周围观战之军士亦屏气凝神，目光直直地落在场间，唯恐一个不慎便扰了两人切磋。

站在看台之上的沈昭等人却无许多顾忌。

周谨尤其兴致高昂，目光炯炯地看着两人，右手抚着下颌，不时点头或摇头，评定其对战之技巧，眼见绝妙之处，更是出声赞叹。

沈昭见此，忍不住笑了起来。

“见重行兄这般模样，料想使他们比试一场，未必是欲见其强弱，不过是穷极无聊，看一场戏罢了。”

周谨摇摇头，神色间流露出惋惜之色，似乎埋怨沈昭与他心意相通，“高手对战，岂能以一场戏剧作比？我平日见他们切磋，子盛难有敌手，如今你身侧之人却与之对战许久而不见下风，足见我之眼光。”

“你之眼光？”

沈昭挑眉一笑，看了他一眼。一时倒不知周谨究竟是夸谁。

周谨极为自然地点了点头。

虽说他对薛柏一感兴趣是源于坊间传言，但他接触其人后，便深以为可以与周兴一战。

果不其然。

他看着场下两人如火如荼地打斗，当即笑了起来，“时隔许久，子盛终是棋逢对手了，这两年头上顶着不败之名，倒使他得意许久。”

沈昭亦微微颔首，而后轻轻一笑，“只怕今日这不败之名就要被人摘去了。”

“怎么会！”

周谨闻言，顿时皱起了眉。显然是不信沈昭所言，依他之见，如今薛柏一是节节败退，而周兴自是形势一片大好。

“我看薛松青对抗之时颇为吃力，可见隐约落了下风。”

“如此看来，重行兄定然可见周子盛势如破竹，几乎无人可挡。”沈昭目光依旧落在场间，神色淡淡。

“自是如此。”

周谨点头，神色略微兴奋。

沈昭却微微叹了口气，“那重行兄可知人之气力并非无穷？总有竭尽之时啊。”

周谨连忙又仔细看了场间境况，周兴确实势不可挡，然薛柏一却偏偏挡住了其攻势，如此便在场间胶着，显然是一场持久战！

沈昭这才解释起来。

“斩刀与周家刀法相结，自是精妙绝伦，难有敌手。但重行兄有所不知，松青曾习沈家拳，拳脚功夫很是了得。于战场之上似乎用处不大，但用于此处，利用身形变换化解巧劲，却是极为出色。”

周谨顿时明悟过来。

周兴纵使势如破竹，然薛柏一若只受其全力之七八分，尽管应对之时颇为吃力，体力却会胜于周兴。恐怕无需多时，薛柏一便会奋起反击。

果不其然，只两息之后，薛柏一有一刀劈去。与他同周兴初战之时的招式并无差别，然力道更大，攻势更猛，速度亦更快，一击过去，周兴堪堪挡住，身形却有些控制不住。

而后薛柏一仍是侧身一踢，这一次，周兴却没有躲过，身子一歪。只一瞬间，薛柏一的刀却已架在他的脖颈上。

周兴几欲提起的刀堪堪停住。而后摇头一笑。

“我输了。”

薛柏一随即收回刀，亦抱拳回礼，“是我乘人之危了。若是在战场上，我定然敌不过周兄。你之刀法攻势如此迅猛，几刀下来便教我有来无回了。”

“输了便是输了。”

周兴摇摇头，并不多言，神情间却无气馁之意，他对自己的实力还是较为了解。

薛柏一见此，也不再言语。但他方才所言确实属实。两人既然是点到即止，哪怕不拘于规则，亦不会太过凶猛，因此周兴是收了力道的。若他一开始便尽全力，薛柏一便没有机会耗尽其体力。

两人相携回到看台上。未等开口，周谨率先说道：“看来子盛的不败之名果真要被摘了……方才少明同我提及，我还不信。”

周兴便行了一礼。

“属下身手不及薛兄。”

一侧的沈昭却笑了笑，“我看是伯仲之间，松青也只堪堪胜了。若速战速决，未必是如此结果。”

“正是如此！”

薛柏一在一旁点点头。

“周氏刀法之霸道迅猛，属下实在难敌。这一场持久战，是属下钻空子了。”

沈昭便道果然如此。

周谨接触武学时间不长，若亲身体验，倒可知全貌。如今观战，便只知一二了。因此听一番解释才明白过来，便笑道：“不论强弱，都是勇猛之士，值得称赞。”

他说着便一人赐了一匹好马。

“……近来有人进献数匹，正不知如何处置，送与勇士，便是正好！”说着，他又看向沈昭，“少明且放心，你的我也少不了。”

沈昭亦不推辞，笑意吟吟地与他致谢。

周谨便摆摆手道：“既已观了战，接下来便该听一场书了。”他悄悄同朝沈昭眨眼，“我昨日特意命人打探了此事，今日那茶馆正要讲少明的英勇风姿！且去一观。”

一行人便跟着周谨转战茶馆。

州城军民生活较之偏关富余，因此茶楼酒肆并不在少数，皆位于城东，一眼望去满街挂着幡子，随风飘荡犹如海浪。街上行人如织，便不是海里的几尾小鱼，而是一群鱼在其间游荡。

而茶馆则是在最繁华的地方。

守在门口的店小二对于新任不久的守备很是印象深刻——毕竟对方常来此间喝茶。当即便跑了过来，脸上堆满笑容，“将军来了，您快请进！雅间早已备好。”

周谨应了一声，“一切照常。”

说着，几人便领着进了大门。堂中有一高台，一中年男子穿着棉服披着大氅坐于其上，手中握着醒木。他们进去时，正巧听到醒木一拍，这便是情节告一段落了。

几人踩着旋转木梯上楼，随后进了正对说书人的雅间。

这看台不低，环形的茶馆设计得亦颇为巧妙，因此说书人的声音在大堂中一清二楚，也能传至楼上雅间。几人刚坐定，便听到下一回开始了。

“且说沈家女郎奉命出城，当时蛮贼未竟，出行七八里，则遇蛮贼铁骑数百，而我方轻骑数十。敌方俱是重甲铁刀，身壮如牛，眼瞪如铃，呼啸而来，卷起黄沙似波涛——”

堂中众人听闻双方实力这般悬殊，不免掩嘴惊呼——沈家女郎岂不危矣！

而雅间的几人亦是瞪大了眼。

沈昭对此事早有耳闻，倒是面色如常。反倒是薛柏一，他亲历此战，如今听旁人言及，又如此夸大，将数十鞑子说成数百，自是免不了惊诧。而其余人，不过已随着说书人进入了那般险境罢了。

“正当时，沈家女郎一拉缰绳，驰骋而出，又使长枪作利箭，一举刺穿蛮贼！又一枪横扫而去，数十蛮贼落地！犹如殿下当年一夫当关万夫莫开之势！”

沈昭原只是摇头失笑，觉得说书人过于夸大，及至听闻最后一句，却不免一惊——将她与大长公主相比是何意？