说起来，谢昉倒是许久没给她传消息了，不过这几个月也偶尔会有这种情况，谢昉那边算是信息枢纽了，他实在是太忙了。李娴在这儿，尔玉倒不太好意思来读信，只等着陪她说完话，再进屋细细读。

李娴咬咬牙，闭着眼睛，道：“我哥想知道周明启...他是否还有入朝为官的心愿。”

也没看尔玉的表情，她继续道：“我...我...”

李娴就一直在那里“我”了半天，什么都没说出来，尔玉放下果核，心道看来李隽之也想成全自己的妹妹和明启，不过说来也对，李隽之既然要登基，新朝初立，自然需要更多的心腹。周明启年少而有才，从前更是被圣上称赞过，又与他们是故交，从人品到才华更是无法挑剔的。最重要的是，他是周老太师的孙子。

其实周大爷家在老太师自焚以后，便以最快的速度没落下去，周大爷的几个儿子也都不知去向。朝中人人称赞老太师忠肝义胆，如今有他的亲孙子在，想必对于收拢人心更是有妙用。

这可是一石几鸟了。

尔玉笑着安抚李娴，道：“好啊，明启自幼的心愿便是为国尽忠，况且...他还未娶亲，我也为他的婚事发愁，待到你见了他，有些事亲自去问清楚，更好。”

听到“未娶亲”三个字，李娴的双眼骤然发亮，可随即却黯了下去。

尔玉知道她心里想着什么，无非是介意自己的二嫁之身，她拍了拍李娴的肩膀，道：“明启不是那种俗人，他心里有你，便会一直有你，只要你是你，其余的都只不过是浮云而已。”

李娴红着脸点了点头，道：“那还是要看他的意思的。”

尔玉认同地点了点头。风吹过，卷起一页书卷，尔玉用空瓷碗将那页书压住，听得对面人怯声道：“我哥心里一直是有你的。”说罢，她好像生怕尔玉不信似的，急忙补充道：“真的，我还见过他后纳的吴氏，那眉眼与你有...”

“李娴，”尔玉停了手中的动作，骤然开口，道，“我已经嫁给谢昉了。”

又一阵风起，书页被卷动得沙沙响，只是尔玉再没动手将它压住。

“我明白的，我明白的，”她的声音渐低，道，“你同谢表叔...对不起，我还是叫习惯了。”她顿了顿，继续道：“我知道你们情投意合，也是祝福你们，只是我哥...你知道的，他这个人又固执又自大，我...其实...”

尔玉眉头一皱，道：“你想说什么？”

“我同你说一件事，你最好有个准备，”李娴攥拳，沉吟片刻，道，“谢昉可能出事了。”

“什么？”

尔玉有那么一瞬间没反应过来，她的脑子一片空白，容不得再去思考什么，片刻以后，她拂开桌子上遮挡信件的书本，胡乱将信封撕开，也不顾其他的什么，展信读了起来——

那封信是谢昉的笔迹，锋利而潇洒，他这回的话一点都不多，却字字诛心。

“临阳城外五十里现冥火迹，追，于半路直觉有诈，然祆人以数十百姓为饵，不得不去，遂写此信，若吾不归，卿当随师叔赴药师谷，待天下安定，海晏河清，便可自觅去处。吾知此行于卿有愧，惴惴不安。然吾随久处世外，却到底为一肉体凡胎，天下颠沛，岂能袖手旁观，与卿相知相许，已然不负此生，若有来生，定当负荆，于卿裙下请罪。

回首过往，竟两袖空荡，无他物可留与卿，唯故园春树下两坛美酒；师叔处还有吾幼时存下的海珠，想来足够卿一世所用。今当别离，心如刀割，若此信为卿所见，定是吾已入黄泉，天命如此，只得感叹。愿卿余生平安喜乐，若再逢姻缘，吾九泉之下亦心安。”

随信而来的还是一对木制的老虎，这一次的老虎长得一点都不丑了，老虎额头上被点化的位置隐隐泛着光，想来是他用了不少的修为。

他就这样笃定自己有去无回了么？！

眼前被泪水勾画地模糊不清，只听得李娴犹豫地在一旁，道：“其实在我来之前，我哥那边便收到了信，谢表叔带着二百仙门去救百姓，中了祆人的圈套，被围困在临阳附近的栖流谷，二百仙门，无一人生还。”

尔玉感到有些恍惚，她往后一靠，靠实了身后的墙面。

谢昉...谢昉....

她突然想到什么，红着眼睛就要冲出屋子，却在门口撞到了急匆匆赶来的玄胡索。

玄胡索被撞得四仰八叉地倒在地上，起来时揉了揉后腰，也没多说什么，只是颇为怜悯地看着同样倒在地上的尔玉，长叹了口气：“看来你知道了。”

尔玉摇头，道：“我要去临阳。”

没有人知道她此刻的心情是如何的，这一年，这短短的一年，她的大姐去了，她的祖父去了，此刻就连她的丈夫也......

玄胡索没回应，只是一直叹息。

“若他真的...我也要去为他收尸，见他最后一面啊！”

尔玉几乎是咆哮着说出来的，也没等玄胡索再回应，便冲到外面去牵了一匹踏冰驹。她从来是很害怕骑马的，可是如今却不知为何，心下的恐惧全都散去——她只想快一些到临阳！

施露跟在后面追了出来，玄胡索冲着她点了点头，她便也背着琴，牵了一匹踏冰驹紧跟上去。李娴也想牵马，却被玄胡索拉住，他冷声道：“你去干嘛？”

“我...我不放心她。”李娴急道。

玄胡索的目光冰冷，似乎能将人看穿，他道：“你留下，把你哥要你做的事，都给我讲明白了。”

......

尔玉从未感觉到时间能如此漫长。

一分、一秒地过去，她的心就像在一点一点地滴着血，像被刀子一刀一刀地划过。

他的书信里的一字一句都在她的脑海中回荡。

今当远离...

你凭什么远离！

尔玉攥拳，又是一扬鞭，踏冰驹奔跑得更加卖力，终于在第二日的午夜，她看见了临阳的城门。