“小娘子，可曾向你家少爷言明去意？”

文昊猜测，静香垂眸摇头。

“未曾。”

“那便不要再耽搁。”

握紧静香手腕，文昊牵着她一路朝外而去，穿街过巷，停在谢家别院外，未及上前叩门，内里已有人推门而出，正是谢晋。

“阿香，可巧你回来了。”

瞧见静香，谢晋明显松了口气。

“少爷方才起身之时问到你在何处，我只说你出门在附近办事，他没多说什么，可到底还是不放心，差我来过来瞧瞧。现下你既已回返，我也好回去通报，让他安心。”

话音落，谢晋转身欲走，静香匆忙道。

“阿晋哥哥，可否让我自去同少爷道一声平安。”

“如此…也好。”

迟疑片刻，谢晋终究点头道。

“他今日身子乏得很，精神不济事，只能倚在榻上，心中定是有些憋闷的，有你在近旁同他说说话，许是能好些。”

话到此刻，他才注意到静香身后站着位紫衣少年，眉眼瞧着极是熟悉。

“这位是，文小公子？”

“正是文昊。”

抬步近前，文昊对着谢晋拱手一礼，唇角含一丝浅笑。

“昊之前随柳老先生过府，亦曾入兰溪阁，却不得亲为谢家家主诊脉，今次来落霞镇毓安堂办事，恰巧遇见阿香，听她说起家主养病于此，便想前来探望，待得回返锦城，也好同老先生有所交待。”

“文小公子一番好意，我代少爷心领了。”

拱手回一礼，谢晋轻轻摇头。

“只是，这事我却做不得主，石管家昨夜已严令看守门户，能在玉笙阁进出的都是家里用熟了的人，外人不得入，文小公子还请多包涵。”

静香垂眸思索片刻，再道。

“阿晋哥哥，可否暂留文昊在东院偏厅用茶，我自去见少爷，求得他首肯，再行事如何？”

“如此，倒也无不可。”

点了点头，谢晋未再多问，只对着文昊做了个相请的动作。

“文小公子，请随我来。”

眼见两人渐行渐远，静香深吸一口气，入了东院，往玉笙阁而去。

一路行来，她想了许多说辞，待入得内室，瞧见卧榻之上和衣闭目坐着休息的人，再多的理由她也通通忘了个精光。

“阿香，请少爷安。”

福身一礼，静香再抬头，恰恰望进谢家康一双眸子，内里清澈见底，盛满了笑意。

“无需多礼，过来坐，让我仔细瞧瞧。”

“嗯。”

静香点头，就近坐在榻前一只坐墩上，谢家康未再言语，只定定地望着她，眼睛一瞬不瞬，似是看不够一般。

“少爷，我脸上可是有何处不妥？”

“不曾。”

谢家康一怔，缓缓摇头，收回视线，垂眸轻笑。

“昨夜你穿的约莫就是这一身衣裙，奈何那时漆黑一片，灯火不明，我未能看得清楚。现在瞧来，这般鲜艳颜色衬得你似又长大了些许，跟先前着一身黛色院服的模样竟有些不一样了。”

“少爷，过了年节，我便要满十二岁，到时许是个头要见长。”

“正是了。”

再看过来，谢家康眼中的笑意已经晕开。

“如今这衣裳，你穿着可还合身？”

“合身的，暖和又舒服。”

静香点头，谢家康有些放心，有似全然放心不下。

“那便好，你年纪尚小，万事需得照应妥帖，若是有哪里有需要，不用藏在心里，只管提来。”

耳边字字句句皆是关切，静香心头细针拼命翻搅，索性弃了身下坐墩，直直在榻前跪下。

“少爷，阿香今日逾越，有一个不情之请想说给你听。”

谢家康双手撑在榻边，倾身向前，指尖竭力探出，离她却始终隔着些许距离，只得急急劝道。

“地上冷，你有话且起来说，莫要冻着，伤了膝盖。”

“少爷应允之前，阿香不起来。”

