京都，皇宫。

一个身材粗壮的宫女笼着袖子，行色匆匆地从角楼处赶往蒹葭宫。此时夜已深，在蒹葭宫周围值守的侍卫仍不敢懈怠，即使是见到这位面熟的宫女，也不敢私放她进去。待到有内侍通传以后，侍卫才敢冲着她咧开嘴、讨好地笑：“檀奴姑姑，陛下见您。”

檀奴的母亲是宁王府的家奴，忠心耿耿，在怀下檀奴以后，宁王妃便做主给她脱了奴籍，赏赐了银两，放她还乡。那时候正赶上家乡出乱子，檀奴的母亲在生下她以后不久便去世了，檀奴的父亲带着她，只好又回到京都，乞求发妻从前的主人家能够再赏口饭吃。那时候宁王妃刚怀李娴，也是颇有善心，便留了这父女二人继续在宁王府。

檀奴五岁的时候，她的父亲也辞世了，后来她也离开了宁王府，在京都辗转漂泊，最后被人坑了不多的钱财，乞讨为生。是李隽之恰好遇到她，给了她一口饭吃。

后来她便成为了李隽之埋在皇宫里的眼线。

她愿意誓死效忠他。

走进蒹葭宫前，檀奴深吸了一口气，调匀因疾步行走而颠倒的呼吸。在李隽之登基以后，便赏赐了宠妾吴氏住在这里，此处离御书房极近，隔了不远便是历代皇后的宫殿。李隽之的后宫空空如也，除了吴氏，便再无他人。先前的世子妃徐景和早已不知去向，大臣们都猜测，他是有立吴氏为后的想法。

可是吴氏她配么？她一无显赫身世，二无子女傍身，她凭什么？

曾有不少臣子进言，要皇帝填充后宫，可是每一次，这位年轻而英俊的皇帝总是笑而不语。

人们心中便更有疑惑。知道他宠爱吴氏，可又为何迟迟不给吴氏位分？如今宫中对吴氏的称呼很是尴尬，还是一位机灵的小内侍，唤了一声“吴娘子”，众人才一同这样叫着。

穿过一道山水屏风，便见吴娘子坐在妆镜前自己梳头发，空气中弥漫的是桂花油的香气。李隽之正斜靠在榻上看折子，闲适而高贵，远远看去，倒真如富家夫妻一般。

见檀奴来了，李隽之朝她招了招手，示意她再走近一些。

檀奴往吴娘子那里瞟了一眼，见她也没有其他动作，便又询问地看向李隽之。

“你且放心说。”李隽之将折子搁到一旁，端起茶杯，吹去浮起的水雾，姿态从容而优雅。

听闻指令，檀奴片刻也不敢耽搁，将袖中的书信双手奉给他，跪在地上，道：“奴婢此来有两件事要上禀。其一是....”话到了嘴边，她这才开始想应当如何称呼李娴，想了半天，干脆一咬牙，按照原先府里的旧称，“是娴姑娘，她从崇州送来的信，如今周姑娘身在临阳，她也无可奈何，奴婢昨日已经遣人去崇州接她。”

李隽之似乎早有预料似的，只是淡淡地“嗯”了一声。

“其二是....”这又让檀奴犯愁了，她抬眼看了看李隽之，小声道，“世子妃娘娘...她，她说想见您。”

吴娘子还平静如常地蘸着桂花油梳头，仿佛没听见似的，李隽之看了看吴娘子，道：“见我做什么。”

“世子妃娘娘前日用碎瓷片割伤了脖子，若是没有及时拦下来，如今怕是...”

“哦，这样啊。”李隽之不咸不淡地答了句，“见了她，她想死还是会死的，不如不见。”

檀奴应了声，便退了下去，消失在黑夜中。

“陛下为何不见娘娘？”见檀奴离开，吴娘子转头，轻声问道。她来到李隽之身边的时候，便知道府里有一位名存实亡的世子妃娘娘。那是一个清晨，她误闯了府内的一处小宅，见到被幽禁起来的丰腴美人。

李隽之凝视着吴娘子的双眼——这么些日子，他最爱的便是她这一双眼睛，湿漉漉的，就像是迷失在林间的小鹿，可是又觉得，她少了那么点灵气。

不过能做到这般相似，也是不容易了。

“那你替我去见？”李隽之颇为好笑地看着吴娘子，起身走向她，将她拉到床上，按在自己的怀里。

“陛下吩咐的，妾身定当万死不辞。”

