“自当一试。”

“一言为定。”

与文昊击掌为誓，静香心口却似扎了根细针，并不要命，只是隐隐约约地疼，文昊看在眼里，接过她手中纸伞，提醒道。

“小娘子，此刻雨疾风骤，不如寻一处遮风避雨之处细谈，如何？”

“也好。”

静香转身，忽瞧见雨幕重重之后隐着一道水色身影，采萱独自立在廊下，怀中抱只紫竹薰笼，神色淡淡，见她走近，蹙眉道。

“站在雨地里，衣裳湿了大半，还不自知。”

“采萱姐姐说的是。”

静香低眉顺目，采萱神色里似有无奈，轻轻摇头，将薰笼递过，眼睛却紧紧看向文昊。

“这原是熏衣裳的，你且拿去用，我再去库房寻来，只是，这位小公子瞧着面生，怎会来这内院深处？”

“他…”

静香话未出口，文昊已是拱手一礼。

“这位姐姐，我是济仁堂中学徒，随柳先生一起过府，见他忙碌至此，尚未用过饭食，便想寻些，误打误撞到了这里，实在失礼。”

“无错，我早起出门用饭，恰瞧见他到处乱撞淋雨湿了衣衫，兼又饿着肚子，问过原由，便想着带他去小厨房一并用了，再送些茶点去给柳大夫。”

静香接得自然，编得顺溜，采萱仔细将文昊上下打量许久，眸色深了再深。

“小公子当知，这深宅内院不可轻易走动，若要寻茶饭，兰溪阁内自会备好，怎的要到这隔壁院子来？”

“隔壁里小厨房内煎药煮水，忙碌得紧，我实怕进去添乱，自己也是饿极，才撞到这里，姐姐勿怪。”

“原是，如此。”

采萱点头，似有些相信，有似心有疑惑，紧紧盯着文昊不放，静香再道。

“姐姐放心，我这就去备茶点食盒，早早送这位小公子回去。”

“去吧。”

采萱松了口，仍是留在原地，仔细瞧着两人一同离去，院中风雨如晦，不见晴日。

霁云斋的小厨房内外相隔，用饭之处并无烟火气，静香取了包子并着热粥小菜用碗碟盛好，放在文昊面前，再燃起苍术，将他的外袍仔细铺在薰笼上，动作熟稔，他瞧在眼里，轻笑一声。

“小娘子来此不过半年，倒已事事得心应手。”

“幸得有人妥帖照料，悉心教导，生计安稳，自是学得快些。”

静香在小炉之上架起陶盅，将紫姜切做细丝，混着红糖一并放入清水之中熬至滚开，再取两只青瓷浅盏盛过，一盏递予文昊，一盏送至唇边。

“说到这个，文公子呢？”

“不多不少，足三年。”

浑身寒气发散，额上渐有细汗，文昊唇色殷红。

“我在家中行三，上头有两个哥哥，母亲生我时难产，险些一尸两命，所幸师父在附近云游，有灵药止痛，再以针刀之法剖腹取抬，方得母子平安。”

“薄神医原是你母子救命恩人。”

“不错。”

文昊点头，唇边是一抹苦笑。

“家中两位哥哥皆有出息，多我一个不多，少我一个亦不少，是以，我自生下来就被抵做这份人情债，收做师父关门弟子，随他云游行医，四处为家，我从一个襁褓婴孩长到三岁上，终于从他手中接过做饭的大任，这才尝到些自己喜欢的口味。”

“人生多的是不得已，更多的是出乎意料。”

静香轻叹，文昊点头，继而摇头。

“说来也是夙世之缘，我原就是学医的，到了这里从头再来，依然还是走这条路，自小到大，我所看最多是医书，所遇最多是病患，似你家少爷这般的陈年旧疾，也见过一些。”

