“那不行！你这不是给我添乱嘛！你忘了，那些搜刮民脂民膏的贪官，有几个有好下场的？”县太爷当官儿为的就是想要加官进爵，银子他不缺，所以他还不屑学那些贪官的做派。

“大人误会了，小的意思是，可以从那些富户身上做文章。”师爷见县太爷懂了怒，忙摆着手澄清道。

县太爷眼珠子转了转，觉得这主意不错。“法子倒是不错，可要怎么让他们心甘情愿的拿银子呢？！”

“这就要看大人怎么做了。”师爷附在他耳边小声的建议了几句。

县太爷听得直点头，一双眼睛笑的眯了起来。

两人商议了一番，师爷便回去写帖子了。第二天，清平县能叫得上名号的富户商户都收到了县太爷发出的帖子，美其名曰赏月。

叶江和叶欢也收到了帖子。

“雨都下成这样了，还赏月？这不是睁眼说瞎话嘛！”叶江收到帖子的时候，半点儿惊喜都没有。自打那刘县令来了这么一招之后，他都恨不得跟那些当官儿划清界限、敬而远之。

惹不起，还躲不起么？！

可赵氏却并不这么想。“兴许是有别的什么事呢，不去的话会不会不太好？万一惹得县太爷不高兴了，日子还怎么在镇上做生意？”

叶江被问的噎住了，好半晌才叹气道：“能有什么事，无非是让咱捐银子救灾！”

“救灾那也是做善事，只要县太爷不狮子大开口，捐个几十两也没什么。”赵氏倒是想的开。叶家如今日子好过了一些，做做善事也算是积福。

自从女婿出事之后，赵氏就开始信佛了。对于因果轮回，善有善报之类的事情十分的迷信。

叶江见她这么说，这才说道：“那我去找隔壁的李老板合计合计，看看他们捐多少。到时候，大家一致拿个主意，总好过胡乱出价。”

赵氏见他开了窍，不禁喜上眉梢。“还是当家的脑子灵活。”

叶江被赵氏夸了两句，脸色好看了许多。正要出门的时候，恰巧碰到叶欢过来找他商议。“爹，您也收到帖子了？”

叶江顿住脚步，转身回屋。“下这么大的雨，有什么事叫人带个话不就行了？”

叶江知道叶父这是心疼她，脸上不由得泛起了笑意。“这种事，旁人哪里说的清楚。爹，您说这县太爷是不是又跟前几任一样，想从咱身上捞银子？”

“谁说得准呢，有几个当官的不贪？且先看着吧，明儿个就能见分晓。”叶江说到这里，就忍不住叹气。以前在乡下做木工的时候还不觉得，如今日子好过了，银子花出去就跟流水一样。虽说伙计不算辛苦，可好歹是废了心思才赚来的，要交重税不说，还要时不时的被这些贪婪之人搜刮一遍，想想就堵心。

顿了顿之后，他又叮嘱道：“爹知道你有善心，手又松，可明儿个赴宴，你切莫要起那个头。”

叶欢听他这么一说，忍不住笑了。“爹，您放心，我又不傻，就算要做善事也会量力而为的。”

叶江得了她的保证，这才稍稍安心。

第二日，收到帖子的人陆续的到了县衙。县太爷好酒好菜的摆了好几桌，与受邀之人推杯换盏，姿态倒是放得很低。至于女眷，则由县令夫人在后堂另开宴席招待。

叶欢和其他大户的夫人们坐在一处，鲜少开口。毕竟，她这寡妇的身份不怎么光彩，于是刻意选了一个角落额位子，避开了其他人。

蒋老爷带来的女眷是妾室锦娘，她的身份略显尴尬，便也知趣的没与那些夫人们热络，而是和叶欢一样，独自坐在角落。

两人平日里没怎么说过话，却是打过照面，而且还不止一两回。锦娘冲着叶欢点了点头，压低声音道：“娘子的帕子哪儿买的，好别致啊。”

锦娘到底是宫里出来的，与那些普通以色侍人的小妾不同，倒是让叶欢有两分好感。“这个？这是我婆婆绣的。”

“没想到宋夫人手艺这么好！”锦娘一手出色的绣活儿，鲜少碰到能与之相媲美的，如今见了叶欢的那块帕子，不禁生出人外有人天外有天惺惺相惜的感觉来。

叶欢笑了笑，手指轻抚着上面的绣纹，转移话题道：“夫人的手艺也不错，听说以前曾在宫里待过？听口音，跟我婆婆倒是差不多呢。”

锦娘见过宋孟氏两次，却没机会说上话。“是吗？那真是巧了！”

叶欢越听越觉得她们的口音相似。“我婆婆并不是本地人，据说是十几年前从外头迁来的，说不定你们还真是老乡呢。”

锦娘一听乐了。“那感情好。我在这边举目无亲，多一个同乡也不错。”

两人正说笑着，就见县太爷夫人朝着她们这边走了过来。只不过，县太爷夫人却只热情的跟叶欢打招呼，并未理会坐在她旁边的锦娘。

叶欢一开始还没弄明白怎么回事儿，等县太爷夫人走远之后，才有一个同样做着女掌柜的妇人寻了由头将她拉到一旁，嘀嘀咕咕说道：“你怎的跟那人聊得起劲儿，也不怕失了身份！”

叶欢好半天才反应过来，那人指的是谁。“因为是食肆的常客，所以就多说了两句。怎么了？”

“你不知道她的身份？”那女掌柜的语气显得有些不屑。

“不是蒋老爷的夫人么？”叶欢一直以来就是这么认为的。尽管两人年龄差距有些大，可老夫少妻也不是什么稀奇事儿，所以叶欢从未怀疑过锦娘的身份。

那女掌柜见叶欢是真的不知情，便凑到她耳边，小声说道：“她才不是什么蒋夫人，不过是蒋老爷的妾。没见县太爷夫人还有其他夫人都不搭理她嘛！这做正室的，都不屑跟这种玩物打交道的。”

叶欢张了张嘴，好半晌说不出话来。

她有些不明白，既然请人家到府上，就要好生招待着才是。不管她是正室还是小妾，那都是蒋老爷带来的人，这般区别对待，也忒不像话了！

叶欢从县衙回到家里，便将这事儿跟宋孟氏说了。她还以为，提起锦娘口音跟她相似能让宋孟氏多几分热情呢，却没想到宋孟氏说出来的话竟跟那女掌柜一模一样。

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