李隽之闻言未说什么，只是如寻常一般，脸上挂着浅浅的笑意。他生得好看，有一种极具侵略性的美感，就连他怀中的吴娘子，也会常常望着他的脸失神。

“朕要封后了。”李隽之极其随意地说道。

怀中人有那么一瞬间的僵硬——不过片刻后，她便恢复了往日的温柔的笑颜。

“是那位姑娘么？”

李隽之点点头。这些年，吴娘子一直像是他的解语花似的，陪在他的身边。她知道李隽之不爱自己，那也没关系，她爱他就好。

“只可惜，不能给她元后的尊荣。”

吴娘子靠在他的胸膛上，听着他有力的心跳，柔声道：“能相守便好。”

李隽之爱怜地抚摸着她如瀑的黑发，他爱她的顺从，无条件的顺从。

“想来，你也许会见一见她，若是她来了，你替朕好生劝劝她，好么？到时候，她封后，朕便给你一处好的封地，再为你觅一位更合适的良人，保你后半生衣食无忧。”

“陛下，”吴娘子起身，她是不想走的，她从来都不想离开李隽之，对她而言，李隽之便是她的命。她也想过，哪怕有那么一天，那位姑娘真的来的，二人不相容，那么她便去做这后宫之中一个洒扫的宫女，只要能看见他，她的心便满足了。可是，面对李隽之那样温柔的安排，她竟也不敢有丝毫的违逆，沉默半晌，才苦笑道，“那便多谢皇上了。”

待到李隽之在她身旁熟睡，听着他均匀的呼吸声，吴娘子轻手轻脚地下了床，她的身量纤细，留了神，便是连在一旁打瞌睡的守夜侍女都没发觉。到了外间，吴娘子随意寻了个斗篷，披在身上，手里拿了一盏小灯笼。侍女春巧揉了揉眼睛，她正在外间守夜，迷迷糊糊听见了披衣的窸窣声，才一睁眼，便清醒过来了。她连忙站起身，扶住吴娘子的手臂，轻声道：“夜已深了，您这是要去哪儿？”

春巧从王府里便一直是跟着吴娘子的，主仆之间倒也有几分真情。吴娘子没打算瞒她，道：“去茯苓阁。”

一听到“茯苓阁”，春巧傻了眼。也正因着她是吴娘子的身边人，才知道茯苓阁里关着的，正是那位“失踪”已久的世子妃娘娘啊...

此时吴娘子已经走了出去，春巧不敢耽搁，连忙拿了手炉跟了上去。吴娘子体虚，便是在盛夏的夜里，有时也需要手炉暖着。

从蒹葭宫到茯苓阁的路不算近，吴娘子快步走着，春巧就在后面紧紧跟随。待到从一处废弃宫殿的小道上拐了个弯，便见一处漆黑的小阁，阁门上挂着一把锁，锁上落满了灰尘，仿佛将尘世都阻绝在外。

门口有三五个内侍守着，吴娘子知道，这些内侍手上都有功夫，不然李隽之不会派他们护卫这里。

似乎是早就听到有脚步声，吴娘子和春巧前脚刚到，茯苓阁的小门便开了，一个粗壮的宫女提着灯笼走了出来，颇为疑惑地看着吴娘子。

说实在的，吴娘子是很怵这位檀奴姑姑的，也许是因为她的魁梧身形，又也许是因为她是李隽之的心腹...总而言之，她一见到檀奴，便觉得不自在。

檀奴见吴娘子小脸煞白，便也没多为难她，只是低声呵斥站在一旁的春巧，道：“大晚上的，你家娘子不歇息么？你还带着你家娘子过来，是不想活了？”

春巧更是惧怕檀奴，连声道：“不...”

“是我自己要来的。”吴娘子不忍春巧被斥，拦在她身前。

“吴娘子这是何意？”似乎是早已猜出她的意思，不过檀奴仍然心存疑惑，她真的敢么？

出乎意料的是，这位柔弱的吴娘子并未回答她的问题，只是淡淡开口，道：“开门。”

檀奴玩味地注视着她，末了，挥挥手，守在不远处的内侍便拿着钥匙走了过来。锁头转了三圈，便发出“咔嚓”的一声响。门开了。

屋里的馊味很重。

借着灯笼微弱的光，吴娘子看清了屋内的布置——如寻常的宫殿内布置一样，该有的一样不落，只是上面都罩着一层灰。

一个女子趴在茶桌上，她的衣裳空荡荡的，显然是身体已经瘦弱异常，再无法撑起旧日的宽裳。过去水润光滑的黑发，如今也如枯草一般，披在两肩。听到开门的声音，她麻木地转过身来，恰好与这位未曾谋面的吴娘子四目相对。

