承恩公的事在朝上讨论了多日。

然而元?迟迟未做决定。

所谓墙倒众人推。

原先承恩公强占庄子，打断农妇儿子的腿，京兆府尹上报都不敢。如今承恩公许久以前喝酒少给了几个铜板都要被提出来说道说道。

太皇太后为承恩公的事找元?闹了许多回。

元?愈发迟疑不定。

然而此事不能再拖下去。

帝城中关于承恩公的舆论太盛，一味拖下去只会令百姓对朝廷失去信心。

百官对元?的压力愈来愈大，终于，于某日，苍宁熄应召进宫。

但并不是元?召见，而是太皇太后。

要说太皇太后召见她的原因，她大抵也知道。

郑御史弹劾承恩公时，虽然苍宁熄本意不是维护承恩公，但她的行为的确表达出了这样的意思。

如今百官压迫，太皇太后只希望能找到一个同阵线的，在朝中能为承恩公说话的人。

只是，太皇太后找错了人。

苍宁熄跟着领路的丫鬟走到未央宫，又换了个看起来更高等的、头上簪着金钗的丫鬟领着她往主殿去。

那丫鬟到殿前，并未通传，直接伸手为苍宁熄打开殿门道：“大学士请。”

苍宁熄一顿，觉得有点不对，不着痕迹地看了一眼这丫鬟的长相。

柳眉圆眼，长相算不得出挑。

苍宁熄进殿，见太皇太后坐在主位上，便快步走到前面行礼。

太皇太后伸手扶了苍宁熄一把，笑容和蔼道：“大学士不必多礼。你我虽皆是女儿家，但你比哀家可有用多了，你在朝为官，为国为民，是国之栋梁。”

苍宁熄被太皇太后的热情和蔼惊了一惊。

太皇太后让苍宁熄坐在一侧，叫了丫鬟上来奉茶。苍宁熄瞥了一眼，就是刚刚那个丫鬟。

刚刚她听到太皇太后唤她“春莱”。

太皇太后虽妆发整齐雍容，脸上的表情也是和蔼可亲，但仔细看却能发现她泛红的眼睛，和微微抿着笑得不大自然的嘴角。

“哀家近日得了一件稀罕物，不过哀家是俗人，并不懂那些，可否请大学士替哀家掌掌眼？”

太皇太后用这样和婉的语气和自己说话，苍宁熄也着实一惊，起身行礼道：“臣不敢……”

太皇太后摆手，道：“坐下，哀家喜欢你，就没有什么敢不敢的。”说着让春莱把东西拿上来。

那是一幅前朝画圣谢不初的字画《仲春景明图》，非常有名，价值连城。此字画原是庆厉帝私藏，邧朝灭庆后，未闻其下落。

不想是在太皇太后手里。

苍宁熄也很有点文人对字画没由来的喜爱，不由起身走到《仲春景明图》前细细欣赏。

谢不初的用笔立意都是极好，繁花远水，青山高鹤，肆意挥洒，生机勃勃。苍宁熄不由伸手，摸了摸它的边角。

太皇太后看着苍宁熄颇为喜爱的模样，眉目不由舒展了些：“哀家看这画画得好，都是些花呀鸟呀的，颇为喜庆。”

苍宁熄：“……”

……颇为喜庆，谢大画圣听到这个评价能气得踹破棺材板。

太皇太后道：“大学士既这样喜欢，哀家就把它赠予你了。”

苍宁熄：“！”

“此画价值连城，宁熄万不敢受。”苍宁熄立刻收回手，喜欢是一件事，收下是另一件事。

太皇太后不会无缘无故送她东西，定是有所求。

太皇太后闻言眼眶一红，掩在袖子里攥着佛珠手串的手更紧了紧：“哀家是农户出身，说不来那些弯弯绕绕，就有话直说了，哀家是有事求你。”

苍宁熄了然，现在才是进入主题了。

“哀家的兄长，承恩公，性格淳朴憨直，是断然做不出贩卖私盐的事来的。”太皇太后的眼眶红得厉害，眸中含泪，哀戚非常，“朝中那些腌臜心肠的人都觉得他是靠着哀家的关系一步登天，就嫉妒他。但哀家知道你，你不是那样毒心的小人。”

这是觉得她会回护承恩公？

她甚至伸手握住了苍宁熄的手，她的手又湿又暖，让苍宁熄觉得有种莫名的窒息感，“你帮帮他，你为他说说话，好么？你想要什么都可以，哀家都可以想办法。”

若是常人，定要为太皇太后这样的态度所软化。全邧朝最最尊贵的女人，小皇帝的祖母，徵国大长公主的生母，如此恳求，如此哀求。

但苍宁熄不会。她在受到过分的优待时，只会怀疑对方是不是用心险恶。

太皇太后求她在朝中为承恩公说话，她是决无可能答应的。

且不说温少彬强逼容予嘉的事，就是此事本身，她也不可能为承恩公说一个字。

因为，此时此刻，严惩承恩公才是最好的选择。

盐引一案，背后牵连甚多。私盐屡禁不止，若要深查此事，拔出萝卜带出泥，怕是清查不出个结果。

承恩公虽地位尊贵，但“承恩”一爵，并无实权。若要深查，势必要对两淮盐课，乃至全盘官场，都要进行清洗。

元?登基不久，皇位还没坐稳，显而易见是不应该，也没有那个能力去深究的。

承恩公势必要当这个替罪羊。

苍宁熄叹气，道：“娘娘，此事臣亦是无能为力，您应当去与陛下商量此事。”

太皇太后可能觉得，只要她找到一个为承恩公说话的人，并给予丰厚的奖励，其他人就会为了奖励，都为承恩公说话。

哪有这么简单。

哪怕太皇太后的出身再高一点，今日她也不会做出这样不合礼制的事来。

苍宁熄虽是女子，但也是外臣。后宫不涉政，太皇太后却绕开元?召见她，还与她谈及国事。

太皇太后放开苍宁熄的手，泪水夺眶而出：“陛下？我如何不知道去找他！可是他管什么用？他才十二岁，懂什么？那些贼心烂嘴的东西一念叨，他就傻乎乎地相信！连自己亲舅祖父都不信！”

这话实在说得刻薄。

苍宁熄垂眸，觉得自己可以理解为何元?这样久都没有做好决定了。太皇太后这样无端地哀求哭诉，歇斯底里，实在让人害怕。

太皇太后觉得是元?年纪小，所以才犹疑不决，迟迟不下令说承恩公无罪。

其实等元?多做几年皇帝，他做决定绝对无需迟疑，事发当天他就能下令处决了承恩公。

任何一个成熟的，有经验的皇帝，都会如此。

也是元?年纪小，又对情感格外渴求，才会一直拖而未决。

然而两人都未发现，窗外一个小小的身影的出现。