槐槐坚定地拒绝绵绵将整盒蜜饯果子给她的好意。

绵绵歪着小脑袋，天真地说：“槐槐，你不是说要给弟弟妹妹尝尝这些果子吗？一样怎么够？这些都很好吃的。”

“奴婢不能要。”槐花坚持不肯伸手，神色尤为惶恐不安。

“恣纾哥哥说我不能吃太多蜜饯果子，容易倒牙。”绵绵搬出楚桀说事，娇声娇气地说，“可我总是忍不住偷吃。”

望着绵绵像小鹿一般纯良的眼睛，即便知晓是借口，槐花也无法拒绝，最终将漆盒收下，躬身致谢：“谢月小姐赏。”

“槐槐，能不能给我一颗金丝蜜枣？”绵绵仍想吃，眼巴巴地盯着槐花的手。

“可，可以。”槐花愣住了，忽然觉得撒娇的绵绵无比可爱。

绵绵拈了最上面的一颗放到嘴里，甜丝丝的滋味令她笑弯了眼：“槐槐，你也吃，这个可甜了。”

这一回，槐花没有犹豫，尝了一颗，立刻应和道：“月小姐，真甜。”

绵绵眯着眼睛点头，脸上洋溢着满足的喜悦。

槐花看着眼前的小人儿，心中感动得一塌糊涂。

她八岁便被卖到相府当奴婢，至今已有七年之久，为人老实，没什么功利心，这么些年，才是个三等丫鬟。

这一回能当上二等丫鬟，全是因着楚管家看她做事勤恳，没什么歪脑筋，这才选中了她做绵绵的贴身丫鬟。

来临月阁之前，楚管家千叮咛万嘱咐，让她好好侍候主子，说是少爷亲自带回来的，切不可掉以轻心，慢待了。

少爷是出了名地难侍候，听说杖杀了好几个奴婢，槐花本以为自己将要伺候的这位主子也是个难相与的。

万万没想到，令她忐忑了一下午的主子居然是这副模样，天真不谙世事，温柔而又细致。

捧着蜜饯果子回到仆役房中，槐花将漆盒仔细放好，准备过几日告个假，将其送回家中。

此时的明懿已然被季郁荣送回了皇宫之中。

本以为能平步青云，享受荣华富贵，过备受宠爱的日子，想不到回宫的一刹那打碎了她所有的美梦。

季郁荣将车架送到宫门口，交付了任务，而后便转身离开，没有任何留恋。

明懿下了马车，只来得及看见季郁荣不顾而去的决绝背影，而偌大的宫门前，一片静谧。

宫门外的侍卫训练有素，目不斜视地站着，似乎对明懿的身份半点不好奇。

没有迎接公主的仪仗，没有大堆的宫女分立两侧，没有任何人在欢呼雀跃，明懿想象中的一切都没有如期而至。

皇宫里似乎没有一个人知晓有一位流落民间的公主今日归来。

或许也不是全然不知，至少有一个趾高气昂的嬷嬷等候着她。

那嬷嬷穿着一身半旧不新的宫衣，皱纹满布，一双浑浊的昏黄小眼中处处透着算计，实在让人喜欢不起来。

“公主殿下，老奴在此久候多时。”嬷嬷微微躬身，向明懿请安，礼数还算周全。

这嬷嬷嘴上虽然说着敬称，但脸上并没有多少恭敬的神色，冷着一张脸，似乎极其不高兴的模样。

明懿自恃身份高贵，神情倨傲，不想同一个下人攀谈，只是淡淡地应了一声。

看似淡漠的她，其实心中有着千百个疑问，可她不能问，也不能表现出来，只能冷着一张脸，将疑惑强压下来。

走过宫门，进入皇城之内，过道旁停着一顶藏青色老旧小轿。

嬷嬷上前，延请明懿入轿：“公主殿下，请上轿。”

“你这刁奴，居然敢慢待本公主。”明懿一看那顶破破烂烂的轿子，积攒的委屈瞬间爆发。

“公主殿下，识时务者为俊杰。在这皇城中生存，最重要的是要认清自己的身份，莫要自视过高。”嬷嬷冷冷地说。

人在屋檐下不得不低头，明懿心中暗暗想着以后找到机会再收拾这个老虔婆，随即不情不愿地钻进了轿子。

一股子霉味扑鼻而来，这轿子不知道多久没用过，坐垫也是坏的，极为脏污，一眼便可看出多时未曾清洗过。

在这样的轿子里，明懿一刻都待不下去，捂着鼻子猛地退了出来，忍无可忍地冲着那嬷嬷嘶吼：“本公主金尊玉贵，你居然让本公主坐这种烂轿子。本公主告诉你这个老刁奴，本公主不坐。你去给本公主找一顶好的轿子来。”