屋子里能伤人的东西早就被檀奴撤了去，这时候徐景和的身子也虚弱得很，确保了吴娘子的安全，檀奴这才躬身退出门。

门被关上了，月光被隔绝在外。

沉默半晌，黑暗处才响起木头咯吱和衣料窸窣声，春巧下意识地颤抖了一下，接过吴娘子手中的小灯笼，往前伸去。

只见徐景和强撑着坐了起来，她每进行一个动作，胸口便剧烈地起伏。

吴娘子盯着她，动也未动。

“你？”徐景和嘴角抽搐了一下，她的右臂倚在桌面上，支撑着身体，举手投足间似乎得见旧日的风流从容。那是积年富贵的人家才能养出来的习惯，刻在骨子里，这辈子无论是什么境况，总是如抹不掉的烙印似的，时时刻刻提醒着周边的人，她是不一样的。

吴娘子出身算是低微的，在闺中时，对于外面的一切都是两眼一抹黑的，出门见外客，竟也紧张地直吞口水、两股战战。进了宁王府以后，因为是世子妾室的缘故，更是困在后宅里。她偶然见过那些王公贵戚家里的儿女，个顶个的气度不凡，他们的骄傲，他们的矜贵，是她这辈子都一直在仰望的。

见吴娘子愣愣地站在那里，也不答话，也不做什么，徐景和的脾气倒是没改，早早儿地失了耐心，摆摆手，道：“看够了，便快些滚。”

这句话才将吴娘子的思绪彻底拽回来，她突然想起自己是来干什么的。她下意识地将袖中的小药瓶握紧，开口道：“你...你找皇上要做什么？”

没想到这问题能如此直白，徐景和冷哼一声，道：“你算个什么东西？来管我，你也配？”

早就习惯了这些锐利的言语，更对这样冰冷的目光习以为常，吴娘子轻声道：“陛下不会来见你，你有什么想说的，同我说便是，我只来这一次。”

那头的徐景和沉默了，春巧大着胆子把灯笼再往前一伸，却对上了徐景和灰白得吓人的脸，春巧吓得一哆嗦，灯笼掉在了地上。吴娘子将春巧护在身后，俯身捡起灯笼，倒没有再向前伸，去照明徐景和的位置，而是放在了一个极其礼貌的距离里。

“过去我娘收到过一幅画，据说是前朝莫大家的真迹，在厅前摆了数月。后来圣上送了一幅一模一样的给我娘，原来啊，真迹一直都是藏在皇宫里的，外头的都是仿品，是假的。收到了真迹，我娘便把那假的烧了——你猜，为什么？”徐景和自顾自地说着，嘴角始终噙着一丝冷笑，“因为假的就是假的，上不得台面，把假的当真的，恶不恶心？反正我是觉着恶心透了，烧得好。”

她话里的意思直白地不能再直白，从一见到吴娘子的那一刻开始，徐景和就知道，这个出身低微的武将之女为何能成为后宫中唯一一人，不过是那一双眼睛，那一双肖似周家丫头的眼睛。

吴娘子也不恼，侧身对着她，道：“假的便是假的，挂在厅前数月，也算是不负这一生了，哪怕最后落个湮灭成灰的结局，它至少得到过别的画得不到的，也不算太差。”

徐景和右臂使了使力，将身体端直，伸出左手，枯瘦的指尖轻轻穿过她的碎发，别在耳边。风流的举止在此情此景下，也愈发骇人。

“甘愿？”徐景和注视着吴娘子，目光中竟生出一丝怜悯，“甘愿一辈子当别人的影子？”

漫长的夜，屋内三人几乎不可闻的呼吸声。

是吴娘子先笑了出来，道：“甘愿。”

徐景和转过头去，没再看她，借着朦胧的月光，吴娘子看她的身影消瘦异常，脑海中两个声音交缠许久，一方终究还是败下阵来。

“陛下没有伤你的意思，你若愿意，改名换姓，便可以去外面过更自在的人生。”

