清凉殿外，黑压压地跪倒一片。

以苏卫霜为首，今日陪同陛下狩猎的所有禁卫军全都难辞其咎。

两位公主此时也在殿外候着。

谢蘅静静地站在凤虞的伞下，因烈日刺目而微微眯起眼睛，脸上除了担心，看不出还有别的什么神情。

谢祯则焦急地在门外走动，满头的钿钗步摇也跟着颤动，琮琮作响。

原本再有三日，苏卫霜便该赴白鹿关担任主帅，如今出了这样的事，她心中的如意算盘自然是落了空。

想她接近苏卫霜已久，便是看中了他苏家在西北掌兵十万，若能再扶持苏卫霜主掌东北，她便可以将大晋北部的兵权尽数收于麾下。

眼见着就要失去一枚顶好的棋子，她又怎能平心静气。

殿门在这时打开，太医们鱼贯而出。

谢蘅走进殿中，闻见一股扑面而来的药草气息，她问太医令：“陛下的伤势如何了？”

太医令冲她和谢祯恭敬一拜，解释道：“箭簇将好擦过陛下的右臂，仅留下些皮外伤，还请两位公主放心。”

“虽是皮外伤也决不可掉以轻心，若是不小心留了疤，本宫可要拿你是问。”谢蘅说罢，绕过太医令，来到谢邺的床前。

只见邺儿愁眉苦脸地坐在床上，对着胡旋公公端来的汤药视而不见。

谢蘅由不得憋笑，邺儿从小最是怕苦，没想到做了这么多年皇帝还是如此。

“幸好陛下没事，否则我们做姐姐的都要伤心自责死。”谢祯也笑着走上前来，目光流转间瞥了一眼屋外，“不过陛下打算如何处置那些禁卫军？”

胡旋早先就将外头的情况禀告了谢邺，他也很是为难。

方才在林中，他一心想要追捕一头梅花鹿，因而将大批禁卫军甩在身后，能追上他的只有崔宝珠与苏卫霜两人。

他想起苏卫霜善骑射，在军中有“神箭手”的美称，于是特许苏将军与自己一同开弓射鹿。

可不知为何，苏卫霜的弓忽然偏了半寸，眼见着就要射中崔宝珠身下的马儿。

电光火石之间，崔宝珠慌忙避让，他也只是凭着本能想要拉她一把。

最终，箭镞堪堪擦着他的手臂飞过，带起凌厉冷峻的风。

若要因此怀疑苏卫霜是蓄意谋反，谢邺自己也是不信的。

苏啸大将军镇守西北长达十年之久，手上握有十万西北兵权，从未居功自傲藐视皇权，着实尽到了身为臣子的本分。

可是，苏卫霜到底是犯下过错，禁卫军也有护驾不周之嫌。

身居上位者，理应赏罚分明。

于是谢邺清了清嗓子说：“传朕的命令下去，今日在场的禁卫军护驾不力，尽数官降一级，罚整一年俸禄。”

“那苏卫霜呢？”谢蘅抬头，轻轻问道。

“苏将军的话……”谢邺有些迟疑，声音亦低了下去，“之前，兵部的顾尚书还向朕保举了苏卫霜担任西北白鹿军的主帅。”

“既是如此，正好将他调往边关历练，借此将功补过。”谢祯不待谢邺说完，已经自顾自地做了主张。

谢蘅陡然笑出声来，别过耳边的碎发对谢祯说：“苏卫霜犯下如此大错，居然不降反升，从偏将军升为主帅，妹妹这包庇之心是否也太过了？”

谢祯本就压着火气，这会儿更是气急败坏，几乎到了口不择言的地步：

“那姐姐想如何？将那苏卫霜拖出去斩了？只怕是今日敢拿苏卫霜开刀，明日十万西北军就敢造反！”

见谢祯越说越离谱，谢邺觉得不妥，只有出声将她打断。

“知道两位姐姐们关心朝政，但朕意已决。就收回苏卫霜的边将调令吧，罚他去青州做个参军，正好青州太守换了新人，苏卫霜在那里也好帮着协理军务。”

此话一出，便是谢祯也不好多说什么。

谢邺此举已是网开一面，虽然参军是个虚职，但青州毕竟离京城不远，将来想再调回来也很容易。

只是可惜谢祯费劲了心思，百般运作，总算将白鹿军的将领七七八八换成了自己人，如今却在主帅上出了问题，可谓是功亏一篑。

她憋了一肚子气，当即冷冷扫一眼谢蘅，拂袖离去。

谢蘅不动声色，等到谢祯走后，这才缓缓地对邺儿说：“既然白鹿军主帅一职就此空缺，我倒是有一人想向陛下举荐。”

“是谁？”谢邺问。

“大中二十九年的武状元，任心。”

