数日后，繁枝郁草，百花皆盛，每每一出门便会被这滟滟似流火的暑阳烤得里外发烫。

然…冷秋和严如茉早就约好今日同去寿和宫探望太后，也不好由于这日头就爽了约。于是绿痕自告奋勇地执一把团扇就随她出了殿，一边赶着路一边为她扇着风。冷秋本就是怕寒的体质，遇见这酷热的天儿也没有不爽利。

她瞧着骄阳下的绿痕额角开始淌下汗痕，就把扇子推回给她：“无妨，我又不怕热，你且为自己去去暑吧。”

“这可使不得啊，姑娘…”绿痕忙垂下头答，汗水滴落在被晒得有些干裂的地表砖瓦上，“绿痕乃是姑娘的奴婢，做这些都是应该的。”

冷秋面上没什么特别的表情，只是眯着眼仰头看了看牟足了劲儿的日头，然后想了想道：“我不知别人手下的奴才都是怎么样的，你的主子是我，又不是旁人，我叫你如何你便如何，”她又主动给打扫宫道的几个丫头让了让路，“规矩还不都是人定的。我们又有什么不同，都是天子的奴仆罢了。”

绿痕没有答话，只是汗珠掉得更快了些。

于是，冷秋就蓦然笑了笑，作势想抽走她手中的清新草木团扇：“既然你不听主子的话，主子就只好屈尊为你扇扇风了。”

她晓得这招一向有效。

果不其然，尾音尚未消散于空中，绿痕就一手抢过堪堪离手的扇子，依旧是半垂着头，既没有继续为她扇下去，也没有逾矩地为自己扇风。

她的状态一直持续到冷秋和严如茉汇合，然后一起进了寿和宫，一起听太后娘娘拉着家常，后来又絮絮叨叨地讲着历年来选秀的注意事项。不过由于她一向谨慎还话少，所以冷秋也没有多想什么。

是以，没有人晓得绿痕在做着强烈的思想斗争。

……

“姐姐不如去我那儿坐坐。”从寿和宫出来，两个人双双从端庄紧绷的状态恢复成惯状。冷秋挽着严如茉道：“日后姐姐就忙起来了，都是后宫嫔妃去坤宁宫拜姐姐的份儿，估摸着姐姐许久不能来云砚殿瞧我了。”

今日的严如茉穿的锦裳与冷秋的颜色相近，阳光透过葳蕤草木将交叠掩映的阴影投在二人身上。身后的绿痕，以及春婵和知书都拿着小扇子轻轻为前面走着的两位主子赶着风。纵便如此，严如茉的汗珠也还是慢慢把她的衣裳浸透。

“姐姐如此惧暑，倒正和秋儿相反，”冷秋转头，随手从一个奴婢手里接过了扇，在她身边亲自为她扇着风，“若是这大暑里姐姐宫内的冰块不够，便把我的那份也拿去。”

严如茉拿着绢巾拭了下汗，而后笑道：“若是不知情的，怕是觉得内务府亏待了我这个皇后呢，竟还需妹妹救济，”她想了想又问，“母后今次同你说的…究竟是何意？”

冷秋的笑意逐渐敛去，淡淡道：“姐姐莫要多虑了，只是干娘体恤我宫殿偏远阴寒，问我需不需要换寝宫罢了。”

她回想，当时二人进入寿和宫之后，太后娘娘也正被这烈日弄得慵懒昏沉，却在给严如茉训话的空档还不忘招呼着她上前坐着，然后抚着她的手问她上次的事情可是想清楚了。

上次？噢，太后定是在问封她为公主之事。

冷秋想也没想，立刻就回答说：“如今这样，已经很好了。这夏日骄阳纵然热度逼人，却也无法照耀到天地间所有角落。世间有光，自然就有黑暗。阳光照不到的地方，总还是要有人的吧。”