先前李隽之便跟吴娘子提过这位世子妃的问题，她的母亲敬仪长公主在圣上病逝之前便入了土，先前徐景和被关在皇宫中的时候，敬仪长公主的身子便已经不行了，还是拼了命才将这个女儿护下来，没多久便咽了气。李隽之虽不喜这跋扈的母女二人，可到底是做了夫妻的，他也不愿彻底断了他人一家的后路。徐景和被放出来的时候，以为自己母亲是被李隽之气死的，便没少放消息给郑王，昔日郑王讨伐李隽之，列出的罪名便有“戕害发妻”这一项。

如今新朝初立，朝堂之下到底是有暗流涌动的，李隽之不能也不敢将徐景和放出去，她若在，她若开口，无论李隽之做过的、没做过的，便都结结实实落在了他头上，如何推脱都推脱不掉的。况且昔年徐相和长公主的势力在朝堂之中藏得颇深，若有心人加以利用，他的这个帝位便是坐不稳的。

其实她死了，对李隽之来说，便是最好的结果。

可是李隽之始终没有对徐景和下杀手，这也是让吴娘子觉着，即便他经历了腥风血雨，经历了数不清的背叛与放逐，他的心里到底还是善良的、柔软的。可是徐景和的存在始终让他的眉蹙着，她不愿让他烦恼，所以她愿意去做那个坏人。

这也是吴娘子深夜来访的原因。

徐景和心里也明镜似的，她一直等着吴娘子将“死法”送到自己的面前，可是出乎意料的是，那个她认为愚蠢可笑至极的、身份卑微的武将之女，居然问她，还要不要活下去。

她当然想活下去。

可是她更不愿意面对这一切——再无可能复得的尊荣、逝去的母亲，还有她年少时光里留下惊鸿一瞥的倜傥世子。

破碎的现状让她愈发抓狂，她做不到苟且偷生，更没办法从容赴死，只能缩在这泛着陈腐气味的屋子里，过完一天又一天。

“回不去了，不可能的，哈哈哈哈哈哈....”徐景和突然狂笑起来，她的表情极其狰狞，仿佛是从地狱走出来的恶鬼。在这一刻，吴娘子再次握紧了袖中的药瓶——脑海中那个被打倒的声音又响了起来。

杀了她，她死了，陛下就好过了。

吴娘子紧攥的拳头疯狂地颤抖着，泪光也在她的眼眶中盘旋——她的嘴唇紧紧抿住，甚至泛了白。片刻之后，她安静下来了，因为她作出了最后的决定。

小药瓶还安安静静地待在她的袖中。

出门的时候，檀奴迎了上去，往屋里一瞥，见那个消瘦的人影仍旧背对着门坐在那里，迟疑地看了吴娘子一眼。

春巧提起灯笼，在前引路。檀奴心下了然，恭敬地向吴娘子叩了首。

夏夜里的风也是凉的，从原路返回，春巧看着面无表情的吴娘子，心有戚戚，终究还是熬不过强烈的好奇，她大着胆子问道：“娘子，为何不...”

她的话未说完，毕竟这样一个夜里，“杀”与“死”太过让人心悸。吴娘子停住了脚步，深吸一口气，望着远处宽大而舒展的芭蕉叶，道：“我不能害人。”

“可是...”

“若是我今日真的...有朝一日陛下念起与她往日的夫妻恩情，那我便是心肠毒如蛇蝎之人。担着这个罪名，我是无所谓的，可是我不愿因此让他疏远我。以后好生看管着便是了，再者说，平白害了一条性命，我...我狠不下心。”

春巧轻声应着，片刻的沉默以后，主仆二人再次踏上了回宫的路。

与此同时，在身后的茯苓阁里，随着门被关上的咯吱声，万事万物仿佛都恢复了原样。那片刻的鲜活，如同梦境似的，让徐景和游离在对过去的回忆里，如今梦醒了，陪伴她的只有月光。

耳边还回荡着那个武将之女临走前的话。

“好好活着。”

那一瞬间，所有的骄傲都被击碎。在母亲离世之后，再没有人用这样温柔的语气和她说过话。不，准确地说，从她出生到现在，这样的善意，只有她的母亲给过她。

往后的许多年，徐景和都守在这处冷僻的小阁里，她再没寻过死，不吵不闹，安安静静地活着。每逢年节，她总会跪在庭院里，如同往年那样，拜月祈祷。没有人知道她到底在求什么，是为了那记忆里的少年郎，还是为了那一声最后的善意。

徐景和寿尽在十二年后的上元节，死前她做了一个小灯笼，托守在附近的内侍送给后来做了皇后的吴娘子，祝她上元安康。

这也是她这一辈子，最后的真诚，算是回馈多年前的那句话。

从此恩怨两散，后会无期。

......