双手握紧，静香低着头不去瞧他的神色。

“少爷，阿香有一名同乡故旧名唤文昊，天资聪慧，自幼师从神医薄言，云游四国，不过年长我几岁，便已精通歧黄之术，针灸之术更是精妙。先前，他曾随柳先生一道过府看诊，昨夜我同他在镇南偶遇，闲话之余谈及少爷近况，他亦是留心。此刻他候在偏厅，我恳求少爷允准他入内诊脉，冬日漫漫，霜冷雪寒，柳先生那调理身子的方子若有何处尚需斟酌，也好请他仔细瞧瞧。”

话已尽，静香双手紧握，指尖深深扣入掌心，谢家康沉默许久，只是看向她，唇边的笑容里尽是无奈。

“你这位故旧小小年纪已有这等本领，实是奇才，我心中叹服，又怎会不相信？”

静香愣了片刻，猛然抬头。

“少爷，应了？”

“我若不应允，岂不是罔顾你的一番心意。”

小丫头眸中且惊且喜，谢家康任由各种情绪在心底翻涌不休，再开口时，声音里添了低哑。

“我都听你的，快些起来，可好？”

“多谢少爷。”

再行一礼，静香转身而去，脚下步子轻快，入得偏厅，眼见文昊正端坐品茶，她上前拱手一礼。

“文公子，家主有请。”

“小娘子人生得俊，口才也俊俏。”

点头赞过，文昊放下茶盏，起身理过衣衫，唇边再去戏谑，换做另一副神情。

“如此，甚好，还请前面带路。”

“且随我来。”

一路沿栈道而行，两人一前一后入了玉笙阁，到得主屋内室，于卧榻近前并排而立。

紫衣少年眉眼含笑，容貌清俊之中隐着贵气，少女在他身旁，面上稚气未脱，眉眼已见风华，好似一对璧人，谢家康愣了片刻，尽力撑着身子坐直，视线终究移向文昊。

“多日不见，不知文公子一向可好？”

文昊近前一步，拱手行礼。

“劳先生挂怀，昊此前于济仁堂暂住，查阅先生昔年脉案，尝与柳老先生议定调理之方，幸得几分功效。如今时节变换，听闻先生身体违和，斗胆登门拜访，愿尽绵薄之力，解先生病痛。”

“多谢文公子好意。”

谢家康微微颔首，转头看向静香，眼中含着丝丝缕缕的笑意。

“近来家中事繁，约莫是累着了，本无甚大碍，只是阿香不放心，劳动文公子亲至，谢某实在惭愧。”

说着，他抬手指了桌案旁的座椅。

“请坐。”

文昊再一拱手，自行落座，也未客气，回头见瞧见静香仍立在床榻近前，近旁坐墩空空，仿佛是为她备下，唇边勾起一抹似笑非笑，提醒道。

“昊蒙先生信任，必当竭尽全力，小娘子若实在放心不下，不如守在近旁。”

“我…”

两颊染上些浅浅的粉桃色，静香转身欲走，衣袖一角却被谢家康执于手中。

“你来回奔波，仔细累着了，快坐着歇一歇。”

拉着静香坐下，他再抬手，指向她身后桌案。

“小厨房新制了马蹄糕，阿晋方才端来的，若觉得饿了，就尝尝看。”

“少爷，我还不饿。”

静香摇头，脸上红晕愈发明显，谢家康轻轻笑道。

“我瞧那点心做得精致，块块只得拇指大小，不饿也可尝尝。”

两人你一言我一语，似无旁人插嘴余地，文昊掩口轻咳一声。

“先生尚在病中，昊不便长久叨扰，不若先行诊脉，如何？”

静香猛然回神，让出榻前坐墩，谢家康眸中滑过一丝不舍，终究点头道。

“如此，也好。有劳文公子。”

“先生客气。”

近前几步，在榻前落座，文昊执起谢家康右手腕脉细细诊来，正襟危坐，气定神闲。随着时间过去，他的眉心却是逐渐蹙起，静香立在一旁，心中没来由地发慌。

“如何？”

