太初三年八月，飓风，海溢，水面高于城墙数丈。海潮冲入东南沿海数百里，杀人畜，毁屋舍，死伤万余人。其中以松江府境内受灾最为严重。

朝廷拨巨款赈灾，并派镇国长公主亲自前往抚恤灾民。

谢蘅特意比运送赈灾款的官员早两日出发，因而有机会提前抵达苏州府，在此停留一两日的光景。

姑苏自古是江南繁华富庶之地。

城中处处可见粉墙黛瓦、小桥流水的水乡景致，精致婉约，让人不自觉想将步子放缓了，同这姑苏流风融为一体。

谢蘅今日又作男子打扮，锦衣玉冠，足踏长靴，手持一把泼墨书画扇，怎么看都是一位风度翩翩的矜贵小公子。

凤虞走在她身边，依旧是白衣蓝腰带，身材颀长，昂然如碧树。他的眉眼间却比谢蘅多出一段风流气度，嘴角似弯非弯，道是无情却有情。

这两人，一个是软玉生烟，清俊无双一个是鹤唳九天，风华慑人。

两人并肩走过宝带桥，惹得水边浣纱的姑娘们羞红了脸。

谢蘅觉得有趣，划开纸扇在胸前摇了两下。

当即有胆大的姑娘按耐不住，嬉笑着想将手中的纱帕丢进小公子的怀中，借此引得公子回眸。

下了石桥往左拐，便是韩宅，那是右相韩季野的家宅，亦是他们此行的目的。

韩季野是两朝元老，年轻时政绩斐然自不必多说，可就在他归隐前两年，这位老先生突然就迷上了服药求仙。

常常将自己吃得醉醉醺醺，骑一头毛驴四处晃悠，口中念念有词，说着旁人听不懂的“神仙话”。

按照韩老的这个性子，辞官后定然不会安于在家中养老，多半是访遍名山大川，寻仙问道去了。

因而谢蘅他们此次前来正是想向韩家后人打探韩老的去向，若能知晓他此时身在何处，便能省去不少力气。

令谢蘅没有想到的是，韩老虽位及丞相，家宅却很普通。

家中只有韩老的长子韩执及其妻儿，韩执热情地接待了谢蘅，得知她的来意后，却面露难色：

“实不相瞒，家父两年前辞官归来，只在家中住了一个月，便启程去东南云游了。也不肯告诉我们去哪里才能找到他，只是说不必寻。”

好一个不必寻。

谢蘅听罢，和凤虞对视一眼。

虽来时并未抱多少希望，可听得韩执这样说，还是有些失落。

大晋的疆土辽阔，仅凭着一个方向要找到一个人，是何等困难。

韩夫人在这时从井水里捞出了冰镇西瓜，端来请谢蘅和凤虞品尝。

韩家的小女儿在一旁迫不及待地想要抓起一块西瓜，却一不当心弄了自己一身。

韩氏夫妻相视一笑，忙抱着小女儿去井边冲洗，院墙上覆盖着一层茂盛的爬山虎，正在风中沙沙作响。

说也来奇怪，韩老位极人臣，却并不赞成韩执入朝为官。

韩执是个孝子，果真听从父愿，不去想什么入仕的事情，只是留在姑苏城中做起了私塾先生，日子过得闲散又惬意。

现在看来，韩老确乎是对的，与其费尽心思在那诡谲朝堂上沉浮，倒不如做个清闲百姓来得快乐。

看着这一家人其乐融融，谢蘅只觉得艳羡，她轻轻扯了扯凤虞的衣袖，两人极有默契地悄然离去。

苏宅前面的那条长街热闹非凡，两侧商贩吆喝声不断，更有无数茶楼酒肆、勾栏青楼林立，繁华程度完全不亚于京城。

甚至比起天子脚下的威严端庄，此地更多论了一份软糯和随性。

走在熙来攘往的大街上，谢蘅忽然感到腹中饥饿，正想拉着凤虞去得月楼尝尝姑苏顶有名的松鼠桂鱼。

下一秒，凤虞竟当街被人拦住。

是个唇红齿白的文弱少年，死死拽着凤虞，不敢置信地喊了声：“凤哥哥？”

梁怀陵将凤虞从头到脚打量一番，几乎要喜极而泣了：“凤哥哥，果真是你！两年前，你跟着公主进宫后便再没了音讯，我们都只当你……”

他意识到自己说错了话，连连“呸”了几下，又问：“凤哥哥回来了怎么不先回十琴楼？要是让阿姐知道你回来了，她定要高兴坏了！”

凤虞看着少年，神情亦温柔了许多：“两年不见，怀陵也长大了。”

梁怀陵听了，有些不好意思地摸了摸头，这才注意到站在凤虞身边的谢蘅，忙冲她作揖：

“这位想必是凤哥哥的朋友吧，在下姑苏十琴楼梁怀陵，见过公子。”