静香心中一沉，思索片刻，看向文昊。

“我入谢家半年，得在少爷身边的时间不过三月，亦能看出他体内寒症极深，依脉经所载，这症候在春夏时节尚好，若遇秋冬之际节气转冷，便会时时发作，轻则疲累困倦，全身酸痛难耐，重则勾起热症，咳喘不已，纵是入夜，亦难安枕。”

“你说得无错，却还少了一样，每每入秋，寒风冷雨滋扰，裹挟而来的不只是寒症，还有咳疾。”

“咳疾？”

静香眉心紧蹙，忽有些明白，文昊点头。

“是，他生来心脉弱于常人，又有寒症积年不去，柳先生常年以汤药针灸调养，却难根治，更何况…”

“更何况什么？”

静香疑惑，文昊轻叹一口气，话锋一转。

“更何况，我虽能入得兰溪阁，却只得从旁协助，不得近身为他诊脉，有些症结瞧不真切，不若等你日后有了机会，亲自去切寸关尺，断形数势。”

“我来？”

静香讶异，文昊反问。

“若非如此，你可能心安？”

心口细针仿佛扎得再深了些，静香一时说不出话来，外间雨声渐轻渐止，檐角有水滴滴落下，砸入青石地面，消失无踪。

“雨停了。”

“嗯。”

阴云未散，不见放晴，四下里水气氤氲，静香备好食盒随着文昊回返兰溪阁，刚入院门，额前发丝已微湿，谢晋恰自主屋内出来，瞧见她这副模样，几步上前。

“阿香，这个时辰，你怎的来了？”

“今日书院休沐，不必赶早课。”

静香举着手里的食盒，目光在文昊身上略停，再转向谢晋。

“济仁堂这位小师傅误打误撞入了霁云斋，恰被我见着，问清缘由，知柳先生过府看诊，辛劳到现在，便匆忙备了些茶点送来，简单粗陋，阿晋哥哥若不嫌弃，且收下吧。”

“你有心了。”

谢晋接过食盒，看向文昊，眸色复杂。

“小公子稍安，少爷嘱我安置了一处屋子，留你歇息用茶。”

“听凭安排。”

文昊拱手一礼，并不意外，静香双手握紧，抬眸看向谢晋。

“阿晋哥哥，阿香斗胆一问，少爷的病如何？”

犹豫片刻，谢晋垂头道。

“告诉你也无妨，少爷昨晚梦魇，后半夜起了热症。”

“梦魇？”

“我隐约听他念着什么‘花灯’、‘问路’、‘回家’，似是那年秋夕旧事，柳先生说他是因梦中担忧焦灼，急火攻心，加之寒风骤雨忽至，起了病势，他先前烧得厉害，现已用过药，热度退了些，只是人还是昏昏沉沉，一时清醒，一时迷糊，瞧着心急。”

轻叹一口气，谢晋看向她，神色复杂。

“对了，少爷，先前醒了一刻，交待了些事情，嘱我若瞧见你过来，定要好言劝下，切不可入内过了病气。”

静香愣了片刻，对着谢晋一礼。

“既如此，我便在廊下站一刻，稍后就走。”

“也罢。”

谢晋摇头，算作默许，转而对文昊做了个相请的动作。

“小公子，且随我来。”

“好。”

随谢晋行至东厢房，文昊推门而入，恰瞧见柳时昔亦在此暂歇。

老先生须发皆白，累了小半夜，到底不及他年少精力旺盛，已是倚在卧榻之上沉沉睡去，他自去桌案之上斟了杯茶，站在窗边小口细品，耳边忽有笛声传来，悠扬婉转，清越动听，融入风中，辨不清来处，却品得出内里缱绻意味。

“桃叶一曲，缠绵悱恻，情丝缠绕，小娘子的心思骗得了自己，骗不了旁人。”