“小娘子稍安。”

文昊并未回头，眸色渐沉，只看向谢家康。

“我尚有几问，需向先生求证。”

“文公子要问什么，但说无妨。”

“恭敬不如从命。”

再是一礼，文昊收回手重新坐好，正色道。

“先生自幼心脉虚弱，更兼寒症入体，延为咳疾，经年累月，不得根除。是否每至秋冬时节便有发作，绵延难愈，纵有良方相助，也需休养月余，方可见点滴之效？”

闻言，谢家康应下。

“正是。”

点了点头，文昊再道。

“今岁入秋以来，先生是否时常觉得身子困乏，劳累之后尤甚，重时双手亦无气力，需休息数日才见好转？”

谢家康沉默片刻，垂眸应道。

“是。”

文昊转头看向静香，摇了摇头，她心中忽然一沉，已听得他开口。

“恕昊直言，先生体乏之症非是一般劳累所致，却是寒气久久不去，积攒而成的痹症。”

“当真，如此。”

心头细针骤然翻搅，带出一片血肉模糊，静香脚下发软，死死握紧双拳，强迫自己站稳。

“不知此症可有医治之法？”

文昊摇头，犹豫良久，方才开口。

“小娘子熟背脉经，当知痹症难除，药石针灸皆不过一时之效，唯悉心调养，穷尽一世之功，方可聊解病痛。更何况先生先天不足，双腿经脉残缺，骨植不全，药石之效罔及之处，病邪盘踞难去…”

文昊仍旧在说些什么，静香已全然不觉，耳边只剩她自己如雷的心跳，直到膝盖重重的磕于地面，钻心之痛袭来，才让她骤然清醒几分。

“阿香，你放心，我很好，不妨事的。”

谢家康的声音明明就在耳边，听来却极遥远，地面冰冷，静香跪于其上，一时竟挣不起来。

“先生勿怪，小娘子雨后来回奔波，鞋袜皆浸了冷水，沾了寒气，却顾不得换，脚下一时不稳也是有的。”

文昊起身，搀扶静香搀坐下，指尖扣于她腕脉之上，片刻之间，眼中已是了然，拱手对着谢家康一礼。

“且容昊扶她出去歇息，再为先生斟酌药方，如何？”

“如此，也好。”

小丫头一言不发，面色惨淡，额上尽是细汗，谢家康抬手想要为她拭去，恰瞧见她抬头望过来，眼中尽是迷惘，竟似不认识他一般，终究收回手。

“你放心，别怕，好吗？”

耳边的声音低哑，带着前所未有的疲惫，静香呆呆地望着他，那双一贯清澈透亮的眸子里混着内疚和歉意和一丝隐约的不安，沉淀着的东西更多，她一眼看不到底。

“少爷，阿香告退。”

强撑着站起，静香对着谢家康一礼，他微微一怔，垂眸道。

“去吧，雨后道路湿滑，且留神脚下。”

“先生，放心。”

“有劳文公子。”

扶过静香转身而走，文昊眼见她深一脚浅一脚，踉跄而行，不觉摇头。

“小娘子，可是怕了？”

“我是怕了。”

静香点头，四下雾气渐散，她眼前道路亦渐清晰。

“文公子受人所托，为少爷调理沉疴痼疾，当早已知悉内情。阿晋哥哥多年陪于少爷身边，照应起居，石管家总理家事，福婶统管内宅杂役婢女，他们都是可足信任，可堪托付之人。而我不明就里，竟也不知回避，当面听你尽数道破这些隐秘之事，却是置少爷于何地？”

文昊沉默片刻，再道。

“谢先生为人宽厚，并非无容人之量，你尚且年幼，他当不会见怪于你。”

“他从不行逼迫之举，我做事却如此不留余地，实在羞于再见他。”

顿了顿，静香停步，回头望向玉笙阁，文昊摇头道。

“只是，哪怕心中有愧，小娘子依旧对他放心不下，不是吗？”