谢蘅接着一一例举了任心在白鹿军主帅位上的建树成就，七年来从未有过失职，在军中威望极高，即便是为了白鹿军心稳固，也实在不该擅自调动此人。

更何况，他还曾深得太子谢霄的赏识，是真正有能力、堪重用之人。

谢蘅说完，殿中一派寂静，仿佛能听见风流动的声音。

过了半晌，谢邺才幽幽开口：“原来是大哥赏识的人，难怪连从不问政的阿姐也会为他说话。是了，大哥的眼光总不会错的。”

他说着垂下头，多少有些失落。

他两岁时以皇嫡子的身份登基，期间母后替他代政六年，在他八岁时才逐渐让他接触到一些朝堂决策中来。

他自知年幼阅历尚浅，这两年来更是勤勤恳恳，多学多问。

可他始终觉得自己活在大哥谢霄的阴影之下，大哥是谦谦君子，是天命储君，是大晋曾经光明的象征。他好像无论怎样努力，都追不上已经死去多年的大哥。

大哥的决策永远是对的，大哥赏识的人准不会错。

如今看来，连阿姐也是这样想的了。

谢邺重新抬起头来，眼中已经多了几分阴翳：“既然这样，朕会收回成命，让任心继续担任白鹿军的主帅，阿姐就放心吧。”

谢蘅是看着邺儿长大的，怎会不知道他此时的心思。

但有道是：居其位，尽其职。

邺儿既然做了大晋的皇帝，就免不了会被万人注视，被比较、被期待。

他能做的也只有自我精进，成为臣民眼中真正的好皇帝。

这样看来，有谢霄珠玉在前，不断鞭策激励邺儿，似乎也不是件坏事。

谢蘅今日的目的皆已达成，委实心满意足，当即谢过邺儿，辞行转身。

走到门口她忽又回过身来，轻描淡写地说了句：“对了，宝珠公主在殿外等候多时了。不过我瞧邺儿也累了，我去跟她说让她下次再来吧。”

谢邺闻言满脸惊讶，他竟然将崔宝珠给忘了。

那位北地来的公主先前见到自己受伤，似乎还红了眼眶，今日外头那炎热，她可莫要等得中暑了才好。

顷刻间，谢邺的脑中转过好几个念头，忙对谢蘅说：“阿姐，麻烦你让她进来吧，这姑娘的脾气犟，怕是不让她见她便不肯回了。”

谢蘅佯装惊讶，点点头应下了。

可她刚一走出大殿便再也忍不住笑了出来，她哪里看不出邺儿和崔宝珠年龄相仿，交往得甚是密切。

再过几年等到邺儿大了，娶一位青梅竹马的北境妃子，倒也很是不错。

谢蘅就这样自作主张地替谢邺想好了将来的姻缘，脸上笑得愈发如沐春风，同那快雪湖上的娇艳荷花没什么两样。

凤虞撑着伞迎上来，温声问她：“主子因何事这样开心？”

大抵是好不容易保住了任心的主帅之位，总算能略略扫去这些天心头的阴霾，谢蘅难得心情不错。

她偏过头看一眼凤虞，意味深长地说：“本宫很是羡慕邺儿，他还年轻，还有着光明的前程，能和自己心仪的女子欢欢喜喜地在一块儿。”

凤虞执伞的手好看极了，手指白净，骨节均匀，连带着衬得青竹伞柄也都清雅起来。

他淡淡开口，面上似笑非笑：“驸马难道不也是主子的心仪之人么？”

谢蘅因此愣住，他们面前是一条蜂蝶飞舞的迷花小径，看起来花团锦簇，一如谢蘅过去的人生。

“本宫对驸马……”谢蘅犹豫再三，终究还是没有继续说下去。

一来特地向凤虞解释，未免显得刻意；二来她确实极短暂地对宋檀有过爱慕，大可不必将年少时的初心统统抹去。

末了，她坦然一笑，不再言语。

两人并肩穿过盛夏的花园，谢蘅突然想起自己和凤虞初见那会儿，他也撑着一柄桃李纸伞，伞外是连绵朦胧的烟雨。

短短两个月来，他们从怀疑、背叛，走到和解、同心，着实很是不易。

尤其是共同经历了这诸多离乱动荡，她愈发习惯了身边有凤虞的存在，好像只要有他在，她也可以变得无所不能。

她弯起嘴角，将心中所想娓娓道来：“有时候本宫真后悔没能在最好的年岁里遇见你，或许早些认识你，本宫的人生也会有所不同。”

谢蘅定定盯着前方，眼前浮现出的是她那久远的、如同金子一般闪着光的青春岁月，她甚至没有注意到凤虞并没有跟上来。

在她的身后，凤虞望着她的背影，神情温柔而珍重。

其实，他是见过少女时期的公主的，虽然只有短暂的一天。

那是属于他们的，最好的一天。