兰溪阁主屋门户紧闭，内间几进屏风阻隔，浓浓的汤药味道发散不去，笛音隐隐传入，谢晋守在床榻近旁，并未听得十分真切。

谢家康双眼阖着，额上时时有细汗渗出，呼吸却逐渐安稳下来，嘴唇轻动，似是在唤着什么，谢晋凑近前去，辨得一个名字，再三确认并无听错，他神色微怔，抬眼望向窗棂之外，心中有些不明白。

石远将帐务暂移至西厢房内，眉心紧蹙，手中账册许久不曾翻动，刘莘立在下首，忍不住出声提醒。

“石管家，不知这林泉庄的流水可有问题？”

“并无不妥。”

似是回神，石远摇头道。

“林管事辛苦，开山育林，各户分责，做得都妥当，不过，契书需得仔细保管，勿要让佃户受欺，也不可让庄上受损。”

“石管家提醒得是，属下明白，这开源的法子，利得是今后，我定当仔细办好。”

刘莘拱手应下，话锋一转。

“只是，今日未能见到少爷，实在遗憾，樊城晏家长房公子晏绍卿前些日子行商路过锦城，在林泉庄暂歇，曾与我打听少爷的家世人品，言道家中小妹年方二八，同为嫡母所出，娴静文雅，正是许婚的年纪，有意与谢家结亲，此事我做不得主，只得先报予石管家。”

石远沉吟片刻，点头道。

“樊城晏家是书香门第，祖上有人入仕，后辈虽为商，却也以诗书传家，教出的女儿想来不会行止有差，此事，我自会同少爷提起，由他自己拿主意，今日若无旁的事，你且先出城去吧。”

“是。”

再一拱手，刘莘自怀中取出一方木盒，双手奉上。

“属下已过而立之年，行事却得少爷身旁一位小娘子多番指点，心中感激，此物是犬子恩师管瑜先生所赠，不甚贵重，却也精巧，送予小娘子把玩。”

“我知道了。”

石远接过木盒，并不多言，刘莘再一拱手，转身而去，路过院中，遥遥闻得风中笛音，驻足细听片刻，唇角隐约勾起，他眼中多了满意之色，却不见书斋之中那惯作鹅黄浅粉的小小身影，只得离去。

静香隐在一角廊柱之后，手中竹笛贴于唇边，一曲吹罢，便重头再来。

风雨又至，将她一身黛色衣袍颜色晕得更深，她脸颊亦是微凉，笛声呜咽，断断续续，却未止歇。

秋雨连绵，待得放晴，已是三日之后，屏山道再通，书院重开。

静香一早背着书箱牵着雪团出门，双眸好似也经秋水洗练，越发深沉，雁回阁中庭之内，只余满池残荷，课室之内亦是寥寥数人。

辰时未至，文昊竟早早端坐案前，捧着一册山河图志看得津津有味，瞥见静香，低声道。

“不过几日，小娘子瞧着倒是轻减了。”

“连日阴雨，潮湿憋闷，食不甘味，也是有的。”

静香淡淡应过，依旧于桌案之上摆开笔墨纸砚，文昊看了她许久，话里没了戏谑。

“小娘子且放心，柳先生所用药石针灸皆是良方，你家少爷病势已稳，余下的唯有悉心调养。”

“我知道。”

静香研墨执笔，落字不带丝毫犹豫。

“兰溪阁昨日不见忙碌，我虽不得入，只在院外瞧过，也知内里大约已然安泰。”

“既如此，你这一脸严肃又是做什么？”

“治学务必严谨，尤其是医之一道，脉经寒症篇我已尽数背下，今日便在此默出，也好教文公子见证。”

苏合气息清淡，混入墨香，更添悠远，东方烨缓步踱入之时，静香恰恰停笔，近旁手稿堆叠，他手中羽扇轻摇。

“秋闱将至，书院亦有院试，时间便在半月之后，于六艺之上，加做策论，品评才学，为州郡会试甄选仕子，然士农工商，皆为正途，利国利民，各司其职，无高低贵贱之分，唯心性德行需正，今日所论，便是立身之道。”