三驾马车载着三位少年和两位姑娘穿过繁华街市，从镇子的民巷子到镇外的村子，只要遇到唱童谣的稚童们，他们都会送出美味的糕饼和点心，倾听孩子们的童言无忌。

悄悄跟随在马车后面的探子们仿佛触碰到巨大的秘密，忙不迭遣同伴去回报信儿。

回去？嗯，北民巷子里已经乱糟糟、疯癫癫的，别送信回去能讨个赏钱，不挨巴掌已算万幸。鬼知道哪个疯子会不会扑过来啃一口、打一下的。

栗君珅、莫晟桓和莫晟泓陪在假扮海棠的麦苗身边，青萝也步步护着。幸好有长雪纱的帷帽遮到腰际，幸好麦苗懂得缩骨功，把自己缩成海棠的身高才能掩人耳目。

色渐晚，栗君珅催促大家回马车上，朝着栗海棠临走时交待好的方向驶去。栗氏中正府所在的栗氏村在瓷裕镇的西北郊外十里，此时他们身处典氏族的村子，恰好典氏族和栗氏族又是近邻，所以路程可缩短一半的时间。

马车慢悠悠行驶在平坦的大道上，让那些追踪半日已精疲力竭的探子们有了短暂休息的时间。他们时停时追，总能一眼瞧见前面的三驾马车像逗乐子似的走走停停。

他们歇着的时候，马车走他们狂追的时候，马车停。就这样断断续续走过七里路，探子们终于发现三驾马车停在栗氏族村外，栗君珅下车向马车里的人辞别。而三驾马车也缓缓调头，朝着来时的方向返回，似乎要穿过瓷裕镇抵达东北十里的莫氏族村。

探子心里一阵哀嚎，这是准备送莫家二位哥儿回去吗？奉先女一个姑娘家家的怎能夜不归宿，还……等等，夜不归宿？奁匣阁规矩中奉先女夜不归宿是死罪呀。

“停……停下！”

一群疲惫不堪的探子们跌跌撞撞的从各个藏身处跑出来拦在首驾马车前，以身体作墙横堵住大路，让马车寸步难校

“奉先女，我们是各府的厮，是我们家老爷派来请奉先女回奁匣阁的。你是奁匣阁的主人，应该清楚奁匣阁的规矩，千万别违了规矩触怒各府的老爷们，招来杀身之祸。”

“放肆！”

车中少年厉声大喝，车帘掀起，莫晟桓坐在马车里冷眼扫过这些胆大包的探子们，指着自己家的探子，骂道：“你个傻货，没瞧见我吗？站在那里凑什么热闹？滚回去领罚！”

“桓哥儿别恼，人听命行事，哪敢违逆族长老爷的令。桓哥儿息怒，人马上走，立刻走，成不？”

莫家的探子拍拍屁股溜走了，生怕被莫晟桓抓去暴揍一顿板子。他是听命莫族长的令不假，可全族的人都知道得罪莫二败家子，就等着生不如死、死不如死死的。

莫晟桓冷瞟前面这群胆肥儿的混账，问：“你们呢？要来搜搜吗？”

当人墙的探子们互相瞧瞧，觉得自己又不是莫氏族的人，还怕一个庶子吗？就算莫晟桓的败家废柴已人尽皆知，但与他们何干？

“很好！很好！”

莫晟桓拍掌叫好，心情愉悦得想飞出去抱住这群胆肥儿的混账们狠狠亲几口。

莫晟泓站在后面的马车上，朝着这边大喊：“桓二哥，别与他们费口舌，快动手吧！”

“好！”

莫晟桓痞痞笑，朗声大喊：“动手！”

动手？

探子们微微怔愣，这是什么意思？难道有埋伏？

刹那间，一张大网铺盖地而来，呆滞的厮们感受到巨大的煞气瞬间笼罩着他们，在他们来不及逃跑之前已变成困兽之斗，被从而降大网紧紧罩住。

嗖！嗖！嗖！嗖！

十几个蒙面黑衣人从夜色中闪现，蒙面黑纱上的一道银线绣海棠引起探子们的注意。大网罩住了二十多个探子，除了莫晟桓故意放走的自家探子，所有探子皆落网。

莫晟泓走来，笑眯眯地：“真有趣啊！我捉了那么多年的蟋蟀，唯独今夜捉得最高兴。斗赌了那么多次，唯独今日输得最痛快。”

“走吧，还有更好的事情等着咱们呢。”

莫晟桓唤着莫晟泓过来与自己同乘一驾马车，朝着远离栗氏族村的一个山坳子行去。

……

离栗氏族村不远的一个山坳子里种满了梅树、杏树、桃树、梨树和苹果树，最外面环抱一圈的葡萄架仿佛然屏障，将外人阻止于外面。

马车缓缓穿过狭窄的开山路进来，远远能听到惨绝人寰的哭喊声比地狱里的鬼嚎还要恐怖。让马车里的莫家兄弟有点胆怯，怀疑是否来错地方了。

“吁！”

赶车的老仆拴好马缰，恭敬道：“莫家的二位哥儿，奉先女和栗家珅哥儿在果树园子里等着呢。二位哥儿请随老奴来。”

“好。”

莫晟桓率先掀帘跳下马，远眺去果然看见隐隐火光闪烁，似乎聚拢着很多人挥舞铁锹和铁铲在挖着什么，而不远的另一个方向传来呼抢地的哭声、骂声、求饶声。

“桓二哥，我们去瞧瞧吧。”

“好。”

莫家兄弟随着老仆穿过低矮的葡萄架，越往果园里走越能清楚听到娇滴滴的女声很有威仪的命令：“挖深点儿！再挖深点儿！活埋要深点儿才有趣儿！”

“活埋？”

莫晟桓冷汗涔涔，放大胆子走近些想看到女子的真容，却发现一个挖好的土坑里，栗君珅正光着膀子挥舞铁锹。

“珅大哥，海棠妹妹，你们这是……”

莫晟桓有点凌乱，不明白这二人要做什么。

栗海棠回头冷冷瞟了眼，对赶车的老仆：“你去那边传话，把放走的那个探子带过来。”

老仆讪讪答应，转身时递个“自求多福”的眼色，便跑着去了。

莫晟桓一头雾水，指着栗君珅正在努力挖掘的土坑，问：“海棠妹妹，你这是做什么？为何要活埋我家的仆人？”

栗海棠答非所问，淡淡笑：“桓哥哥今儿代我忙碌半日，我请桓哥哥看一出堂彩，不好吗？”

莫晟桓气结，咬咬牙，改问栗君珅，“珅大哥，请你来告诉兄弟，这是怎么回事？”

“呵呵，别问了。”

栗君珅从坑里被拉出来，拍拍身上的泥土，接过青萝递来的热茶，对莫家兄弟投去一个“别话”的警告眼神。

莫晟泓悄悄拉着莫晟桓后退一步，便有老仆跑回来禀告，又有两个蒙面黑衣人押着莫家的探子来了。