山上的残雪还没有化尽，西沟里便涌进了几十个人、七八辆大车。将砍倒的灌木装到车上拉去砖瓦窑，然后在空出的地方开始刨坑。

前面有人丈量规划、用白灰点上记号，后面的人只管按记号挖，有人专门负责计数与验收，只要挖的坑合格，就会发给一个上面刻有记号的竹片。

每天晚上收工时，出口处都会有人按竹片登记。管事的说等种完了树，就可以去叶家领取工钱，一个坑五分钱，价格高的让人眼红。

第一天三四十人，一多半都是叶家的工人。第二天人就翻了一倍，到第三天时，杨柳不得不抽调人过来帮忙计数，因为整个西沟内挖坑的已经超过二百人。

看着西沟里成片的人群，杨柳不禁有点心疼，“砍灌木、挖坑、种树，再算上买树苗与修路，每种一棵树要花两毛五，八千棵树就要花两千块，代价是不是太大了。”

叶季却不这么想，伸手把杨柳拉上马背，“种树赶的是季节，三月以前，咱必须要把树种完、路修好。

不要忘了，三月份咱可是还得种药材。那可是细致活儿，人多了用不上，所有的事都得靠咱自家的工人，没有足够的时间可不成。”

杨柳本想着坐上马背要下山回去，哪知叶季一摆缰绳，马匹竟沿着缓坡上的小路往西沟而下。

坐在叶季怀里出现在二百多人的面前，可把杨柳羞死了。但是马背上就这么大地方，躲没地方躲、藏没地方藏，索性把心一横，开始大大方方的跟人打招呼。

沟里挖树坑的人有一部分来自牛村，里面有与杨柳关系比较好的花嫂，见到杨柳过来、老远就喊：“小柳，还认识嫂子不？”

“花嫂，看你说的，啥时候柳儿能不认识嫂子，叫上咱村上的人，中午都留下吃饭。”

“嫂子带了干粮，就不给小柳添乱了。不过……要是姑爷再需要人手的话，能不能让嫂子留下帮长工？”

杨柳看向叶季，家里暂时不缺人，可她又不好意思拒绝，有些话还是叶季说较为合适。

“既然花嫂要来咱家做工，那就留下吧！柳身边正好缺个帮手，嫂子是自己人更好。”

叶季没多问花嫂家里的情况，家里多一个打杂的不是啥大事儿。但杨柳却知道，花嫂是被她男人打出来的，收留花嫂就等于得罪了本家哥哥。

杨柳没想到叶季会一口答应，手在叶季腰上捏了一下，正左右为难时，杨树骑马奔来，“哥，春生叔从城里运砖机回来了，同他一起回来的还有光头，说找你有急事儿。”

“花嫂，中午去家里吃饭，我们有点事儿，先回了。”叶季跟花嫂告个别，跟着杨树出了西沟。

进了家门，光头正急的在院子里转圈，“老板，明天第一批建设的两个学校就要开工了，可政府的款子却没给咱打上。我去催款，人家说政府的专项资金不对准私人，要咱们先注册个建筑公司。”

注册公司的事叶季也没干过，“那咱注册一个公司要多长时间？”

“有余县长担保，从申报到审批，大概要一周时间。”

“那就注册，反正以后在外干工程也离不了。”

光头眉头紧锁，脸皱的跟苦瓜一样，“老板，注册公司需要用集体的名义，咱家虽然人多，可是……”

叶季手扶额头，他倒把这茬儿忘了，要是等政府放宽政策，那恐怕得一年往后。可是要用村集体的名义，以后对建筑公司的发展又十分不利，真是不好办啊！

正在叶季拿不定注意时，杨柳轻声说道：“就用私人的名义申请公司，政府不批咱正好借口不开工，建学校的活儿谁爱干谁干。”

“对！就这么干，先拖着。”

光头被弄糊涂了，明知私人办公司根本批不了，老板为啥还要这么干？

不过老板交待的事，光头只管照办，“公司的法人需要十八周岁的成年人，老板的年龄不够。而且注册公司还要注册资金，以及公司的名字老板都得准备好。”

“这个好办，公司的名字就用原来建筑队的名字，法人就是你光头，注册资金两万块，咱家的四辆托拉机不够家里再给你补。”

用自己的名字注册公司，光头连想都不敢想，既便老板相信他，他也没这个胆子。万一干砸了，那老板还不得要他的小命。

“老板，我……我……”