事发突然，谢蘅犹云里雾里。

这么多年来，她的反应速度一向很是感人，眼下对着少年，也只有抱拳回以一礼：“在下…凤衡。”

她说完便意识到不妥，这随口胡诌的名字怎么听都像是以凤虞的姓氏冠了自己的名，平白无故地让那人占了便宜。

凤虞果然听出端倪，低下头与她对视，目光深深而来，带着几分玩味。

梁怀陵也很意外：“公子也姓凤吗，难道和凤哥哥是同族？”

“不是。”谢蘅和凤虞异口同声，果断否认了这一毫无道理的推断。

梁怀陵“呃”了一声，不再在这个问题上纠结，转而对凤虞说：“凤哥哥，快跟我回十琴楼看看吧，大家都很想念你呢。”

凤虞闻言，不动声色地看一眼谢蘅，似在征求她的意见。

谢蘅知道凤虞从前是姑苏城中赫赫有名的琴师，更知道他是从鬼司那样的地狱里走出来的，好不容易有机会与故人重逢，自然是应当去的。

只是，她就不必去凑这热闹了。

于是她微微一笑：“二位请去吧，在下先回酒肆稍作……”

她话未说完，梁怀陵已经拉住了她的手：“别啊，凤公子既然是凤哥哥的朋友，四舍五入也就是我们十琴楼的朋友，跟我们一块儿去吧。”

他没有给谢蘅拒绝的余地，就这样，三人在姑苏城中七绕八绕，来到一条比方才的长街还要宽敞的大道上。

不远处，一座飞檐翘角的三层高楼耸立在路边，牌匾上以草书写着“十琴楼”三个大字。

进了楼，谢蘅方才晓得所谓十琴楼，实是一家颇具规模的琴坊。

一楼卖琴。一眼望过去，高大的楠木架上满是大大小小、各式各样的瑶琴，有不少客人正在此挑选心仪的琴。

二楼弹琴。桌椅相对而设，中间有一高台，布局风雅，想必是供平日里演奏、斗琴使用。

高台上的琴架前正有几名青年在调弦定音，身上穿着和梁怀陵如出一辙的白衣，他们见到凤虞全都停下手中的动作，愣在原地。

梁怀陵却顾不上和他们解释，脚不点地地拉着凤虞继续上三楼。

三楼的陈设更加雅致，莲花香炉里燃着一支沉香线香，香气沉静清雅，令人联想到浩瀚的星辰和海洋。

偏偏，和凤虞身上若有若无的沉香气息相差无几。

梁怀陵轻车熟路地掀开一连串珠玉玛瑙珠帘，跑进深处大声喊道：“阿姐快出来看啊，我把凤哥哥给带回来了。”

之后，是长达数秒的寂静，静得几乎有些诡异。

谢蘅早在来的路上便觉得不妥，她以为自己似乎不应该涉足凤虞的过去，此时此刻她站在这里，无疑是在窥探凤虞的**。

她说不上来自己在刻意回避什么，是单纯觉得君臣之间应当避嫌，还是对接下来会发生的事情一无所知，而本能地感到畏惧？

还没等谢蘅想明白，只见一道淡紫色的身影从珠帘后跑了出来。

那是一个极其明媚的姑娘，眉眼弯弯，眼睛里好似藏着星星。

姑娘一头扑进凤虞的怀里，像是一只刚刚学会走路、横冲直撞的小兽，扑得凤虞生生往后退了半步。

“凤虞哥哥，你总算是回来了，越裳好想你啊。”姑娘说着说着就哭了出来，头埋在凤虞的胸口，因而声音听起来闷闷的。

梁怀陵也在这时走了出来，看到这一幕，瞬间红了眼眶。

“凤哥哥这一走就是整整两年，期间连一封书信也不曾寄回，都说伴君如伴虎，谁知道那吃人的皇宫里会发生什么样的事情。”

“每当听说有客人要去京城，阿姐总会托人去那里的琴行打听可有你的消息。阿姐总说你弹琴最有天分，只要还在弹，即便在京城也一定不会被埋没的。”

“去年知府大人看中了我们的十琴楼，想买下来作为私宅，可阿姐死活不肯搬，她说若是搬走了，凤哥哥回来就找不着我们了。”

梁怀陵说着，用力吸一吸鼻子，用袖子抹了把眼泪。

他这一句接着一句，跟针似的，扎得人心里头疼极了。

凤虞纵使再云淡风轻、不动声色，也还是微微垂下了眼睫，遮去眼中大半的神情。

他似乎犹豫很久，终于抬起手来，轻轻拍了拍梁越裳的背。

谢蘅站在一旁看得真切。

她想，她应该为他感到高兴，原来他在这世上也有着温情的羁绊，并非她想象中的那样茕茕独立、孤身一人。

原来，这些年能和他并肩而立的，也绝不是只有她一个人。