她知晓她只不过是个暗卫，是大哥匍匐在黑夜里的影子。很多事情，只有她能做。

太后娘娘听见她的回答，似乎也并不在意料之外，所以勾起唇笑了笑，神情里颇有些满意意味。那时，严如茉虽然也一直在身侧陪着她们，但在那一瞬却觉离她们二人甚远，好像不论怎么努力也无法与她们齐头一般。

换寝宫的事吗…严如茉隐约觉得哪里不太对，却又说不上来，只得轻轻点着头。

走着走着，迎面来一个男子。玄玉簪束发，宝蓝色衣袍，面庞俊雅风流，眼神里却不晓得何故染上了些悲怆之意。他步伐有些急促，险些撞上了拐角处的冷严一行。

“景王殿下。”

“皇后娘娘。”

冷秋一手揽过严如茉至身后半步，躲开被男子撞倒的命运，然后开口行礼，动作优雅又一气呵成。男子恍若清醒，定睛缓了片刻，看了看面前的人也俯身抱拳。

是景王慕文邕。

记得先皇曾说过，慕文邕是他最喜欢也是最像他的小儿子，可他不会想到，就是这个最令他骄傲的儿子，如今敢于明目张胆地与当今圣上为敌。其实想想，也不能尽数怪他，毕竟先皇驾崩得很突然，徒留下一卷不知晓真假的圣旨，指明了继任君主是慕文烨。

倘若没有记错，当时的慕文烨似乎犯了什么错，宫中还有着先皇要废太子立文邕的传言。可没过多久，先皇就溘然长逝了。这种事情，别说是慕文邕这个局内人不愿相信这圣旨的真假，就连冷秋…若不是她亲眼见证圣旨被翻出来，估计也会持有怀疑。

景王他一向纨绔惯了，每日都吊儿郎当又不拘小节，很少能见到他今次这种魂不守舍的模样。

冷秋虽然是慕文烨这边的人，但是毕竟此王爷也从未做出什么实质性破坏性事件，就只是偶尔像个小孩子一样逞逞口舌之快。是以，她只是蹙眉，犹豫一下问：“景王殿下，您还好吗？”

他就慢慢抬起头，眼里的红血丝叫人心惊。

“景王殿下？”冷秋又唤道。

他一把抓住她的肩膀，紧紧地，以至冷秋虽自幼习武也觉有些痛意：“冷秋姑娘，你告诉本王，选秀之事是谣传，对不对？你说话啊!”

严如茉常年秋波含笑的眉眼此时蕴了一丝属于后宫之主的威严，她微微抬足前进半步，嗓音不大却有一种不可忤逆之意：“景王弟怕是醉糊涂了，这选秀之事自古以来也轮不到一介王爷插手吧。”

她柔婉，她温煦，那皆是由于身旁的人平安顺遂。若是真遇见了什么事情，她不见得就畏手畏脚，这是皇后的身份带给她的权力和盾牌。

“也就是说…是真的…”慕文邕怔怔然松开了紧握冷秋的双手，那一瞬间似乎被抽走了全身的力气，蓦然发颓，“是真的啊…”他就低声笑起来，止也止不住的模样。

冷秋静静地瞧着他不住耸动的双肩，不晓得为什么竟有些怜悯，可这种情绪明明不该发生在慕文邕身上的。毕竟，他一向是那么骄傲的一个人，那么顺风顺水，光彩照人。

半晌后，景王止住了笑意。冷秋发现他的眼眶红了，脸上也不知是汗还是泪，一滴一滴落在了尘土里。日头愈来愈盛，让人发昏，她们一行人以一种诡异的氛围对峙着。

“殿下可还好？”冷秋出言打破沉寂，转身吩咐道，“绿痕，你且送殿下回府。”

他却很快地摆摆手，脸上带着看不出丝毫欢喜样的笑：“无妨，本王还没那么弱。”

话毕就转身，步伐和影子都摇晃着跌撞着，带着些她们看不懂的匆忙。一向那么爱护自身形象的景王，也不晓得发生了什么才让他如此失态。想着想着，冷秋忽然就回忆起某个雨夜同景王神色相似的慕文烨。

可能皇家就是个神奇的地方吧，她如此推测道。