“我啥我！让你挂个名，你怕啥！

过两天我会再派几个人过去，你只管申请公司当经理、干好你自己的事儿，出了问题有我呢！”

光头擦擦头上渗出的冷汗，心中长松了口气，“有老板这句话我就放心了，我这就回城去办。”

见光头走了，杨柳问道：“你打算派谁去帮光头，可别越帮越乱才好。”

“你已经有人选了还问，说吧，让你男人看看你这个当家人的本事。”

“你觉得石头咋样儿？他识字细心又识大体，让他带几个人过去给光头打下手，应该可以。”

叶季对杨树说：“去把二娃、石头与大牛都叫来。”

能让叶季信任的人除了自家兄妹，也就各个管事与编坊二娃他们，要挑人的话当然得从他们中间挑。

单是建筑队干活，叶季可以放心的让光头去干。现在要注册公司，他可不能让光头自己去折腾，那么最好的办法就是掺沙子。

二娃三人到了之后，叶季带三人在屋里一阵嘀咕，最后挑出三个精明识字的，让他们回家告个别，然后收拾东西进城找光头。

送走了人，叶季立即前往新建的砖厂。汪大志改造的机器他倒不担心，主要是想去看看砖机生产出的土坯质量。

新砖场的砖若是质量够好，再加上比原来高十倍的产量，那么新砖的价格就会降下来，将来建筑公司的利润至少会多一成。

砖机的安装与操作、机械厂跟来的有技师。第一台砖机只是试验品，机械厂过来的两名技师不但负责装好机器，还要把机器的运转情况记下来，以便机械厂对砖机进行改进。

叶季到砖厂时，全村老少几百口人都在。新砖厂是村里人的心血，能不能吃饱饭就看买来的这台机器了。

薛二正在招呼人给两个技师打下手，见叶季过来，忙把他拉到边上，“一会儿你问下机器要多少钱，万一集的资不够，咱得提前想办法。”

孙山也跟着凑了过来，“对！对！

这铁家伙肯定不便宜，人家还专门派人来安装，钱一定不会少。”

对孙山的人品叶季向来看不上，但是办事能力还行，“现在集了多少钱？”

“集资是均摊的，咱村总共八十户，每户二十五块，正好是两千块整。”

两千块，叶季觉得用不完，不过砖机磨损快，有些配件需要有备用的。要保证砖机运转良好，叶季打算多备些配件，那么两千块钱就不一定够了。

正午时分，随着蒸汽锅炉一声长鸣，砖机哐哐哐的开始运转。薛二安排的人手在技师指挥下，将泥土填进搅拌仓内，又加了些水，然后机器出口便挤出长方形的泥条。

守在边上的技师搬下拉杆，一排细钢丝从泥条上划过，再搬下另一个拉杆，被切成砖坯的板子滑向一边，守在边上的人立即抬起、放到小推车上。

一板砖坯好几十块，不停的被装上推车，前面的车推走，后面的车跟上，十多辆推车周而复始，照这样的速度，一天出的砖坯足可以抵的上以前一个月的产量。

看热闹的人一个个嘴张的能塞下鸭蛋，机器的力量太恐怖，如果不是亲眼所见，他们咋都想不出会有这么厉害的切砖坯机器。

薛二亲自点燃的鞭炮声惊醒了发呆的人群，欢呼声骤然响起。那一块块砖坯是什么？是钱、是粮食，是能让他们吃饱饭的好东西。

砖坯凉干装进新建的砖窑，到时候一窑烧出二十多万块儿砖，那将是何等壮观的场面！

三天烧一窑，既便卖的比以前便宜点，利润也是以前的五六倍。若是换成粮食，单凭砖窑就能让全村人吃饱肚子。

新砖窑成功，让薛二的声望一时无俩。叶季将两千块钱全给了机械厂，换来汪大志保修三年的承诺，更让村里的人彻底放了心。

砖厂开销还有叶家拿出的一千块，维持砖厂运转足足有余。至于砖厂的管理，薛二比叶季有经验，不出意外的话叶季等着数钱就行。

唯一可惜的是叶季没等到开窑的日子，因为学校要开学了。虽然去不去都没事儿，但是有叶秋在，他还真不敢肆无忌惮的旷课。

正月十八，叶季走进校园时，光头那边也传来了消息。结果跟他预料的一样，私人申请办公司太过超前，直接被压下。

为了快速恢复各镇的教育，县政府只能先将款拨给学校，然后经学校又转给盘龙建筑队。就这么多转了个弯，不合理便成了合理，又一次刷新了叶季的认知。