台上，说书人口若悬河，继续讲述老营堡一战的后续。台下，听众兴致高昂，交口称赞沈家女郎上阵杀敌的风采。

然场间并未有人觉得此言不妥。

沈昭微微沉了眉，原想耐着性子听完，直至说书人再次提及大长公主时，她的脸色才阴沉了几分。侧身对周谨说道：“重行兄，让他停下。”

周谨虽不是第一次听这段故事，却仍是兴致勃勃。因此猛然被沈昭打断，一时间竟反应不过来。

过了片刻，才轻咳一声，“为何？”

他见沈昭脸色微沉，还以为是说书人措辞不当以致惹其不悦，便又解释起来，“少明莫非是觉得其言辞颇为不妥当？如此便是多虑了。说书人为了吸引听众，总喜欢夸大言词，世人皆知此为戏说，并不会当真。”

沈昭微微摇头，眼神依然冷冽。“非是措辞不当，而是其言词犯了忌讳，把人喊上来罢。”

如此贸然打断说书，定然会引起台下听众不悦，导致茶馆声誉受损。只是若周谨出面，他们心中纵使再不情愿，也只得应下。

周谨略一沉吟，便笑了起来。

“也罢！我往日总被称作纨绔，今日便纨绔一回。”

说着，他命侍从将人唤上来。

说书人上来时仍是不明所以。他并非第一次在此讲述沈家女郎上阵杀敌的故事，却头一次被人打断。

因此一时间不知是喜是忧。

他怀着忐忑的心情进门，绕过六扇山水田园云锦屏风，见到两位衣着典雅不凡的年轻人在主位端坐着，一时间有些不知所措。方才上楼之时便听领路的小厮说过唤他的人是新任守备周谨，虽早知对方年轻，却不知竟这般年轻。

一侧的侍从见他愣神，连忙轻声呵斥，“见到守备，还不拜见！”

说书人这才反应过来，连忙跪拜。

周谨则是轻轻挥手，“免礼罢！不必拘谨，今日唤你来，并无要事，只是问你一二话本之事。”

说书人闻言连忙行礼，声音略显急促。“烦请将军直言，草民必知无不言，言无不尽！”

周谨便示意沈昭问话。

沈昭的目光随即锐利了两分，微沉着声问，“这出沈女郎斩敌寇的故事，你从何得知？”

说书人听见一道清脆悦耳的声音，与之前有所不同，便悄悄抬眼看去，正好见一双锐气逼人的眼眸，不禁打了个寒颤。

一侧的周谨见其神色有些畏缩，便缓声道：“有事直言，不会为难你。”

“是、是——”说书人言语间有些吞吐，“草民是从崞县听来的，这折话本在他们那儿传了许久了。”

“崞县？”

沈昭略感疑惑，此地仅为山西镇诸多县城之一，与岢岚州同属太原府管辖，并无特别之处。

说书人连忙点头。

“听说此折话本并非他们所创，也是从阳曲县传来的。”

沈昭的眼神愈发冷沉。

阳曲县，乃太原府府治所在，亦是山西镇总兵所在地。

思及此处，沈昭不免觉得此事更显古怪。偏关城离太原府数百里，又非其管辖之地，她的事怎会传至那边？一介守备，在偏关城尚有言事之权，然在太原府这等山西镇治所所在地，她不过是微末小官罢了，哪里值得旁人注意？

若说其中无隐情，自是不可信。

她思索了片刻，复又问道：“既如此，你这话本的内容便全是从太原府得来的？”

“自然是！”说书人连忙应道，一时间不知这番问话是何意。

沈昭闻言，眼神更冷，紧紧地盯着对方，又问，“可是一字不漏地传来了？”

说书人闻言，正要回话，却觉察出其语气中的寒意，不免又迟疑了一下，过了片刻才问，“不知公子指的是哪些内容？”

沈昭稍微直起身子，声音愈发低沉。“如你此前所言——殿下……”

说书人惊了一下，不知对方缘何问起此事，声音愈发颤抖，“自是从阳曲县传来的……”他连忙扑倒在地，“草民绝不敢非议殿下！”

“好了，你起来罢！”

沈昭看了他半晌，语气缓和了些许，脸上不见阴沉之色。

“今日之事不要传出去。”

说着，她又示意侍书给赏银，然后缓缓道：“这些银两你拿着，以后这折话本不许再说。”

等到人走后，周谨这才觉察出别的意味来。

沈昭那日言自己不可与大长公主作比，他只随意一听，毕竟民间听得此言亦是一笑了之。可今日闻得此折话本竟然是从太原府传出，便深觉其中有异。对于政事，他虽不如沈昭那般敏锐，却也知一介寻常守备之事何其微末，怎会从山西镇治所传出？

他正欲与沈昭言语一番。

却见对方已站起了身，朝着她淡淡地道：“既然今日战已观，书已听，且问重行兄，是否可回府了？”

周谨知晓，她这是忧心隔墙有耳。便也随着起身，“自当回府！”

不足两刻钟的时间，两人便回了州衙。周谨屏蔽左右，单请沈昭在书房就坐。

“说书之事……”

周谨开了口，一时间却不知从何说起。他确实觉得此事颇为古怪，然实在想不透目的何在。

沈昭的神色又变得冷淡，“重行兄亦觉得此事不妥？”她笑了一声，“拿我与殿下作比本就不妥，而此事之源非是偏关，竟然是太原府，则更是居心不良。”

太原府作为山西镇治所所在，又为中原通往西北行商的必经之路，其中各路人口混杂，消息自然传得比偏关此等偏远守城更快。

若只单纯言沈昭之事便也罢了。偏偏又与大长公主作比——大长公主当年三征西北之事，至今为人传颂，除去其战功赫赫，更是因其乃世祖皇帝唯一存活于世的子嗣，身份尊贵，无人能及。自也无人论其罪过。

位卑权低者，功亦为过！唯有活着，才有资格论功绩，否则便是言罪状。

又是谁想让她身陷囹圄？

窦党吗？

王明仕乃山西镇副总兵，偏关城正属其直接管辖。若此刻想让她丧命，一道军令派去巡边，她又岂会抗命不遵，谁又敢言其是非？

何必如此大费周折！

如此捧杀之法，使朝中诸公对她心生警惕，应验女主乱政之言……自端平帝践祚，陆太后摄政，女主乱政之言从未间断，朝野时有议论。

若以此为柄攻讦，沈昭早已命丧黄泉。

然……以大长公主作比，却是头一次，若是先帝朝时，沈昭必然撤职回京，甚至锒铛入狱！毕竟谁人不知穆宗皇帝恨极大长公主摄政多年之事。

可如今是端平帝在位，端平帝对她恩宠甚重——

沈昭顿了一下，端平帝果真对她恩宠甚重吗？而他们又果真愿意再出现一个大长公主吗？

沈昭眼神更冷，“此事不可轻易下定论，需仔细探查一番。”