明懿的颐指气使并没有引起嬷嬷的任何举动，甚至连基本的情绪波动都没有，只是冷冷地看着她。

“公主若不想坐这顶轿子，那便走路去寝宫吧。”嬷嬷并没有被明懿的气势吓到。

“你怎么敢这么跟本公主说话？吃了熊心豹子胆了吗？小心本公主诛你的九族。”明懿想在嬷嬷跟前立威。

“老奴自幼被卖进宫中，没有九族。”嬷嬷一句话把明懿的话给堵死了。

“你——”明懿赌气地站着，偷眼瞧着宫门口的侍卫，却发现他们对此无动于衷，连一个眼神都没有分给她。

嬷嬷上前一步，凉凉地说：“公主莫要白费工夫了，宫城之内没有谁会护着你，什么都要靠自己。请公主耍威风之前，还是先掂量掂量自己有几斤几两。像公主这样的，老奴见得多了。初入这宫城，个个都以为自己了不起，结果还没一天就老老实实地夹着尾巴做人，或者干脆连做人的机会都没有了。公主殿下，老奴实话告诉你，如今的你，只配得上这种轿子。老奴好心提醒公主一句，从这儿到寝宫还有好长的一段路，若是公主打定主意，还请尽早出发。”

明懿也就嘴上厉害，心里其实对眼前的这座皇城和皇城内的人事物充满了未知的恐惧，此时也不过在打肿脸充胖子。

“哐当”一声，到了宫门关闭的时辰，厚重的宫门落了锁。

沉重的声响震得明懿一个激灵，天色暗了下来，四周更静了。

嬷嬷不再出声催促，一动不动地站着，仿佛用那样的姿势站了无数个日夜。

在这空旷死寂的宫城中，举目无亲的明懿没有耀武扬威的资本，只能乖乖地听话，除非能找到令她扬眉吐气的靠山。

咬唇睨了老嬷嬷一眼，即便十分不愿，明懿最终还是坐在了那顶她极为厌恶的轿子里。

“起轿。”一声高呼，而后轿子晃晃悠悠地起行。

抬轿子的小太监不知道轿子里坐着的是谁，他们只认轿子不认人。

这轿子如此破败，他们的态度自然也好不到哪里去，没有服侍贵人时的小心谨慎，将轿子抬得东倒西歪。

闻着轿子里弥漫着的霉味，揉着撞得乌青的胳膊，想着这一路的冷遇，明懿眼中噙满了泪水，险些哭出来。

强忍泪水，憧憬着锦衣玉食的她怎么都不会想到真正的磨难还在后面。

一段不算美好的旅程之后，“嘭”的一声，轿子被重重地摔在地上。

“哎呦——”没得到任何警示的明懿撞得不轻，疼得惊叫了一声。

“公主殿下，请下轿。”嬷嬷苍老的声音响起，刻板而僵硬。

明懿猛地钻出轿子，还没来得及斥责抬轿的小太监，就被眼前的景象惊呆了。

原以为自己是来淮京享受荣华富贵的，就连漪夫人也是这么认为，临行前摩挲着她的手，笑得合不拢嘴。

可眼前的景象却提醒明懿，事实或许不是她所想象的样子。

荒草遍地，罕无人迹，屋舍破败，这地方根本不能住人，而老嬷嬷却说这里就是明懿今后的寝宫。

抬轿子的小太监早已溜得无影无踪，他们还要去接别的差事，挣得贵人的赏识，可不想在这种鸟不拉屎的地方多待。

“不可能。”明懿盯着嬷嬷，一字一顿地强调，“陛下将我本公主接到宫里来，定然不会这样苛待本公主。”

“公主慎言，圣心岂是我等可以妄自揣测的。”嬷嬷昏黄的眼睛凉凉地看着明懿，淡淡地警告她。

明懿梗着脖子，银牙咬碎，恨恨地盯着嬷嬷，可嬷嬷压根儿就不怕她这种不经世事的小姑娘。

“公主，天下都是陛下的，雷霆雨露均是天恩，好不好你都得受着，还是莫要有怨言的好。”

嬷嬷说完，便自顾自地走到殿门前，推开嘎吱作响的大门，顿时一阵灰尘弥漫开来。

明懿抬头一看，发现门首上悬挂着一块歪歪斜斜的牌子，上书“葳蕤殿”三个字。

她孑然一身地跟着嬷嬷走进宫殿之内，发现这里面破败不堪，没有一处可以落脚的地方。

地上散落着破碎的茶盏，碎瓷片遍布其间，桌子倒在一边，凳子东一只西一只，还有不少残缺不全的。

帐幔上结着不少蛛网，上面长满了斑斑驳驳的霉斑，看着尤为恶心。

卧榻上的被子不知搁了多少年月，被面满是污渍不说，周围还散落着不少棉絮。

明懿看着眼前的场景，连连倒退，不可置信地摇头，带着哭腔说：“本公主不要住在这里。”

“公主殿下，这是陛下的安排，由不得你说要或是不要。”嬷嬷站在殿内的阴影处，那张布满皱纹的脸分外恐怖。