何海棠约宁如意逛街买生辰礼，宁如意自是答应了。

老夫人知晓最近宁如意与平西侯府大姑娘走得近，对她们一同去逛街便点头同意，只是叮嘱千万要注意安全，莫要被人冒犯了去。

又过了两日，何海棠身上松快许多，就高高兴兴地坐着自家马车来信阳侯府接如意出门。

两人直奔朱雀大街。

“咱们去凤祥楼。”

何海棠早有计划，待宁如意上了马车，就表明了想法。

宁如意本就是陪她逛街：“好呀，表姐想给表哥选什么生辰礼？”

“还没想好，去了看看有没有什么新鲜的玉件。”

到了凤祥楼，伙计笑容满面地将两人迎了进去：“两位贵客今日想选些什么？店里最近来了不少新的珠宝首饰，玉器佩饰，一定有贵客欢喜的。”

何海棠颔首表明来意：“想给家兄选份生辰礼，可有适合年轻男子的玉件？”

“有有有，”伙计躬身笑道，“贵客这边请。”

引着两人到了一处柜台，桌面上琳琅满目地摆满了各种玉器，伙计笑道，“这些全是近日新到的玉件，两位贵客可以慢慢挑选。”

何海棠拿起一块玉佩瞧了瞧，又拈起一个玉扳指看了看，嘴里嘀咕：“如意，你觉得我哥会喜欢哪一个？”

宁如意眨眨眼，对表哥何海辉她不过只见过一面，只感觉是个阳光温暖的人，至于他会喜欢什么，她还真无从判断。

“我哥他呀，”何海棠见状继续叨叨，“脾气好，人品好，又特别会照顾人，你看看，这个玉冠怎么样？我哥戴了应该会好看？”

宁如意点点头：“看着不错。”

“但好像还缺了点什么。”何海棠歪头思考，将玉冠放下，又去瞧别的玉件。

宁如意不由失笑，一双美眸在柜台上划过，蓦地，顿在了一块墨玉身上。

她忍不住伸手将墨玉拿在手里细细婆娑。

只感觉这块墨玉质地细腻温润，触手柔滑，纯墨的色泽神秘而冷峻，像煞了一个人。

伙计见她看得仔细，忙介绍道：“贵客好眼光。这块可是上等的墨玉，色黑如漆，浑厚质朴，实乃难得的好玉。”

何海棠好奇地凑过来：“如意，墨玉以全黑为贵，像这块玉这样黑如纯漆，纯如羊脂，确实是上品。”

宁如意浅浅一笑，她的确很喜欢这块玉：“不知这块玉怎么卖？”

伙计忙躬身道：“回贵客，这块玉售价一百两银子。”

“这么贵？”何海棠不由抽气。

“贵客既然光临本店，定然知道本店童叟无欺的声誉，”伙计谦逊一笑，“实不相瞒，这块墨玉确实值得上这个价格。”

“可是一百两真的是太贵了，”何海棠忧心地看了看宁如意，小声在她耳边问道，“如意，你可是真心想买？”

“是的。”宁如意小声应了。

何海棠拿起一旁的一柄巴掌大的玉剑：“伙计，这柄玉剑又是何价钱？”

“回贵客，这柄玉剑需五十两。”

“那如果我们两人合买这柄玉剑和这块墨玉，能否算便宜些？”

伙计迟疑片刻：“两位贵客请稍等，小的去问问掌柜。”

伙计离去，冬雪却紧张兮兮地凑了上前：“姑娘，你所有的私房钱加起来也就一百多两，若是真的买了那块墨玉……”

宁如意微笑：“幸好私房钱加起来够一百两，不是？”

冬雪一滞，欲言又止。

何海棠却笑了：“如意，我今天才知道，你是个这么爽快的人。”

伙计很快回来，诚恳笑道：“恭喜两位贵客，掌柜的说这一大早开个市图吉利，可以给两位算个九折。”

何海棠和宁如意含笑相视一眼，出了银子将心仪的玉器买下。

“祖母说想你了，”出了凤祥楼，两人并没有继续逛街，何海棠相邀道，“不若随我一同回府陪祖母用午膳，膳后我再让人送你回府。”

宁如意见天色尚早，欣然同意。

待马车回转，到了平西侯府侧门前停下，婢女先行下车扶着两人出来。

何海棠抬眼看去，忽地就羞红了脸。

宁如意不解顺着她的目光过去，竟然看见魏峰正站在侯府侧门，情深款款地朝何海棠行礼。

何海棠的婢女见状，小跑着走到那魏峰面前，叉起腰骂道：“你这人怎么这么不要脸，天天在这里守着是什么意思！”

“小生心存感激，只是在这府外安静等待，并未有一丝冒犯的念头……”魏峰有些怕何海棠这个婢女，双手抱拳解释。

婢女却听而不闻，拿起一旁的扫帚就往魏峰身上打去：“少在这里瞎说八道，你要是真的感谢姑娘出手相助，就该得了好处赶紧离开。天天在这里杵着莫不是想坏了我家姑娘的名声不成？”

魏峰被兜头兜脸地扫帚打来，忙躲闪避让，口里频频求饶。

何海棠于心不忍，想将那婢女唤回来，却被宁如意按住。

宁如意对婢女真是刮目相看。

昨日马车里哭哭啼啼的婢女和眼前这个极力捍卫主子的，简直是不像同一个人。

“那人时常来侯府骚扰表姐？”

等婢女将魏峰赶走，宁如意挽着何海棠进了侯府侧门。

何海棠苦笑：“想来是吧，有几次出门都瞧见他。”

“那可不是什么好事。”

宁如意对魏峰没有好感，自然说得不客气，“他若真心道谢，何不好好写些字画去卖了还钱？天天在侯外头站着，是什么居心？”

“这……”何海棠踌躇，“兴许他有难言之隐。毕竟是读书人，总不会做出什么不合宜的事。况且这是在我家府上，我还能怕他了。”

“表姐。”宁如意无语。

何海棠扯了扯她的袖子：“好啦，咱们不说一个外人，我带你去见祖母。”

午后回了府，宁如意把玩这着新买回来的墨玉，琢磨半晌后吩咐秋雨拿来了红线。

“姑娘打算用这块墨玉做什么？”

冬雪和秋雨围着，充满好奇。

“想打个剑穗。”宁如意的女工虽算不上极好，但打剑穗对她来说并非难事。

华清风总是在腰间别着长剑，做个墨玉剑穗送给他以报答那日对她和表姐等人的救命之恩，想来亦是不错的。